李秀成四處出擊，完全不按牌理出招的動作，徹底打亂了向榮和烏蘭泰的方寸。
烏蘭泰勃然大怒道︰「娘個皮的，姓李的刁徒欺人太甚！烏某這便回營，傾其主力尋找李逆，同他決一死戰！」
向榮規勸道︰「烏老弟切不可輕舉妄動！李家軍居心不良，就盼著你我陣腳大亂忙中出錯，老弟若沉不住氣率部追剿，豈不是正中了李匪的下懷？」
「那你說怎麼辦？總不成就這樣任由李秀成囂張下去？」烏蘭泰暴躁地坐在地上，以手掌猛力拍擊地面，「不抓住姓李的刁徒將他五馬分尸，烏某難咽下心頭這口鳥氣！」
向榮狡黠地眨眼說︰「眼下對付李匪最佳的辦法，那邊是不采取任何辦法。你烏老弟為這區區小事動氣，恰恰墮入了李秀成這廝的軌跡！以老夫之見，任他翻江倒海，我自巋然不動，李匪不知下好了套兒等我們去踩，豈料想你我泰然處之，只管飲酒賦詩談風月，看他能將老夫怎樣？來來來，烏老弟，別為這刁徒敗壞了興致，今日酒宴是替你烏總兵壓驚，你可是當之無愧的主角，老夫跟老弟對飲尚未盡興，你不會拂了我的薄面吧？」
向榮親手拉起烏蘭泰。後者臉皮臊熱，自感涵養也遠遠遜于向榮這老狐狸，只好不甘不願地重新入席落座。
經過此一番折騰，天色已經向晚，火紅的雲霓高掛天邊，絲絲傍晚的涼風吹得人神清氣爽。
晚飯時間已到，向榮便吩咐火頭軍重新烹制了幾道熱菜，大家接著推杯換盞。酒過數巡，中軍大營負責周邊警戒的軍士匆匆進帳——現異動。
李秀成這麼快就進逼了向榮中軍大營附近，動作快得簡直如同鬼魅。烏蘭泰不由得臉色大變，與此同時亦生出了些許幸災樂禍的快意，向榮這老滑頭故作沉穩，現在被姓李的刁徒打到了家門口，瞧他老狐狸還能穩坐泰山嗎？
向榮不見半絲驚惶，端著酒杯慢條斯理抿著美酒問軍士︰「何事？」
「稟軍門︰前沿陣地附近有敵軍頻繁調動。」軍士回報說。
向榮不以為然把酒杯頓在桌上，「他調動他的，你們防守你們的，這麼點小事還用跟我稟告？一群飯桶，草木皆兵！」
「可是……」報信的軍士吞吞吐吐道，「對面的山上有怪物出悶吼，那聲音、那聲音委實不堪入耳，膽子小的弟兄都被嚇得篩糠啦！」
「巨型怪獸！」烏蘭泰霍地起身，「李秀成——是李秀成那刁徒殺上門來了！」
向榮撇了撇唇說︰「李秀成如何？巨型怪物又如何？老夫就不信，難道他們全都是刀槍不入的神兵天降不成？」他轉身朝軍士下達指令，「知會下去，一線部隊各司其職，嚴守各自陣地，不得轉移退去，亦不得擅自迎敵！二線部隊被甲執刃，隨時準備出擊接戰！」
烏蘭泰佩服向榮的安之若素，卻仍忍不住開口微嘲說︰「向大人以強示弱，如此委曲求全，當真十分難得！」
向榮耐著性子沖烏蘭泰解釋道︰「老弟有所不知，目今天色已暗，敵情又不明朗，我們連夜出擊變數太多，搞不好正遭了李匪的圈套！我這里不動聲色耗到天亮，李家軍見無隙可乘，自然引兵遠遁。」
詭計多端的老狐狸！
烏蘭泰暗暗咒了一句，抬頭忽見向榮油光光的臉膛紅成了一片。
莫非這老東西慚愧害臊，因此臉皮燒紅？
烏蘭泰狐疑間仔細打量，終于現向榮臉色通紅並非由于羞臊，而是帳外的光線映射所致。他驚愕地扭頭望向門外，見遠山逶迤處已燃起紅彤彤的一派大火，煙氣繚繞，來勢凶猛……
「不妙！李秀成放火燒山！」烏總兵尖聲叫嚷道。