南山城頭，剛剛打退了一次遼軍的進攻，張僕氣喘吁吁地坐倒在垛堞後面。從垛口往外望去，城下到處都是尸體，破爛的旗幟橫七豎八，地面黑里透著暗紅，血還沒完全干涸，就有新的鮮血淌到地。
「那娘的，遼狗真是瘋了。拿自己人的命不當命ど？」旁邊軍卒罵道。
「拿自己人的命不當命，」張鉊搖了搖頭，「但一直這麼干下去，絕對能搞掉我們的大炮。」原本遼軍根本不可能登城頭，可是現在，火銃搶手都要登城頭準備白刃戰了。他不再理會旁人，一邊擦槍刺，一邊想事兒。
次趙將軍親自賜名後，張鉊心里很是火熱了一陣，可是趙將軍也沒什麼特意關照的舉動，又讓張鉊心頭打鼓。他思來想去，自己從來殺敵不要命，向來也沒什麼疏失，唯一的可能，次李校尉送來的幾個女人，自己沒把持得住，爽了一把。事後听說趙將軍對這事情很不滿。張鉊當時心里就滿是悔意，恨不得把自己那玩意兒給剁了，好不容易在將軍腦子里刻下自己的名字，可現在，唉喲色字頭一把刀，這是倒了八輩子的血霉哦。
正恍惚間，旁邊的軍卒大喊道︰「快跑！」
天一個影子黑壓壓地過來，張鉊下意識從地彈跳起來，幾乎是撲到在城台下的甬道里，還沒來得及喘口氣兒，只听「轟隆——」一聲巨響，一枚沉重的石彈恰好砸在城牆面，把地面砸出一個凹陷下去，整個南山城頭仿佛顫抖了幾下，那一百多斤重的石彈在慣性的作用下跳起來，正沖著眾火銃槍手藏身的甬道砸過來。
「爬啊！」張鉊根本來不及站起身來，只趴在地，拼命往里一竄，那石彈「砰」的一聲砸在方，甬道里到處塵土飛揚，里面的火銃手一邊咳嗽，一邊拼命往里爬。張鉊「噗——噗——噗——」地吐干淨嘴里的土，罵道︰「別跑，別跑，快出去，出去啊！狗子要城頭了！」
他一邊喊，一邊一個箭步沖出去躲在垛堞後面，趴在城頭的垛口朝外望去，果然，大隊的遼軍已經從前進的堡壘壕溝里沖了出來。遼軍在風向燃起了大量的濃煙，順風飄到南山城里，濃煙里面混著些不知名的粉塵，不但帶著惡臭味道，漢軍若是不小心吸入或是沾眼楮，立刻便將眼淚鼻涕都嗆出來了。
兩道炮壘中火炮不斷的開火，霰彈子砸在垛堞，「乒乒乓乓」的作響，其它火銃手躲在甬道里望著他，張鉊回身擺了擺手，示意遼軍步卒還沒有沖到近前。火銃手在城牆多呆一刻，就多一分被遼軍矢彈殺傷的危險，所以只派一兩個人在垛堞後面瞭望，其他人都要等到最危急的時刻才沖出去。
石彈將粗木梁柱砸得「咯咯」作響，現在還不斷往下掉著灰塵。幸好遼軍巨型鐵桶炮的準頭實在有限，無法做到準確命中，否則，這樣幾百斤重的石彈子砸也能把空心敵台給砸塌了。將漢軍的炮手活埋在里面。
不過，趙行德已經顧不考慮敵台能承受多少發巨型炮彈的問題，他的眼楮布滿了血絲，眨也不眨地盯著抬著正在前進的遼軍。
離南山城大約五百步的地方，遼軍早已築起了第一道炮壘，火炮從那里射出的霰彈可以灑落到南山城頭。漢軍多次用鐵桶炮圓彈攻擊這些炮壘，先後打死了不少遼軍炮手，也損壞了不少火炮，但遼軍總是很快又將炮壘重新築起，而且將它築得更結實。
而在第一道炮壘後方大約四百步外，幾乎在漢軍城頭火炮的射程之外，是遼軍的第二道炮壘，布置著從遼陽城下運過來的七門巨型鐵桶炮，其中最大的一門射出的石彈重達六百余斤。幸好南山城修築得又矮又小，而這門鐵桶炮的誤差和他的威力一樣巨大，仿佛擲色子一樣，沉重的石彈有時擊中城牆，有時落在城內，有時落在城外，總沒有個準兒。否則，就算是刻意加厚的城牆也難抵擋得住它連續不斷的轟擊。
攻城的遼軍排列成一個個四五百人的方陣，抬著各種攻城器械，這麼多天下來，他們已經完全模透了城頭火炮的射程，包括各種彈藥的射程。只要在霰彈的射程之外，遼軍的軍官都會盡量約束士卒在隊列中行進。
