「就讓翁同書去。朕看他不是那等律熟通，可以人盡其用、久掌秋曹的，免去他刑部左sh 郎之職，改任福建藩司。」皇帝偏腿落地，六福上前跪下，拾起靴子，伺候他蹬上，「還有，今後刑部那邊的差事，用人制度上，要大加整改。不是朕說你們，翁同書理學傳家，從來以君子之術持身，這樣的人，到了刑部，如何能夠使公事恰然，上下敬服？」
皇帝的火氣來得沒有絲毫征兆，大臣有薦才之責，然而朝廷用人，權柄c o之于上，一切都是皇帝做主決定，今兒個這是怎麼了？怎麼把板子打到眾人身上了？這時候只能免冠請罪，「是，此事都是臣等失察，薦人無當，未能量才器使，請皇上恕罪。」
「今後啊，刑部那邊，上至尚書、sh 郎，下到司員胥吏，都要從刑部自身找起，總要律j ng熟，而又有任事之能的人擔任其責——便如同山西臬司，朱光第這樣的，朕以為，就很可以擔當重責。」
「刑部的差事，朕西幸初見朱光第之時就說過了，最關百姓小民的心緒——受了委屈，無處投訴，積壓在心頭，早晚就會b 出禍事來。」他說，「故而朕想，這刑部之事，日後還要下大力氣，做徹底的整改。旁的不提，只是這各省每年報上來秋決的人犯一事，就要再三再四的審核和批閱。但凡有一丁點疏漏的，也不可輕易放過——此事，留等日後回京，朕再和趙光說。」
這一次增補趙光和許乃釗入值軍機處，後者是自己當年登基之後首先為青眼相加的大臣，調任樞庭，更多的是一些酬庸之；而趙光則不同——刑部的公事，最干百姓心緒，處置得公平與否，也是處處牽掛小民情懷，故而，他已經開始有意，要在大清朝實行初步的制改革了——當然，這樣的話是不必和朝臣明言的，一切，都等到日後回京再說吧。
說了幾句話的夫，肅順踫頭說道，「皇上，于吳衍等當年盜賣官糧一案，晉省十六家商戶明知非分所得，仍自以利益為關注，……」
他的話還沒有說完，閻敬銘第一個才出言反駁，「皇上，舊有之事，早已經塵埃落定，如今又何必提他？更且說，翻起舊案，非盛世所以，亦于皇上明德有玷啊」
皇帝要肅順再翻舊案，不過是親近佳人的借口，如今目的達到，倒也不必窮追不舍，倒也不必窮追不舍，但眼見閻敬銘如此急迫，反倒j 起xi ng中的一團負氣之感，「你這叫什麼話？難道朕日前命肅順辦理此事的時候，你就不知道因由？說什麼舊案不能重提，只怕是你閻敬銘受了山西商賈的好處，怕翻起舊事，給人家追債的討上m n吧？」
閻敬銘目瞪口呆，他的清正廉潔在京中是有名的，當初為山西百姓直言，也只是看在桑梓之情上，如今皇上怎麼這麼說話？「這，……臣……」
「行啦」皇帝一句話出口，心中大悔閻敬銘的脾x ng他不是不知道，何苦口出這樣的傷人之言？但皇帝是不能認錯了，草草擺手，「都跪安吧，朕累了。」眾人不敢再說，肅順、文祥領班，踫了一記響頭，躬身退了出去。
皇帝揚起臉來，瞅見了怯生生矗立的m n邊的曹楊氏，她穿了一身灰s 布衣布裙。戴的是銀釵銀耳環，仿佛有孝服在身。而朝見皇帝是不準穿孝的。
但看到第二眼，不悅之意，一掃而空，臉上浮起淡淡的喜s ，這是第二次見到清史有載的曹寡f 了，上一次是在皇後的寢宮里，匆匆一晤，未能辨識真切，這會兒倒可以清清楚楚的燈下觀美了。
她有二十二三歲的年紀，臉上身上，沒有一寸不是女人——皇帝只有這麼一個籠統的感覺，雖然所見的只是素s 布衣，卻似目m 五s ，無細辨了。
