在桂良、黃宗漢、靈桂等人的事情上，皇帝毫不顧忌私情，連同端華和華豐、僧格林沁會餃具折，請恩旨，將這幾個人的明正典刑改為獄中賜死、留朝廷一分體面為立言之基的奏折，都給他駁了，真正稱得上是親情不移鐵面，苞苴無改其剛腸！而這等做法，也極大的震懾的官場上下，皇帝于貪墨的痛恨，自登基以來，屢見于朝章，但很多人並不將其當回事，這一次，卻不敢不有所收斂了。政事上亦為此事大有裨益，軍機處並內閣諸人，行止之間但覺如臂使指，再無半分窒礙處，公務的料理，也更加通暢了。
曾國藩調任兩江，軍機處中空出了一個位置，不知道會落到誰的頭上？
皇帝管不到朝臣這樣的心思，恩出于上，非是這些人可以擅請的，這數日以來，他的心情都放在各省越來越多為人攻訐舉告的貪墨官員的身上了。桂良伏法之後，如同風起雲涌一般，天下各省督撫司道官員人人自危，生恐這股從廟堂之間刮起的肅清貪腐的風暴將自己也裹挾其中，尤其是在椿壽自呈罪衍，到最後月兌身事外之後，都擔心下屬官員有那膽子小的，為求自保，先一步上章，而這種彼此互告的歪風，開始有了愈演愈烈的趨勢，被攻訐的，既有陸建瀛、官文這樣一省總督，也有載垣、端華這樣的王公重臣，更有僧格林沁之流的軍中宿將，若是不追究，往日種種盡付東流，若是照律法嚴懲，則無分滿漢，廟堂之上無遺類矣！
皇帝也覺得很為難，貪墨的絕大多數都是旗員，如今十八行省中，也只有山西和湖廣及關外龍興之地的督撫是由旗員擔任著，其他的，盡數是漢人。于自己當然不會有什麼，但于朝中那些根本不做人事，只知道埋怨職餃全給漢人站了去的奴才，在自己耳邊絮絮不絕，想來都讓人傷神。
他輕嘆了口氣，把筆放在一邊，「驚羽？」
「驚羽在。」
「你到我身邊有兩年了吧？」皇帝忽然換上了‘我’字為自稱，並不會讓驚羽吃驚，兩年之中，兩個人的關系很特殊，不像是皇帝與奴才，倒像是朋友一般，而每每皇帝如此自稱的時候，驚羽知道，都是他心中大感躊躇、彷徨之時，只听他接著說，「在你看來，我算是一個什麼樣的皇帝？」
「皇上是好皇上。」這句話說得像繞口令似的，逗得年輕的天子呲牙一樂，「真的，奴才不敢欺瞞，真的是覺得，和那些戲台上的皇上不一樣。」驚羽說。
「戲台上的皇帝？在你知道的，都是什麼樣？」
「驚羽也說不好，只不過，看起來好容易啊，選派一個年少俊彥，就可以到下面去，懲治貪官，最後還能攜美而歸……」
「連娶媳婦帶過年，是不是？」
驚羽給他逗得撲哧一笑，「就是這樣呢！」
「我當年在上書房讀書的時候，歷代興亡得失，都有眾多師傅給我們弟兄幾個詳加解說，雖然乾清宮的寶座是人人向往之地，但實際上，只有真正的坐在那里了，才知道，這絕對不是多麼幸福的一回事。」
驚羽緩步到了他身後，為他揉捏著肩膀，「皇上是個好皇上，旁的人不知道，驚羽卻是知道的。自從今年三月以來，僅只奴才所見，皇上就有十天的時候，夜不安寢的批閱奏章……驚羽，驚羽心中很疼得慌的。」
「你以為我便不想嗎？有時候想想，還不及京中那金馬玉堂的翰林、小京官來得舒服呢！」
「怎麼呢？」
