第一節多年之後
剛剛過了八月十五，秋高雲淡，時令最是宜人，北京城外，一匹快馬飛奔而來，到了東直門前，眼見人流如織，不得已放緩腳程，縱轡而行。馬上是個年紀甚輕的男子，生得很健壯的身材，眉目稱不上很俊逸，但別有一股豪爽之氣。
一路進了城，在城中穿行而過，到北城外的圓明園下馬，驗看過腰牌，進到園子中，遞牌子請過聖安，年輕人游目四望，眼見不遠處幾個人魚貫而行，他趕忙迎了上去，「給六叔請安，給幾位大人請安。」
「是大貝勒啊？」奕倒沒有想到他這麼快就回來了，笑著命他起身，「回來了？從山東一路好趕吧？遞過牌子了？」
「是，剛才遞進去，這不，還等著皇阿瑪宣召呢」載澧是道光三十年生人，今年整二十歲了，「六叔，皇阿瑪近來龍體可好？」
「好，皇上的身子好得很。」軍機處直廬前人來人往，不是長談的所在，奕給載澧使了個眼色，管自領著同僚一路進屋去了。
載澧又在天街上等了片刻，周圍有不少人是在等著皇帝召見，他知道父親的脾氣，輪到召見自己，還不知道要等到什麼時候呢，但又不敢遠離，無所事事的在周圍打量著。
果然，過了很久，皇帝才命人傳召，載澧不敢怠慢，整理一下袍服，快步進到慎德堂中，皇帝正在暖閣中，身體倚靠著軟座上的抱枕，安逸的躺著，「兒臣叩見皇阿瑪，恭請皇阿瑪萬福金安。」
「起來吧。」咸豐十九年，皇帝快四十歲了，比之當年，身體微微有點發福，剃得趣青的頭皮，刮得干干淨淨的下巴，顯得比實際年齡要小一點，「路上走了幾天啊？」
「回皇阿瑪話，兒子是八月初七日從威海出發的，路上走了九天時日。」
「嗯，朕看過徐壽撰擬的奏折，你這一次隨同奔赴西洋之國，接手驗看炮艦，能夠放段，和同行師弟融成一體，絲毫不為身為朕的子嗣而略有苛求之舉，朕心里很喜歡啊。」
「兒子不敢。兒子所以有這一切，都是當年兒子入學海軍學院之前，皇阿瑪訓誡之功，兒子只不過是以皇阿瑪聖言為行事圭臬，若說有功，也只不過是遵循聖人之言，循規蹈矩四字而已。」
「驚羽，給他倒茶來。」
名為茶，實際上是**，驚羽答應一聲，從旁邊的康熙鈞瓷茶盞中倒出一杯**，雙手捧了過去，「多謝羽姨。」這是皇帝于驚羽的特旨，皇子之下，所有人對驚羽都要以‘羽姨’稱之，以示尊崇之意。
「這一次你是親自駕船回來的？」皇帝又問道，「操控性如何啊？可還用的慣嗎？和我天朝自產之船相比，優劣如何？」
「操舟之術，全靠列位師弟共同而行，方得一路平安的抵達威海。而且，這一次駕船歸國，船上除兒臣並眾多師弟之外，尚有英國匠役操船之士，隨同前來，將種種實際操行之際的礙難處，當場加以指導。因此，雖然稍有一些未通之處，終不礙大局。」載澧說，「而不論航速與火炮之威，以兒臣所見，均遠超天朝所產炮艦，巨炮發射之下，可達十余里之遙，轟然鳴響，所向披靡。」
听載澧大約的介紹了一遍，皇帝滿意的一笑，「這一次你遠洋而回，路上也很辛苦了。本來呢，以你所建功勛，就是再進一步，也不為濫邀，只是啊，你六叔為你邀功請旨，給朕駁了回去，不是你的功勞小，不應該賞，朕只是想，再等幾年，等你在海軍之中站穩腳跟，甚至更加能夠為朝廷建立勛業了，朕再一並封賞吧。嗯？」
載澧心中苦笑，他知道，父親于自己幾個兄弟的恩賞之事，非常的手緊。以自己而言，年過二十，仍是一個貝勒，這還是兄弟們之間品秩最高的，載瀅、載等只是貝子，載湀、載沚甚至只是白身，即便分府而出，也從來不曾有很多的賞賜的，也算是皇帝怪異的脾性了。當下恭恭敬敬的答應下來，看皇帝沒有更多的吩赴，跪安而出。
退值回到自己的貝勒府，草草換過衣服，載澧命人備小轎，直奔三轉橋的恭親王府，奕正在等著他，叔佷見面之後，屏退外人，秉燭座談，話題就是今天在慎德堂上，君臣奏對的一番話——。
