?西城樓前，陸明宇略微猶豫了一瞬。
「既然大帥待咱們推心置月復，這護軍使之事，我們有話便直言相告大帥，」羅閑十皺著眉頭，上前一步，先登上甬道石階，「藏著掖著反而不美。」陸明宇嘆了一口氣，跟在羅閑十身後踏上石階。
一大批在資歷尚淺的軍官在推舉中展『l 』頭角，卻令以趙行德心月復自居的陸明宇、羅閑十等人有些失落。明眼人一看便知，將來護軍使與統兵官必然有諸多矛盾，底下的宿將軍官向左右軍統制抱怨，陸明宇、羅閑十按捺不住，這才聯袂來見趙行德。兩人的命運都已和趙行德連在了一起，至少要『n ng』清楚大帥心里的真實的想法。二人踏入城樓簽押房中，先稟報了出征的準備，隨將心頭疑『hu 』道出。
「末將等並非質疑大帥的決斷，」羅閑十斟酌詞句道，「只是軍卒們推舉上來這些‘小子’，在軍中的資歷尚淺，營里資歷老，戰功比他們多的軍官多得是，驟然與這些‘小子’平起平坐，甚至要俯首听命，難免有抱怨。」
趙行德流『l 』出了然的神『s 』，看了看陸明宇，點頭道「兩位將軍對趙某推心置月復，這護軍使之制的原委，趙某亦當和盤托出。」他示意陸羅二人不必拘謹，將圈椅拉到帥案前坐下。在宋軍中，主帥面前，部屬只有站著稟報。也只有保義軍趙行德麾下，才會有面對面坐著談話的待遇。兩人坐下來後，趙行德自己布完茶水，問道「日前我和陳少陽、曹良史商量，文武隔閡不利于國，『y 』引薦軍中忠義之士三百余人入理學社，掛名在治兵齋底下，兩位可有意麼？」他似笑非笑地看著二人。
陸明宇一愣，旋即臉『l 』驚喜之『s 』，陸明宇原先是州學廩生，深知這些清流文士自恃甚高，就算是朝廷高官，不和他們脾胃的，一概以「『ji n』黨」稱之。理學社乃清流薈萃之地。當初他因為揭帖案而被迫落草為寇，雖然受了招安，但在某些清流士人眼里，所謂一日為賊，則終身為賊，再加上文武殊途。4∴い0 5即便是陳東、曹良史等人，若要引陸明宇、羅閑十入理社，也會遭到社中士人極大的非議。因此，這再回清流的念頭，陸明宇是有的，卻想也不敢多想。誰料趙行德居然舉手之間便辦好了。陸明宇腦中一片驚喜，一時間竟忘疑問，站起身來，向趙行德躬身為禮。
「多謝大帥。」
羅閑十也和陸明宇器站起來，心下暗道「大帥給我們的補償，倒是令人意外了。」
他臉帶微笑，原先滿月復牢『s o』，不知不覺消減了許多。羅閑十雖然是武人，但對朝中黨同伐異的情勢，卻『d ng』若觀火。遼軍南侵之後，上至朝廷，下至州縣，官員死的死、逃的逃、降的降，原先蔡京、趙質夫、童貫『m n』下諸多派系，經此『b 』折萬馬齊喑，唯獨理社清流趁勢異軍突起，一開始就打出「尊天子不奉『lu n』命」的旗號，如今在朝中一家獨大，在州縣更將根基扎得極深，大部分的清流和鄉紳都被籠入了社中。在此情勢下，若加入了理社，等若拿到一枚免死金牌，更有將來的好處，又豈是讓出些許權勢能相比的。
「可是，」陸明宇仍然含『h n』道，「這些推舉的護軍使資歷太淺，難以服眾。」
趙行德看二人神『s 』變幻，心下了然，他微微點了點頭，端起茶杯，示意二人一齊飲了，放下茶盞，緩緩道「這護軍使之制，乃是為大宋做長久之計。劉文谷、賈元振他們資歷淺薄，畢竟是你們看著他們一步步打仗上來的，」他看著陸、羅二人，似笑非笑道，「若說他們資歷淺薄，難道要兵部換一批『j ng』明干練的‘資深’能員過來？」
「這個」陸明宇臉現遲疑之『s 』，羅閑十疑道「大帥，難道這‘護軍使’之制，是兵部的主意？」
趙行德搖了搖頭，承認道「這是我上書兵部提出來的。」他頓了一頓，又道，「正因為如此，兵部不但答應護軍使都由本軍軍卒推舉本軍的軍官，還將營以上護軍使選任之權責，大部分仍『ji o』給我，這本是不合制度，不過，北上刻不容緩，我又倡議之人，所以也就擔起來了。不過，以我估計，將來這護軍使選任之權，恐怕要落在兵部和監軍的手上。」