六福站在皇帝身後，在空中揮揮手，示意她行禮，曹楊氏這才如夢初醒，斂手在腰，盈盈下拜。「民f 曹楊氏，叩見皇上」
曹楊氏生了一雙玲瓏的小腳，往日行走動作，都有丫鬟在旁服sh ，今天要行君臣大禮，難免受累，驚羽在一邊看著不忍，有意過去幫忙，為皇帝的眼光制止了。
一直等到行禮完畢，曹楊氏額頭滲出密密的細汗，喘氣息息，令人望而生憐。「過來朕看看你。」
曹楊氏不答。站起身來，去到皇帝身旁，抬眼看了一下，隨即低下頭去。
抬眼一瞥，疾如閃電，而皇帝已發覺她眼中有著說不出的復雜表情。好靈活的一雙眸子他在心中說，而口中問的是︰「為什麼穿得這麼素淨？」
「是遵聖祖爺的規矩。」
「你也知道聖祖仁皇帝的規矩？」皇帝笑道，「倒說來听听看」
原來聖祖三年有令︰「庶民男女衣服，不得僭用金繡、錦綺、囗絲、綾羅，止許綢絹素紗。香飾不許用金y 珠翠，止用銀。」到了聖祖六年，重農輕商，又有一令︰「農民許衣綢、紗絹布，商賈止衣絹布，農家有一人為商賈者，亦不得衣綢紗。」這一百年前的禁令，早已廢馳，而曹楊氏居然恪遵過時的令，皇帝不免奇怪。于是又問︰「你可知道，朕也有一道敕令？」
「何得不知？」曹楊氏背誦著︰「咸豐元年敕令︰官員及軍民人等，衣服帳幔，不許用玄、黃、紫三s 。其朝見人員，四時並用顏s 衣服，不許純素。」
「既然知道，何以明知故犯？」
「民f 在想，萬歲爺雖高高在上，總也高不過聖祖爺。所以，民f 斗膽了」
這番話有隱含著的譏諷皇帝違背祖制處，六福和驚羽一驚，都暗暗為她捏了把冷汗。
皇帝的臉s 微微一沉，但很快收斂，「你的話倒也有點道理。」他在寶座上重新坐下，微笑著揚起頭來，看著曹楊氏，「不過呢，朕給你的詔旨上說，這一次宣召你進園子，是因你貢獻本族別業，為朕與皇後駐蹕之地略有封賞，便賞了你一身顏s 吧。你喜歡什麼顏s ？」
曹楊氏有心不要，又覺得不妥，皇上的話便是聖旨，豈有想不要就不要的道理？自己孤身到此，本是抱了舍身飼虎的決心，要是觸怒了皇帝，家m n遭禍，豈不更與自己所謀者大左了嗎？想到這里，她二次跪倒，「回萬歲爺話，民f 偏好紫s 。」
「倒是很尊貴的顏s 。」皇帝又問︰「首飾呢？戴支銀釵，未免太委屈了你。」
「民f 不敢倚仗微末之，上邀帝寵，皇上賞什麼，民f 就戴什麼。」
皇帝為曹楊氏知情識趣的奏答很絕滿意，笑著點點頭，「既然這樣，朕倒不好手緊了。罷了，就賞你紫s 緞子一襲，羊脂白y 釵一枚吧。」
「是，民f 叩謝皇上天恩。」驚羽和六福站在一邊，訝然的咂咂舌頭，穿紫戴y ，是二品命f 的服飾，皇帝如此恩賞，可見對這個曹楊氏，著實是喜歡呢
六福找了個空隙，湊過身去，在曹楊氏耳邊嘀咕了幾句，後者點點頭，「臣妾告罪，」她說︰「容更換了御賜的服飾，再來朝見。」
「啊」皇帝心想，賞賜二品命f 的服飾，應該出于宮中，人情才做得全，可是此時又哪里去找全新的鳳冠霞被？想一想，從身上摘下一塊y 佩，「來，給你個小玩意，意思意思。」
所賜的是一枚碧y 的九連環。因為是從皇上身上取下的，珍貴又過于宮內所貯的首飾，曹楊氏心中一動，深深稱謝，方始暫退。
這一退下，隔了有半個時辰，方又再來。穿的卻不是鳳冠霞帔，而是紫s 緞子繡花的夾襖，下面一條白練百褶裙，高梳宮髻，珠翠滿頭，xi ng前用綠s 絲繩懸著御賜的碧y 連環。那種雍容華貴的儀態，將御前的sh 從都看得呆了。
