咸豐十年的六月十六日，欲雨不雨，是個郁熱得讓人很不舒服的日子，皇帝的心情和這樣的天氣一般，只覺得一股抑郁之氣，難以宣泄。
听御前大臣、內務府大臣、軍機大臣肅順把這一年來整治內務府往來積弊案子的成果奏報一番，更讓人焦躁欲狂，「真是混賬！僅只是內務府御膳房一項，只是在采買材料一項上，就多花了三五百萬兩銀子？」
「是，奴才疏爬之下，不勝駭異。開始的時候，還當是奴才看錯了，後來……還是問過奴才府上的廚子，又親自帶人到市集上走訪一遭，方知詳情。」肅順說，「便說豬肉一項吧，宮中各房每日用度，總是在三五十頭之多，經由奴才訪查之後得知，市面上所見活豬一口，不過銀錢十五六兩，而宮中御膳房所用的，卻是每頭七十三兩。僅此一項，每日就要多花出一千余兩銀子。其他……」
「不必說了。」皇帝快速的打斷了肅順將欲出口的奏陳，「怎麼現在宮中一天就要用到這麼多的豬肉嗎？」
「是。宮中所用，各房俱有定例。而且，而且……據奴才所知，浪費非常嚴重，一口豬，用不到三一之數，其余所剩，或者舍棄，或者為其中刁奴，轉手販賣肉販，以為牟利。」
皇帝緩步從御案後面轉了出來，背負雙手，在養心殿中來回踱著步子，「本來，朕還以為，內務府這些人，不過是為人蒙蔽，本性倒稱不上多壞，現在看來，竟似乎是高估了這些人的品行！」
文祥躬身答說，「皇上，何必為這些下賤的奴才動怒？料來這些人家業俱在北京城中，只要皇上一道旨意，將其逐一以國法懲辦，也就是了。」
「肅順，你是軍機大臣，又領著內務府大臣。你怎麼說？」
「奴才想，內務府可算是皇上的家奴，而這些人身為奴才，哄瞞主上，侵吞主子的私財，不論到了什麼時候，這都是無可恕過的大罪。應該從重處置。」
肅順說道，「至于奴才，蒙皇上啟用，以內務府大臣職餃相交，一載以來，未曾早日洞察其奸，奴才自知有過，請皇上恕罪。」
「朕本來想，過了三十萬壽節慶之後，即刻啟程西行，如今看來，又要拖延上一陣嘍。」
听皇帝語出負氣，眾人趕忙跪了下來，「臣等述職無狀，請皇上恕罪。」
皇帝半晌沒有說話，任由眾人跪在那里，大聲請罪，卻既不出言慰婉，也不降罪處置，于眾人的奏陳很是不滿似的。肅順膝行幾步，大聲說道，「皇上，奴才以為，西行緩議一事，大大不可。」
「哦？怎麼呢？」
「皇上，內務府下屬群僚有貪墨一事，在奴才看來，既可說是公事，也可謂是私事。這是因為，內務府中所有，都是朝廷僚屬，更加是皇家家養的奴才。若是為了這些家養的奴才，使皇上西行一事遲誤甚或打消，天下臣民會怎麼看？他們都會以為，內務府差役，身為奴才，卻做盡不法之事，害得皇上聖心動怒，連同早已經下旨訂下的……」
他的話沒有說完，連同皇帝在內的幾個人便清晰了起來，「是啊，皇上，臣也以為，肅大人的話，實在是抽絲剝繭的高明之見。內務府一眾刁奴所行不法，不可宣揚太廣、太久啊。」
皇帝有點好笑的轉過身來，看著肅順，「肅順，這一年來，你是真的有所長進了，還是受了什麼人的教誨，才能說出這番話來？」
「若說教誨，奴才整日陪在皇上身邊，能夠從皇上身上學到的皮毛，便已經讓奴才一生受用不盡。」肅順微皺著眉頭說道，「只恨奴才秉性愚鈍，未能學得聖學之萬一。」
「你也不必如此自抑。不過內務府這件事嘛，也不能就這樣放過去。」皇帝本來有心想西行回來之後，再認真處置，轉念想想，這一去一回，就要到年底了，有這麼長的時間，不知道下面的那些奴才們，又會溝通門路，隱匿家財，做出多少下作事來，「老六不是以宗人府宗正留京辦差的嗎？就讓他會同內務府、九門提督衙門、刑部，于朕西幸之期，認真辦理內務府僚屬所有貪墨一事。肅順？」
「奴才在。」
「等一會兒你下去之後，把往來所有卷宗，並案中人的牘等物，一概轉交奕。要是給朕知道你暗中保全，將其中卷宗做留存之用，你仔細著！」
「喳，請皇上放心，奴才天膽也不敢行此不義之事。」
「朕量你也不敢。」皇帝幾步回到御案的後面坐好，又再說道，「這一次的事情，朕回頭會親自召見恭親王，讓他秉公辦理，該殺的殺，該貶的貶——對這等貪墨的官員，朕絲毫也不會手軟，不要說內務府還有那麼幾個好官，就是一個也沒有，全數革除了，難道天下就沒有人可用了嗎？」