「你想啊，這些人每天入值，身上、心中有家國君父之念的，尚能一心為公，料理國事；那等存心打算當一天和尚撞一天鐘的，不過是全然沒有半點責任心的混日子罷了。退值之後，呼朋喚友，悠閑逍遙。到了年下，還有封衙之期以為消遣。而朕呢？困在這深宮之中，偶爾出去一次，都要為那些忠君愛性的大臣們勸諫不止，煩都煩死啦！」
听他微微努起嘴巴，如委屈的孩子般可憐，驚羽抿嘴一樂，「皇上若是想出宮的話，旁的人也不敢阻攔啊！」
「唔，你這句話若是給孫瑞珍听見了，朕就不得已又要懲罰你了。」皇帝嘿嘿一笑，看女孩兒嚇得退開一步，他也隨之站了起來，「不過嘛，你說的也不是沒有道理，朕要出宮，哪一個敢阻攔？驚羽、六福？伺候主子更衣，帶你們到園子外面走一走！」
六福一句勸禁的話也不敢說，吩咐執事房太監服侍著皇帝換上一襲便裝，散穿著一件醬色風毛湖綢夾袍，頭上戴一頂蓉紅結頂的小帽，領著六福、驚羽兩個，身後不遠處跟著西凌阿等同樣換了便裝的御前侍衛，從賢良門出宮門登車而去。
「皇上，您這說要到那里去啊？」
「先到翰林院，然後到總署衙門走一走，好久沒有去過了。」
「是。」六福挑起車簾，和擔任御手的御前侍衛說了一聲，後者點頭表示明白，一揚馬鞭，車馬向前行去。
從圓明園到城中的翰林院距離很是不近，車馬粼粼中，陽光透過車簾射入車中，讓人有昏昏欲睡之感，皇帝伸直了雙腿，舒服的坐在車中，和身邊的驚羽在說話，「驚羽，還從來沒有到過翰林院吧？」
「是，奴才尚未到過。」
「那里的規矩大得很，不下于朕所居的紫禁城呢！有一些是連朕都不知道的——等一會兒到了，讓倭仁和許乃釗給你詳細解說一番。」
「是。」
皇帝伸手過去，握住了驚羽的手，這等親昵之舉，在二人之間非是罕事，驚羽卻總是難掩羞澀，輕輕地掙了一下，終于給他握住了，皇帝得寸進尺的湊過臉去，在女孩兒紅潤有加的臉蛋兒上吻了一下，「驚羽，你現在越來越不听話了，嗯？」
驚羽羞得面紅耳赤，語不成句，昵聲嘀咕著，「奴才……奴才沒有呢！」
「朕記得，當年給你旨意，準你在平時以‘我’自稱，現在呢？你成天口口聲聲的都是‘奴才、奴才’，你說，你是不是不听話？唔，抗旨不尊，罪行可大可小呢？」
驚羽給他的滿口東拉西扯的話逗得撲哧一笑，推了他一下，「皇上，六福……還在呢。」
皇帝為桂良之事煩憂，已經多日不翻牌子了，沒有這一番動作還好，眼見驚羽嬌羞已極的女兒神態，如俎上肉一般任人宰割，早覺月復下堅挺如槍，把當年和驚羽所定的五年之約拋到不知道哪里去了，听她以六福為借口，皇帝擺一擺手，貼近她圓潤的耳邊，吻了一下，「別理他，無根的奴才！」
驚羽早已經是身心兩皆成熟的女子，在宮中多年，這等男女之事也多有多見，她知道皇帝對自己的心思，也知道自己的一顆芳心全數灌注在這個年輕的天子身上，只是，今天時地大非所宜，不得已勉力推拒著，「皇上，快到翰林院了……等回了園子，驚羽再給您……還不行嗎？」
「那不行，總得先給朕嘗嘗甜頭才好。」驚羽一愣，還沒有搞清楚‘甜頭’為何，就給男子一把解開衣裳，解下胸前的小兜，露出兩團雪膩，將嘴巴湊過去，如嬰兒咂乳般的吸吮起來。
