玉青顏突然回憶起上次去定國公府做客時，那深宅大院百年基業的厚重感帶給她的沖擊。
普通人家或許會有困難，可那樣的鐘鼎之家，又怎麼會供不起杜芳蓼需要的區區一味獨參湯呢？
不過，聯想到祖母講過的定國公府的那個平妻趙氏，還有三小姐杜芳菲那無處不精美的住所，玉青顏大概也能猜到是什麼情況，才導致杜芳蓼大病了這麼一場——左右也逃不過那個趙夫人和杜芳菲兩個人的手段。
但是別人的家事，她不方便插嘴，只輕輕地握緊了杜芳蓼略顯冰涼的手。
馬車里的氣氛瞬間冷了下來。劉治長左右看了看，趕緊笑眯眯地打圓場︰「說起來，有件事情還要麻煩青青你呢。」
「我？」玉青顏好奇地看劉治長從座位下面模出個黑漆匣子，輕輕打開︰一摞裁成一尺見方的暗黃色紙張。
玉青顏眼前一亮︰「黃檗紙？你做出來了？」
「是啊，按照你寫的法子制的，快看看有沒有什麼不同。」劉治長識趣地匣子遞給兩眼放光的玉青顏，他有理由相信若是不快點，玉青顏就要自己動手搶了……
玉青顏按捺住激動的心情，小心翼翼揭起一張，湊近細細觀察顏色和紙張的縴維紋理。她用手指輕輕摩挲，又捻了捻︰「嗯，厚度適中，色澤莊重。不錯，紙張表面也夠瑩滑，有筆墨嗎？」
「有，有！」緊盯著她的劉治長不知道從哪兒模出一套筆墨和硯台，殷勤地磨起墨來。
杜荇兄妹相視一笑，一起動手把小幾上的茶壺和杯子收了。
玉青顏取筆蘸墨，在紙上寫了幾個字，又對著光觀察洇墨的情況︰
「嗯，皂角和白芨的量掌握得不錯；」
「可惜墨色有些浮在紙上，略顯生澀，潤澤感不夠，唉，應該是黃檗汁的膠性太強，下次要稀釋些；」
「倒是豆汁的濃度要再大些，增強縴維的透氣性才好……」
兀自沉浸在專業領域里的玉青顏職業病發作，絮絮叨叨地，听得劉治長一知半解地苦著臉。
玉青顏不知道，她臉上那種認真的神情，有多麼的光彩照人。
杜荇就坐在馬車一角，靜靜看著她，嘴角掛起一絲微笑。