就著小丫頭的糕點，朱貴狼吞虎咽吃下了肚，好歹也祭了自己的五丈廟。沒多久，丫頭的爹爹王屠夫回家了，原來他的好友錢老三的大兒子今日娶親，他趕著去喝酒，可又舍不得鋪子生意，特別囑咐了女兒王月娘在家守店。
回到家，听女兒月娘將今日小叫花看店的事說與他听，他的心里就打起了小九九，店里也該請個幫手了，無奈，店小利微，請不起伙計，二來老實本份的學徒也是不容易收到的。不由得細細打量起小叫花，雖然衣衫藍樓，長得卻也眉目清秀，不象似那尖滑之人。更從月娘口中知道，他看店賣肉，沒有將錢落入自己的腰包，還將店鋪打掃得干干淨淨，這樣忠厚老實又不要工錢的人真是打著燈籠都找不到，于是順水推舟依了女兒的話，收留了朱貴。
朱貴很珍惜這來之不易的機會，在店上虛心向王屠夫學習屠宰技術，他人聰明，做事又勤快，很快就蓋過了師傅。刨牛解羊，一刀下去，又快又有準頭，與顧客的要求不差分毫。人稱朱一刀，很快朱一刀的名頭就就響徹雲州城。
在王屠夫家的日子，朱貴懷著一種感恩的心，因而除了照顧店上的生意外，他還包攬了王家的大部分家務活，任勞任怨。深得王家父女的喜歡，也讓王月娘的一顆芳心牢牢的系在朱貴的身上。于是水到渠成，九年後十八歲的朱貴和十九歲的王月娘喜接連理，王屠夫也樂呵呵的將所有的生意放心的交給了朱貴夫妻。
朱貴尊敬岳父，寵愛月娘，但更是將一顆心全數都放在了生意上，一心想讓全家過更好的日子。起早貪黑的在店子上忙碌。本來王家的肉鋪也只是城西的一家小鋪，客人也多是一條街的街坊，因而生意不好也不壞，就維持個溫飽。
朱貴接手後，他肯動腦筋，善于觀察，思路活躍，對待經常來買肉的熟客，按他們家的買肉習慣，做好記錄，等他們的肉要吃快要吃完的時候，主動給他們送去，並且留意他們平時的吃肉習慣，把肉一並加工好後，送上門去。深得客人的喜歡，並介紹了很多親戚朋友專程來朱貴家買肉，對待生客，他一視同仁，禮貌周到，服務到位，也主動幫客人將肉加工好，不嫌棄本小利微，只要客人滿意。因此上只要來過一次的客人，以後都會是王記肉鋪的老主顧。慢慢地小店就忙不過來了，請的伙計就多了，為了更方便客人，他在城中另外開了四家分店，每個店的生意都好得不得了，于是，朱貴幾乎壟斷全雲州的屠宰生意。
精明的朱貴再把眼光放得更遠，把肉鋪賺來的錢投入到更多的行業中去，或獨立經營，或與人合股，酒莊茶樓，金器玉器，綢緞，胭脂花粉，甚至錢莊等，凡雲州城有的行業朱貴都有涉獵，靠著勤奮，靠著誠信，生意做的風生水起，銀錢就象滾雪球似的流向朱貴的口袋。短短的六年時間，二十四歲的朱貴就買了千傾良田，擁有了大半個雲州城生意，富甲一方，儼然成了雲州城的首富。