「……朕看過沈葆楨從山東發來的奏折，英國人所建的四艘鐵甲艦已經于八月十二日抵達威海軍港，總算不錯啊，等了四五年的時間，終于大功告成了。」他說，「沈葆楨做得很稱不錯，當然，到英國接船的徐壽、華蘅芳等人也是有功于國，等他們回京來，朕要親自召見。」
「這都是皇上聖明如天，恩德廣播四海，不但我天朝臣下用命，西洋之國，感于我皇上神恩，亦自奮勇，才有數載之下，炮艦萬里而來之勝景。」
「說起來，船嘛固然重要，但朕以為，京中和山東兩省的海軍學堂，才是真正令人欣喜的所在。這一次隨同徐壽、華蘅芳等人到英國去的船員，如穆圖善、楊昌睿、秦忠簡、葉廷春等人，都是從海軍學堂學成而報國的人才——這樣的人，日後海軍大建，都是要多加提拔，以利使用的。」
答應一聲，賠笑說道，「其實，若說有功之人，臣弟以為，此番西去洋人之國，驗收接船辦差，當以大阿哥為首功。載澧身為皇子，一路上和同窗師弟飽受風浪之苦，卻從無曾以身份貴重，而稍有苛求，同行之人均說，若不是事先知道，從來不曾想到，天家血胤，竟然同舟而行，反倒是比普通兵士，更加……」
皇帝打了個哈欠，攔住弟弟的話，「總算他還算識得大體，而且，他能夠有這番出息，你做叔叔的，從旁也有督促之功。」他說，「朕知道，大阿哥當年在海軍學院中沒少惹禍，就功過相抵吧。」
「臣弟以為不妥。大阿哥當年固然有頑皮之舉，但總也是少年心性，經皇上多番教誨之後，行事一變為認真負責，訓練之際，也是刻苦有加，臣弟以為，瑕不掩瑜，大阿哥數載所行，都是臣弟等看在眼里了，皇上宜乎獎賞一二才是的。」
皇帝不好多表態，故意把問題拋給眾人，「曾國藩、許乃釗，你們以為，老六的話可有道理？」
曾國藩是咸豐十四年給皇帝內招，入值軍機處的，以他的帝眷，入值便是首輔而且數載而下，皇帝倚重甚深，旁的人所進之言明明已經為皇帝所喜歡，卻總還是要再征詢一下他的意見，方始落定——這樣固然可見皇帝的信重之情，但實際上，也很容易為曾國藩遭嫉
曾國藩深諳為官之道，于這一點自然也知之甚詳，而且這一次所談及的，非比尋常——咸豐十四年的時候，大阿哥載澧不知道經何人點播，主動請旨，到新成立的海軍學院求學，只說自己讀書無成，反倒不如學會一技傍身，日後海軍建設起來，自己身為皇子，當為天下先，領一支艦隊，縱橫海上，也好為皇阿瑪保衛萬里海疆。
皇帝很喜歡兒子這樣有志向的想法，慨然俯準，數載而下，果然很見成效，咸豐十八年的時候，載澧並穆圖善、楊昌睿等人一起，遠去英國，接手驗收英國所建造的最後兩艘鐵甲艦，並乘船回國，並靠威海軍港，只等日後就要奉旨回京了。載澧的風頭一時無兩，成為已經逐漸長成的兄弟眾人間，最得聖心的一個。但與之而來的，則是廟堂之間已經逐漸而來的嫡位之爭
咸豐十九年的時候，皇後嫡子的五阿哥載湀以上及載澧、載瀅、載、載沚兄弟，都已經長大成人，皇帝青春正盛，雖然暫時還不必考慮繼位人的問題，但為了乾清宮中央的那把座椅，眾家兄弟，暗動機心，只想著如何能夠更增帝寵，為日後籌謀。奕今天如此為載澧爭功，也未嘗不可以看做是在將皇上的軍——多年以下，海軍之事雖然是奕在管，但海軍學院的事情，卻一直是奕料理的，從這樣是角度來說，載澧也可以算作是奕的門生一脈呢
听皇帝問到自己，曾國藩遲疑了一下，「臣以為，大阿哥固然該予以褒獎，但臣記得，大阿哥是道光三十年所生，于今不過二十歲，未來時日尚在長久，如今小力功勛，即加以褒揚的話，日後又當如何？其事不如暫緩而行，等來日之後，再行封贈，也並不為晚。臣這一點小見識，請皇上明察。」
「就這樣吧。」皇帝點頭說道，「而且嘛，朕的兒子，不該比多人多領功勞，正好相反，讓他們受一點委屈，才是君子愛人以德的大道。軍機處下去之後擬旨，命沈葆楨攜徐壽、華蘅芳、穆圖善、楊昌睿、秦忠簡、葉廷春等北上入京——徐壽、華蘅芳以下，一體官升三極。陛見之後，仍舊回威海、旅順、營口等地，以實缺總兵餃使用。」