「是，自從上年桂良、靈桂、黃宗漢三人為貪墨情事伏法以後，朝堂內外，皆言皇上法度森明而處置得當，令人折服。而那些貪墨的官員，更是絲毫不敢逾分雷池半步。一年以下，朝野吏治清名，刷新圖強之風蔚然已成，這都是我朝重現盛世之兆啊！」
皇帝給文祥的一番說得大感飄飄然，總算他神智未昏，倒還不至于給臣下的一番話哄騙住，「你這個文博川啊，少拿好听的來哄朕。要都是你說的那樣的話，內務府這一次的事情，又怎麼說？」
雖然是駁斥文祥的話，但看他嘴角帶笑，眾人知道，皇帝並沒有深究的意思，識趣的不再多說，「皇上，軍機處接山西巡撫、藩臬二司並學政翁大人的奏折，折子中陳說，山西百姓，听聞皇上西幸，幸與容焉，都盼著皇上能夠早一天到晉省去，也好讓小民百姓為皇上一致鄉梓崇敬之意；二來……也好沾染一番皇上的喜氣。故而，以上諸員請旨，到北京來，扈從皇上，從此地啟程。」
「這份孝心，朕心領了。來回奔波，沒有那個必要，而且，用不到幾日，等朕到了太原，還怕沒有見朕的機會嗎？」
「是。」
皇帝忽然又問道，「翁同龢在山西幾年了？」
「回皇上話，翁大人是咸豐八年衡文陝西之後，接聖命，留任山西學政一職，距今已經有三年之久了。」
「該到了卸職的年份了，他的繼任之人，軍機處下去議一議，趕在朕出京之前，就定下來吧。」
順答應一聲，又踫頭陳奏，「奴才請皇上的旨意，皇後和後宮中各位主子，可要隨行？」
皇帝猶豫了一下，按照他本心所想，是不要帶太多的嬪妃前去的，一則沒有必要，二來不很方便，最後，這一次西北一行，風沙滿臉，去的時候還好，回來的時候，怕已經快到年下了，天寒地凍的，擔心眾人受不了。只不過，常年困在這深宮大院中，連同皇後，也曾經和自己說過，想伴駕西幸的打算，若是駁回了，于情理上說不過去，「再等幾天吧，朕再問問皇後她們。哦，瑾貴妃就不必隨駕了。」
眾人知道，這一次皇帝出巡，照例還是由大阿哥留京，惇郡王、鄭親王等王室重臣留守監國，瑾貴妃為大阿哥的母妃，自然不宜同行。當下踫頭答應，看皇帝沒有更多的話說，各自跪安而出。
回到軍機處朝房，肅順摘下大帽子，接過蘇拉遞過來的手巾把，擦了擦額頭上的汗水，他身寬體胖，最是怕熱，每到這個時候，最是痛苦難當，「啊，好舒服，好舒服！」
閻敬銘和他有過同僚之誼，彼此雖無深交，但比起軍機處中其他幾人，仍舊顯得熱乎一些，笑著拿他打趣，「上一次見到雨亭兄這樣赤膊上陣，還是在戶部衙門，辦理鐵路大工報銷一事的時候，想不到這番顏色，倒是在軍機處中重現了？」
「等一會兒要是主子一步跨進來，少不得問你個驚駕之罪。」
肅順干干的一笑，拿起朝服重新穿上，不料剛才不月兌還能夠忍受，這會兒濕透的後背和黏糊糊的朝服彼此踫觸，更覺得難過，只好又放在一邊，拿起內襯的單衣換上，算是免了赤身之丑，「也別都說我了，還是辦正經事要緊。留京之人的名單，內閣已經報上去了，皇上卻沒有說話，你們怎麼以為？」
「還不是不滿意唄。」文祥月兌口而出，「論宗室親貴，無過六爺，如今皇上出巡，監國之員的名單中卻沒有六爺……嗐！這讓人怎麼說才好呢？」
文祥一句話出口，眾人都沉默了下來，各自想著心事。撰擬、推薦留京監國的大臣名單，本來是內閣的差事，但內閣閣老中，翁心存老病侵尋，加上當年之事為由頭，請長假久已不到，全由武英殿大學士倭仁做主，而倭仁為咸豐二年諫議同文館和總署衙門一事，和奕鬧得好不痛快，這一次大約是記起前情，故意劃掉僚屬奏上來的名單中奕的名字，並上報御裁。皇帝當然可以乾綱獨斷的繞過內閣，徑直下旨，但那樣一來的話，內閣的差事便無端的為人輕視，則倭仁也就只剩下請辭一條路可以走了。
這也算奕有取辱之道，咸豐八年的事情，直到今天，兀自為人所掛懷，便是皇上棄其暇，讓他以宗人府宗正一職，辦理旗人生計一事，本就有漸次啟用的用意在，奈何這樁差事太過得罪人，一年的時間，未有尺寸之進，反倒為他樹立了滿朝的敵人，從咸豐十年新年之後，來自各部旗下的官員彈劾他的折子，便紛至沓來，大有要用這些折子，將奕掩埋之勢。這一次倭仁堅持不肯把奕的名字列入，也未嘗不是有這方面的考量。
肅順和奕不睦，在朝廷中也不是秘密，所以對于這件事，是抱著無可無不可的態度，過了半晌，他嘆了口氣，不咸不淡的說道，「多言無益，走一步算一步吧。」