並不寬敞的一片院子里，到處人頭攢動，一片嘈雜喧囂之聲。眾客人人本是前來共襄盛舉，適才吵吵嚷嚷的，誰也沒料到竟鬧到了這步田地。眼看夏貓兒一個眼楮烏青，饒自仍然罵不絕口。夏貓兒剛才三言兩語便和眾客人起了沖突，剛剛亮出兵刃，便被眾人一擁成擒，好在客人也和十三連環寨有點交情，竟管夏貓兒橫得很，被五花大綁之後，也沒吃多少皮肉之苦。更有人已然暗生悔意，只不過越是下不了台，便越是不肯服這個軟。
正不知如何收場時，有人大聲叫道︰「我看見趙先生過來了！」聲音不大，在眾人喧囂聲中幾不可聞。幾個人隨意朝著外面張望，不禁倒吸了一口涼氣。「是真的，趙先生親自過來了！」院落中頓時安靜了不少，「真的麼，讓我看看？」
眾多江湖豪客爭著涌向前院，只見趙行德面色蒼白，一襲青衫緩緩走過來。不少人擠過去打招呼。劉發大聲叫道︰「趙先生，吾乃永新縣烈雲寨劉發是也！」他看見趙行德遠遠朝這邊拱了拱手，劉寨主右手猛揮鬼頭刀，左手一拍寨中三當家廖添，「看見了嗎？趙先生也知道有我這麼一號人物。」「是，誰人不知劉大當家英雄蓋世。」廖添忙恭維道。劉發更加得意，拍著他的肩膀哈哈大笑了起來。當趙行德走到近處時，眾多江湖豪客紛紛給他讓路，
趙行德頷首相謝，他朝。右拱了拱手，微微笑道︰「遼軍南侵在即，諸位一大早便起來操練武藝。這般憂心國事，不愧為我大宋的豪杰。」他隱去眉宇間憂色，仿佛當真不知這是怎麼一回事，若無其事道，「如此枕戈待旦，遼人必聞風而喪膽。趙某佩服不已。」
得元直先生一贊，有不少粗心人竟信以為真，大聲客氣道︰「哪里喲，呵呵，哪里哪里。」吉州武陵寨的彭滿和李友兩位頭領便哈哈大笑，擠眉弄眼之余，反而不好向趙行德解釋這事情的來龍去脈。那些听出言外之意的，明事理的暗暗慚愧，傲然自高的不屑于分別曲直。但見趙行德親自出來勸解，這一架也不大打得起來了。劍拔弩張的氣氛，不知不覺間緩和下來。
羅閑十拱手笑道︰「趙先生過獎，事兒都是十三連環寨的人先弄來的，我們也是陪他們玩玩罷了。」羅閑十乃是虔州荊邑寨的寨主，在前來赴會的群豪中位望和陸明宇只在伯仲之間。所謂盜亦有道，他迎上趙行德敘話時，周圍的也讓他三分，免得掃了他顏面，結下梁子。然而，羅閑十話音剛落，趙行德還沒有答話，地下就炸響一聲暴喝。
「姓羅的，你放屁！」夏貓兒激動得面紅耳赤，「明明是你們先鬧事的，這是我十三連壞寨的地方，哪有你做主的份兒？」他剛好听見羅閑十這句話，若非五花大綁在地上，差點就一蹦起來和他理論。羅閑十卻不肯自降身份和他爭吵，只對趙行德嘆息道︰「都是這些混人，才生出有些誤會。勞動趙先生親自來，到顯得我們這些草莽中人不識得大體了。」
趙行德點了點頭，笑道︰「既然是誤會，冤家宜解不宜結。大家還要合力抗御遼兵，就先把這夏四當家松綁了吧。」他稍微遲緩了語氣，看著夏貓兒道，「也好讓他出去報知陸寨主一聲，免得誤會更深，若是我們東南豪杰火拼一場，便是讓遼賊恥笑了。」
院中的江湖豪客本無統屬，旁邊幾人相互看了幾眼，又看了看地上的夏貓兒，一時間沒有人走過去。羅閑十眼楮一瞪︰「趙先生的話听見了沒有？」他沖著自己的手下喝道，「還不快給夏四當家松綁。」荊邑寨的人才連忙答應一聲，搶在杜吹角等人前面，三下五除二把夏貓兒身上繩索解開了。夏貓兒吃了一回虧，也沒再叫陣，連趙行德也沒有謝，一臉怒容悶著頭就出去了。
「這個渾人，」羅閑十搖了搖頭，對趙行德道，「趙先生莫怪陸大哥沒教他好。」他頗有感觸地嘆道，「若知書識禮，小康之家，誰會落草為寇？哪怕原先是本分的良民，在草莽呆的日子久了，也得不能再講禮數，變得好勇斗狠起來。不然的話，就活不下去啊。」羅閑十說完這番話，自己也吃了一驚。他乃是城府頗深的人，只是和趙行德在一起，仿佛面對著一條清澈見底的溪流，讓人不知不覺地放下了戒備。羅閑十心下悚然，又改口問道︰「不知那幾位中毒的兄弟，現在傷勢如何了？」
