一
不可避諱的事實是身居高位的姚將軍，是我們陽青鎮的無上榮光，無論何時何地都可以炫耀，可以驕傲的資本，身份改變不了的爺爺、妙祥長老，似乎自上而下都皆源于將軍的緣故，在陽青鎮的這方土地上，放慢了改造封建思想的步伐。
說起旺娃，長老思咐良久，陷入深深的回憶，那旺娃早死十幾年，那是一段傳奇︰
一天傍晚時分，瑞江渡口走來一位商人裝束的中年男人，腳下跟著一只黃毛犬。
他走到河邊高聲喊道︰「船家，過河。」從茅草棚里出來一個三十多歲的漢子，五短身材，雙眼精光四射，此人名字就叫旺娃，在瑞江里擺渡。
他上下打量著商人，末了把目光定在了他背後那個沉甸甸的包裹上，謙卑地說︰「先生，小的正在用飯，且暫容一二。」商人無奈，只好隨旺娃進了茅草棚。
汪才斟了兩盅酒，滿臉堆笑地問︰「敢問先生尊姓大名，要往哪里去啊？」
商人答道︰「賤名連贏，做了些生意，此番回鄉探親。」
旺娃諂笑著夸贊︰「衣錦還鄉，可喜可賀。小的當敬您一杯。」連贏婉拒道︰「承蒙美意，船家自用。煩勞早些渡我過河，我要在鎮上住宿。」邊說邊警覺地緊了緊包裹。
旺娃訕訕地說︰「不急，不急。過了河便是陽青鎮。」說著一指門外，「看，又有人來了。」
連贏回頭望去。說時遲，那時快，旺娃猛地從桌下抽出一把斧頭，狠狠砸在了連贏頭上，吭也沒吭一聲就倒了下去。
見到主人被害，黃毛犬狂吠著撲上來，在旺娃身上亂撕亂咬。旺娃招架不住滾翻在地。
就在這時，闖進來一個二十多歲的年輕人，背著一捆木柴，手握一把柴刀，驚愕地望著屋里的情形。旺娃嘶聲喊著︰「小喬哥，快，快把這瘋狗砍死！」喬哥兒揮起柴刀，砍在黃毛犬右腿上，黃毛犬哀嚎著奪門而逃。
喬哥兒駭然望著連贏的尸體，語無倫次地問︰「旺大哥，這……你……」旺娃也不答話，動手解開了連贏的包裹，里面是十幾個黃澄澄的金首飾，還有不少現大洋。旺娃陰冷地盯著喬哥兒說︰「這事天知地知你知我知。金元寶咱兄弟二人平分如何？」喬哥兒瞅瞅金首飾，又窺一眼旺娃刀子般的目光，慌亂地點著頭︰「全听大哥的。」二人把連贏的尸體裝進口袋里，又拴上幾塊大石頭，等到午夜時分，悄悄地搬上船，劃到河心，「撲通」一聲扔進了黑沉沉的河水里。
喬哥兒立在船頭，驚魂未定，不防旺娃猛地把他推到了河里，在水里露了幾下頭就沒了影子。
誰知第二天竟有人在幾里外的河灘上發現了喬哥兒。喬哥兒沒有淹死，只是腦袋被河底石頭踫傷了，成了個傻子。
這喬哥兒上無父母下無妻兒，光棍一條，旺娃怕他亂跑胡說，就擺出一副仗義的樣子，收養了他。
三年後，旺娃見平安無事，無人追查，就棄了擺渡的活計，在陽青鎮開了家當鋪，起名「旺記」，舒舒服服地做起了老板。
二
一天，來了一群工匠，在「旺記」當鋪對面的空地上叮叮當當地施起工來。工程進度很快，幾十天後，一座氣勢威嚴、幾進幾出的深宅大院就落成了。
旺娃每天都坐在櫃台後面向對面張望，尋思這豪宅的主人是個何等顯赫的人物。