驚羽嬌呼一聲，羞澀之外，也覺情動如火，雙臂收緊，把皇帝擁在懷中，挺動腰肢，給他以更大的方便，像是要把兩個人的身子擠做一個般。
便在你儂我儂之時，六福不合時宜的在一邊說話了，「主子，翰林院到了。」
皇帝欲求不滿，一臉難過，狠狠地瞪了六福一眼，不會辦事的奴才！六福不敢和他對視，期期艾艾的低下頭去。他又回頭看看正在羞紅著嬌靨在一邊整理衣裳的驚羽，真正是越看越愛，忽地探身過去，伸手挑起女孩兒的下巴，用自己的嘴巴堵住了她的。
長長的一吻過後，皇帝滿足的嘆息一聲，「乖，你就別下車了，在車上等著朕，啊？」
「奴才理當侍駕。」
「又要抗旨嗎？」皇帝笑著拍一拍女孩兒的頭，「听話，在這里等著吧。」
舉步下車，早已經得到回稟的翰林院諸員全數在翰林院大門外跪倒接駕，按照執掌而言，翰林院以掌院學士為尊，下面分侍讀、侍講學士、侍讀、侍講、修撰、編修、檢討、庶常管教習、庶吉士、典薄、孔目、待詔還有筆帖式。
如今翰林院的滿漢掌院學士分別是倭仁和許乃釗，都是道德文章、海內共欽的文苑前輩，同樣是一品錦雞補服，帶領下屬的各級司員，踫頭請安，「臣等恭請皇上聖安，萬歲萬歲萬萬歲！」
「都起來吧。」皇帝和煦的笑著，擺手示意，「本來想悄悄的過來，看看你們，不料還是走露了風聲。等一會兒，倭仁、許乃釗，你們兩個人可不要又進什麼勸諫之言啊！」
「是，聖主駕臨，臣等幸與容焉，又豈敢口出不敬之言？」
「走吧，領著朕到翰林院中轉一轉，還是第一次來呢！」
「喳，請容奴才為皇上引路。」
進到翰林院中，皇帝忽然像想起來什麼似的，回頭看看，「翰林院中有種種禁忌，便說這中門吧，照例不得開啟，開啟則于掌院不利，可是的？」他笑著問道，「可不要為朕這一次微服而來，傷了倭艮峰和許信臣啊？」
許乃釗一笑，「皇上乃天之子，福澤深厚。所到之處，澤被蒼生，諸神闢易。更不必提這等為好事者以訛傳訛之言了。」
「還有什麼其他的禁忌嗎？」
「是。有的。」許乃釗為他解釋了幾句，翰林院的規矩極大，百凡種種，不一而足，很多都是不知道從幾時流傳而下的奇怪規矩︰例如，翰林院門外有沙堤，內中有土凝結成丸，倘或誤碎，必損翰林；院中原心亭西南一隅，翰林中有父母者不可設坐，坐則有刑克；又左面角門常年不開，一旦開啟，則司事者有譴謫。
皇帝一面听，一面點頭，他知道，翰林院雖是國家蓄才之地，出入其間的皆為飽學之士，口中說著‘子不語怪力亂神’，但行事上，卻較諸鄉野村愚更多了幾分忌諱！便如同沙堤內有土丸之事，本來特就嘉道朝之前而言，如今翰林院中，編修就有數百人之多，昔時麟角，今成牛毛，便富媼有靈，亦只會听其自生自滅，又關得到存亡之數嗎？
在翰林院中轉了一圈，眾人圍攏在皇帝身後，迎請進到掌院學士辦理公務的大堂，皇帝卻並不就坐，在大堂上認真的走了一圈，到了豎立在一面牆前的書櫃前，伸手拿起一本書，是《高宗實錄》，展開看看，是雍正十三年至乾隆九年的一本。
