王員外與黃樓離開之後，晌午，林家堡開飯了。
一群孩童從已成為教室的室內練武場奔出，有些直向飯廳去、有些在後院里繞了參四圈，很活潑，無憂無慮。
君棄劍與藍嬌桃在亭中並肩而立，看著那群孩童嬉戲，看著堀雪、諸葛涵追逐招喚著那些趕之不動、喊之不听的小猴仔們，藍嬌桃低聲問道︰「你和聚雲堂已持了四個月，你打算還要多久？」
自林家堡包圍戰後，聚雲堂忽然銷聲匿跡、林家堡也散盡戰力，這兩個原該是天下人目光所聚的組織同時沈寂了，整個中原武林靜得令人害怕。
君棄劍眉頭微微皺起，疑道︰「你也想與聚雲堂為敵？」
「當然不想！」藍嬌桃很快應道。
不想是對的。聚雲堂很強，大家都知道，但是到底有多強？只怕無人可以給一個確切的答案。
硬要去與一個強到不可探究其底限的組織為敵，便白痴也不會！
「我也不想。現在的林家堡，每人都有各自的願望與抱負，顯而易見的，聚雲堂並非我們共同的目標，甚至可以說不是任何一個人的目標。以你來說，將你同穿一條褲衩長大的兄弟們屠殺盡絕的中庸，才是你的目標。若要你冒著生命危險去對付聚雲堂，你會願意？」君棄劍朝向費盡力氣、剛剛才將所有學童們拉進飯廳的諸葛涵略揚了揚下巴，慨然道︰「便是以我的立場……只要能讓小涵有一個可以很安全、很安心待著的家，我也什麼都不求了……」
藍嬌桃略略一怔，而後點了點頭，頗戚戚焉。
很多人都知道，君棄劍甫出道，首要目標便是找到他的乾妹妹、天才軍師諸葛靜遺下的孤女。如今目標已經達成，又何必自找麻煩？
更何況，小涵是個那麼體心、那麼善解人意的好女孩，藍嬌桃深深感覺到，自己也與君棄劍一樣，若是為了讓小涵安全、安心，放棄什麼，也都不緊要……
慢著！放棄？
藍嬌桃忽然覺得不對，又問道︰「那屈戎玉呢？她對你而言，可不僅僅是救命之恩那麼簡單，你真能棄她不顧？」
這問題，令君棄劍為之一震，剎時無言以對。
跟在二爹身邊那十參年，常听二爹說很多很多的故事。
現在令君棄劍想起的，是徐乞的故事。
二爹說，徐叔叔從小就是乞丐，過著有一頓沒一頓的生活。他少年時有次隨師兄到揚州處理事務，給過徐叔叔半顆饅頭，兩人因此結識。到了乾元二年時，揚州在元宵時節舉辦了『賣人會』，所賣的俱是各豪門大家不要的侍女、丫鬟。其中有一戶姓姬的人家，要賣出一名徐叔叔從來都很掛意、卻一直無緣對面的小使婢。徐叔叔很緊張，探知了那名小使婢在賣人會上將以二十兩的價格被賣出，早了半年時間便四處弄錢，但直至賣人會開始，也還是未能湊足銀錢。眼見那名小使婢將要給另一個大戶人家買去擺弄、糟蹋，這時卻來了四個外地人，在那賣人會上大肆搞亂、胡鬧了一陣，最終其中一人還代徐叔叔出二十兩銀買下那小使婢，並由徐叔叔取名為『藤兒』。而後六人結伴同行，親如兄弟姐妹。
從此，徐叔叔只要覺得那四人有任何需要，總是不請自來，陪他們走過火里、闖過水里，從沒有一點猶疑……
這故事听得君棄劍心向神往，也對徐乞尊敬不已。
所謂『點水之恩，涌泉以報』，不正是如此？
為人可以施恩不望報，但絕不能知恩不報！
君棄劍遲疑了，他欠屈戎玉實在太多，真能放任不管嗎？
或許，投靠聚雲堂，真的是最好的辦法。
這一天，是大歷十年（公元七七五年）七月的最後一天
襄州。
自從探知了仲參可能在蜀中的消息之後，除了李九兒與阮修竹每隔幾日的上街買米買菜之外，晨府大門緊閉了。
聚雲堂在此盯梢的王仁政守得百無聊賴，更兼莫名奇妙。
據堂里傳來的消息，林家堡散盡精壯之後，如今已成了私塾，堡里所有唯婦孺而已，似與那曾經稱雄南方的武林盟主再也沾不上邊兒；現在這晨府又寂靜如此，難道林家堡眾真的全都決定退隱收山，不過問天下事了？
可能嗎？王仁政一想再想，想到了君聆詩的『吾不為皇宮伶人』、想到了君棄劍於延英殿求賞、又想到這父子倆共同辭退了御賜的『東皇太一』匾額……
