白慕呆了呆，不動聲色地去拿銅鏡，待我看到鏡中人時微微一驚，我本以為我還戴著面皮。白慕似乎已看出我的心思，突然從身後取出一張面具。那張面具是銀色的，只有小半邊，上面居然還細碎地雕著淺淺的花紋。他一臉嚴肅道，「在你昏迷這段時間內我曾仔細研究過你的臉，就右半邊損傷得較重，左邊雖能看到傷痕，卻已經淡化，只需稍微化妝就能遮蓋。」頓了頓又道，「總是用面皮也不行，傷人肌膚。」
那一刻，我怔怔地望著他，似傻了，沒料到他竟如此有心。白慕見我發怔緊張道，「如果你不想戴面具就算了。」生怕傷到我的自尊心。因為他了解我，我不但愛臭美，而且還愛面子。
我垂下眼瞼，突然示意他把那個面具戴在我的臉上，白慕趕緊照做。我呆呆地望著銅鏡，怔怔地望著那張戴著面具的容顏。一絲淚，止不住從眼底滑落。白慕見我落淚慌了，以為刺傷到我，唏噓道，「你如果不喜歡我扔了便是……」
我搖頭，怔怔地望著他，是感激。白慕，他是了解我的，了解我的隱傷。有哪個女人不愛美？有哪個女人不虛榮？一直以來，我總以逃避的心思來面對我這張臉龐，總以為戴上面皮就能自信孤傲。可一旦我卸下那張面皮，就會自卑，自憐。
樹要皮人要面，我夏茉兒就是這麼好面子。這張殘缺丑陋的容顏令我自卑難堪。可今天白慕卻用他的方式來鼓勵我重新面對自己，重新塑造起我面對自己的勇氣。他給我的面具，精致而典雅，因為他知道我愛美。他說只需要稍微化妝就能遮掩缺陷，我知道他是在安慰我，可他的誠摯令我感激。我明白，我都懂，懂他的用心良苦。因為從頭到腳，他只把我當作最平凡最普通的女子看待，有嫉妒心，好強，小心眼，潑皮，故作堅強，並不是他們眼底的禍水紅顏，或精明睿智的軍師，或值得欽佩的女子。我在他的眼底只是一個最平常不過的女子，會潑婦難纏，有時還可恨。
直到許久之時，我已漸漸恢復了平靜，誠摯道，「白慕，謝謝，真的謝謝。」頓了頓又道，「這個面具很漂亮，我很喜歡，謝謝……」我偏過頭，淚已流出。白慕笑了，那張年輕俊逸的臉龐上浮現出一抹孩子氣的笑靨，沒有過多的修飾，簡單而干淨。
三日後，魏將軍傳來捷報，已奪下北渭雙城和隆脊郡。這一捷報更令人振奮莫名，高興之余，我突然動了點小心思，叫白慕去找花滿樓。待花滿樓來了後，我正色道，「你曾在青樓混得頗熟，可有那種壯陽藥？」
花滿樓怔住，一臉驚異地瞪著我，唏噓道，「你要那種藥？」一臉不可思議。因為這種事由女子說出口確實不大恰當。
我的臉一紅，轉瞬又厚臉皮道，「而且還要猛藥。」花滿樓呆了呆，差點被口水噎死。我不禁暗自苦笑，他定然在胡思亂想了，突然道，「你過來。」
花滿樓一臉狐疑地把耳朵伸過來，我小聲地嘀咕了幾句。他驚得差點跳了起來，唏噓道，「好一招毒計，果真玄妙得很。」一臉喜色。
我的臉又紅了，嚴肅道，「此事莫要泄漏出去。」
花滿樓點了點頭，正色道，「這個你放心。」
我們二人相視一笑，他便匆忙下去辦事了。待他離去後，我突然呆呆地望著頂賬，陷入了沉思。我正在打小算盤，如何借此機會吞噬驪嵐。
如今驪嵐與宣寅聯合，也正是我宣寅下手的好時機。倘若到時北渭稱臣後，魏將軍想法子絆住鳳歌，一旦驪嵐太浦帝出事，理應由七歲大的太子登基稱帝。到時徐路再趁機生事，豈不有趣得很？這是一招毒計，據聞太浦帝荒婬無度，倘若我對癥下藥，他又豈能逃得出我的手掌心？
這段時間內，皇帝已回卿州主持大局，就留我與秦祭在濱城養傷。稍待多時，我月兌臼的右手已能運用自如，左手還夾著夾板。左右腿的腳果雖還隱隱作痛，但至少錯位的骨頭已經移正了，正在愈合中。背脊上的兩道傷痕已開始結痂，癢得我難受，卻不敢動，因為腰椎處被禁錮……
我猶如一個廢人那樣躺在床上等待著恢復，至少也得在半年左右才能完全愈合。這日下午秦祭來看我，他坐在輪椅上，雖消瘦了不少，精神卻還不錯。待他們都退下後，他握住我的手，突然道，「你說過不會再走的……」
我怔住，哭笑不得，唏噓道，「我這樣子能走麼？」話一出口，我們都沉默了。有感嘆，有欣慰，有生死相依後的緊密。
良久，秦祭突然又不安道，「茉兒，別走，可好？」他緊張地望著我，那雙眸子里竟浮現出孩子似的軟弱。
我呆了呆，笑了，輕聲道，「這輩子都不走了……」<
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那一瞬，秦祭把我的手放到他的臉上。一絲淚，滴在我的指尖上，令我疼痛。秦祭，我明白，我懂。他已不再是以前那個秦祭，他變了，徹底改變了。我強忍心底的暗傷，感到心疼。盡管那些不堪之事都已經過去了，可他終究難以復原，難以再次恢復曾經的狂傲。
有些人，一旦愛過一次，就沒有能力再繼續愛下去；有些人，一旦受過一次屈辱，就沒有勇氣再繼續走下去；有些人，只能被毀一次，一次就夠了。
秦祭，他的愛只有一次，只能付出一次。一旦他不顧一切地付出後，就再也無法再愛。所以他會固執，會偏激，會霸道佔有。直到現在，我才徹底地明白，他對我是的感情是怎樣的深邃難堪。它是熱烈的，卻又暗藏著荊刺；它是渴求的，卻又反襯著暴戾的強取豪奪；它是溫順的，卻又固執地用傷害來表示在乎；它是軟弱柔情的，卻又包裹著一層又臭又硬的外表。