守備兵拿了文書，躬身告退。金昌泰微微一笑，心頭涌起一陣快意，寥寥數筆，便能萬貫的錢財易主，這便是權勢所帶來的快意。「長子繼承法」乃是夏國最根本的制度之一，若是在夏國國內，廢除它難于登天。營中多幾個諳熟律令的能吏，金昌泰也不能如此輕而易舉的廢了它。
大家族通常不願意分家，而長房的未必都是德才兼備，卻能繼承全部家業，其他房有才能的人，只因為不是長房長子，便只能為人作嫁衣。就好像利州金氏長房老爺，是個為富不仁，有財無德的混賬東西，卻因為是長房長子，繼承了偌大家業，富甲一方。金昌泰的父親善于經營，本身也節儉，卻只能維持一個中等規模的商號。而另一方面，因為這道法令，大商賈的產業聚而不散。雖然朝廷有「自守市易律」，但那些世家大族的產業越來越多，自然能控制商會，把持市面，眾多辛苦經營的中小商賈都只能仰人鼻息。
這法令的害處在國中也算是言者洶洶了，在夏國國內，許多有識之士都聲言應該把「長子繼承制」改為「諸子均分制」，便如漢代的「推恩令」一般，任他多大的家業，一代代分下來，也能把它攤薄了。然而，每一次丞相府、護民官和護國府校尉提議，負責制定法令的柱國府要麼反對，要麼議而不決。久而久之，大家也明白了，上百年傳承下來的大族勢力不是能輕易能夠撼動的。
潘姓長房在利州能得到「長子繼承法」的支持，但因為商號產業在遼東，那經營商號的次子執意不肯交出賬簿和鑰匙，于是便請求要守備府強行將其收歸長房。偏偏在夏國國內時，金昌泰便對「長子繼承法」極為不滿。他本意將這案子交給率賓府當地的商會裁判所，是算定了那次子在遼東經營許久，按常理說不會吃虧。可潘氏長房偏偏又走金氏長房的路子，這可就大大得罪金昌泰，親自朱筆批注，讓「長子繼承法」在遼東近乎廢棄。
只有在邊遠的遼東，嚴格說來，這里並非夏國的土地。承影營的治下雖然也建立了護民官和裁判所，但根本不能平衡軍士對地方的影響力。莫說是嫻熟夏國律令，就算通曉遼國法令的人也不多。金昌泰因此還不得不兼著最高裁判所的主判官，因此，廢除長子繼承法，代之以中原和遼東通行的「諸子均分制」，對他來說，也就是輕而易舉了。將來在這「均分」兩字之前，還要加上「強行」兩字。
唯一要考慮的，是將來朝廷和趙校尉過問此事，如何解釋。金昌泰沉思了片刻，遼東與夏國相隔萬里，柱國府和護國府都不清楚當地情況，應該不會太過在意。而以趙德的行事為人，應當會支持自己的。
「媽的，大不了丟官卸職，我也要廢了這道混賬律令。」金昌泰暗道，心底里涌出一股熱力，不覺精神一振。自從署理遼東軍政事務以來，他仿佛一架機器一樣運轉著，既像二十多歲年輕人一般精力充沛，又像四五十歲的老吏一般持重沉著，只是額頭上不知不覺有了幾道深深的皺紋。
「金司馬，趙夫人不在這艘船上。」查申翻閱了船老大呈遞上來的名單，沉聲道。開州早已被遼軍攻陷，就連來遠城也曾經遭到遼軍的攻擊，承影營軍士的眷屬大都已經送到到最北方的堡寨率賓港，按理說，如果從漢軍大撤退時算起，趙行德眷屬早就應該抵達了。率賓府與鐵山堡相隔千里，
「水師還停留在蘇州附近，或許，趙夫人是在水師的船上吧。」金昌泰沉吟道，「一個月前，李校尉倒是捎過一封信來，說第四營已經接到了趙將軍的家眷，那樣的話，也安全一些。」在附近的海域，還沒有和夏國水師炮船相抗衡的海上力量，不過據軍報說宋國和遼國都開始仿造配備火炮的海船了，所以遼東的木料才會如此供不應求。
經人牽線，遼東承影營和宋國河北大營也搭上了關系，河北方面說，買糧食可以，但需要用上等鑌鐵和造船大木料交換。北邊有十幾萬人等糧下鍋，金昌泰趙行德二人也便答應了，只將此事用飛書上呈大將軍府報備，軍府後來也沒有干預。
