南岸.鳴林。
林子里散坐著許多乞丐，有倒臥者、有漫步者、亦有鼾聲大作者。見數，約莫六百。
一人負手橫棍，眺望江心。
岸邊堆置著大量的油罐、弓、箭、及許多松木棒，水邊泊著二十支小舟。
屈戎玉向石緋要了他手頭上的包袱，迎向黃樓，道︰「黃長老調派已定？」
黃樓回身，一眼沒見君棄劍，眉頭略蹙︰「他人呢？」
「到北岸去了。」屈戎玉再向群丐掃過一眼，即看出六百人亂中有序，業已分作前後兩部，後部約四百人、前部二百人。她立即相中一名年輕乞丐，伸指叫道︰「你過來！」
年輕乞丐一怔，左右觀望了一陣，確定屈戎玉叫的是自己，才起身上前。
屈戎玉雙眼滴溜溜地在這年輕乞丐身上打量片刻，滿意地點了點頭，即將包袱拋了給他，道︰「去江水里洗個澡，洗乾淨些，把里頭的袍子換上。」
年輕乞丐不假思索，接著包袱，便沖到江中洗澡去了。
黃樓知道接下來屈戎玉必將吩咐作戰細節，當即將二百名水性較好的弟兄全叫上前來。
但這二百人一圍上前來，立即便有一股霉臭撲鼻，薰得阮修竹中人欲嘔，不自禁連退數步，揮手叫道︰「要命！要命了！」
屈戎玉一開始亦舉袖遮鼻，待得習慣了這股氣味，才舒了口大氣，說道︰「你們等等便上船去，一列佔住江面，能佔多廣是多廣！若見了敵人，能喊多響便多響……」
「要喊得響，該當讓咱上才是！」鐵無敵立即大叫︰「天底下哪有幾人比得過咱的嗓子！」王傳、秦成、李慮也連聲附和。
屈戎玉一想不錯，便道︰「那好，四位兄長等等也請上舟。你們切要記住︰無論如何，都要引得敵船注意，且要逼得他們調轉船頭準備迎向你們才行！」
黃樓道︰「我們不過二百人，敵人大軍乘坐的是遠洋商船隊，便直直沖來，也把二十支小舟撞散了！又怎能吸引他們注意、逼得他們調轉船頭？」
此時，那名給屈戎玉叫去洗澡的乞丐已更衣回來了，洗淨了臉面、換上一襲寬袖長袍，果然是個相當俊秀的年輕人。屈戎玉見了，更顯得自信滿滿，道︰「放心！敵人既有四名探子在我國內，必然也很清楚︰要入中土，只須除去君氏父子、丐幫、以及我雲夢劍派，即無人能阻了！他們若見了君棄劍，萬不能視若無睹！」
「他不是到北岸去了？」黃樓驚問。
屈戎玉逕向那年輕乞丐道︰「你可千萬注意，一旦上船，到回岸為止，你就是君棄劍！」
年輕乞丐怔住了，一臉的驚疑莫名︰我怎會成了君棄劍了？
「你們可要知道︰若是退得不夠快，岸邊箭雨不留人！」屈戎玉向嶺南四顛與二百名即將上舟佇江的乞丐作了最後聲明，跟著將宇文離與王道招近前來，道︰「你們倆人在偷襲摧沙堡的作戰中，負責的便是砸油罐吧？如今，故技重演，應不為難？」
宇文離立即哈哈大笑︰「砸罐好啊！砸掉一身怨氣！」
屈戎玉再叫過蒲台四僧、曾遂汴、李九兒、石緋，也作下吩咐︰「敵人遭我方縱火焚船，必定棄船搶灘。你們定要先擋過一陣，必要撐到丐幫結成蓮花落陣才成……否則，人力差距過大，恐將兵敗如山倒……」
諸人對望一眼▔『擋過一陣』，說來是容易，孰不知，這『一陣』是長還是短？無論多長多短，這必然是一段極難熬的時間，他們勢必要以一當十、甚至以一當百才成！況且，縱使撐到蓮花落陣結成，他們也未必能自敵軍陣中月兌身！