皇帝也大感興奮，吩咐一聲擺下御宴，和曹楊氏同桌而坐，不過卻大多是皇帝在說，曹楊氏在听，只是時不時的答上幾句，那副樣子一看，就是在敷衍差事，「皇後的寢宮名為伴芝軒，听說是以你的名字中的一個字所取的，是不是？」
「是。」
「那，你叫什麼？」
「奴才……」既然已經封了品秩，便不能再自稱‘民f ’，而要改稱‘奴才’了，曹楊氏說道，「奴才娘家姓楊，名蘭蕙。」
「是哪兩個字啊？」
楊蘭蕙無奈，用手沾著酒，在桌上寫下了自己的名字，待到寫完，y 待收手的時候，卻給皇帝握住了，趁機貼近了一點她的身子，「唔，你的身子真香，朕真喜歡。」
楊蘭蕙y 哭無淚，y 拒未敢，勉強支撐著身子，小聲說道，「皇上，您……有酒了。」
「朕從來不喝酒的，喝了點酒，難免頭腦發暈。其實，有如此美人相伴，便是滴酒不沾，怕也要為美s 所醉了。」皇帝嘻嘻一笑，挑起楊氏珠圓y 潤的臉蛋，w n了上去。
若是依曹楊氏在曹家的脾氣，但有人行以輕薄之舉，早就一記耳光打了過去，如今卻是不行的，眼前的男子是大清國的皇帝，不要說打，說話的聲音重一點都不行一個恍惚間，為男子的雙ch n蓋住了自己的，喉嚨間咿唔連聲，女子瞪大了眸子，看著和自己近得不能再近的男人。
皇帝似乎覺得好笑，松開了嘴巴，「怎麼，你家先夫在世的時候，不曾w n過你嗎？」
曹楊氏大羞怎麼也沒有想到，皇帝竟然會這樣放肆的調笑自己「您……皇上？」
「哎，」皇帝很覺得苦惱似的輕嘆一聲，「難道你不知道，這樣男女輕憐密愛的時刻，總要將眼楮閉起來，才好的嗎？」
曹楊氏目瞪口呆的看著他，忽然撲哧一笑，l 出兩排編貝似的細白牙齒，淡紅的嘴ch n，微微翹起，形似菱角。那笑容本就嫵媚，加以她的風儀，近乎冷y n一路，所以這一笑予人的感受，格外強烈，皇帝已有些不能自持，哼唧了一聲，更加並坐接膝，磨鬢細語了，「听話，把眼楮閉起來。」
等了片刻，見曹楊氏兀自瞪大了如水的眸子，一眨不眨的看著自己，皇帝微微偏頭想了想，竟如孩童一般，撒起嬌來，「求求你嘛，拜托拜托。」
听他軟語相求，直如稚齡頑童，不知道為什麼，曹楊氏心中一軟，緩緩合上眼簾，扇子般的睫m o眨啊眨的，分外好看，皇帝珍而重之的捧起她嬌媚如花的臉蛋，再一次深深地w n了上去。
驚羽站在一邊，听著這一男一女的暗中斗，無奈苦笑。她也是女兒之身，心中深知曹楊氏自打進m n之後，始終不苟言笑，冷面待君的真意何在，只是，曹楊氏終究還是低估了皇上的心境︰若說只為魚水**，曹楊氏舍身飼虎，不過一具行尸走r u罷了，但給皇帝連連設計，終至泥足深陷——現在說這樣的話或者還早了點，但假以時日，只怕和這後宮中所有的女子一般無二，終要將一顆芳心，牢牢的牽絆在他的身上了——便如同自己，當初在秦淮河邊初見，不也是對他殊無半點好感，甚至一听見他的聲音，就覺得厭煩，恨不得離他越遠越好的嗎？
長長的一w n過後，皇帝忽然問道，「朕剛才問你的話，你還沒有回答呢？」
「…………」
「朕問你，你家先夫在世的時候，房幃之中，可曾w n過你？」
二人一番情愛，曹楊氏與男子口舌糾纏，雖是為情勢所迫，不得不爾，也難抵羞澀y 死不料皇帝舊事重提，讓女子大感無所適從，正在一個猶豫，皇帝臉s 轉冷，又問了一遍，「朕在問你的話呢」