他搖了搖頭▔太亂了，簡直亂七八糟！若說不理會唐朝廷興衰與否，那也還說得過去。但君棄劍那小子卻又曾經參加『廬山集英會』，君聆詩亦在該會成為七大評判之一，揚名立萬之心顯而易見！如今他父子倆重建林家堡成功、又擊退了四族聯軍的倭族一支，正是一個大好起步，又何故止步不前了？這父子倆，行事竟似沒個準則、沒個目標，只像無頭蒼蠅一般亂成一團！這種人，真的配當我聚雲堂的敵人嗎？人道屈師叔相術天下無雙、相人未曾有失，屈師叔對君氏父子贊譽有加，是走眼了嗎？
不對，屈師叔看人不會有差池，否則我又怎會進入雲夢劍派？景師叔也將林家堡列為制霸南方的首要目標，更證明林家堡必須提防！
……矛盾了？
……是了！君棄劍分散林家堡眾、又無有動作，乃是示敵以弱、以靜制動，同我聚雲堂比耐性來了！嘿！比耐性，那有何難？我聚雲堂上下可是隱忍十餘載，才忍到了一個將回夢堂那群腐儒盡皆翦滅的時機，並且一舉成功！這種耐性，誰能及得？同我聚雲堂比耐性，豈不是班門弄斧來著？
忍吧！繼續忍吧！看看你比較會忍，還是我聚雲堂會忍！
門內門外相對愁。
不對，不是愁，是悶。
王仁政守得百無聊賴，曾遂汴也是一般。自從探出了那幾個賭盤之後，瑞思便不再出錢讓他去賭了。沒了賭本，曾遂汴也無事可作，鎮日只是在屋里亂逛，逛得悶極！
「我快悶出病了！」他沖進瑞思的房里，叫道。
「要找大夫嗎？」瑞思若無其事的應道︰「應該不用吧？你只是快病，還沒真的病。等病了再去就好。」
她在看書，但只有其中兩頁快翻爛了，其餘則猶如新品。
瑞思的回答，與她一副事不關己的模樣，令曾遂汴一時無言以對。沈默半晌後，才道︰「不然，好歹給我些酒錢……九兒說什麼也不肯給！」
「你會詩仙劍訣嗎？」瑞思瞄了他一眼，反問。
曾遂汴不假思索，隨口便道︰「我從來也不使劍！」
瑞思道︰「天下武學，只听說君無憂的詩仙劍訣，需得以酒助興，才能顯得威力。你既不會詩仙劍訣，又何必喝酒？」
曾遂汴一怔，真應不出來了。
又過半晌，他嘆了口氣，道︰「再不然……你至少也行行好，告訴我，還得要等多久？這般無止無歇的等下去，我真會瘋了！」
「你很想打聚雲堂嗎？」瑞思又反問。
曾遂汴又一怔，思索了好一陣子，搖頭。
聚雲堂不是他的目標，害死了梅仁原、錢瑩的崔旰和錢櫃才是。
「那你就耐心的等著……」瑞思溫然道︰「我也一樣，不想與聚雲堂為敵，我以為連君棄劍都不想與他們為敵、林家堡上下全都不想！但問題是聚雲堂不信，否則那監視我們一舉一動的人早該走了。他一日不走，便代表聚雲堂仍然將我們當成敵人，不論我們有些許動作，都可能引起他們的殺機。若果我們還想達成我們最主要的目標、還想活著入蜀，那就只能忍，忍到聚雲堂不再將林家堡視為敵人為止……」
「那要多久啊……」曾遂汴愁然道。沒酒喝、又沒事干，他真的快病了。
瑞思一笑，道︰「我怎知道！你去問問外邊那位仁兄，或許他知道。」當然，指的是王仁政。
曾遂汴無可奈何，悻悻然走了。
瑞思搖搖頭，又開始看書。
晉書.帝紀第一.高祖宣帝懿
另一邊，蜀中，劍南節度使官邸，崔旰府。
四個月就這麼無聲無息、無風無浪的過去了。
如今河北戰事已非膠著狀態，崔旰也是一軍之將，他很明白的知道，再繼續維持現狀，田承嗣必敗無疑。
若果田承嗣一敗、甚至投降，朝廷就會開始追查這次叛亂的起因。到時，田承嗣會不會把我崔旰的名字丟出來擔罪？
官場如戰場，想往上爬、甚至想求生，便只能踩著別人的尸體……
那可以肯定，是一定會的！
到時，我不僅官職不保、人頭也會不保，更別說稱王稱帝了！
再想深一層……仲參！都是那天殺狗娘養的仲參！出這什麼餿主意？什麼把皇室血統的秘密流傳出去，我就能有機會割據蜀中，自立為王？他根本就是打算陷害我，讓我被朝廷問罪，革我職、殺我頭，他才能從南邊入侵，侵佔巴蜀！
媽的！與其坐以待斃，不如先發制人！
崔旰心意已決，當即傳令喚來了二百親隨衛士，吩咐過後，立即行動。
二百親兵出發後，崔旰坐癱在椅上，呼了口氣……
干掉他！只要先干掉他，就沒事了。屆時，就算田承嗣拉我出來扛罪也好，我還可以再把仲參丟出去。死人是不會辯解的。
「備寢。」崔旰向侍女喊道。但喊又非喊，因其有氣無力。他太累了。
