時值盛夏，火球似的太陽無情的炙烤著大地，整個齊原鎮像燒透了的磚窯，使人喘不過氣來。葉子掛著層灰土在枝上打著卷；枝條一動也懶得動，無精打采地低垂著。
原本十分熱鬧的菜市場，也隨著這沉悶的鬼天氣變的死氣沉沉。小商小販們無精打采的坐在地上，有的扯起衣衫遮擋陽光、有的大口大口的灌著涼水、也有的干脆連攤子也不顧了，徑直跑到樹蔭下睡起了大覺……
十二歲的段剛就是這睡覺大軍中的一員。
他之所以睡覺，並不是嫌天熱，實則是因為他早晨起的太早，不得不趁著空補回來。否則，下午便要沒有力氣趕回村里了。
他居住的村子叫做九藕村——以盛產九孔的蓮藕而出名（這九孔藕盛夏三伏便可成熟，無論是生吃還是烹飪，都是鮮美無比。據村里的老人說，這九孔藕還有著十分神奇的功效。但到底是什麼功效，卻又沒人知道了。）距離齊原鎮約有六十里山路。
段剛每天都要徒步行走四個多小時才能趕到這里。
為了趕上賣菜的最佳時間，他每天天不亮就要起床，等賣完之後，還要趕回去照顧地里的莊稼、采摘第二天要賣的蓮藕和蔬菜、還要給自己洗衣服做飯……
如此一來，他每天晚上睡覺的時間最多只有五個小時。
五個小時的睡眠時間，對于一個十二歲的孩子來說，確實是太少了。
十二歲，本應該無憂無慮，本應該和同齡孩子一同在私塾讀書……但這些對于段剛來說，根本就是一種奢望！
他本是一個被丟棄在路邊的孤兒，恰逢養母張氏賣菜回家時看到，將他撿起並撫養長大。因為他自小身體孱弱，養母便給他取名為「剛」……
可天有不測風雲，人有旦夕禍福！
他十歲生日那天，養母突然病倒了。三個月後便撒手人寰，留下了孤苦伶仃的段剛一人，獨自生活。
養母臨死前最大的願望，就是段剛可以健健康康的長大，能過上豐衣足食的生活；並且，能夠實現他自己的武者夢，成為一個頂天立地的男子漢！
健康長大，過上豐衣足食的平凡生活，都不是什麼難題。只要自己肯努力，肯拼搏，不怕苦，不怕累，就一定可以做到。
可是，在段剛的眼中，只有村東頭段宏爺爺講的那些飛天遁地，以一敵百，動輒開山裂石、翻江倒海的武者才算是頂天立地的男子漢。其他人都不算，就連力大無窮，年輕時曾經徒手拍死過一只惡狼的鐵匠段六叔也不算……
他從小的夢想就是能夠成為一個傳說中的武者——一個被段宏爺爺演繹成了神一般存在的武者。這個念頭就像是在他心底扎了根一樣。他羨慕那種無拘無束，逍遙自在，遨游天空的感覺，更羨慕他們可以鋤強扶弱，斬妖除魔，保家衛國……
所以，在他的心里，只有這樣的人才算是頂天立地，才是真豪杰、大丈夫！
能夠成為一名這樣的人，是他畢生以來最大的願望！
同時，能夠成為一名武者，也是每個天極大陸人夢寐以求的事情！
段剛所在的世界叫做天極大陸，東南西北各自雄踞著東岳王朝、西辰王朝、南疆王朝、北冥王朝。這里，全民尚武，以武為尊。在這里，只有實力強大的武者才有封侯拜將的資格。文人雖然也能做官，但大多都是一些沒有多少權力的小官。所以，只有成為一名武者，才能夠擁有權利和地位，才能夠光宗耀祖……
就像段剛他們村的段二愣——一個呆頭呆腦，智商都有些問題的家伙，卻成了九藕村的村長。威望還高的令人咂舌——在村里，幾乎是說一不二；他要說那東西是狗，別人絕對不敢說是雞……
原因不就是因為他兒子段乾是天力門的一名地階武者嗎？
可要想成為武者，不僅需要過人的天賦，修煉的功法也是必不可少的。但就算是一部最低級的一品功法也至少需要一萬兩銀子。母親雖然賣了一輩子的菜，但留下來的積蓄卻也只有不到六十兩紋銀，遠遠不夠購買功法的。
那些天賦極好的孩子，自然會被一些門派或者家族收為弟子，傳授功法，不需要經過任何奮斗便能成為一個武者。可像段剛這樣，僅僅是三流天賦的孩子，哪怕是最小的勢力也不會願意收他。
所以，他若想成為一名武者，就只能靠自己去奮斗了！
為了實現自己的武者夢想，段剛毅然用他那稚女敕的肩膀，擔起了兩個幾乎跟他個頭一般高的菜筐，起早貪黑、不辭辛勞的做起了賣菜的營生！
