瑞江之濱，碼頭之上。
每天清晨，最早約在凌晨四時，有固定的商販開始打開鋪面的門，江邊漁船的上的婆娘開始洗米做飯，等男人卸下昨天打來的魚筐後趕快吃飯，好早早上岸，那趕腳挑擔的，駕車的從四面八方匯集到集市上來，不分五冬六夏，不管刮風下雨，開始出攤設點，招攬營生。
集市上一派生機的忙碌。
再有就是四郊八鄉的農民，挑著地里吃不完的青菜、鮮藕到這里來擺攤銷售，也有的是把家中的余糧拿到集市上換成錢，另有他用。
碼頭上的商船則卸下成船．成船的布匹、甘蔗、海鮮……吸引著成百上千的百姓到這里來購買。
還有陽青山澤福百姓，山里產的稀罕物真是應有盡有︰榛蘑、大腿蘑、雞腿蘑、黃傘蘑、靈芝蘑、松樹滑；還有不少野果，比如野獼猴桃、山葡萄、核桃、榛子、山里紅、山梨等，另外獵人山上捕來的野味像兔子、野豬、山雞、蛇、鹿；加之動物的毛皮，都豐富著集市。
集市包羅萬象，尤其是臘月的大集，到處事熱熱鬧鬧逛大集、辦年貨的人，辦年貨是過年的一大樂事。人群密布在集市的各個角落，所有的空地都被各類商販佔領，吆喝聲、討價還價聲此起彼伏，提著籃子的、推著獨輪車的、趕著驢馬車的……
那身著樸素的棉襖、摩登的皮衣在人群中時隱時現。農家養的大公雞、草雞蛋、豬、牛、羊肉，；時蔬干貨、水產海鮮、服裝鞋帽應有盡有。
過年歷來都是老百姓生活中的一件大事，一進入臘月，市場上熙熙攘攘的幾乎都是買年貨的人。說到年貨，除了食品以外，更有深受鄉里人的青睞年畫、春聯、鞭炮、小燈籠，都是過年必備之物。
橋上便出現了另一個平時不有的市場，擺滿了春聯、福字、紅燈籠等各類紅色吉慶飾品，前來購買的市民絡繹不絕，圍在攤點前，細細挑選喜愛之物。
貼春聯是過春節的主要風俗之一，它除了給節日增加喜慶氣氛之外，春聯的內容詞句也表達了人們對新一年的美好祝福和企盼。人們把福呀、壽呀、喜呀、財呀統統寫進了春聯，目的是求個吉利，圖個喜慶。看到這紅紅火火的春聯和各種飾品如︰掛門簾子、福字、燈籠、酉字帖（表示有的意思），這些喜慶的東西種類繁多，不計其數，讓人目不暇接。
集市很大，是十里八鄉的物資集散地，天天是小集，三天一大集。
集市里叫賣聲此起彼伏，熱鬧中也給人帶來很多遐想。春節大集，由來已久的年俗在經濟社會發展中愈加繁榮，令人流連忘返。心里數著還有多少天就可以飽餐一頓炸魚、肉丸子。
過了臘八，再過小年，年味就變得更加實實在在了。攢了一年的白面，蒸餑餑，包包子，到了臘月二十九下午，開始「走油」，炸魚，也炸「面魚」，大街小巷里都洋溢著想了一整年的香味。
集市里有一座古石拱橋，名叫市橋。為啥叫市橋呢？
因為橋是連接渡口與陸地的，橋頭之上，是茂盛的楊樹林，地面夯實平整，成排的門市，是一家家的鋪面，成行的水泥板布設在楊樹林里。這里有菜市、糧食市、五金農具市、雜貨市，門市里打鐵、農具等等，涉及吃喝拉撒的東西一應俱全。
橋下是一段石板路通到渡口，石板路的一側是魚市、海鮮市場；石板路的另一側，是牲口市場花鳥、古玩市場。