崔旰回到房里，在侍女的協助下換好了衣服，而後咿呀一聲，侍女出房，拉上了門。
崔旰上躺平，閉上了眼，心想著︰總算可以睡個好覺了……
但咿呀不唯一聲，是兩響。
崔旰心生不悅▔我都要睡覺了，誰又開門？
「干什麼！？」崔旰轉首向門口罵道。
但一睜眼，他愣住了。
他看到杳倫站在門外，剛剛幫他更衣的侍女面無血色的跌坐在旁。
下一瞬間，是一顆圓球向他飛來，飛落到被褥上。
是個頭，人頭，他最引以為傲、那二百親衛隊長的頭！
崔旰饒是個沙場老將，也驚得瞠目結舌。
不，或許就因為是個沙場老將，才會有如此反應。
天下名將勇將，其實武功未必差距多少，陣前臨敵，勝負也只一線之間，勝者便名揚天下、敗者人頭落地，如是而已。
而他這兩百名精英衛士，可都是蜀中萬里挑一的勇士，尤其衛士隊長還有徒手殺虎的經歷！怎可能……僅僅半個時辱不到……
「主子叫你。」杳倫冷冷說道。
听到這話，崔旰差點要哭出來了！
當初接受杳倫的提議，讓雲南方面幫他剿去了『沒錢就扁』，還一度以為找到了好幫手、好盟友，豈料……
養虎為患！
「主子叫你！」見崔旰沒有反應，杳倫沈著氣又說了一次。
崔旰這才回神，注意到杳倫居然臉不紅、氣不喘，甚至連一滴汗也沒流。
他才剛剛打倒了二百名勇士啊！居然還像沒事一樣？這家伙是人嗎？
崔旰不禁感到沈重的絕望感……死定了，這次真的死定了……
征戰沙場二十載，從來沒有這麼無力過呀！
「我說，主子，叫你！」杳倫向前一步，跨進了房里。
「知道了。」崔旰將被子一抖，那人頭骨碌碌地滾下了床。崔旰這才下床，跟著杳倫去找他的『主子』。
是杳倫的主子，不是崔旰的主子。崔旰是堂堂的劍南節度使，天下間只有皇帝能是他的主子。
不，也不算。唐朝廷自安史亂後沒一刻安寧，如今國力大衰，連中原都快管不住了，何況是蜀中？崔旰一向沒有主子，他是自己的主子。
而如今，這堂堂的劍南節度使，居然被『叫去』……
淒涼且悲哀。
這節度使府很大，原本就很大，現在更大了。因為四個月前，崔旰放出唐皇族的血統秘密後，他就同時著手擴建府邸，只待一個好時機，『劍南節度使』馬上就可以變成『蜀王』。
只是，他卻沒有等到那個好時機。而這成不了王府的節度使府，卻還養著老虎……
喂它吃肉，不夠，連養它的人都要一並吃掉的餓虎！
來到仲參的房間，崔旰看到了四個活人。
除了一聲不吭、神情悶極的仲參之外，還有參個陌生人。一個老態龍鐘、看去已有八九十歲年紀的糟老頭；一個相貌平凡、頭發也半長不短、穿著短褐衣的中年男人；另一個是看去似已有四十歲，但發未結髻，只穿著一件紅肚兜與披衣的女人。
另外，房里屋外還有一地死人，一地身首異處、四肢不全、腦汁骨髓心肝腸胃全都見了光的死人。
自然便是他那二百名親衛。
也虧得崔旰征戰沙場多年，換了他人，連踏進這死人房間也都不敢了。
「崔大人喲▔你活膩了嗎？」那女人一見到崔旰到來，首先開口。
崔旰好歹也是個沙場老將、堂堂的一方節度使，就算要死，也要死得像個男人！他立即回道︰「我就是為了要活下去！」
穿著短褐衣的男人哈哈一笑，道︰「你作這種事，就能活下去嗎？」
崔旰冷哼一聲，道︰「我只是沒想到，你們全是一群怪物！」
听到這話，房里的人全都笑了起來。
除了仲參以外。
崔旰怔了一下▔他們在笑什麼？難道他們把『怪物』當成褒美嗎？
「我最討厭的，就是背叛者。」一陣笑聲之中，仲參開口了。隨聲，崔旰只覺背部一震，杳倫的手掌已壓上了他後心。
杳倫的本事，崔旰是親眼見過的！他很清楚，杳倫只要一使勁，劍南節度使立即便會成為一個空職缺！
「不過，你還有用。」仲參繼續說道，同時，杳倫的手掌放下了。
仲參嘆了口氣，道︰「我只想告訴你，現在這情況，我也很不樂見。你不用這麼快擔心我會吃了你，因為你還有用……你懂我的意思嗎？」
崔旰知道自己已經死了一次，他便有天大的膽子，也不敢再頂撞仲參了！當下只得點頭道︰「我懂。」
「那就滾回去睡你的覺吧。」杳倫又伸手，一把便將崔旰後領提起，信手一甩，即如同摔狗摔貓一般把他丟出門外。
房門也關上了。