三天後，一位年過六旬的老者，在一個40多歲的中年人陪同下坐著小轎車來到鎮上，司機下車開門將老者領進了宅子。過了一盞茶的工夫，轎車司機出來，中年人送走司機後向「旺記」當鋪望了幾眼，輕輕掩上了門。
旺娃攔住司機詢問，司機說不知曉宅主人是誰，只知道那位中年人姓黃，是個秘書。他是這黃秘書雇的車。其他一概不清楚。
這天，就在「旺記」當鋪要打烊時，黃秘書走了進來，黃秘書身著土黃長衫，右腿微跛，向旺娃拱拱手說︰「日後成為街坊，難免有事要煩擾旺老板。」
旺娃賠笑說︰「哪里哪里，既是鄰里何必見外。」又小心地問，「不知你家老爺如何稱呼？」
黃秘書不無炫耀地說︰「我家領導是軍閥時期的政府大員，另一波軍閥和平解放省會時，他做出了突出貢獻，現在委以政協委員的身份，其實也從不過多參與政治，听說此處風水好，便來此頤養天年。
我是省政協派的生活秘書，我喊他贏老，我是來照料他的。」正說著，喬哥兒從外面跑了進來，拖著鼻涕，流著涎水，憨笑著。黃秘書問︰「這是府上公子？」旺娃說︰「是一位鄉鄰，喚做喬哥兒，呆了，無人照管，我便收養了他。」
黃秘書贊嘆道︰「旺老板義高雲天令人欽佩。我看這喬哥兒憨態可掬，贏老剛到此地，無親無故，我想邀請他到家里同贏老聊聊天，不妨讓他去同贏老住上幾日，吃喝你別管。」
旺娃猶豫著不置可否。心里轉念一想，這贏老是原先的政府大員，現在是不問世事的政協委員，想必家財萬貫，不能放過發財的機會，想到這，旺娃便應允了。
黃秘書拉著喬哥兒飄飄忽忽入了宅子，宅門倏然合上，之後便是死一般的沉寂。旺娃的心不知為何驀地緊了一下。
第二天，黃秘書進了「旺記」當鋪，笑吟吟地說︰「我家贏老果然十分喜愛喬哥兒，給他吃了一些進口治療痴呆的藥，竟然治好了他的呆傻。」
旺娃嚇了一跳，驚恐地問︰「他……他說了什麼？」黃秘書嘆道︰「他雖恢復了神智，卻記不起從前的事了。」
旺娃心神大定，忙說︰「還是讓他回來吧，免得擾了贏老的清靜。」
黃秘書笑容滿面︰「贏老膝下無子，已認他做了義子。」「什麼？」旺娃一下子愣了。
過了幾日，贏老突然過世了。喬哥兒披麻戴孝，扶柩痛哭，儼然是位孝子。送走贏老，喬哥兒自然成了宅子的新主人，出出進進威風十足。
一天，喬哥兒剛出宅門，旺娃迎上去說︰「喬哥兒，還記得我嗎？我是你旺大哥。」
喬哥兒茫然地搖搖頭。旺才又提醒說︰「你忘了，在瑞江渡，我擺船你打柴。」喬哥兒還是一臉迷茫。
看來他是真的沒了一點兒記憶，旺娃才放了心，詭詐地說︰「算了算了，不提也罷。今兒個我帶公子到幾個好去處，準保讓你快活得精彩。」
從那天起，喬哥兒每天隨著旺娃進地下賭場推牌九，大把大把的鈔票、銀元都進了無底洞。
黃秘書幾次苦勸，不起作用，便打點行裝飄然而去。
不長時間，錢用光了。旺娃出主意說︰「贏老去世，剛建的宅子上器物哪件不是無價之寶，兄弟你拿來，我兌你成銀元，等日後手頭寬裕，再贖回去就是了。」可這喬哥兒是個只出不進的主兒，哪能再贖呢？每一次當都成了死當。旺娃把玩著一件件低價收進的稀世珍寶，心里好不得意︰心思總算沒白費。