皇帝翻看著典籍，頭也不抬的回頭問道，「許乃釗，朕還記得咸豐元年的時候，你在上書房伴駕，當時你上過一分條陳，剴切心中于君子、小人之見。可還記得嗎？」
「這，臣還記得。」時隔多年，當年那份幾乎為自己惹來很大麻煩的論據類文字，已經記不大清楚了，許乃釗心中打鼓，皇帝可不要讓自己當面背誦啊！否則，非得出乖漏丑不可。
「嗯，朕也記得。」皇帝似乎知道他的難處，沒有強人所難，反倒替他背念了幾句，「行政莫先于用人，用人莫先于君子小人之辨。夫君子小人藏於心術者難知，發於事跡者易見。大抵君子訥拙，小人佞巧；君子澹定，小人躁競；君子愛惜人才，小人排擠異類；君子圖遠大，以國家元氣為先，小人計目前，以聚斂刻薄為務……」
「……皇上天亶聰明，孰賢孰否，必能洞知。第恐一人之心思耳目，揣摩者眾，混淆者多，幾微莫辨，情偽滋紛，愛憎稍涉偏私，取舍必至失當。知人則哲，豈有他術，在皇上好學勤求，使聖志益明，聖德日固而已。宋程顥雲，‘古者人君必有誦訓箴諫之臣’。請命老成之儒，講論道義，又擇天下賢俊，陪侍法從。我朝康熙間，熊賜履上疏，亦以‘延訪真儒’為說。」
念誦移時，他回身一笑，「許乃釗，是不是這樣的？」
「是，皇上聖記無錯，時隔多年文字，便是臣自己也難以料理如初，想不到……皇上這番博聞強記之功，實在令臣欽佩莫名。」
皇帝笑了，「大約你不知道，當年你任職外省之後，這篇文字就給朕默記了下來，雖然文字中所談及之君子小人之別流于表面，未能有鞭闢入里之效，但數載以下，朕偶爾翻閱起來，倒很覺得，是越來越契合了當今朝局所見呢！從這一點上來說，許乃釗這份先見之明，也算殊不多見了！」
他的話題忽然轉向，舉一舉手中的《高宗實錄》，笑著問道，「便如同先賢高皇帝吧。一代雄主，深謀遠慮，御宇犯六十年之久，不但我朝，就是祖龍之下，正、偏貳佰余帝，他老人家不論壽享、抑或文治、武功，皆稱第一，令我輩後人，高山仰止啊。」
翰林院侍讀學士、湖廣道御史齊園嶺在一邊听著，這時候忽然插言道，「便稱第一，也難抵我咸豐皇上，英明神武，發微見著，一舉蕩滌千載之下的這般官場陋習，依臣下看來，這份雄才偉略，才真正是前無古人，後無來者呢！」
皇帝撲哧一笑，「齊園嶺便是在頌聖，也從來不離他督察院御史權責之內，朕真不知道是順應你這番話，還是駁斥你了。」
齊園嶺跪倒下來，口中大聲奏答，「臣不敢當皇上錯勉之言。皇上聖心默定，整肅官場歪風，前有崇白水任職四川，于官署之內，將往來迎送請托之風嚴辭禁絕；後有柏葰為科場舞弊情事，並桂良貪墨一事為皇上明正典刑，凡此種種，皆可見我皇上整飭天下刁滑、疲弱之官風的決心——這並非是臣心中有絲毫虛詞媚寵之意，實乃是天下臣民所共見啊！」
「罷了，這件事也不必再說了。」皇帝讓他站起來，深深地盯著他看了一會兒，齊園嶺不敢與皇帝對視，低下頭去。皇帝今天到這里來，本意是有些話要對眾臣宣講，給齊園嶺這一番奏答弄得，失去了說話的興趣，嘆了口氣，在大堂之中的椅子上落座，六福在一邊捧上茶水，恭立在一旁伺候著，「朕今天到翰林院來，本意只是想和一眾才智若海的文苑之臣說話談天，不想最後還是成了朝堂奏對的局面了。」
