顏如意知他在探情況，便默然不答。那人靜默了一會，生氣地踢著布袋，顏如意忍著疼，仍是一語不發。
「難道他憋死了？糟了！糟了！」那人慌了神，手忙腳亂地解開布袋口子，見顏如意雙目緊閉，狀如死人，便撒腿跑出去，大叫︰「老大出人命了！出人命了！老大！」
「噓！你找死！敢叫那麼大聲！」適才那蒙面漢子走過來，摘下面上黑布，此人便是金顧勝，他本投身丐幫門下，欲聯合丐幫之力找一葉楓報仇，卻屢次不遂，便離開丐幫自立門派，專拐賣姑娘到揚州妓院做交易。當下他拉那手下進船下室，低問︰「前面不遠就是揚州渡口，你想把官差喊過來是不是？！」
「對不起老大！我天生嗓子亮！」那人壓低聲音道︰「我們怎麼辦？」
「哪個死了？」金顧勝生氣地揪著手下的胸襟，怒問︰「你怎麼看管的！快帶我去看看！」
「那些姑娘吃過蒙汗藥就睡了，到現在還未醒。死的是您剛才抓來的書生。」那手下領他去看顏如意的尸體。
「人呢？」金顧勝看看四周，地上空留布袋，麻繩與布條，顏如意已不知所蹤。
「我…我不知道。」那手下拉聳著耳朵，噗地跪在地上。
「我打死你！」金顧勝猛抽他腦袋，怒道︰「還不去找啊！」
「是是是…」那手下抱頭退出艙，召集上艙飲酒的弟兄一道尋人。船家鄙夷地看著奔進奔出的盜賊，嘴里嘰里咕嚕道︰「光天化日之下劫人錢財，會有報應的！早晚進天牢！」便停下櫓，坐到一旁，抽起旱煙。
「不許停船！快劃！」金顧勝怒氣沖沖跑來，把闊刀指著船家，道︰「天黑之前必須到達揚州！」
「是。」船家丟下煙桿，不情願地搖起槳，道︰「船上出什麼事了？」
「多事！」金顧勝收刀回船艙，吩咐手下的人將每個角落都翻一遍。
天色漸黑，揚州城燈火漸明，煙花騰空起，渡口的船只齊整整地停靠在一起，船上的人紛紛登岸離去。
「那書生沒找著。」船上的手下雲集在一起向金顧勝回報情況。
「就這麼大的船，怎麼會找不到一個大活人！你們仔細找了沒有？！」金顧勝暴跳起來，隨手拉過一個手下便抽他耳光。那些手下不敢靠近他，紛紛退到一旁。