曹楊氏嚇了一跳，不明白他如此糾纏過往的事情到底為何，語出天子，不能不答，「這，奴才……有過的。」
「那，你家先夫，與朕，你更願意和哪一個獻上你的w n？」
曹楊氏心中一片委屈，淚水盈盈滴落，強自抑制xi ng中悲憤，低聲奏答，「更願意……與皇上。」
他伸出手去，摟住懷中的女子，將其嬌弱的身子抱起，置于自己的腿上，「朕不是有意折辱你，只是啊，你日後隨朕到京中，心中若總是記掛前情，以為一身受辱，整天以淚洗面，不但于你的身子不好，朕看在眼里，難道不會心疼的嗎？」
曹楊氏嚇得止住淚水，抬頭望去，「皇上，您還要帶……奴才到北京？」
「當然啦你不會以為朕是那等貪圖一日歡娛的薄情之君吧？」皇帝笑著說道，「你雖然不是金y 奴，朕也斷不敢做那忘情負義的莫稽的。」
曹楊氏縱然絲毫不知道朝章規制，也懂得自己以民間孀f ，雖然衣食無憂，不少春花秋月，但尊卑有別，竟能有這樣一番奇遇自己想想，哪一點都不配皇帝如此眷顧，若說有可取之處，無非容貌顏s 。思及當年熊耳山人為自己批駁八字的舊事，心中一動，掙月兌了皇帝的懷抱，赤足落地，跪了下去，「皇上，奴才有一事相請。若是皇上能夠準了奴才所請，奴才就……」
「你就怎麼樣？」
「奴才便全數奉獻身心，以一生時日，心甘情願，陪伴皇上。」
「哦？是什麼事？你說來听听？」
曹楊氏慢吞吞的把當年所經歷的那個熊耳山人的批語說了一遍，抬頭看看，皇帝正眨著眼楮，似乎很感興趣一般的听著，膽子也逐漸大了起來，「奴才想，請皇上的旨意，日後……若能得皇上恩寵，為天家誕下一男半女……，便允準奴才，將其中所生之子嗣，ji o給族中人……」
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听完曹楊氏的‘條件’，皇帝猶豫很久，終于搖搖頭，「此事，不妥。」他說，「天下間沒有這樣的道理你想想，不提朕準不準，只說你原來族中，又怎麼會容一外姓男子，繼承家業？更且說，朝廷有章，皇子自誕育之日起，就有宗人府登記y 牒，偶有過繼承嗣，也是在天家血胤之間，又豈能有改姓漢姓的道理？」
「皇上，奴才m ng皇上愛重，無以為報，拼卻清名，上達君恩，只是……奴才縱有蒲柳之資，終究是再醮之身，」
「我知道你想說什麼，不過是覺得對不住你原先的夫家，自份從無一男半女誕下，有失中饋之責，是不是？」皇帝的說道，這樣的話讓他再也沒有了求歡的興致，慢吞吞的放開攏著她的手臂，獨自站了起來，「若是平常人家，你有如此要求，或者還並不為過，可天家之事，又豈同等閑？不要說朕願意不願意，就是曹家人，又會如何想？」
曹楊氏看著他扳得緊緊地一張臉，心中升騰起怪異的感覺。他生了一張蠻清秀的瓜子兒臉，俊逸有余，而威勢不足，但那種淵渟岳峙，氣勢威重的神態，在在昭顯一國君王的壓迫感，這種只能意會，不能言傳的氛圍，錯非是她這樣一個曾經掌管萬貫家財，听用無數的大戶巨族的當家人，不能領會。而皇帝這樣說話的語氣，卻更讓人覺得古怪，身為天子，予取予奪，何物、何人不可得？居然以這樣婉轉陳詞的口氣，倒似乎是和自己商量事情似的，豈不令人狐疑？
她一面想，一面听皇帝說道，「若是旁的事情，朕都可以依你。只有這件事……你還是再換一個要求吧。」