巴方亡國後，我與子昭又分別率兵，以雷霆之勢收服了其周邊庸地、蜀地、濮方、氐方諸國，從此，西南一帶再無隱患，全部成為大商的附屬。
春暖花開的時節，一行人終于回宮，桃夭重新成為桃妃，子曜也依然是大商的二王子。雖說他們之前的離去有些蹊蹺，但兩人在巴方一役中成為了人質卻是不爭的事實，足以堵住任何流言蜚語的猜疑。子昭也因此對子曜更多了一份關懷，雖然孩子心中的陰影未必會消失，但至少接來下的日子，他再也不會缺少父愛與母愛了。
西南之戰引起轟動的時間並不長，幾日後，另一個消息迅速成為茶余飯後的談資——內宮禁衛統領惟陽與王後的義妹心麗終于要正式完婚了！
去歲子昭為兩人賜婚時，心麗還未及笄，時間也極為倉促，因此只匆匆完成了納采問名納吉納征四禮，並將完婚的日子暫時定在了今年開春。
而此時，惟陽的聲名已較之前更盛，北境與西境的戰事不僅將我的威名遠遠傳播，連帶著我身邊的惟陽與之羿也成為百姓心中的大英雄。陽春三月，草長鶯飛，請婚與親迎的大禮喧然揭幕，一時間，王城街頭萬人空巷，人們爭先恐後的想要親眼目睹痴情重義戰功赫赫的新郎與傳說中出生山野美麗動人的新娘。
欣月殿內，我親手為心麗簪上了最後一支芙蓉吐蕊金玉簪，將盛裝打扮的她送出了門。遠遠的便見到惟陽一襲紅衣，騎在雪白的高頭駿馬上，燦爛金陽在他身後灑下，勾勒出稜角分明的輪廓，宛如九天戰神，剛毅，堅定，貴冑天成。
兩朵紅雲迅速飛上了心麗的面龐，她嬌羞的垂下頭，金色的流蘇在額前泠泠閃動，漾起醉人的風情。
我攜著她的手走近，惟陽下馬行禮，深邃的眸光卻沒有飄向他的嬌妻，而是落在我身上。有那麼一瞬，我仿佛看到了兩人初見時的場景，身量尚未長成的小女孩，被這個醇如香釀的男子奪去了全部心神，芬芳馥郁的少女情懷瞬間失陷在這黝黑的眸色中。
然而，手中微微濡濕的嬌軟讓我很快清醒過來，眸中閃過一絲不令人察覺的惋嘆，我端莊開口︰「本宮的義妹從此便交給你了，她是個善良賢淑的女子，要好好待她。」
惟陽面色清冷，未見半分喜色，他深深的看我一眼，沒有答話，而後利落的翻身上馬，長繭的大掌伸到心麗的面前︰「上馬吧。」
心麗不舍的看了我一眼，眸中有淚花閃動，卻是掩飾不住的幸福之意，我舒眉淺笑︰「去吧，從今往後，他便是你的良人。惟陽統領重情重諾，定能護你一生。」
描繪精致的小臉一點點綻放，宛如開得最好的花朵，心麗垂下羽睫，含羞帶怯的將小手放在那寬厚的掌心中，火紅的嫁衣滑下半寸，露出雪白的皓腕，風過處，仿佛連空氣中亦氤氳著少女純淨的芳香。
惟陽將她拉上馬，抱坐在身前，向我略一施禮後便夾馬前行，前後簇擁著的迎親隊伍浩蕩拉成一條長龍，蔚為壯觀。
我揚首看著馬上兩人遠去的背影，只覺悵然若失。最後那一幕靜靜的徘徊在腦海，心麗面上紅艷如花，燻然欲醉，相較之下，惟陽古井無波的面色則顯得有些不合時宜。這樣的賜婚，真的能帶給兩人幸福嗎？
熙攘過後，我仍久久佇立在原地，直到溫和的聲音在耳畔復雜響起︰「采采，若此次賜婚並不如惟陽所願，你會怨我嗎？」
我微微偏頭，看著身側一襲王服的玄黑身影，他的眸底小心的藏著一絲緊張，看向我的目光卻永遠是溫暖的包容。
暗起漣漪的心湖便這麼平靜下來，我伸手放在他的胸前，輕聲道︰「我心似你心，如何會有怨呢？」
子昭的眼底暈開溫馨的笑意，我淡淡揚起唇角，似是解釋，又似是說服自己︰「惟陽乃是族內長子，年紀已不小了，這兩年又常在沙場度過，理應尋個好女子成家生子。心麗溫柔嫻靜，出身亦不低，一顆芳心更是全落在他身上，得妻如此，是他的幸事，即使現在未遂心願，漫漫歲月中的相處，他也終將體會到她的好，兩人相伴相守，說不定還能成就一段佳話。」
子昭擁我入懷，他的心跳在我耳邊回響，傳遞著無言的安心與默契。
惟陽的婚事為王城中眾人津津樂道了許久，然而，在欣月殿中，卻仿佛只是曇花一現，很快便無人再提。日子如流水般漫過，我的視線也很快放到後宮諸事上來。
這兩年征戰不休，軍中開銷極大，宮內的諸多花費理應削減，身為一國之後，這些便是我的分內之事。窗外春色正好，桃紅柳綠，我卻只能窩在屋中核對各項賬目，或是徘徊于宮中各項事務局內，一一細問工序費料，勞心勞力，每每叫苦不迭。然而，這樣的辛苦也總算有了回報，到得春末時分，宮內的各項開支已基本理清，許多奢靡浪費之處都妥善改進替代，算下來，宮內費用節省了約莫三分之一——這些，已足夠邊境軍隊一年的糧草之用了。
我扔下手中的筆，長吁口氣，看著窗外樹蔭漸漸濃密，不由得伸手揉了揉太陽穴，一絲燥熱煩悶的涌上心頭。
身後傳來穩重的腳步聲，子昭的笑聲溫溫而來︰「何事惹得我的采采如此焦躁？」說
著，他已是行至我跟前，抬手在我眉間的輕褶處細細抹著，眸中滿是關切。
我憂心忡忡︰「宮內開支已整理得差不多了，可月菡昨夜告訴我，最近宮內食鹽量驟減，飯菜淡而無味，不少下人都叫苦不迭。」
子昭眸色微黯，起身負手道︰「這是我吩咐下去的。你也知道，父王在位時百事不興，留下了不少爛攤子，我登基後便減了稅賦與歲貢，好不容易休養生息三年多，又開始各方征戰，各地貢繳的物事都大大減少，鹽便是其中之一。本來前幾年仗著宮中的余量，使用起來還勉強足夠，可如今余量已畢，用鹽吃緊，我也只得下令酌情減了食鹽用量，實乃迫不得已。」
我蹙眉道︰「咸乃百味之源，食物之中，用鹽之量如何能隨意減少？而今不過是權宜之計，我們還是要多做些準備才是。」
子昭正色道︰「此言不假，然國事繁忙，我竟也忘了此事。方才見你凝思許久，可是有了主意？」
我有些頭疼︰「只不過簡單有個法子罷了，卻不解燃眉之急。」
「哦？」子昭微微挑眉，眸中浮現出些許興味︰「你先說來听听。」