肅順回到府中，龍汝霖、陳孚恩、黃錫等幾個人知道他回京為皇上祝暇，順帶述職，只是不想這麼晚還不曾退值出來，是不是皇上有什麼體己的話和大人說，耽誤了時候？
等他的轎子抬進府門，眾人起身迎了過去，「給大人請安。」
「都起來吧，起來吧。」咸豐八年，皇上命內務府、戶部、宗人府派司員，將肅順多年來宦囊所得，悉數抄沒，僅有的一點賞還之物，還是給他的兩個姨太太和孩子用來度日的，家境一下子敗落下來，幸好有端華住在不遠，兩夫妻感念他當年援手之德，先把肅順的兩房妾室和孩子接到鄭王府中，其他的，在這幾年中慢慢置辦，舊貌方才得以悄然恢復。
听說阿瑪回來了，十二歲的徽善一步從廳中越了出來，口中大叫著‘阿瑪’，跑過來給他請安，肅順父懷大慰，和孩子說了幾句話，問一問近來的功課，徽善一一答了。
「用過晚飯了嗎？」
「還沒有呢！兒子和額娘想等阿瑪回來之後，一起用。」
肅順一皺眉，下午和明善的一番說話，讓他的精神全數灌注到了未來一年的大事上，實在沒有心思和家人共聚，在一邊的陳孚恩看出來了，出言解勸道，「大人半年未及家門，小公子和兩位夫人倚盼多時，如今好不容易回京一次，即便有事，也還請大人休息一夜之後再說吧？」
「倒不必休息。」肅順善解人意的笑了，低頭對徽善說，「去，吩咐廚下，準備晚飯，阿瑪和你，還有幾位師長一同用，好嗎？」
「是。」徽善答應一聲，轉身跑了下去，這一面，肅順自行入座，擺擺手示意陳孚恩幾個人也坐下，這才說道，「今兒個進城之後，就入宮給皇上請安了……」
听他把和皇上的一番奏答，以及和明善商議的話說了一遍，二堂中已經布下的酒席，徽善再度出來，拉著阿瑪的手，使勁拽著往里面走，「阿瑪，兒子餓了！阿瑪，您快點來嘛！」
肅順苦笑著給兒子拉起身，被動著走向二堂，因為飯後還有正經事要談，不好喝酒，眾人一面用晚飯，一面思考著大人剛才說過的話︰皇上說，行宮工程，當是他在山西最後一項政事，這樣說來，想必西巡之後，大人就要調京內用了，這自然是極好的事情，但若是在山西的舉措不力，等到皇帝西巡的時候發作開來，不要說調京，就是聖眷，怕也會有一朝轉衰之危。勢則如何做好這一次接駕事宜，便是萬千之重了！
陳孚恩考慮良久，心中暗暗嘆息，自己年紀老邁，得肅順憐惜，讓他留在府中，等有朝一日，回轉京中，再賓主日夜盤桓，有請教益，這固然是盛情可感，但間關萬里，訊息不便，也很是難解之題——這件事若是自己在山西，就絕對不會讓肅順如此貿貿然！眼下已經向皇帝奏陳，再想挽回，斷然不可——轉念一想，這也未嘗不是件好事，肅順自打入了皇上了青眼以後，宦途早發，一路升遷，遇到這樣一次自貽伊戚的教訓，或者能夠讓他變得更加沉穩一點呢？
他只顧心中思忖，胡亂的听黃錫說道，「那，行宮肇建不及，最大的難處在哪里呢？」
「我想，首在人員難備；次在材料運輸。」肅順說，「我問過明善，他也說，旁的不提，只是這燙樣之功，就非二月不能竣事，到時候我早回山西了，這往來奔走之事，又如何籌劃？」
「我想，不如這樣。」陳孚恩慢吞吞的說道，「大人的話已經說出去了，更且是皇上面前請了旨意，萬萬不能收回。如今的辦法嘛，有兩條。第一，是趁著大人在京中這些時日，把燙樣之事早早料理清楚，最好能夠將殿閣與別不同的優良處逐一呈現，然後，趕上一日，進呈御前，請旨將這件事定下來。」
「一年的工期，本就來不及，還說做得與別不同，種種優良之處逐一呈現？那不是更加來不及了嗎？」肅順有點不滿的說道。
陳孚恩一愣，笑著說道，「大人誤會我的意思了，我所說的此處殿閣，指的是明善所提及的，在京中構建之所。不是山西的行宮。」
不等肅順繼續發問，他又說道，「解鈴還須系鈴人，行宮的事情，左近也是來不及了，倒不如婉轉進言，請皇上免了大人的這份差事，不就得了嗎？」
「這……行嗎？」肅順有些不放心，「皇上難得開了金口……」
