話說自鴻鈞老祖離世，雖有三清重掌天道三界仍禍亂頻發，人間更是兵戈不斷……
再看此時東方。周室暗弱，諸侯並起紛紛摒棄‘仁德’追求‘霸權’。一時間，道德淪喪，人心不古；弒君亡國之事不勝枚舉，諸侯奔走不得保其社稷者不可勝數。東方的中原之地進入‘春秋’之時，此時先後有五國稱霸，分別為齊、晉、秦、楚、吳，並稱——‘五霸’！
此時大周天子傳至周靈王姬泄心。面對如狼似虎的‘五霸’，天子只能周旋于五國之間。大周基業風雨飄搖，社稷有倒懸之危。怎見得？後人有詩曰︰
周室衰微不共匡，干戈終日互爭強；
諸侯若解尊天子，列國何因次第亡。
也說世間正有二位奇人，一人名歐冶子，一人名干將。相傳二人乃同門師兄弟，因得仙人指點將當時傳統的鐵和青銅淬煉成一種全新的金屬。二人用這種奇特的金屬歷經數十載鑄出十把寶劍，並將十大天干‘甲乙丙丁戊己庚辛壬癸’分別刻在劍上。
這十把寶劍乃是︰湛盧、巨闕、勝邪、魚腸、純鈞、龍淵、太阿、不工、干將、莫邪。這十劍削鐵如泥，遠超當世的鐵劍和青銅劍。世人稱此金屬為——‘鋼’。
後又有傳說‘得十劍者得天下’。故各國君王皆不惜重金求購，甚至為一劍而大大出手，裂土分疆。十把寶劍一朝流入人間，為這血腥殺戮的人世更添了幾分罪孽……
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且說此時楚國稱霸中原，一時聲勢顯赫，眾小國紛紛附之。那楚國建都于郢城，百姓安居、城內井然。
這日，忽聞鳴鑼之聲四起，只見從城東行來一隊人馬。那陣勢如何？但見︰
金盔鳳翅光華吐，銀甲魚鱗瑞彩橫；
馬上將軍如猛虎，步下士卒似蛟龍。
百姓紛紛圍觀叫好。此時正有一個頭戴斗笠之人立在人群之中觀望，這人張口問身邊路人道︰「敢問小哥，何事如此熱鬧？」
那人打量了一番說道︰「看先生一身道服，想必是世外之人吧？今日乃是楚王派使者往趙國求婚，求娶趙國第一美女。」
帶斗笠之人又問︰「既是求婚為何帶領大軍前去？」路人答道︰「那美人乃是趙國國寶，豈肯輕易與人？楚王答應以國寶‘湛盧’和兩座城池為聘禮才求得這門婚事。」
「哦！」這道人扶了扶頭上的斗笠暗思︰「裂土分疆乃歷代君王大忌，想不到因一女子被楚王拱手與人，二十年未下人世果然已人心不古……」
且說楚國與趙國相距千里，來往一趟須月余，中途還需借道魏國。為保此行萬無一失，楚王命上將趙氏三梟領軍護衛。這趙氏三梟乃楚地豪杰，個個身懷絕技，後歸入楚王麾下官拜上將軍。
這三人個個面貌凶惡，渾身筋肉似鐵石一般；三人俱身不披甲，坦胸露乳，只手中持著三樣兵器。老大趙虎持一口熟銅斬馬刀；老二趙熊持一柄銀尖宣花斧；老三趙彪持一對鴛鴦月牙戟，怎見得？有詩為贊︰
楚地自古多英豪，趙家有勇號三梟；
戰場崢嶸多建樹，不負君王取美嬌。
這趙氏三雄率了五千精兵護著五大車聘禮和湛盧寶劍往楚魏兩國交界之地去了。大軍行了數日乃至邊界，已是人困馬乏。
此時正逢七月，天氣炎熱無比；大軍行至山谷前見此地道路狹窄，山體險要，但樹木茂密甚是涼爽。
趙熊抱怨道︰「大哥，我等已連續趕了三天路，人縱有氣馬也無力，不若在此歇息片刻再行？」趙虎看了看地勢答道︰「二弟，此處乃交界之處，前無接應後無援軍。大軍停在此太過危險，不若過了此山谷行至魏國境內，再歇息不遲。」
眾人聞言紛紛抱怨不已。見此情景趙彪也上前勸道︰「大哥，有你我三人在此，怕何人來搶？此時正是炎熱之時，便休息片刻再走不遲。」趙虎見眾人皆不願前行，只得應允道︰「既如此，我等在此休息半個時辰再上路吧。」一眾人聞言立時移至山邊樹下歇息片刻。
正在此間，忽見山中起風。古人雲︰雲生龍，風生虎！
這風中透著一股血腥之氣，趙虎聞之立時起身叫道︰「二位賢弟速速起身，似有不妙。」
話剛落音，只聞一聲虎吼，山谷震蕩。馬匹聞虎嘯之聲頓時受驚四散而走，眾兵士亂作一團。三人見勢不好，縱身躍至大車邊護住珍寶以防不測。
這時，山谷前方竄出一只吊楮白額大虎攔住去路，只見那虎眼似銅鈴，尾似鋼鞭，甚是凶惡。
眾兵士見了紛紛喊︰「虎來了！」趙虎喝道︰「眾將莫慌！」隨手拉弓搭箭一箭射去。豈知未至虎身前已被一人接住。
趙虎見狀不免吃了一驚，暗思︰「此人竟能徒手接箭，絕不簡單。」來人是何模樣？但見︰黑巾遮面，身著一襲黑衣，氣定神閑。只見其將手往虎額一拍，那虎仿佛知其意，轉頭往山中去了。
