火銃營的軍卒如同潮水一樣向前沖去，趙行德只能和軍卒們一起行動，他心中忽然充滿不詳的預感。剛剛沖入遼軍前陣沒多久，地面就微微地震動起來。
遼宋兩國交戰百年，彼此都模得極清楚。宋軍步戰勇猛，但突入遼陣之時，往往弓箭手，長槍手，刀盾手因為爭先恐後而亂作一團沖陣成功。趁著宋軍陣型最松散的一刻，遼軍騎兵凌厲一擊，往往能夠出其不意，殺一個尸橫遍野，反敗為勝的局面。
遼軍高大的炮壘後面，原先在城頭觀測以為是遼軍輜重的皮室帳篷之中，突然殺出數千鐵騎，不顧踐踏己方的敗兵，如同一股洪水一般，朝宋軍沖殺過去。
在城頭觀戰的王彥心頭一震，這般情形，宋軍就算能扛住鐵騎的沖擊，已經散亂不堪地前陣先鋒必然要遭受巨大的損失，而趙行德此時正好在前陣中。
「擊鼓！中軍大陣壓上去！」王彥沉聲道，旗牌官迅速扯動著代表中軍大陣的赭色大旗，站在下面揮舞白旗，打出了出陣的號令。
忠勇軍指揮使白安民听聞城樓上鼓聲急促，立刻發出軍令，近萬步卒，以五百人的營為單位，近二十個小方陣所組成中軍大陣開始徐徐往前移動。雖然出陣，但速度與對面襲來的遼軍相比，卻是極為緩慢，在這個時候，誰也不敢強令大陣加速前進，萬一致使陣型松散，那就是連本陣也達進去了。
王彥在城頭見中軍大陣遵令前壓，但和遼軍騎兵的來勢相比，慢得宛如蝸牛一般，臉色越發陰沉，暗暗道︰「這番對不住元直了。」原來遼軍不善堅守，與宋軍對陣而戰，先退卻，再以騎兵反踹沖陣宋軍，乃是故技了。但每次交戰，宋軍卻不能因為遼軍的伎倆而不沖陣，往往冒著沖在前面的幾個指揮都要遭受慘重的損失。趙行德素無與遼軍交戰的經驗，王彥擔心他心存畏懼，耽誤擊破遼軍鐵壁營的時機，也就故意沒有告訴他。以他所見，只要擊潰遼人預先布置來保護炮壘的步軍大陣，那麼就算被遼騎反過來沖殺幾次，以宋軍步陣的堅韌敢戰，毀掉遼國巨炮就不成問題。
「騎兵！」「結陣！」「結陣！」趙行德還未發出軍令，各營指揮使和都頭都喊成一片，幾乎解散了隊形的火銃營的士卒紛紛向周圍的軍官靠攏過去，結成背朝內，長槍朝外的圓陣自保。因為此陣簡單，幾乎在短短數息之間，只見一片狼藉的戰場上，仿佛梅花六出一般，出現了數十個大大小小的圓陣，多者兩百余人，少者也有數十人。軍官高聲喊著「面朝外，接陣——待敵——」軍卒一致將長槍對著外面。
圓陣結好之後，還在軍官的指揮下，按照圓陣中心的旗幟標示，都頭指揮圓陣向著營指揮的圓陣緩緩靠攏，營指揮的向著趙行德所在靠攏，當然，與集合結陣的速度相比，這時候圓陣運動的速度是極其緩慢的，幾乎還沒有走幾步，遼人的騎兵仿佛奔騰的洪水沖刷到了各個圓陣之間，爆烈的馬蹄毫不顧忌地踐踏著地上的尸體，契丹騎兵圍繞著宋軍的圓陣不斷開弓放箭。
趙行德的中軍大旗受到了遼軍得格外照顧，幾乎片刻之間便中了十幾箭，他一動不動地站在旗下，蘇文郁和幾個旗牌官扛著遼人丟棄的盾牌為他遮擋著箭矢，只能通過盾牌的縫隙看到外間的情況。
「將軍！末將保護您，沖殺出去！」遼人的箭矢乒乒乓乓地砸在盾牌上，蘇文郁有些沉不住氣了。
趙行德臉色青白，他沒想到被優勢的騎兵包圍是如此困窘的局面，火銃營的七尺長槍勉強能夠阻止遼軍肆無忌憚地踐踏和靠近，但失去了火力優勢的火銃營現在完全是被動挨打。剛剛有一個要架起火銃的什長慘叫一聲倒在地上。遼騎猖狂得很，十幾步之內開弓放箭，幾乎是箭無虛發，趙行德相信，用不了幾分鐘，火銃營也許就會因為受不了騎射箭矢的殺傷而陷入崩潰。
「他女乃女乃的，烏龜蛋！」遼將郭保義也甚是郁悶，突入遼陣的宋軍突然縮成一個刺蝟陣，雖然看起來被遼國騎兵圍起來肆無忌憚地射殺，但哪有往常沖進亂軍陣中屠戮步卒的爽快，到現在為止，自己不過射死了兩三個宋軍士卒而已。
郭保義在猶豫，要不要放棄這些刺蝟，直接硬沖對面的宋軍大陣，但是那嚴整的陣型卻令人望而生畏，勿擊宋軍堅陣，這幾乎是刻到契丹將領骨頭上的原則了，正當郭保義尚存猶豫的時候，對面緩緩行進的宋軍陣營開始拋射出箭羽了。