幾個月後，喬哥兒將政協委員的家折騰了個底朝天，再無可當之物。喬哥兒淪落為落魄公子，窮困潦倒，旺娃也翻臉無情，冷臉相待。喬哥兒追悔莫及，躲進深宅不再露面。
三
一天，幾名警察廳里的人突然闖進「旺記」當鋪，綁了旺娃。在當鋪里搜出喬哥當來的器物，一一記錄、封存。旺娃大呼冤枉。警察道︰「數月前省博物館被盜，丟失無數珍寶。近日有人檢舉珍寶在你這里藏匿，現已搜獲，人贓俱在，你還想抵賴嗎？」
不容旺娃辯解，壓上警車帶到省里去了。
旺家族長與政府有關人等協商，但絲毫情面不給，六神無主之際，想到爺爺。想借爺爺的威望，來求政府寬大處理。
爺爺見本鎮旺族苦苦相求，讓我拿上他的布袋，裝上法器，來到「旺記」當鋪，沒進門就對旺姓族長說，你去省警察廳，告訴他們，旺娃被冤枉的證據找到了，請他們來一趟。旺姓族長連忙問︰「姚爺，此事可開不得玩笑，人命關天呢？」爺爺低吼一聲︰「快去！讓他們帶著旺娃和查封的器物一起回來。」
族長沒敢猶豫，親自趕去省警察廳，半日功夫隨警車一同回到鎮上，一個身為隊長的長官听族長介紹了我爺爺，可能是此前有所耳聞，也畢恭畢敬喊了聲︰「姚爺。」
我爺爺欠身讓座稱︰「長官，此事蹊蹺，是有神鬼作怪！」
隊長說︰「如何證明？」
爺爺讓隊長拿過封查的物證，打開，讓我取出布袋里的紫砂，爺爺輕輕將紫砂撒到那些器物上，頃刻間，器物變成碎石枯枝。眾人目瞪口呆，警察隊長扭頭看著爺爺，眼里充滿疑惑，更多的是不信任。
爺爺讀懂了隊長的心思，一臉嚴肅的說︰「我絕不會以身試法的，我讓你們帶來旺娃，我想他在如實交代的前提下，請各位隨我去對面的院子看看。
一干警察押解著旺娃，如狼似虎地闖進「旺記」對面的宅子，爺爺進門前在門框上貼了道符，眾人進入院里，見院子里面雜草叢生，朱漆斑駁，顯然是久沒人住了。搜遍所有的房間，最後在一間黑沉沉的廳堂里發現了喬哥兒。
他在一個靈牌前跪著，供桌上擺滿供器，左右點著兩盞長明燈。
旺娃掙月兌警察的手跑上去，一把抓住喬哥兒肩頭︰「你這畜牲害我好苦！」只听得「嘩啦啦」一陣碎響，衣服飄然落地，一具骷髏摔散得四分五裂，頭骨的眼洞邊似乎還有兩滴淚痕！看樣子已死了數月有余。
眾人都嚇得毛孔倒豎，冷汗淋灕。旺娃向靈牌望去，只見上面寫著︰「先主連贏之位。」
他不由驚恐地尖叫一聲，癱在地上。
這時院落里走出一只黃毛犬，佇立默望了一會兒，便不見了……
旺娃精神當下差點崩潰，顛三倒四的還原了事情的經過，在場的人無不被旺娃的惡毒而感到膽戰心驚，旺娃立刻被打入死牢，半個月後被判槍決處死，即刻行刑示眾。
此事轟動全國，街頭巷尾，無人不議論、演繹。
上回書提到當日本人劍拔弩張圍堵在姚宅，搜尋革命黨人姚公子，爺爺以爆發霍亂之名，解救了姚公子，霍亂之源便是旺娃擺渡的一船人，妙祥長老突然想來，旺娃早已不復存在，然而去現場驗證的日本兵又親眼見證。
所有這一切，證實是爺爺發的神功，是為解救姚公子，幻化出當時所需要的情節、人物。
該感謝的不僅是赫赫有名的將軍，我們陽青鎮的老老少少，都感謝你——爺爺。