昨夜施術救人，不知結果如何？眾人都有些好奇，聞言不禁都噤聲，湊過來想要一听究竟。趙行德沒說話前，先嘆了口氣。眾人心里便是一沉，有人心里更道︰過山標蛇毒無藥可解，果然如此，連趙先生都沒有辦法。這時，從人群後面忽然傳來一個冷峻的聲音。
「不勞羅當家的費心。趙先生義薄雲天，昨夜親自以給幾位受傷的壯士過血驅毒，現在雖然沒有痊愈，總是把毒傷給壓下去了。」陸明宇撥開人群走了進來，低聲道，「只可惜清水寨的潘兄弟，無福消受趙先生過血，恐怕」他嘆了口氣，沒再說下去。
听了他這話，眾多江湖客人更加好奇了，相互詢問道︰「過血驅毒？是怎麼回事？」「兄弟我見識淺，老哥哥知道麼？」「趙先生的血能驅毒續命麼？乖乖！那不是和唐僧肉一樣了！」「這是聖教的仙術吧？」各種各樣的猜測不一而足。後來幾個傷者的親友也過來了，在七嘴八舌詢問之下，大致把情狀敘說了一遍。這所院落中才漸漸地安靜下來，卻而代之的，是各種各樣的感嘆。
鄧元覺也擠在人群中，把過血驅毒的情狀听得清清楚楚。
「鄧大哥，他們所說的是真的麼？這姓趙的，到底葫蘆里頭賣的什麼藥啊？」鐘細禾滿月復狐疑道。他也是早先入了明教的人，見慣了裝神弄鬼的門道，卻沒听說過用自己的血驅毒救命的，不過，對這姓趙的借助明教余威召集江湖豪杰，鐘細禾本能的感到威脅，他壓低了聲音道，「昨天行刺的人，會不會也是教中兄弟？咱們要不要？」他右手斜向下方一砍，做了個「殺」的姿勢。
「過血救人的事，太過蹊蹺，卻恐怕可能是真的，」鄧元覺沉默了一會兒，嘆道，「趙軍師雖然未必是我聖教中人，行的卻是濟世救人的聖教之事。教義中說，蛇是邪惡黑暗的受造物。他的血果真能驅逐蛇毒的話，那也是善神阿胡拉•瑪茲達的意志。我們非但不可害了他的性命。還要跟在他身邊，看看到底是怎麼回事。」他心中五味雜陳，見鐘細禾臉色迷茫，又加了一句道，「光明終將驅逐黑暗。」
「對！」鐘細禾猛地點了點頭。明教的教眾大多目不識丁，只對這些淺顯的切口十分熟悉。然而，對教義鑽研的深刻的人，像鄧元覺這樣虔誠的卻不多。反而越是鐘細禾這樣只能熟記幾句切口的人，起事的時候，往往為聖教蹈死不顧。明教在方臘覆亡後仍然屢禁不止，也正是依靠著這樣目不識丁卻虔誠到了盲信的教眾。
這一場風波眼看在無聲無息中就要過去了。既然來到此處，陸明宇便帶趙行德來到客院中最大的一間屋子，剛剛踏入房門，卻頓時皺起了眉頭，只見屋內原本整整齊齊地大屋中的八仙桌，書案，拔步雕花床等家具都不翼而飛，卻而代之的，橫七豎八地鋪滿了稻草，簡直都沒有下腳的地方。
眼看陸明宇滿臉怒意地看過來，羅閑十冷冷道︰「羅某此番帶來了五百多號兄弟，水上陸地都是一等一的好漢子。陸寨主好意給羅某安排這間大屋，不少荊邑的兄弟卻只能在外面搭草棚子住。羅某心里過意不去，便叫人將家具都搬到了外面，這屋子里可多住下些人。」他頓了一頓，躬身拱手道︰「還請陸總頭領恕罪了！」這句話听上去，陸明宇好像當面被打耳光一般難受，他面色青白，點頭不是，搖頭也不是。
趙行德見這兩位江湖豪杰互不相讓，勸解道︰「客舍雖然簡陋，陸寨主招待的誠心卻不曾減。既然這水寨狹小，不妨好生商量一下，如何同心協力起來，大家早日開拔到鄂州那邊。國家正是用人之際，必然不會薄待了各路豪杰。」
「不會薄待？」跟在陸明宇身後的夏貓兒內里正憋著股氣，頂撞道，「現在官家都被遼賊擄走了。咱們若離開這水寨的基業，到了那邊，誰來管吃管喝？招安，招安，不是官府殺頭冒功，便是被鎮國軍當成送死鬼！和契丹賊打生打死，功勞歸鎮國軍，送死肯定我們上！」
陸明宇見他蠻性發作，正欲呵斥，這時，匆匆走進來一名寨丁，伏地秉道︰「總頭領，外面來了一條官船，官兒自說是鄂州的陳少陽，想要求見趙行德先生。」