這一干，就是兩年！
別的孩子睡覺的時候，他已經起床趕路了；別的孩子吃飯的時候，他正在荒郊野外的石頭上啃著生冷干硬的面餅；別的孩子在讀書或玩耍的時候，他正在炎炎烈日或凜冽寒風中大聲叫賣；別的孩子在母親懷抱中撒嬌的時候，他正在泥巴一把汗一把的照顧著蓮藕或莊稼……
貧困沒有壓彎他的脊梁，因為他本來就是一個堅強的人，從來不會向任何困難低頭，他的人生字典中，就沒有「屈服」這兩個字；天賦不好，也沒有擊垮他的武者夢，因為他本來就是一個執著的人，從來都是不達目標誓不罷休，他的信念中，也未曾有過「放棄」這個詞語！
他腳上的草鞋爛了好幾個大洞，腳趾頭幾乎全部露在外面。洗的發白的青色短衣上補丁摞著補丁，腰間系著一根毛了頭的黑腰帶。黑紅黑紅的小臉，稜角分明，給人一種剛毅的感覺。頭發雖然有些蓬松，還沾著兩棵雜草，但看上去並不髒。
此刻，他臉上正掛著淡淡的笑容，應該是又夢到他自己成為一個武者了吧……
大約十一點鐘的時候，長街西頭走來一個淺綠色衣衫的姑娘，傘撐的很低，擋住了她的臉。但從那高聳的山峰和白皙修長的手指來看，這絕對是一個十分漂亮的美人。那姑娘走的十分優雅，但步履卻是不慢，不一會便來到了菜市場西頭。
「小綠姑娘好。」
「小綠姑娘，來買菜啊？」
「小綠姑娘，這麼熱你怎麼還出來？菜我給您送到……」
原本無精打采的商販立刻來了精神，急忙起身問好，臉上充斥著諂媚的笑容。被稱為小綠的姑娘將傘抬高了一些，露出了一張讓人驚艷的瓜子形俏臉，猶如無暇的白玉；柳葉般的彎眉下，是一對水汪汪的大眼楮，撲閃撲閃的，燦若繁星；薄薄的雙唇如玫瑰花瓣嬌女敕欲滴。邊走邊對那些商販點頭微笑，卻沒有絲毫停住腳步看看菜品質量的意思。
她徑直來到段剛睡覺的樹蔭下，收起傘，調皮的用傘尖捅了捅段剛的脖子，美目中閃過一抹促狹的笑意，柳眉微微彎了彎。
段剛一縮脖子，猛的張開雙眼，飛快的爬起來，驚喜的說道︰「小綠姐姐，你怎麼來了？」撩起衣服下擺，胡亂的抹了抹臉，開心的笑了起來。
這個時候，一般人如果要買他的蓮藕或者蔬菜，都會老遠的把他叫醒，或者過來踢他的，而以樹枝戳他脖頸的就只有小綠一個人，這仿佛已經成了她的專利了。
所以，段剛縮脖子的時候，便已知道來人是誰了。
小綠，是齊原鎮第三家族凌家大小姐凌夢韻的貼身侍女，在凌府下人中頗有些地位。由于凌夢韻自小熱衷廚藝，時不時的會給自己和小綠開個小灶，便經常打發她來買菜，說是別人買的沒有小綠買的新鮮。所以，小綠經常在菜市場「出沒」。
多年以前，段剛還需要母親放在菜筐中擔著的時候，小綠便認識他了，那時候還經常逗他玩，給他買糖葫蘆吃。後來，張氏過世，段剛孑然一身，孤苦伶仃，年紀又小，還要做著這辛苦的營生，善良的她對待段剛愈發的好了起來，簡直是當成了自己的親弟弟一般看待。
她曾不止一次的給段剛錢，給他聯系好點的門路，都被這個倔強的少年給拒絕了。
用段剛自己話說，就是「男人不能吃軟飯」。
小綠舉起胳膊，露出了小半截白皙粉女敕的玉臂，摘掉段剛頭上的兩根雜草，神秘一笑，說道︰「天太熱了，姐姐怕你中暑，過來看看你，不行麼？」從腰間解下一個巴掌大小的青色布袋。像變戲法似的，從其中拿出了一個木制水壺遞給了段剛，很快的說︰「快喝兩口。看你睡的，滿頭大汗的，衣服都濕透了……」
「我又不怕熱！」
段剛眨動著黑黝黝的大眼楮，嘿嘿兩聲。趕忙接過水壺，雙手抱著，說道︰「小綠姐姐，你這儲物袋真神奇，竟然能裝那麼多東西。」咕咚咕咚的灌了起來。喝完以後，把水壺抬的高高的，大張著嘴巴等那些殘余的水滴落下。
小綠見狀，一把將水壺搶去，裝進了儲物袋中。親昵的捏了捏段剛的臉蛋，打趣道︰「喝那麼干淨，是怕姐姐搶你的麼？」神秘的笑了笑，一把抓住段剛的手腕，說道︰「你跟我過來，姐姐送給你個好東西。」拉著段剛，向旁邊的小樹林跑去。
來到林中，段剛詫異的問道︰「小綠姐姐，你要給我什麼啊，弄的神秘兮兮的……」