幕僚們見到女子的轉變，俱是朗聲大笑，有幾分幸災樂禍的味道。
女子的臉更紅，像是要滴出血來一般。
蘇 瞥了幕僚們一眼，他們這才噤聲。
繼而，蘇 問女子︰「姑娘也喜听琴？」
女子輕輕點頭，「興致正濃之時，此女被人喚來公子這里，便有些按捺不住性子。」說著屈膝行了個禮，「方才妾身唐突了，還望公子見諒。」
「無妨。」一聲聲公子喚得蘇 很受用，她抬手示意女子落座，「姑娘若是有興致，同在下一起聆听如何？」
「這……」女子似是想婉拒，臉上卻現出了喜色。
「有道是獨樂樂不如眾樂樂。」蘇 再次示意她落座，「姑娘請。」語畢，顧自落座。
女子微一躊躇，行禮謝座後，這才坐到蘇 對面。
男女授受不親，除了風月場合，鮮少會同坐一席，大多情況下，女子要回避男子。蘇 在朝為官，自然是個特例，閑時卻也沒少被宮中的閑人們詬病。今日她也算開眼界了，終于見到和自己一樣不拘禮數的女子了。由此，她問道︰「敢問姑娘芳名？」
女子答道︰「妾身藍氏靜竹。」
很文雅的名字，性情卻與名字背道而馳。蘇 笑著為二人斟滿酒，遞給藍靜竹一杯，「相逢不如偶遇，在下敬姑娘。」
藍靜竹的神色放松了幾分，抿唇一笑，見蘇 一飲而盡，也不扭捏，側身喝盡杯中酒，放下杯後便親自把盞。
蘇 半是夸贊半是探詢︰「不知姑娘為何來了此地？姑娘生得這般絕色姿容，少不得令男子側目，若是文人雅士倒罷了，若是遇到了登徒浪子……」她沒有把話說盡，笑笑地打量著藍靜竹。絕色姿容的確是有些夸大其詞了，看慣了自己姐弟的好容貌，藍靜竹也只算得上明麗動人。
說到這個話題，藍靜竹現出了幾分落寞，朱唇輕啟，緩聲道︰「妾身久居內宅，實在不喜那些個舞文弄墨、針織女紅的事由，獨獨喜歡舞刀弄槍，會些防身的拳腳。也因此，才不甘寂寞，夜里潛出家宅，到外面消磨光陰。」
蘇 本意是要戲弄她一番，听了這一番話，卻生出了幾分同情。這樣不安分的女子，日後出嫁，只會比別人過得更累更苦。這男尊女卑的時代，誰會縱容著她這樣的性子？
藍靜竹嘆息一聲，側頭看著湖面，喃喃道︰「妾身最是傾慕蘇將軍，是女兒身，卻能征戰沙場，揚名天下。女子，那般光景才算是縱情愜意。只可惜，將軍每次凱旋，妾身都被關在家中出不得門，不能一睹將軍風采。」
人家那邊百般傾慕，她的初衷卻是要調戲。這樣就不好玩兒了。蘇 蹙了蹙眉，覺得自己失了分寸。又敷衍著說了幾句閑話，蘇 笑道︰「夜色已深，在下遣人送姑娘回府歇息吧。」
藍靜竹自然听出了這送客之意，連忙起身道︰「不勞公子，妾身一貫獨來獨往，自己回去便可。」
「那怎麼成。」蘇 擺一擺手，喚來兩個人，命他們把藍靜竹安全送回府中。
藍靜竹走之前，又回頭看了蘇 一眼，眼中有幾分嫵媚幾分嬌羞，嫣然一笑，這才離去。
蘇 暗自慶幸，幸好自己是個女人，若是男子，少不得會被她惹得心旌搖曳。
做護花使者的兩個人去時平平靜靜，回來時卻是一臉沮喪，忙不迭地向蘇 稟道︰「幸虧您對她禮遇有加，否則，今夜咱們可真就得罪人了。」
蘇 問道︰「怎麼了？」
其中一人回道︰「她竟是丞相府的五小姐。」
怎麼這麼巧？怎麼這麼倒霉？！這朝代，藍姓算是個大姓，京城中姓藍的人大有人在，這藍靜竹偏偏出自最是權威的一家。
另一人見蘇 有些吃驚，寬慰道︰「幸虧您和她相談甚歡，否則，她若和丞相告上一狀，日後怕是會有麻煩。」
蘇 干笑了一聲，「罷了，日後不再和你們一起胡鬧便是。」
「可是……」一個幕僚吞吞吐吐地道，「路上，她問我們您的姓名……我們……」
蘇 沉下臉，從牙縫里磨出一句話︰「你們告訴她了？」一個女人家，沒事戲弄名門之女，傳出去豈不被人笑死。
「沒沒沒！」幕僚生怕她發火，忙道，「只是說出了您的姓氏。她總不至于挨家挨戶地找您吧？」
「這倒還好些。」蘇 心內稍安，只要日後出行注意些，這件事也便不了了之了。況且——她揉了揉臉，覺得未免太看得起自己了，一面之緣而已，過幾日，藍靜竹未必還能記得自己。
——
第二日午後，宮里的人到了將軍府，送來了貴妃蘇月賞賜給蘇 的胭脂水粉、金銀首飾和華美的衣物，除此之外，自然也賞了太夫人和馮氏一些名貴的物件兒。
蘇 對那些上好的胭脂水粉很中意，若非那些養顏的水粉，她這張臉，怕是早就曬成黑炭頭了。其余的，興致泛泛，倒不是沒有女子愛美的天性，因為多半都只是擺在家中，沒有機會穿戴。
若是平日，和兩名丫鬟出門閑逛，她樂得打扮自己，但是打扮給宮中那些人看，她就興致缺缺了。
兩名丫鬟卻最是喜歡這種事，宮中的人一走，便開始幫蘇 打扮。兩人爭論了一番，最後紅玉贏了，給蘇 換上了一襲妃色秋裳，首飾不求名貴，只求雅，只斜插了一支白玉蝴蝶簪。
時近黃昏，蘇 乘轎到宮中，一路無心欣賞路旁美景，低頭看著腳下，隨著引路的宮女走向交泰殿。
皇帝和蘇月已經居中而坐，蘇 意外之余，畢恭畢敬地行禮、謝座、入座。
皇帝的一雙眼始終在她臉上打著轉。
蘇月不時湊到皇帝耳邊低聲言語。
這情形，怎麼這麼詭異呢？是要為她指婚，還是……蘇 不敢再往下想了。只盼著這家宴早些結束，之後她便能和姐姐說說話，問明緣由。