宋朝的保密功夫向來差勁之極，遼國準備將山後九州割讓的消息，在朝野上下都吵得沸沸揚揚。有主張立刻發兵接收山後九州的，也有人說為幽雲乃是有毒的河豚肉，夏國和遼國都是有備而戰，而宋國貿然介入的話，長平之戰恐現于今日，吵了一個多月都沒有結果。大同府的戰事正酣，在這個節骨眼上，軍府也是希望能盡量拉攏一些宋國朝中重臣的。
鐵山島，漢軍帥府中，韓凝霜問道︰「仍是看不清楚麼？」
張六哥臉帶懊惱之色，悻悻道︰「遼狗不知從哪兒找來許多牛糞馬糞，整天都是黑煙彌漫，臭烘烘的連海船上都聞得到，可就什麼都看不見。水師的船只稍稍靠近，便被岸上火炮轟擊驅趕。」自遼國大軍涌入關南以來，漢軍一直都通過旗語和城中保持著聯系，而現在，已經有十七八日不通消息了。
「既然濃煙不散，」韓凝霜眼中閃過一絲擔憂，沉聲道，「那就是說，他們還沒攻下南山。」
「正是，末將也如此以為，」張六哥秉道，「北面遼海結冰數百里，水師前日所見，遼軍數十匹戰馬拉著巨炮也從海濱上過去了。而夏國水師無法從海上轟擊，打算先回月洋島整修一下海船，再補充一批彈藥。」
「嗯，此事李校尉前天派人告知了。」韓凝霜低聲道。張六哥稟報後退了下去。韓凝霜則沉吟不語，她望著窗外，大堆海冰仿佛岩石般堆積在岸上，更遠處，大海的波濤仍在起伏不定，只是蔚藍色的海水顯得格外.陰暗。
大隊的漢軍和百姓已經分散到各處海島和北邊的大陸上，蘇州關南雖然容易遭受遼軍的攻打，但只要水師得力，卻是一個吸引遼軍兵力，為北邊的漢軍營地減少壓力的好地方。只要漢軍控制著這個地方，遼國北上的大軍就如同芒刺在背。可根據細作的消息，遼國南征大軍新都統蕭塔赤，狡詐多謀，生性殘忍，還有五十多天海冰才會融化。遼軍已經從遼陽拖來了上萬斤的火炮，一發炮彈就重達數百斤，蘇州關南這彈丸之地，可真守得住嗎？
外間通秉，趙夫人前來拜訪，韓凝霜這才從沉思中清醒過來，吩咐道︰「快請。」
她稍稍整了整容妝，李若雪便緩步走了進來。她身著一件河西長袍。這長袍本是回鶻樣式，可穿在她身上，卻沒有半點胡人的氣息，羊裘環繞頸項，白色的長袍曳地，縴腰一束，更顯得楚楚動人。韓凝霜自己也是出色的美女，可每次見到她，都不知不覺地心生親近之意。
思南端上了兩杯香茶，這是趙夫人才有的款待，李若雪向她道謝後，這才對韓凝霜道︰「李將軍派人告知，很快就要起錨北上，這段日子我們多承照料，若雪是特地來向韓姑娘來辭行的。」說話間，她臉上雖然帶著笑意，但仍然不自覺流露出憂色。平常李四海都會派人向她通秉蘇州關南的情況，可最近這幾天都沒有南山城的消息了。
這抹憂色落在韓凝霜眼里，她心下嘆了口氣，端起茶盞抿了一口，輕聲道︰「月洋島乃水師新拓之地，島上盡是粗魯男子，趙夫人去那兒多有不便。若不嫌棄的話，可以留在鐵山島等候海冰融化，按照往年的規律，再有五十多天，賢伉儷便可以團聚。」
韓凝霜其實只說對了一半，月洋島上其實是有女子的，只不過全都是娼妓。女子所用的物事倒是一樣不缺。李若雪本來便是希望能和趙行德早日團聚，這才沒有隨其它海船北上，而留在了南面。她听了韓凝霜的話，不免有些心動，遲疑道︰「如此一來，卻是給韓姑娘添麻煩了。」
韓凝霜伸手拂了下發鬢，宛然一笑道︰「夫人見外了，我倒不知有什麼可麻煩的？」她說著便站起身來，挽著李若雪的手臂，一同走到窗前，望著北方的海平面，輕聲道︰「趙夫人若留在這里，南山城早上的情況，傍晚就可以知道，消息比月洋島倒是要靈通多了。」
韓凝霜盛情挽留，李若雪猶豫再三，還是經不住她的勸說，決定留在鐵山島。目送她的背影離去，韓凝霜一個人有些發怔，她不明白自己為什麼會勸說李若雪留下來。趙行德已有妻室，以韓凝霜的身份，哪怕是做平妻都不可能。
「也許，是讓自己早點死了心吧。」韓凝霜低聲喃喃道。她忽然想起百多年前，蕭太後逼死了先祖的結發妻子，這便是韓氏與遼國上百年的仇怨的開端。女人的妒忌和私心，有時候可以變得非常不講道理的。想到這里，韓凝霜不禁打了一個寒戰，將這個念頭從腦海里趕走。G！~！