石緋忽然想起了乃父馬重英教過他的話……
「兵法中，有險地、危地、死地之分，此乃於勢而言。若說個人，入戰場即是死地。古往今來，從來沒有一個人上了戰場，還敢說自己必能生歸！」
「緋，你怕了！」王道峻聲道︰「你可是將門之後！死就死了，怕個鳥！」
石緋聞言，只得哂笑。
孤家寡人、舉目無親的王道，才能說出這樣的話啊……
視死如歸，原來是瘋子、白痴才會干的事。
但如今，滿座卻都是瘋子、都是白痴！
屈戎玉最後向丐幫分出後部的四百餘人道︰「你們知道自己要作什麼了！聞我令下，火箭齊發！千萬不要手軟、千萬不要怕射著了自己的弟兄！一旦敵人開始搶攤，立即棄弓結陣！」
「雲夢劍派哪兒去了？」忽然有人問。
「是啊！元仁右哪兒去了？」另一人附和著。
黃樓急忙上前叫道︰「靜！雲夢劍派絕不會缺席的！」
屈戎玉沒有搭理，回到江畔，款款坐落。
南岸分派已定，北岸如何呢？
驢蛋……你這冥頑不靈、執意螳臂擋車的騾子，可別太快倒下啊……
船在江中，君棄劍操槳，藍嬌桃與白重一左一右立於兩旁。
藍嬌桃感覺到背上竹簍中的物事不斷蠕動，顯然已關不住了，只得反手拍簍，安撫道︰「靜些，你們靜些，時候還沒到……」
簍中的物事似乎听懂他的話，抖了兩抖，便即寂然。
「這一大簍，都是你自己弄來的？」白重盯著竹簍問。
「是啊……」藍嬌桃澀澀一笑。
君棄劍忽爾想起，在兩年前，他曾與神宮寺流風、堀雪闖入了江南二十一水幫在彭蠡湖口所召開的大會。散會後，藍嬌桃與六名同伴鑿了他們的船，一路追殺上岸。直到流風殺一人、斷一人之臂，他們方才退去。
後來，到了杭塘山上，君棄劍與流風、雪、寒星四人，則連中藍嬌桃所設下的虎、牛、蛇連環參陣，如今想來，餘悸猶存。當下即問道︰「那七支王虎、火牛陣、萬蛇陣，也都是你一人布下的？」
「怎麼可能！」藍嬌桃哂笑一聲，撫mo纏繞在身上的赤冠鱗虺︰「王虎和火牛，都是我的朋友備好的，蘇杭參幫的幫主是另一人去負責對付，我只有布下萬蛇陣而已。」
「他們人呢？我記得當時你們共有七人，其中一人被流風所殺，除你之外，應該還有五人……」
「我到山陽找你的時候，他們回雲南準備下一次伏擊你所要用的蛇獸。結果，因為我在山陽沒有攻擊你，被視為叛變，他們在雲南……也……」
「連坐法……」白重低聲道。
藍嬌桃深吸了口氣，道︰「我們七個人……我們七個人，從懂事起就一起吃、一起睡、一起玩，也一起養蠱、一起學馴獸驅獸、一起接下了狙殺你君棄劍的任務……我們七個人是一體的，我們七個人是朋友、是伙伴、也是家人……」
君棄劍無言了、白重亦無言了。
沈默半晌，藍嬌桃忽爾呵呵笑道︰「沒關系，反正等會兒，我也會去找他們了。對了，我和石緋、懷空去到湖口鎮時，曾遇到一個人，便是我們原先的雇主。他說了一句我覺得很耳熟的話……」
「若果你是要吩咐遺言，那就免了！」君棄劍立即打斷︰「咱也不可能有命去替你追查。」