南山城外的兩道壕溝已經完全被填平，遼軍還試圖在城牆外堆土成山，每個攻城士卒身都背負著一袋子泥土，只要沖到城下，就算被戰死了，這些土和尸體也堆積起來。新到的遼軍都統根本不為戰死的士卒收尸，甚至還利用投石機，將一些潰爛的尸體投進城里。若非是滴水成冰的天氣，只怕南山城中已經爆發瘟疫了。
在千里鏡的視野里，遼軍的仍是滿臉恐懼，但整個風貌呈現一種令人不安的絕望和麻木。「難道是對死亡麻木了嗎？」遼軍剛剛進入圓彈的射程，趙行德立刻喝道︰「開火！」
城頭的火炮立刻吼叫起來，一枚枚圓彈帶著呼嘯聲飛越了綿延的戰場，有的從遼軍的方陣的空隙間穿過，有的卻直貫入密集的遼軍人群，所過之處，都是一片死傷，宛若血肉胡同一般，炮彈穿過人群後，去勢未盡，「砰」地一聲，勢在地砸出一個深坑。
陣型中旁的遼軍臉色蒼白，盡力不往旁邊看，但空氣中彌漫著的嗆人的血腥味兒，耳邊的一聲聲慘叫和哀嚎，又引得行進中的遼軍忍不住扭頭去看。炮彈從斜方向下穿過行進的遼軍，那幾具無頭的尸體，被飛行的炮彈擊中頭部的。被擊中腰月復部，胸口的遼軍，身子幾乎被折成兩半，五髒六腑流的滿地都是，眼見活不成了。而那些嚎叫得最大聲的，則是被炮彈擦過，沒傷著這些要害之處的，但是缺胳膊斷腿的一些傷者。
煞白臉色的遼軍軍官，黃豆大的汗珠順著脖子一路流淌，他們強撐著，拔出腰刀大聲喝道︰「不要亂——」「只管前進——」「不許看——」偶爾用刀柄狠狠敲在那些腳步遲緩的軍卒身。
一個幾乎被炮彈擊中的遼軍被嚇傻了，他一邊走一邊打著哆嗦，牙齒「咯咯咯咯咯」直響，屎尿順著褲管一路流過。前後左右的遼兵視而不見，這時候，大家都只壯著膽子，把自己當成傻子聾子瞎子，渾渾噩噩地跟著隊伍走，誰也管不了誰。這也是盡管漢軍火炮厲害，遼軍仍然要列陣前進的原因，若是一開始就散開，恐怕走不了多久，這些軍卒就撒丫子往回跑了。
戰場彌漫著雙方火炮發射造成的硝煙，攻城的遼軍每前進幾十步，便從陣中奔出幾個人，解下背的口袋，將一些干糞硫磺之類倒在地點燃，發出刺鼻氣息的濃煙。隨著遼軍的逼近，戰場的煙塵越來越多，也越來越靠近南山城。當遼軍進入距離南山城兩百步範圍，城頭火炮手熟練的換了霰彈，一片片傾斜在敵人群中。
前進中的遼軍陣型越來越亂，在如冰雹一般來的霰彈打擊下，遼軍的膽量都快要見底了。城頭的火炮每一次發射霰彈，相當于一百多個火銃手同時開火，散射的鐵彈子雖然小，但在這個距離足以穿透絕大多數鎧甲。在被擊中人身留下一個駭人的大洞。在「嗖——嗖——嗖——」的霰彈橫飛中，終于有個遼軍的方針堅持不住，不知是誰帶的頭喊了一聲契丹話，然後從左翼開始「嘩啦啦」的往後跑，這次潰退帶動了旁邊的兩個方陣一齊崩潰。「不許退！」「停住——」「停住——」有軍官大聲喊道，「你們難道不怕蕭將軍降罪嗎？」但潰軍就像是絕提了洪水一樣，這時候怎麼止也止不住了，有兩個軍官當場被亂軍殺死，剩下的不敢阻攔，被亂軍裹挾著向後退走。
城頭的漢軍發出一陣歡呼聲，調轉炮口，集中轟擊還在戰場死撐著的遼軍方陣。城頭每一次火光閃爍，都灑出一片彈雨，帶著尖利的嘯聲落在搖搖欲墜的遼軍陣中。
遼軍的第一道炮壘後面，一千多匹戰馬都側臥在地，騎兵蹲在戰馬的旁邊，等待出擊的軍令。宿值副將蕭平嘴里嚼著草睫，耳朵听著城頭的炮聲，眼楮卻看著放在平地的一柱香，這香燃燒得緩慢而均勻，面還有長短不一的刻度，當燒到最後一個刻度的同時，立刻續另一根剛好在燃燒第一根刻度的。蕭平正是根據往日所探知城頭炮火發射速度，以及現在開火的密集程度，來等待最多的火炮開火後的那一剎那。騎兵策馬以最快的速度沖刺，從五百步外沖到城下了三十步，只需要極短的時間。
忽然，蕭平眼楮一亮，「噗」的一聲將嘴里的草睫吐出，大聲喊道︰「都馬！沖！沖！」他跨戰馬，戰馬仿佛通人性似地，立刻從地站立起來，幾乎在主人提起韁繩的同時，後蹄奮力，便一躍而起，飛奔了出去。