一路南下，路途十分順利，回到宮中已是當日未時，來不及沐浴更衣，便與子昭前往御書房面見王上。
御書房墨香裊裊，盡是肅穆之氣，子昭端正的跪坐在下首，擇沿途見聞一一細稟，王上听得十分認真，間或提些問題，子昭皆是神色清明，應對自如。他提到鬼方邊境那幾日，對受傷只是輕描淡寫的帶過，然而這一剎，我卻看到王上眼底涌動的慈愛與心疼。
窗外陽光悄然移動著，光影逐漸拉長，淺淡的夕色為屋內描上一層柔和的黃暈，亦在王上的睫下洇出半片模糊的陰影，此時此景，他與子昭更像是促膝而談的父子，而不是高下分明的君臣。如此馨寧靜謐之中，我的心底竟然漫出些微的苦澀來，子昭……曾經流離在外的艱辛，眼下宮中詭譎的暗戰，他如此努力的掙扎奮斗，縱然是有著指點江山的雄心，可漂泊那些年，內心深處也不過是希望能得到自己的父親，這位天下君王的留意與贊許吧。
子昭的聲音不疾不緩，如暖風拂面，穩妥，安然，有他在，我盡可放心，只需安坐一旁靜候即可。如此稟報至日落時分，王上又留賜夕食，我不能拒賞，又不願打攪他父子二人難得的相處，便只是簡單的用了幾口飯菜，早早的告辭退下了。
天色已然全黑，每隔不遠有一盞的宮燈懸在廊下，緋紅點暖，襯得這夜晚愈加沉暗寂靜。我與怡夏在長廊中緩步穿行，風過處，有清甜馥郁的花香淌過，深吸口氣，頓覺得五髒六腑皆舒坦起來。
怡夏跟在我身後，此刻忽的響起輕而密的笑聲，極為暢快的樣子︰「是桂花開呢，有富貴吉祥之兆了。」繼而又促狹的小聲道︰「大人與殿下……吉日將近了吧……」
我面上一紅，心底卻是一緊，她刻意放低的聲音在這安靜的夜里依然听得格外清晰，倒讓我生出無邊的恐懼心酸來。昨夜子昭的話瞬間浮現在腦海，徘徊不定︰「采采，如今我羽翼未豐，若是向父王提請求娶，只怕會陷你于危險之境，等我三年，三年之內，我定要立你為元妃！」
難以言喻的憂傷如潮水般涌上心頭，我還記得，昨夜我漾起最燦爛的笑意，靠在他溫暖的懷里，而心底，早已淚流成河。
子昭……他疼我惜我，不願讓我亦卷入帝位之爭，可他又如何知道，我答應他，並不是感念他的用心，只是對未來的無助。這些日子的甜蜜心動，宛如風中花香，過了花期總會煙消雲散。待他羽翼豐滿之時，帝位便是近在咫尺，那一日，他的後宮必然也是三千弱水，讓我情何以堪？
三年……他給了自己一個期限，亦給我留了余地，我可以陪他面對宮中險惡，可以為他謀劃布策，可是，直到三年後，或許我才能積攢起足夠的勇氣，面對他的後宮，選擇留下或是離去。
如此懷了心事，一路沉默，忽然之間听見怡夏抑制不住的欣喜之聲，我抬起頭，頓覺眼前燈火通明，不由得輕舒口氣，「神卜殿」的木匾已清晰可見。
行至殿前，怡秋已帶著牽雲等一眾人等迎了出來，出宮三月余，再見到她們，只覺得心底有說不出的安穩，怡秋依稀是瘦了些，卻更顯身姿婉約清泠，她的笑臉在燈火下熠熠的絢麗︰「恭迎大人回宮。」
牽雲在她身旁笑得暖暖︰「今晨殿後的桂花都開了，怡秋姐姐便道有喜事，果然稍後就得了大人回宮的消息。」她已沒了先前那怯弱的模樣，如今言辭都從容許多，看來這三個月怡秋將她教得很好，我如此想著，唇角禁不住又揚起了幾分，和緩道︰「這幾月大家都辛苦了，夜涼風大，快進殿吧。」又轉身吩咐怡夏︰「你將沿途帶的玩意兒與眾人分了，也早些寫戲吧，這連日奔波定然是乏了，明日不必起早，我這邊有怡秋牽雲即可。」
怡夏連連稱謝，帶著眾人退下了，只余怡秋與牽雲隨著我步入內殿。牽雲利索的挽起衣袖，將早已準備好的熱水一盆盆倒入泡澡的木桶中，怡秋則為我散開烏絲，輕輕柔柔的梳順，而後拿起案幾上精致的竹籃，將里邊的新鮮桂花都傾于水上，又伸手試了試水溫，這才為我寬衣解帶，服侍著我入了水。
溫熱的水波輕拂過肌膚，每一個毛孔都舒服的張開，緊繃的身體立時放松下來。水面上，女敕黃的小花細細密密的擁擠著，柔軟中透出一抹鮮活的愉悅。熱氣蒸騰，桂香愈加馥郁迷蒙，呼吸之間，只覺得如在雲端一般。許久，我才找回自己的意識，想到這桂花今日才開放，不由得贊嘆道︰「你們有心了……」
怡秋正為我按揉著肩頸，聞言手下微頓，卻未謙讓，只是安靜的開口道︰「這三月宮中也發生了些事情，大人是現在听還是明日听？」
我輕合了眼，此刻全身放松下來，神志卻格外清明︰「你便說吧。」
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