秦祭失蹤了。
曾大夫說他的傷口裂開，需要靜養，只是暫時離開了秦府，要她不必驚慌。夏茉兒稍微放下心來，只是疑惑不已，他的傷口又怎會裂開？
經過了這事後，小夫妻的感情日益升溫，如膠似漆。夏茉兒萌生了一個念頭，想要一個孩子，一個屬于他們的孩子。
當她把這一想法說了後，秦頌微微錯愕，眼中有抹驚喜，但轉瞬卻變成了淡然。他何嘗不想她為他產下一子半女？可有些事，卻強求不得，若他的愛變成了自私，那便是害她了。
「傻丫頭，你以後的路還很長，你需要的人不是我。」
「怎麼會？我們的孩子一定可愛得很。」
秦頌搖頭，神情頗嚴肅道︰「其實世上沒有永遠的事，我們不過是人生中的一個過客而已，不管是疼痛還是悲傷，都會過去的，都會被時間抹殺，沖淡，直到我們都忘記為止。所以茉兒，萬事不要太過固執，該松手的時候就松開吧，抓不住的，永遠都抓不住，你可明白？」
「我明白，可是既然上天安排我們相遇，我們就不能讓它失望才是。」
「所以你才應該好好地活下去，哪怕失去一切，都要勇敢地活下去，不需要依靠孩子，更不需要依靠我。」
他的眼里帶著難言的堅定。那一刻，她忽然痛恨，痛恨起他的智慧，仿佛什麼都看透似的，清心寡欲。她任性道︰「若沒有你，生命就沒有任何意義。」
秦頌的眼底閃過了一抹痴狂，苦笑道︰「我身子不好，倘若後代也像我這般病弱，豈不是給我添堵麼？再說了，孩子可以令你牽絆，但若我離去，當你看到他時就會傷心，舊傷口會隱隱作痛，這不是我願意看到的。」
夏茉兒張了張嘴，想反駁他，可他的食指點到她的唇上，示意她無需多說。她又怎不明白他的心思？他只把自己當作一個點，當他離去時，那個點會擴大，但久而久之，經過時間的洗禮，它就會逐漸縮小，化為一粒塵埃或消失。
可秦頌，他的貼心總令她窩心感動。她對他的愛是霸道佔有的，甚至自私得可笑，但他不一樣，處處為她留心，用包容去瓦解她的霸佔。這麼樣一個智慧柔韌的男人，她又怎不臣服？
「那好吧，我不強求你。」
秦頌釋然道︰「茉兒，你且記住，我們的感情是建立在心靈最柔軟的地方，我不會用**來禁錮你，你明白嗎？」
「明白。」
她明白他的苦心，他不踫她，無非是想保住她的清白，讓她在以後的路走得更順暢些。可她不在乎這些，卻又無可奈何，他的固執沒人能勸得動，只得無聲嘆息，他的貼心徹底征服了她，也讓她重新領悟到了愛的含義。它除了霸佔外，還有包容，還有一心一意為對方奉獻。
近段時日小凝的臉上浮現出一種奇異的光芒，夏茉兒細心揣測，若她沒猜錯，定是秦殃費的苦心產生了效果，便心生試探之意。
上午她叫小凝陪她去曾大夫那里取些藥，二人在路上閑侃，她試探道︰「丫頭，最近怕是遇到好事兒了吧。」
小凝听說她話中有話，急道︰「少夫人，我能遇到什麼好事？」
「奇怪，這段時間三少爺怎麼老往清秋閣跑？」
小凝的臉紅了，不願再多說。她不禁暗自一笑，這小妮子，還是莫要逗她了，要不然等會兒都分不清東西南北了。
二人去了曾大夫的青衣樓，恰巧聶小刀也在。趁著曾大夫配藥時，夏茉兒問︰「小刀，秦祭的傷可好些了？」
聶小刀恭敬道︰「主的傷不礙事了。」
他說話的神情淡然，但眼底分明就閃過了一抹異樣陰郁。她不動聲色試探問︰「甯王府搜查清秋閣那日你在何處？」
聶小刀背脊一僵，沒料到她會問起這個，可轉瞬就平穩不驚道︰「出門辦事去了，莫非少夫人懷疑我？」
「你是秦祭的貼身侍衛，情同兄弟，怎會？」
聶小刀盯著她，也不說話，但那神情分明就帶著尖銳的嘲諷。沒過多久，曾大夫把藥配好了，他拎著藥道︰「若少夫人沒有其他事那小刀就先行告退了。」
「你去吧。」
聶小刀轉身走了，她盯著他縴弱的背影，細心地發覺他的袖中似有血跡，忍不住問曾大夫，「您給小刀開的是什麼藥？」
曾大夫道︰「止血的。」
夏茉兒皺了皺眉，許是她一直都懷疑聶小刀，當下便心生好奇，對小凝道︰「你先把藥拿回去，我等會兒就回來。」說完便跑了。
「少夫人要去哪兒？」
「我很快就回來，你先回去。」當下便往聶小刀走的方向追了去，小凝跺道，「少夫人，您快些回來啊！」
聶小刀走路的速度並不快，夏茉兒恰好能跟上。出了秦府的後門，街道上的人漸漸多了起來。她左右張望，猶豫著要不要跟上時，一輛馬車忽然向她這邊飛奔而來。
眼見那馬車就快撞到她了，她本能地往邊上靠。她以為，那輛馬車只是恰巧路過而已；她以為，它是怕傷到人，故才放慢腳步；她還以為……直到她听到秦府守門者和聶小刀的驚呼聲時，才徹底醒悟過來，她被綁架了。
