[公元前145年•長安]
一隊高頭大馬揚蹄嘶鳴，從長安東市街上絕塵而過，揚起淡淡的塵土。所到之處，百姓躲避不及，皆側目而視。這行人中為首的便是大漢儲君，太子劉徹。這年劉徹已11歲，長得又高又大，遠遠超過一般同齡的孩子，他最近才開始學習騎射，但對這門技藝的熱情卻是高過以往所有的學問，時不時便會約上一眾表兄弟、堂兄弟，帶著侍讀韓嫣到西山去狩獵，今天也是如此。
駿馬飛馳，可是在擁擠的長安街上騎得再快也快不到哪去，馬匹經過一間酒樓的時候，二層的窗戶掉下來一個包袱，包袱里裝著的畫軸都散落下來，其中一副直直地向著劉徹掉落下來。劉徹順手接到，也顧不得停下，一路飛馳而去。直到出了城門劉徹才勒馬停下，把手中的畫軸打開來看。
錦卷上畫得是一位豆蔻年華的女子，站在湖中心的一條船上，笑意吟吟，眉如春山，眼若秋水；頭頂一彎月牙當空，穿著桃紅色的紗衣，披著白色羽衣，束著粉藍的腰帶，在晚風的吹拂下衣帶翩翩，宛若驚鴻，攝人魂魄。
田信一看就笑道︰「哈哈，這定是個登徒子愛慕人家小姐的美貌，偷畫下來的。你們看這個角度，恐怕也是趴在牆頭上畫的吧。」田義立馬開始反駁「非也非也！‘此女只應天上有！’世上哪有這麼美的女子。恐怕是那位窮書生夜里動了春心，寤寐忐忑，畫出來以慰寂寞的吧！」田蚡（劉徹的舅舅，王皇後的弟弟）這兩個寶貝兒子向來喜歡一個唱戲，一個拆台。
「哈哈哈……」眾人听了都大笑起來。
劉徹凝眉搖頭，指著錦卷的那首詩，「這首《蒹葭》的墨跡與畫不同，應該是後添上去的。一定是作畫的人畫好這女子之後再也見不到她了，才會寫這首詩在上面，聊表慰藉之情吧。」
大家都再細看那首詩，是詩經里的一首《蒹葭》︰
蒹葭蒼蒼，白露為霜。所謂伊人，在水一方。
溯洄從之，道阻且長。溯游從之，宛在水中央。
蒹葭淒淒，白露未晞。所謂伊人，在水之湄。
溯洄從之，道阻且躋。溯游從之，宛在水中坻。
蒹葭采采，白露未已。所謂伊人，在水之涘。
溯洄從之，道阻且右。溯游從之，宛在水中沚。
景帝為劉徹挑選了兩位師傅，衛綰和汲黯。衛綰是在文帝還在做代王時，就護駕于左右，極受文帝信任。景帝即位後任命他為河間王太傅。「七國之亂」時期，衛綰受命率河間國士卒參與平定七國之亂，立下大功而封侯。
四年前景帝廢太子劉榮，衛綰因是栗妃親屬而受株連．但因他忠厚，景帝不忍加誅，賜其免官歸家。很快就不僅復職，還升做了太子太傅。他為人方正、寡言敦厚、謹守禮儀、不苟言笑，早年就追隨文帝和竇太後奉行「黃老之術」。為劉徹講《詩經》的時候，這種愛情詩都是一語帶過，劉徹私底下就笑他不解風情。
汲黯跟衛綰恰恰相反，為人傲慢不羈，不講禮數，與自己心性相投的，他就親近友善；與自己合不來的，就不耐煩相見。所以士人都不喜他，但劉徹卻很欣賞他，覺得他頗有俠義之氣。不過這位俠士在男女之事上跟衛綰是不相上下，更是不會欣賞什麼風花雪月。
劉徹自小讀書過目不忘，這些詩都熟讀于心，但以前倒是從不會吟詠這些風月之詞，今日卻忍不住吟了出來，卻別有一番味道！
韓嫣側臉看到這位天潢貴冑的眸子里他從未見過的灼人的亮光，心里有一絲不快一閃而過。