「不是遺言！」藍嬌桃正色道︰「他說︰主子最討厭的，就是叛徒！……你們听過？你們听過！是誰說的？」他注意到了，君棄劍與白重臉色變了。
君棄劍臉色刷地白了；白重原本白面，如今面色鐵青。
「快說！是誰說的？」藍嬌桃急急追問。
白重一眼掃向君棄劍，君棄劍則反問道︰「你遇到的那個人、你原本的雇主，是誰？」
藍嬌桃一怔，搖頭︰「我不知道他的本名……在雲南，我們喚他中庸。」
白重听了，立即倒抽一口涼氣！
君棄劍深吸口氣，道︰「阿桃，你記不記得……去年，我們與嶺南四顛齊赴鄂州同李定討人……」
藍嬌桃身子大震，驚聲道︰「仲參！？」
「看來……中庸的主子即是仲參了。但仲參到底是什麼人？」白重問。
藍嬌桃再次搖頭，雖然同樣身為雲南人，但不管是中庸、還是仲參，他都不知道對方的身份。
「仲參與二十一水幫聯盟有牽連，這是很明顯的……」君棄劍緩緩說道︰「二十一水幫聯盟將會接應倭族軍馬，也是必然要發生的事情。現在，我們有足夠的理由相信，『四族聯軍』……是出自仲參的手筆。」
藍嬌桃淒然一笑︰「哈▔真好，給我知道殺我家人的仇人了！可是……可是我也沒機會去找他算帳……真好！真好！」
白重沈默，他一向很沈默，但如今心里不沈默。
他很清楚的感受到，在這個時代里，自己還算是相當幸運的人。至少，他親手將毀了他家園的回紇戰士宰了！
這種機會，報毀家之仇的機會，是多少人求也求不來的啊……
其實，瑞思私底下與他談過，瑞思認為還有勝算，為了求這一點勝算，所以瑞思留下了。
畢竟，君氏父子與丐幫，是唯一有機會讓她向赤心報一箭之仇的後盾。
這個賭，瑞思必須要下，否則，她即注定了一輩子當回紇的叛徒、一輩子當赤心的手下敗將、一輩子流落中原，當個喪家之犬！
但白重不這麼想。他這輩子要作的事，其實早已作完了。如今只希望，能把自己的性命，投注到有意義的事上……
北岸到了。
白重一眼即望見賴麻子，他正領著伙計，逐船逐人地收購漁網。賴麻子看到白重，立即招手將他們引導到了碼頭西方百步之處，另有許多伙計正在此處整理漁網。
參人魚貫上岸。白重問道︰「有多少了？」
「參十六張。」賴麻子撥打著懸在頸上的算盤，道︰「能收的全收盡了，一般漁家吃飯的家伙，自是打死也不肯賣！比原訂的五十張少了十四張，每一張我便少收你參錢，參十六張一共是二十兩八百文。還有你們訂作的藍漆罩子，加起來算你參十兩即可。」
白重隨手模了張銀票拋去，即向藍嬌桃招手。藍嬌桃會意，兩人合力將岸邊那長五丈、寬二丈許、又比人高出兩個頭的藍漆木罩移到了船上去。
藍嬌桃拍了拍那藍漆木罩，向岸邊喊︰「怎樣？」
「小了點，勉強可以了。」岸邊的君棄劍回答，他將整理好的漁網一手拖起，拉到了船上擱著。行止完畢，他一躍上了木罩，憑高眺望江中。
轉了一圈之後，他跳回甲板上，皺緊眉頭。
「蘇杭參幫終究沒有動作吧？」藍嬌桃問。
君棄劍點頭。白重則道︰「至少……這代表他們也沒有配合二十一水幫聯盟行動，並不盡然是壞事。」
便在此時，『嗶』地一聲長響，自江對岸的聯江碼頭傳來！
參人心中都是一凜。
是響箭！
來了！！