「天子所居，即是行在。」倭仁這樣說道。
「罷了，說正經事吧。」皇帝展顏一笑，目光在四周轉了一圈，再度落到齊園嶺臉上，「朕當年在上書房讀書的時候，也曾經由杜師傅，還有倭師傅教習著，學這《高宗實錄》，當時心中總有幾分疑惑，其中之一嘛，便是和珅之為人。朕總是想不明白，以高皇帝之神明無雙，和珅種種喪德敗行之事，又豈能一無所知？倭仁、許乃釗，你們兩個人都是我朝大儒，可有所見？」
「這……」倭仁頓了片刻，高宗與和珅君臣際遇，很難用一句話來說得清楚，一則為其人能夠在自己面前獻媚邀寵；二則為天子寂寞，亟虛有這樣一個人來為之派遣，三則為斷袖之愛難以割舍，終于是每況愈下，不可解月兌了。乾隆四十四年之後，和珅漸次大用，兩個人的關系密切到了在一起修習密宗的地步，除了文字之役，和珅不能過問之外，其他的無一不管，把持朝綱，朝野側目。皇帝當年讀書的時候，並不是不知道這內中詳情，今天如何又問？
他正在猶豫，只听許乃釗說道，「臣想，和珅種種言行，又如何能夠瞞得過高宗皇帝？只不過礙于朝廷體面，……」
皇帝立刻打斷了他的話，「你這話不對。」他說，「朕當年蒙杜師傅、倭師傅教習時，也曾經參詳《實錄》文字，其中提及乾隆四十七年，錢灃嚴劾山東巡撫國泰、藩司于易簡，……」
錢灃就是錢南園，是劉墉之後，翁同龢之前的書法名家，一筆嚴字獨步海內，是學習嚴字者必臨之貼文，而他得享大名，卻並非是為了書法功力，而是因為他屢上彈章，發而有據，一經為其所嚴劾的，無不翻身落馬，鬧得灰頭土臉！
乾隆四十六年，浙府王亶望事發賜死（詳見前文，不綴），被牽連在內的官員多達數十人，只有兩署總督的畢秋帆無事，錢灃為此不平，意欲舉劾，為同僚勸解說，畢秋帆當年任軍機章京時，應殿試，他的書法不佳，本無鼎甲之望，不過策論西北屯田特細，為乾隆親自拔置一甲一名，是地地道道的天子門生，皇帝也不免有回護之心。以此立言，勸錢灃不必做傻事。
錢灃不听，奏章封上，乾隆大感無奈，最後沒有辦法，只得將畢秋帆官降三級了事——經此一事，錢灃直名哄傳天下。
這樣的朝章故事，皇帝自然也是知道的，他揚起頭來想了想，「朕還能記得一二，似乎是說這兩個人在任上‘吏治廢弛、貪婪無厭、各州府縣庫款皆有短少……’齊園嶺，你任職都察院，前朝舊事當知之一二，朕說得可是的？」
「是，正是這幾款。」
「當年的處置呢？」皇帝問道。
齊園嶺心中一面想，一面回答，「臣依稀記得，高宗皇上命大學士和珅、左都御史劉墉並錢南園到山東查辦。歷時不足一月，此案即水落石出，國泰以巡撫關防，向城內商家借錢，用以填補府庫虧空，不料為錢南園所洞察其奸，于是國泰事敗，為高宗皇上下獄賜自裁而死。」（這一層並不是作者抄襲雍正王朝中的橋段，正好相反的是，應該是這部電視劇，抄襲歷史上的不同時段的故事）
「這便是了。前朝祖宗為列祖列宗江山社稷計，一經御史糾劾，便立刻派員徹查，事發之後，並不為任何人回護之言左右，痛下決心，加以懲治——爾等以為，高宗皇上若是知道和珅有種種非行之事的話，又如何肯于容忍？」