熬到深夜左宗棠已經奄奄一息。人真的是種非常奇怪的動物先前左宗棠但求一死的願望是那麼強烈等生命從他體內一點點緩慢流失之際卻又萌生了些許對于這個世界割舍不下的眷戀他其實心里已恍然追隨林則徐就此長眠**泉不過是他替自己尋找到的合理理由而真正的原因是他喪失理想喪失目標後的極度失落那種令人痛不欲生的失落！
**前的覆土層似有千鈞沉重左宗棠覺得自己被兩座堅硬的大山不住擠壓著他張開嘴巴想要叫喊**腔里卻已經不出任何聲響再說野地里白晝都人跡渺茫遑論漆黑如墨的夜間了。他的五官幾乎已僵硬得不能稍動臉部的溫度冷得像結了冰。意識在逐漸恍惚也不曉得是想昏睡還是陷于彌留左宗棠睜不開眼皮……迷蒙中出現一個分外鮮亮的光團那光帶著希望一直照到左宗棠的心底！他听見妻子周怡端在呼喚他的表字「季高」但聲音微弱得听不清晰；四周開始變得通亮數不清的火把參差圍成一個大圓圈。有人踩踏進坑內的覆土上無形之下又增加了左宗棠**口的憋悶與壓迫感；下來的人忙忙亂亂不知在做什麼好像有土粒濺到他臉上。
左宗棠再不想去理會()
這麼多了他困倦之極感到自己即將進入深度睡眠並且恐怕這一睡便再也不會蘇醒了！
「季高！季高你怎麼這樣痴呀？」妻子周怡端的抱怨好似一根鋼錐穿透黑暗扎進了了左宗棠的知覺他身體激靈了一下懵然想要打聲招呼。「季高你看呀這是文忠公生前留給你的東西你想撇下它、撇下我們孤兒寡母的獨自上路嗎？見了文忠公你如何交代他托付于你的大事？」
妻子的哭訴一下下刺得左宗棠好痛！他勉力撬開半只眼就看見周怡端手中抖動的羊皮紙包那奇特的紙張是新疆伊犁一帶的特產包裹捆扎作異常熟悉的形狀一如左宗棠平日頻繁翻看時的樣子……左宗棠猛然間回過神來！
這——這可是文忠公林大人贈他的遺物哇。
就為了這個羊皮紙包他也必須設法讓自己活過來！
********大清道光二十九年十一月二十一日湖南省會長沙城外的江邊碼頭人頭攢動忙碌異常。
湖南各方衙門里的大小官員以新晉撫台大人駱秉章為均穿戴好整潔的官府齊齊**在荒涼的江畔。由提督衙門臨時抽調的地方住屯軍如臨大敵鮮明的刀槍盔甲把江水映襯得一派肅穆。
他們看上去好像在恭候什麼人。是誰有這麼大的面子能讓湖南境內差不多所有重要官吏列隊迎候擺出了如此宏大的陣勢呢？恐怕朝廷委派的欽差下來巡視場面也不會更隆重莊嚴了！
這消息一傳十十傳百如同長了翅膀在長沙城內外傳揚等日升三竿幾乎半數的百姓都听說了而且為之莫名其妙地興奮及期待。那時候文化娛樂活動貧乏市民忙生計之余無非是喝茶、打牌和看花鼓戲現在終于有這麼個機會見識一番官家列出的豪華陣仗不去瞧瞧熱鬧您都不好意思說自己是湖南人。
于是便生了郊區人得地利之便搶先佔領有利地點、城里人拉家帶口差不多傾城而出浩浩蕩蕩感到郊外觀摩的奇特景象。江邊里三層外三層滿是圍觀的群眾部分過于密集的地方竟因官軍強行驅散民眾而引小範圍的**亂……葦叢起伏搖蕩江水浩渺無邊眾人視線所及卻一無所見。但在場的人卻沒人表現出不耐煩尤其是那些不曉得真相的普通老百姓一邊翹以盼一邊七嘴八舌地議論猜測即將登場照面的會是何等樣的大人物。
終于立在高崗上眼尖的人現了情況！有人指著江流上游亢奮地傳遞消息︰「快看快看！來啦來啦——」
順著大家指示的方位地平線遠端隱隱約約浮現了一個細微的斑點隨著斑點越來越近漸漸放大眾人看清原來是一只船頭帶有官府標記的畫舫……那畫舫順流而下行得飛快一轉眼已經到達碼頭邊上。只見雕花的船窗緊緊關閉幾乎不露絲毫的縫隙根本看不到里面是和人或者怎樣的布置。唯獨畫舫前端傳授站著幾名彪悍的校尉一律手扶刀柄雙腿叉立嚴肅穩重的**樣如同山岳即使畫舫遠遠泊在離江邊幾丈的水面上面所傳遞來的赫赫威勢仍讓所有岸上的官民產生了極強的壓迫感。
儀表出眾、風度翩翩的湖南巡撫駱秉章帶頭叩拜朗聲向船上送出問候︰「湖南巡撫駱秉章率文武官員為大人請安歡迎大人蒞臨本省視察指教恭請大人移步就岸下關略備薄酒為老大人接風洗塵並祝大人貴體金安！」
那只畫舫上未見應答過了好久艙簾一動走出一位年外的老人一身土布便服**樣打扮甚為普通不要說長沙城里的大戶人家子弟就算市井走卒怕是也比這位老者穿得體面些。
老者雖然樣貌平凡講話卻有板有眼不卑不亢一听便是從大場面中歷練過的主兒︰「駱大人及各位大人安好！你們真是太客氣啦我家大人極感盛情！不過此次路徑湖南並無公務在身況且我家大人神有積恙特吩咐老漢向眾位大人致謝好意心領只是苦于身體不適又不願意滋擾地方就在船上安頓半天不上岸同各位相敘啦各位請回吧！」
圍觀百姓听得似懂非懂一旁便有讀書人做解釋說船艙里的大人物不想離開離船也不願跟湖南的文武官員相見。
市民百姓聞言大驚——船里的人究竟是何方神聖啊居然連咱湖南巡撫大人的面子也駁回來啦？