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各類壞消息接踵而來。
據報有一支小股部隊，清一色官軍綠營兵打扮和旗號，竟欲蒙混過關闖過圍困長毛的一線警戒，幸好負責守衛的把總機警，識破了此股部隊系假冒，那幫假綠營兵一哄而起突然發難，後因不敵守衛官軍人多勢眾，激戰片刻倉惶敗走……
向榮與烏蘭泰接報面面相顧︰李秀成這廝好快的動作，好大的氣魄，居然打算沖過封鎖線去跟被困的長毛主力會合！
「少安毋躁，少安毋躁。」向榮像熱鍋里的螞蟻來回走動了幾圈，似安慰烏蘭泰，又似替他自己打氣，「李賊來勢洶洶，四處煽風點火，極盡挑逗之能事，目的無非只一個——將局勢攪亂，讓我們官軍疲于應付顧此失彼，好創造時機掩護洪秀全、楊秀清的發匪跳出包圍。」
「那刁徒越是張狂，就表明他的救援心情越是急切。」烏蘭泰點頭說，「咱們只須按大人你的既定策略，沉住氣不予理睬，想那刁徒便沒戲可唱嘍。」
向榮俯身察看了一陣地圖，詢問前來報信的探馬︰「包圍圈里的洪楊長毛有什麼異動沒有？」
探馬答道︰「回軍門，長毛部隊一如往常，仍舊排出一字長蛇陣堅守。」
向榮慶幸地吁了口濁氣說︰「還好，這證明小股竄犯的李家軍，同長毛主力尚未取得聯絡！通知一線守軍，加緊封鎖盤查，杜絕一切人員往來，就說是我本人下達的嚴令——就連一只蚊子，都不能給我放進去！」
親兵接令而去。
「向大人，你看咱們要不要把籬笆再扎緊一些，命令前沿隊伍再朝前推進十里八里的，再加一道緊箍咒，壓縮楊秀清他們的陣型？」烏蘭泰建議道。
「大可不必。」向榮說，「守住現在的防線，我們官軍便已經勝券在握，困死洪楊發匪指日可待，又何必節外生枝呢？」
「那……就听任李秀成那刁徒恣意妄為？」烏蘭泰不服氣地道，「我雲貴軍各安本陣，烏某還有兩個營的騎兵做預備隊，反正閑著他們也時常惹是生非，倒不如盡遣出去，對我方幾道防線的空當進行拉網式搜索，這一帶活動地域本就不寬裕，我的騎兵機動能力強，來來回回兜幾次，管令他李家軍失去藏身之所在，在重重疊疊的官軍陣地里寸步難行！」
向榮考慮多時道︰「這樣也罷，烏老弟這招‘撥草尋蛇’之計，迫得李賊現出原形，我看他難以自保的局面下，還怎麼救援洪秀全那幾萬長毛？」
急性子的烏蘭泰于是依計傳令，布置手下騎兵追繳李家軍。
他本人架不住向榮的熱情邀請，當日留在楚軍大營接受款待。
這一場胡吃海喝一直持續到黃昏，烏蘭泰已被烈酒弄得頭暈目眩，有親兵飛馬來報——兩營的騎兵無法正常出戰，因為他們統統沒了坐下戰馬！
「胡說八道！」烏蘭泰醉醺醺地一時反應不過來，不顧向總兵及一群楚軍將領在場有失體統，立即噴著酒氣大聲高叫道，「兩個營千余匹戰馬，怎麼會沒有坐騎出戰？那麼多的馬匹難道全讓你們宰殺吃肉了嗎？」
「回大人，今日凌晨圈養戰馬的圍欄附近忽然出現數個龐然巨怪，他們踏平了圍欄木桿，從森林里驅趕大群大群的豺狼虎豹，馬匹膽子小，讓那麼多野獸一沖，全部四散狂奔，攔都攔不住，眼下兩個騎兵營僅剩十幾匹坐騎，其余的人只能徒步作戰，騎兵名不副實變成步兵啦！」
烏蘭泰酒意攻下盤不穩，當場一坐在了地……