「是。」
「至于載澧嘛，過一過再說吧。」皇帝莫測高深的一笑，「今兒個就到這里吧，等日後他們回來了，朕再逐一撥冗相見。」
听奕把今天御前的議事經過說完，載澧大眼一瞪，「六叔，您說，小佷兒怎麼得罪曾國藩了？居然這樣暗中使壞？還是他……另外靠上了哪一顆大樹？有意踩低佷兒？」
「若說大樹，曾國藩倒確實靠上了一顆大樹，不過，這棵樹，非是旁人可比——正是你的父皇呢」
載澧拂然色變，「六叔，您這敢莫是和佷兒開玩笑的嗎？」
奕一笑，「若說是開玩笑，便是開玩笑，若說不是，也不能說是玩笑。「
「六叔這話佷兒不明白。」
「六叔說曾國藩依靠你皇阿瑪這顆大樹，可不是在和你開玩笑。數年之下，皇上對其言听計從，放手使用，嘿令天下側目啊。」奕說道，「而若說到皇上的心思，曾國藩也是揣摩的最為透徹，這君臣相得，令人欽羨呢」
這一些軍機廟堂之間的杯葛之事，載澧也是知道的，但所得不詳，而皇帝平日最恨臣下做一些捕風捉影式的附會言論，一經發覺，立刻處置，特別是幾個阿哥逐漸成長之後，更是將他們與朝臣結黨為派之事，懸為厲禁，因此，他也不敢多做打听，「六叔是說？佷兒這一次未得恩賞，也是皇阿瑪的意思？」
奕笑笑，沒有說話，那樣子，分明就是默認了。
載澧大感委屈的努起嘴巴，「六叔，不是佷兒不孝，敢心疑阿瑪有苛責之求，但您也替佷兒想想，遠赴西洋之國，只為驗收接船，這一路往返，功勞苦勞都不提，只是說風波之惡……老三、老四他們又有哪個嘗過了？」
「你啊，你只以為為國立功，便要你阿瑪封賞于你，卻不想想，你如今不過二十歲，若是全然按照所立功勛封賞的話，日後又置你那些兄弟于何處？又置你皇阿瑪于何處？」
「六叔這話佷兒不明白。」
「你阿瑪子嗣之多，在我大清有史以來，也唯有聖祖仁皇帝當年可堪比擬；而若說起兄弟之間的情誼，你以為，又當如何？」
載澧不明白，「六叔，您說的是什麼啊？佷兒一句話也听不懂呢」
奕心中暗叫冤孽載澧從小不好讀書，行事做派亦自沒有學會那麼多讀書人的彎彎心腸，不但比不得兄弟們之中書讀得最好的載瀅，就是皇後嫡子的載湀，也遠非他所能比擬。但正因為如此，載澧為人坦蕩，更有一種直來直去的豪爽勁兒，在宗室之中，最得人緣，和他五叔當年，倒是有的一拼。
奕當年並不喜歡這個佷兒，還是到了後來，恭王府世子載澂漸次長大，和載澧臭味相投，兩個人成了好友，因為這一層的關系，載澧對六叔也多有孝敬，叔佷兩個，才逐漸熱絡起來。
听佷兒口口聲聲都是幼稚之極的語句，奕恨鐵不成鋼的瞪了他一眼，「你啊，你就是不讀書」
「六叔教訓的是，佷兒天生不會讀書，只要聞到書本上香香的墨香味兒，就從心里發 ……」
奕心中一軟，載澧秉性就是如此，自己就是再做督促，也絲毫不見其功，反倒不如由著他的性子發展，或者還能有所進益呢？「大阿哥，以你胸中所見，你阿瑪這一次派你到英國去接船並學習，可是有什麼深意？」
「這是……佷兒想，這是佷兒多次向皇阿瑪請旨之下的結果吧？至于皇上有什麼聖意，佷兒豈敢亂猜？」
「不妨事的，今兒個只有你我叔佷兩個，說錯了也沒有什麼關系，你怎麼想的就怎麼說好了。」
「那，佷兒想，皇阿瑪知道佷兒不成氣候，派佷兒到外歷練一番，以圖佷兒日後能夠有一技傍身，也好為國出力，……是這樣吧？」
「你這番話不能算錯，只不過呢，你有沒有想過，西去之行，舟車勞頓，即便是你的身體貫稱強壯，怕也難以適應。我听說，你額娘幾次到你阿瑪跟前請旨，只求免去你這一次未知前途凶險的差事，不過給皇上拒絕了。」奕是一派訓誨的語氣說道，「凡此可見，你阿瑪于你也是多有關切，否則的話，那麼多人不好派，單單就派你去？」
「那六叔所見呢？」
「歷練你固然是其中之意，但依六叔看來，這其中，怕還有著更深一層的意思呢」。
更多到，地址