「那是在看到京中殿閣圖樣之前！」陳孚恩卻似乎很有把握似的，「你們想想，皇上登基十年來，多有上諭，昭示臣工要‘照此撙節’，不可以‘虛靡無用’之物上邀帝心。若是說在京中購置殿閣也還罷了，若是山西照樣行之，不怕皇上不免除大人的一番勞動的。」
「那也不行！若是皇上連京中之事，也不準呢？」
「豐享豫大，盛世氣度！」
這句話肅順听不懂，黃錫和龍汝霖兩個卻是明白的，給肅順解釋了幾句，這是北宋的蔡文長為徽宗皇帝所上的奏折中的幾句話，大意是說，盛世年華，為人主者，要有氣魄，有膽識，天家極人間的富貴，毋須為戔戔銀兩數字擔憂。
徽宗對蔡京的話言听計從，把祖宗數代積累下的錦繡江山，糟蹋得不成樣子，最後終于釀成‘靖康之變’，貽羞萬古。
只不過，只有陳孚恩的話未必能夠讓帝心如意，還要想辦法，把皇帝的注意力全數引到京中的工程上來，再有一節︰山西那邊的接駕事宜，當如何布置呢？
「大人聰明一世，糊涂一時！山西商賈，素稱豪富，各家所有的園林景致，更是遍及太原，只要一紙鈞令，征用其中之一，並略加改動，仿效當年桂燕山之法，不就行了嗎？」
「對，子鶴老兄說得極是，就征用那曹楊氏的晉景園便是最好！」想到能夠通過征用晉景園，找機會把曹寡婦進獻給皇上，了了皇上多年來的心願，豈不是自己為人臣子的又一番孝心？想到這里，肅順頻頻點頭，神情間一片興奮，剛才進府來時的那種抑郁之色，早已經一掃而空了。
賓主幾個人說了幾句話，龍汝霖問道，「燙樣之事，總也要抓緊臨制，等到時機成熟了——最好趕在萬壽節慶之前，進呈皇上。」
「這一層請皞臣先生放心，我已經讓明善和雷廷昌動手制作了。」肅順說，「不過，為了讓皇上見獵心喜，我想，不能只是以皇家景致為美，總要廣羅名士，遍訪四方，將這坐園子，建成不次于圓明園的又一景致，方是最好。」
不次于圓明園？舉坐的幾個人同時咂了咂舌頭，這得花多少銀子，多少時日啊？
肅順兀自沉浸在自己營造出的空中樓閣中，半晌沒有說話，「都累了，下去寫著吧，明兒個還得早起呢！」
第二天一早，肅順再度進到園子中，先到內務府朝房找到明善，「雷景修那邊怎麼說？」
「如今樣式雷是雷廷昌當值了。我已經讓他在朝房中等大人您了。」明善嘻嘻笑著說道，「他是雷景修的遺月復子，為爭奪掌案一事，上一年在京中鬧出很大的風波來呢！」
「哦？怎麼說？」
原來，雷景修死于咸豐六年的年中，費了好大的心力，最終打造而出的快槍很不合乎皇帝的心意，雷景修又是難過，又是害怕，心中更覺得丟人，將‘樣式雷’的金子招牌為自己砸碎，對不起雷家的列祖列宗，事情過去之後，就將掌案的名義，請伙計郭九承辦，寧願自居其下。不久就死了。
等到雷景修病死，雷景修的三個兒子，紛紛出來要再掙掌案，這當然不容易。這個差使歸雷家世襲，固為事實，但當初讓郭九出面承辦，形同放棄，公家事務到底不同私人產業，取舍由心。因而一面要爭，一面不讓，相持不下。
事情一時間鬧得很大，這樣的事情說是公務便是公務，說是私事也不能算是過錯，而且雙方都是工部司員，兼著內務府的差事，哪一方也不是肯于貼然服命的，順天府給這件官司鬧得無可奈何，正在糾纏不休的功夫，郭九一病而亡，才得順理成章地‘物歸原主’。由雷家三公子，名叫廷昌的掌理。
皇帝本人並不是很好這等享樂之事，土木之工，也多以國用為主，所以雷廷昌的差事也就變得很清閑了，他賦性勤勞，趁這差使不忙的幾年，收集祖傳的營造法式圖稿和大大小小的‘燙樣’——用硬紙制作的宮殿模型，加上說明，編成目錄，要用三間屋子，才能容納得下。
這一次听內務府大臣傳召，雷廷昌不知道怎麼回事，早早的到來，跪倒行禮，「這位認識吧？內務府肅順肅大人；雨亭兄，這位就是我和你提起過的，樣式雷的掌案，雷廷昌雷老弟。」