遠遠眺望，只火銃營的刺蝟陣也在逐漸地靠在一起，契丹騎兵當真像是圍著刺蝟盤旋，卻找不到下口處的狐狸一般。「這姓趙的倒也有幾分本事，值得統制大人如此看重。」白安民側頭對忠勇軍虞侯焦仲義道，「前陣壓上去，驅逐契丹騎兵！」伴隨著中軍將領，三千余宋軍步卒沖了上去，持著槍林刀叢，和遼國騎兵戰做一團。
眼看忠勇軍終于沖了上來，火銃營暫時沒有被敵軍切斷包圍的危險，這時，左右翼的遼軍騎兵也敗退了，宋軍左右先鋒陣騎兵出現在了側翼，「我總算活下來了。」趙行德松了一口氣，他手提著一枝火銃，吩咐蘇文郁道︰「傳令各營指揮還是要收攏一下軍卒，大家不要跑散了。」
前方就是遼軍巨炮的炮壘，隱隱約約看見還有些遼軍在射箭，但低矮的夯土營壘完全不能阻擋宋軍的推進，前陣遼軍的敗兵不但將兵敗的氣氛傳染到了後陣，更沖亂了原本不善近戰的漢軍火器營的隊列。
遼軍的炮壘修築在河間城西面的兩條黃河支流之間，宋遼兩軍在狹長地帶交戰，金鐵交鳴聲響成一片。契丹騎兵奔馳不開，幾乎所有投入戰場的騎兵，都必須不斷撥轉馬頭，應付著前後左右的宋軍步卒。在後陣指揮的遼將蕭達不也和耶律大石都緊皺著眉頭，契丹人不願做步卒，漢人和北方的蠻子又不可信任，導致遼國缺少真正靠得住的步卒，所以才帶了數千鐵壁營的奴隸軍過來，卻被宋人古怪的火銃長槍軍給擊敗了。契丹騎兵的防守不可能嚴密，哪怕是下馬作戰，也是如此，他們總是逃不月兌濃厚的後退然後再找機會戰斗的心理，而不像漢人那樣寧可死也絕不退後。
「看來，我朝平定韓昌叛亂後，縮減漢軍，連火器營的漢人也不讓他們習練弓弩，這國策是利弊參半。」耶律大石暗暗沉吟道，卻听前面猛然轟隆一聲，卻是一部宋軍步卒攻入了最突前的一座炮壘，點燃了火藥，炸得驚天動地，震得周圍的戰馬亂跑亂蹦，好幾個契丹騎兵都被顛了下來。緊接著，宋軍又炸掉了一座巨炮。
這場戰斗一直持續到夜里，之道雙方都戰斗得精疲力盡，腳下的每一寸土地都浸透了鮮血，河間城頭方才鳴金收兵，此役共炸毀了遼軍巨炮五座，毀掉了附近更小型的火炮數十門。全河間城軍民都士氣大振。
戰後，趙行德點驗火銃營，死三百三十七人，傷七百六十人，絕大部分的傷亡，都是在被遼人騎兵圍著射箭的時候造成的。
這世上沒有後世知識那般隨手可得，一點點過人見識，都會私藏以自傲。趙行德並非將門子弟，事先布置的接陣，待敵，制定火銃軍令，應付騎兵沖陣時的刺蝟陣手段，都頗有預見，幾乎像是生而知之者，到叫人心生詫異，不知這人從哪里學來的兩軍作戰的本事。經此一役，統制府諸將，火銃營上下對趙行德暗暗佩服。
同時，為了抵當宋軍的攻勢，遼軍不斷地將負責外圍警戒宋國援軍的騎兵抽調進入戰場，就在這遼軍難得露出來的空隙里，河東行營援軍的使者趁夜渡過了黃河。
河東行營參軍賀玄身著普通布衣，神情卻有些倨傲，驗過了告身等信物，沉聲道︰「楊彥卿將軍已率一萬精騎，馬步人兩萬，進抵真定府，令我來看河間諸軍尚堪一戰否，如有余勇可賈，便約期會戰，就在這兩河之間，管叫遼賊有來無回！」
王彥卻沉吟道︰「賀先生有所不知，河北大營自遭到遼軍的偷襲之後，河間城內可戰之兵已不足四萬。遼人安置城外兩河之間的步騎雖然也只數萬，但在河北一帶入寇的遼軍卻至少有十余萬之多，其中大部分都是騎兵。一旦我與楊將軍約期會戰，這些雲集在河北周圍的遼國騎軍，旦夕可以趕到戰場。倘若戰斗一時難分勝負，這便成了騎虎難下之勢。」
賀玄卻笑道︰「王統制無需多慮。」他站起身來，指著城外封凍的黃河道，「遼人有援軍，我們也由一支援軍。楊將軍來時已加派探馬觀測大河水勢，正是天滅遼賊，下游的河冰尚未融化，上游的冰雪卻已消融，如今在河間上游這一段的河水已經漲得很高，只要在搖搖欲墜的河堤上掘開十幾道口子，那遼人騎兵還說什麼來去如風！不過是釜中游魚，泥中之鱉而已。」