趙熊喝道︰「來者何人？為何攔我等去路！」黑衣人笑道︰「留下寶劍聘禮，放你三人一條生路。」
三人聞言不禁勃然大怒︰「大膽狂人，敢口出狂言！」趙虎令道︰「速速將此人擒來。」身邊立時閃出十余兵士上前欲擒此人，不想未行數步，突然間飛矢如雨射下只將兵士射成了刺蝟！
眾人抬頭一看，不知何時山谷兩側之上以經布滿了黑衣兵士，有數百人之多。此刻早已拉弓在弦，蓄勢待發。
趙虎暗思︰「這些伏兵靜如林木，我竟不知。」心知不妙，遂大喝道︰「賢弟，你二人率三千兵士護住大車撤出山谷！其余兵士跟我沖！」說罷，趙虎一馬當先沖向黑衣人。
豈料黑衣人將手一揮，只見山谷兩端山石滾木如雨砸下，將五千兵士連同百余名迎親官困在谷中。趙熊悔恨不已，嘆道︰「悔不听大哥之言，成了甕中之鱉！」
趙彪怒發沖冠一聲咆哮︰「跟他們拼了。」二人遂帶領眾兵士攀上山壁迎擊黑衣兵士，奈何山勢陡峭多半兵士未到半路已被箭矢所射殺。這邊黑衣兵士又往谷中投下干草樹枝，以火箭引燃。霎時間，谷中烈火熊熊，五千兵士被燒死大半……
趙虎見身後起火，忙率兵往谷口沖，奈何谷口被亂石阻住不得出。趙虎棄了馬縱身越過亂石堆，砍殺了幾名黑衣兵士直沖黑衣人而來。
黑衣人冷笑一聲︰「你既然不想被燒死，我就成全你，讓你死在我的手上吧。」說罷，將箭一把擲出。趙虎見勢用刀擋開，直劈黑衣人。那黑衣人手中祭出一劍，頓時劍氣四溢，但見︰此劍長一尺九寸，劍泛幽光，睫為圓柱形，有二道環稜箍，上刻有一字‘戊’。劍名‘純鈞’。
此劍一出，趙虎驚出一身冷汗。原來此劍正是‘劍聖’歐冶子所鑄寶劍之一。輾轉傳至吳國名將伍子胥之手，此劍被伍子胥視為至寶從不輕易與人，怎會落入此黑衣人之手？
趙虎暗思︰「我楚國與吳國歷來有仇，今次莫不是吳國來搶？」
黑衣人說道︰「你既然將死，不妨告訴你真相也讓你死的瞑目。我乃吳王麾下公孫巨，特奉相國伍子胥之命來阻你兩國聯姻。」
趙虎聞言心下存疑︰「我國與吳數番交手，從未听過此人，不意伍子胥手下還有如此人物。」
原來伍子胥為助吳王稱霸，專程訓練了一批黑衣死士，這些人俱無親無故，乃是名副其實的殺人機器。公孫巨便是死士首領。此班人只听命吳王和伍子胥二人，輕易不出，故外人豈能知曉？
趙虎心思︰「此事非同小可，如今只有保得性命再圖良策。」遂運起斬馬刀迎頭砍下，公孫巨笑道︰「你已知真相，非死不可。」只見一道寒光閃過，趙虎連人帶刀被劈成兩半，一命嗚呼。劍未沾血已回鞘。
正是︰出師未捷身先死，反教純鈞顯威名。
且說山頂有一人看的清楚，不是別人正是那個戴斗笠的道人。這人心念︰「此乃人間之事不便插手。只是不想人間也有此寶劍利器，真乃神品！」
這邊，公孫巨大功已成不欲久留，遂命五百黑衣兵士換過平民裝束，押了大車從邊境繞回吳國而去。
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待回了吳國，公孫巨密見伍子胥。伍子胥雖是垂暮之年，但風采不減。只見得︰身著錦袍玉帶，頭戴高帽，腰掛美玉，白發蒼蒼卻威嚴如昔。
伍子胥命道︰「將箱打開。」公孫巨領命將五口大箱破開，剛一開箱，只覺蓬蓽生輝。那奇珍異寶光彩琉璃，照的原本幽暗的屋子頓生光彩。
伍子胥不理其他只小心翼翼取出湛盧寶劍細細觀之，忍不住贊嘆︰「此劍真是稀世珍寶。」
公孫巨說道︰「相國，如今楚國聯姻隊伍已滅，兩國必相互猜疑。」伍子胥捋了捋須說道︰「那楚趙兩國若是聯姻成功，對我吳國乃是莫大威脅。」隨即吩咐︰「你等速速散去，待有事我自當召喚。」公孫巨領命率五百死士散去不表。
次日，伍子胥密見吳王將湛盧寶劍同五大箱珍寶奉上。這吳王名夫差，自登位後不忘父命勵精圖治，使吳國一時達到鼎盛之勢位列五霸之一。但夫差乃窮兵黷武之徒，倚仗軍師孫武和老將伍子胥連年征討別國，使得國力空虛，民怨沸騰。
夫差一見寶劍贊不絕口。伍子胥奏道︰「大王，所謂寶劍配英雄，這湛盧劍正應歸大王所有。」夫差聞言大喜，遂將寶劍佩與身前。
伍子胥又說道︰「經此一番，那楚趙聯盟必不能成，可謂一石二鳥！」夫差大為贊賞。不想忽聞一人叫道︰「此計恐非良策！」
二人回身望去，見來人頭戴玉冠，束腰寬袍，面上有須，正是軍師孫武。欲知孫武來此何干，且看下回。