這橋變成了集市的分水嶺。所以大家都叫它市橋。見面打招呼，稱自己要到橋上，還是橋下，都明白是要采購什麼貨物去的。
橋下溪水潺潺，清澈無比。溪水由陽青山山頂的山泉匯聚而下，流經鎮子，流過市橋，涌進瑞江里。
又到年底，又逢年集，小伙伴們相約趕年集，買鞭炮。約好在丫頭家匯合，原因是丫頭家離碼頭近，我卻是離市集最遠的。
這真應了一句老話，「遠地方的趕早集」，意思是離集市遠的人，怕晚了趕集的時間，都是早早起床趕路，這樣等來到集市，他最早，人家近處的人不慌不忙，日上三竿才起床，慢慢悠悠的再來逛市場。
我就是個趕早集的主兒。我一個人先到了丫頭家。
丫頭還沒起床呢，更別說其他伙伴了。
丫頭媽在院子里忙活，見我來了，向我問好，詢問爺爺忙些什麼？說這話，就高聲喊丫頭起床。
丫頭伸著懶腰打著哈欠，出來見我。問我怎麼來那麼早？
我說今天醒的早，便起了床早早來了。
丫頭媽得知我還沒吃飯，想好好待我，不讓我在她家跟著丫頭們吃，就喊丫頭上集市上買些東西給我吃。
我說在家隨便吃些就行，丫頭媽說什麼不同意。給了丫頭一些錢，催她快去，丫頭明白媽的心思。接過錢拿著大黑瓷碗撒腿跑了出去。
我和丫頭媽嘮著嗑，幫她干著活。
約十幾分鐘，丫頭端著碗回來了。
丫頭放下碗，就開始大聲嚷嚷︰「氣死我了！」
「誰又惹你了？死丫頭一天到晚咋咋呼呼，什麼事讓你氣成這樣？」丫頭媽問。
丫頭說︰「你讓我給春生哥買吃的，我到集市上，沒看見啥稀罕的，我就想到橋下去看看，看見市橋邊有個「呂記湯圓」，我問他怎麼賣？
那賣湯圓的人還睡著覺呢！見我喊他，睜開眼迷迷瞪瞪的說︰「大的三毛錢一碗，小的五毛錢一碗。」
「奇了怪了，您睡迷糊了是怎麼著？干嘛小的比大的貴？」丫頭不解的問。
「你愛買不買。」說完賣湯圓的又要閉眼睡覺。
丫頭一看這人脾氣大，詢問他︰「行行行，給我來碗小的，是不是湯圓餡不一樣啊？」
賣湯圓的說︰「都一樣。」
丫頭一看理論不過，支了錢，端了湯圓回到家。
「好生奇怪的人啊！」我說。
丫頭媽接過話來︰「哦，你說的是市橋上的‘憨驢’啊！」
丫頭媽看來熟悉賣湯圓的，她說，在這市橋頭上，不久前，看到一位挑擔賣湯元清瘦老頭。他自稱姓呂，可人們都喊他「憨驢」。
因為他的確有許多「憨」處，比如，開市人稠時不見他的蹤影，罷市後和夜里他卻挑著湯元擔四處兜賣。擔頭掛一盞寫著「呂記湯圓」兩字的燈籠。說是兜賣，他卻並不吆喝，而是默不出聲的挑著走。
他是生意好也不喜，生意賴也不急，整日里憨乎乎咪咪癢癢的，像是睡不醒。更使人驚異的是他的湯元的價格與眾不同，大的三毛錢一碗，小的一碗卻要五毛錢!
人們都買大湯園，而從不問津小湯園，他反而自言自語的慨嘆︰「如今人心不古，無人可度。」誰也不懂他這話的意思，只認為他在發憨罷了。
我問丫頭︰「憨驢都三毛錢一碗大的，你為何不買大碗的？」
丫頭說︰「我認為他自凡是小的賣的比大的貴，必有特別之處。我也想叫春生哥吃碗好的。」
我心里一陣感動。端過碗想將湯圓分開和丫頭一起喝了，丫頭死活不肯，我于是把這碗小的湯圓喝了。味道是特別新鮮。
我也對這特別的「憨驢」產生了特別的興趣。