肅順的名字雷廷昌當然听說過，不過兩人從未謀面，而且听說他調任山西了，怎麼還說是‘內務府大人’，望了一眼，雷廷昌趕忙二度跪倒行禮，「給大人請安！」
「起來，起來。」肅順笑著扶他起來，笑眯眯的看了看他，「當年和令尊老大人共事良久，不料他老人家天不假年，我在太原听聞此事，也為之扼腕長嘆三聲啊！」
雷廷昌自然客氣了幾句，說一些場面上的話，接著向明善問道，「大人，這一次傳卑職來，可是有什麼差遣嗎？」
「誠然是有事，要借助你老兄的大才。」明善把他拉到一邊，低聲耳語了幾句，雷廷昌一愣，隨即輕笑開來，「請大人放心，若是說旁的，雷某不敢自夸，這燙樣之功嘛，自問還不會落于人下。」
「這就對了。」肅順轉身一笑，「先要把燙樣做出來，呈到御前，皇上看了滿意了，下旨承建，日後做得了，敘功之時，我保你換頂戴。」
「那，不知道大人以為，這座承建的殿閣，以何種風氣為先？」
「總要盡善盡美，窮天下所未有的榮華富貴之景。」肅順說，「你是樣式房掌案，講裝修是專工，但那里該擺一座亭子，那里該起樓，那里該鑿池子架橋，又是一門學問。你行嗎？」
「行！」雷廷昌答得異常爽脆，接著又說︰「當然也另外找得有人。」
「那好，也省得我再說一遍。」肅順說，「圖樣怎麼樣？半個月之內能不能趕出來？大殿、佛閣照咱們核計的樣子畫，另外的景致，著實也要費點兒心思。」
「這件事，總要先畫草圖，……」
話還沒有說完，就給肅順打斷了，「所謂術業有專攻，這我管不著，不過，從草圖上能看出什麼來？總要……」他想了想，有心說‘帶雷廷昌到御前回奏’，轉念一想，自己現在是山西巡撫，不是御前大臣，連自己面君，都要遞牌子，由御前大臣引帶，如何再能攜一個人到皇上面前去？
明善猜出來了他的難處，接口說道，「你先下去預備著吧，等大人招呼你了，就到前面來。」揮退了雷廷昌，他對肅順說道，「雨亭兄可是為燙樣與景致之事未必能夠上承聖心而擔憂？」
「你有什麼辦法？」
「我想，此事也不難，只要把燙樣做出來了，請皇上看過，有什麼不順心的地方，當場讓皇上指出來，不就行了嗎？左右也不過只是一些料子上的功夫，也花不到多少錢？」
「對了，你說花不到多少錢，將來皇上要是準了此事，大把的銀子就得花出去，你可有把握？」
「便是沒有也無妨的，」明善嬉笑著，「有人能墊。」
這‘有人’自然便是指明善自己，肅順听他口氣太大，驚異之余，不免反感，「老弟，」他用譏刺的口吻說︰「你有多少銀子墊？」
「大人面前不敢說假話，我是蘇州人說的‘空心大老官’。不過，大家都知道有大人撐我的腰，我就放心了。」明善從容答道︰「第一，興工少不得幾家大木廠，墊料墊工都願意；第二，監工采辦少不得在內務府還要用些人，他們在外面都挪得動，也墊得起。」
那一頂‘有大人撐我腰’的高帽子，將肅順罩住了，他點點頭說︰「這還罷了！不過，墊款一時收不回，可別抱怨。」
「錢有的是。只要大人得便跟上頭回一聲，知道有這筆墊款，要收回也容易。」
這短短兩三句話，在肅順便有兩個疑問，第一是錢在那里？第二是何以見得收回容易？當然，明善有一套解釋。錢在部庫。
他告訴肅順說，從當年閻敬銘任職戶部尚書以來，極力爬梳剔理，每年都有巨額節余，詳細數目雖無法知悉，但估計每年總有三五百萬。這筆款子，閻敬銘是仿照大清全盛時代的成例，積蓄成數，不輕易動用，專備水旱刀兵不時之需。因此，對外也是秘密的，甚至皇帝都不見得知道。自從總司國家經費出納的‘北檔房’為閻敬銘力加整頓，打破滿員把持的局面，指派廉能的漢缺司員掌理之後，他要有意隱瞞這筆巨款是辦得到的。
這筆巨款，照明善的看法是可以提用的，只要負責管部的閻敬銘不加阻撓，換句話說，只要說動了皇上，幾百萬銀子，叱嗟可辦。
「原來如此！」肅順和閻敬銘在戶部共事多年，深知他的能耐，想來明善的話不是撒謊，「對！只要皇上點頭，就不怕拿不出錢來。」