天色漸晚，清秋閣里籠罩著不安。小凝哭得稀里糊涂，秦頌顯得格外冷靜，沉聲問︰「茉兒怎會出府？」
「奴婢也不知，不過少夫人好像是看到二少爺的侍衛才出去的。」
秦頌斂眉深思，安慰道︰「她沒事的，你去歇息吧，不要自責了。」他的神情淡定平和，令人莫名心安。
小凝稍微放下心來，抽泣問︰「真的？」
秦頌點頭，待她退下後，他的臉頓時陰沉下來。因為他想起了夏茉兒曾說過懷疑聶小刀與甯王府有關系，如此一來，鐵定被弄到了甯王府才是。
這可不是好兆頭。
許是那幫人下手太重，將近戌時，夏茉兒才搖了搖昏沉的頭，扭了扭脖子，「 」地一聲，疼死了。
她困惑地打量這間屋子，精美細致的朱紅門窗，輕紗帳羅，光潔奢華的紅木大桌，舊式藤椅，窗台邊上還擺了兩盆蘭花，顯得深幽，想必是大戶人家的地兒才是。
不多時，一人開門走了進來，她端著青花瓷碗，步履輕盈優雅，神態溫和淡然。夏茉兒微微失神兒，此人莫不是明雅夫人？
貴夫人見她失神的模樣淺淺一笑，「你餓了吧？」聲音輕柔婉轉，似一道微涼的山間溪水沁潤進心扉，令人莫名鎮定。
「您是？」
「這是甯王府，你稱呼我明雅夫人好了。」
夏茉兒暗自一驚，舌頭不大利索，「這，這里是甯王府？」
明雅夫人點頭，笑道︰「是王爺把你請來的？」
一听這話，她暗暗月復誹起來，好一個「請」字，她的面子也太大了些，這「請」卻把她的脖子都請歪了，不動聲色道︰「不知王爺請小女子所為何事？」
「王爺的事我從不過問，不過你既然來了，自是要好生照顧你。」
夏茉兒只得苦笑，心底雖煩躁，卻動不起怒來。這明雅夫人果然不是一般人，她的身上仿佛籠罩著一層柔和氣息，讓人自然而然地將心中的躁氣壓了下去。如此佳人，也難怪甯王爺會不顧一切地霸佔她了。
明雅夫人道︰「喏，這是麥芽粥，你先喝著墊肚子。」
夏茉兒吞了吞口水，也不客氣，小試了一口，味道還不錯，很快就把那碗粥喝光了。也在這時，門推開了，一名黑衣男子走了進來，明雅夫人扭頭道︰「王爺。」
甯王爺望著她，目中露出一抹柔情，「你先下去吧。」
待明雅夫人離去後，他又恢復了冷然。夏茉兒骨碌碌地打量他，總覺得他跟秦祭一樣，給人一種焦慮不安的壓迫感。
兩軍對峙，暗藏著揣摩和防備。甯王爺半眯起眼來，有探索，還有抹饒有興致，「看來秦府把你照顧得非常周到。」
「王爺就是不一樣，連請人的方式都與眾不同。」
「那要看請的是誰。」
「說得好，這才像一個大莊家該說的話。」
「你倒是明白人。」
夏茉兒不屑地笑了，故意惹惱他道︰「大莊家辦事就得拿出些強勢來，您又何必勞神，還不如直接找秦府要人來得方便些。」
甯王爺不出聲，欺身逼近。
一股強勁的冷冽撲鼻而來，他伸手捏住她的下巴，她奮力掙扎，好不容易才擺月兌了他的束縛，惱火道︰「倘若秦府沒找到我，定會來王爺府要人，秦府雖是平民，但余威猶存，到時王爺恐怕不好交代！」
甯王爺挑眉道︰「他憑什麼來甯王府要人？」
夏茉兒愣住，是呵，他們怎知她在哪里？再看甯王爺那樣子，笑得陰險得很，令她氣急，轉念一想，笑眯眯道︰「難道王爺請小女子來就只是想拉拉家常？」
這回反而是甯王爺愣住了，驚異于她的機敏，沒好氣道︰「果然狡猾得很，莫府恐怕也出不了你這樣的千金才是。」
「小女子不大明白王爺的意思。」
「不大明白？那龍婆呢？」
這話令她大驚失色，表情是無論如何都掩飾不了的了，哆嗦道︰「王爺這是何意？」
甯王爺似乎很滿意她的表現，試探道︰「如此說來，龍婆與你的關系……」他一臉似笑非笑，眼底閃爍著高深莫測。
「龍婆是何身份與我何干？」
「是嗎？果真如此？」他一把抓住她的右手，冷聲質問，「這又作何解釋？」
「不就是一只破鐲子嘛？若王爺您中意，拿去便是。」
甯王爺怔住，萬萬沒料到她竟是這種表情。沉寂了好半天後，才惱火地松開她，硬是憋著沒有吭聲。夏茉兒暗暗松了口氣，若他真要這鐲子，非得把她的手砍下來不可，可他為何露出一副無可奈何的神情？
「你今晚就住這里。」
「你快放我回去！」
「恐怕沒這般容易。」
夏茉兒有些驚慌，潑皮道︰「我，我是認床的，在您這里呆著睡不著。」
「那你的意思是想本王在這里陪你？」
此話一出，她差點咬到自己的舌頭，趕忙擺手道︰「不必了，不必勞您大駕，小女子消受不起。」
「那就安心呆著，若敢玩花樣兒，小心你的腦袋。」
「可我，我的肚子餓了。」
甯王爺翻了個白眼，居然帶著幾分傲嬌，「卿魏，去備些吃食來，撐死她！」
夏茉兒干咳兩聲，被他的話噎得無語。