「大帥深孚眾望，和陳相公、曹相公都是莫逆之『ji o』，外間對諸位統兵相公的閑言閑語，大都落在韓、岳、曹等相公身上，」陸明宇看出趙行德對自己和羅閑十仍視為心月復，並沒有生分之意，便問道，「大帥這是為何？」
「兩位既入治兵齋中，這護軍使之制的用意，是該了解清楚。」
陸明宇和羅閑十齊聲道「請大帥指教。」羅閑十暗想，道不輕傳，朝廷籌謀的這些用意，若是從前，大帥對我們說得太深了，總有些不妥。不告知，我等和在朝廷終究隔了一層。現在入了理社，探討朝政得失，便是理所當然了。他剛才答應加入理社，只是想多一個自保的砝碼，但在此時，卻似揭開了眼前一層薄薄的隔膜，豁然開朗，一個嶄新的視角突然呈現在眼前。
「護軍使上下一體，推行以後，可想而知，在軍中與統兵官雖然各司其職，但互相抗擷也是顯而易見的。最大的問題，若處置不好，有可能致使軍官不和，號令不一，是為『lu n』軍。不過，」趙行德微微一笑，「仔細權衡下來，還是利大于弊的。軍中將領貴在威權自重，方才號令統一，克敵制勝。但凡事有一利必有一弊，中國承平日久，歷朝歷代，統兵官奴畜軍卒，克扣糧餉，無不積重難返。甚至打起仗來，將不識兵，兵不識將，上下都稀里糊涂，一潰千里後，擋不住胡虜的燒殺搶掠，生靈涂炭。」趙行德的笑容漸漸隱去，陸明宇和羅閑十也同嘆息一聲，他們久歷戎馬，慘事見得多了，但心頭總有一股悲憫之情，並沒流于麻木，這也正是趙行德始終看重二將的原因之一。
「雖然各有權責，但若將監軍和護軍使護軍非要干預統兵方略，你們打算怎麼辦？」
趙行德突然問道，陸明宇就和羅閑十相互望了一眼，陸明宇猶豫道「若他們要『lu n』來，我等自然要據理力爭。」羅閑十點了點頭，他在趙行德面前一都放得開，笑道「兵部派來的人，我轅『m n』朝那邊開他都不知道，他要敢胡來，有個三長兩短都說不定了。」
「護軍使又不是傻子，听你擺布？」趙行德不以為忤，反而笑道，「不管是打仗還是內斗，終究要著落到軍卒的身上。若勾心斗角起來，上面抓攏下面，下面抓攏軍卒。統兵官和護軍使都要抓著軍心。」他喝了一口茶水，嘴角浮起一絲冷笑，「設置護軍使後，若統兵官疏遠部屬，則權勢必然被護軍使所侵，反之亦然。將不識兵，兵不識將，這個‘將’都是要吃大虧的。」
陸明宇眼前一亮，接道「兩邊都邀買人心，這對下面部屬軍卒來說，反而是個好事吧。」「正是。」羅閑十點了點頭，苦笑道，「大帥說的是，咱們回去也得檢點檢點底下的部將，今後萬不可再隨意鞭笞軍卒，糧餉也得如期發下去。」
趙行德微笑點了點頭。這護軍使之制，使同級統兵官和護軍使相互競爭，不但是對下面的軍卒有利，而且也能夠使各級軍官加倍重視來自上級的支持，間接使軍令的執行更加順暢。北上追擊遼軍是極為艱苦的，趙行德最怕的一級軍官陣亡後，這一級的隊伍就陷入『h n』『lu n』。設置護軍使後，每一級軍官人數都增加了一倍，指揮鏈條就更加穩固。護軍使平時就豎起了威權，掌管部屬比臨時取得指揮權的下級軍官要有力得多。要有從前于兩倍的軍官陣亡，才能摧毀掉趙行德所部的指揮體系。
陸羅二將告辭離去後，行軍長史石景魁稟報進來，將一紙軍書遞給趙行德。趙行德展開看時，石景魁充滿憂慮地望著他。這些日子來，趙行德為了北伐之事可謂殫『j ng』竭慮，但大將軍府去命他率部沿著漢水西去接應與吳階大軍，兩邊會合後力保襄漢一線。至于東面的大片土地和百姓，軍書中只字未提。
趙行德將軍書看完一遍，閉目沉思。石景魁屏住呼吸，沒有說話。這段日子來，他對趙行德委實佩服已極。良久，趙行德方才睜開眼楮，嘆息道「我等雖是關西之將，但保義軍卻是關東之兵馬，鄂州丞相府有北伐追擊遼軍的軍令在前，我們若反而將兵馬引向西去和吳階上將軍會合，我們就不是援助宋國的軍人，而是竊奪兵權的細作了。」他頓了一頓，看著石景魁，斷然道，「這是『lu n』命，我不能執行。」