朱貴在他的事業風生水起之時，財富狂增之際，卻感到絲絲的遺憾，因為與月娘成親六載，月娘卻沒有給他生下一兒半女。
看著偌大的一份家業，沒個子女來傳承，他做的再多再大都好象是都沒有了意義似的，一度讓他的情緒非常的低落。
賢惠的月娘看在眼里，也急在心里，六年里她看過城里的郎中，無數次地拜過廟里的送子觀音，自己的肚子卻絲毫沒有動靜。
她與朱貴同甘共苦這麼多年，伉儷情深，雖然朱貴依舊如當初那般寵愛著她，從沒有嫌棄過她，而她卻深感內疚，于是主動提出讓朱貴納妾。朱貴雖不願意，但想著後繼無人，也就接受了月娘的建議。
在夫妻二人殷殷的期盼中，時間轉瞬即逝。二十年間，朱貴陸陸續續納了七位小妾。在這二十年里，朱貴夜夜奮斗在各位夫人房中，辛苦播種，老天似乎與他有仇一般，這麼多年辛苦的耕耘，竟然沒有一位夫人能給他開枝散葉。
四十四歲的朱貴對自己快要過半的人生，感到已經有點心灰意冷了。他老在想，是不是以前年輕的時候殺生太多，而讓他竟然無子送終？于是朱貴開始一心禮佛，為善鄉親。在雲州城架橋鋪路，修善廟宇。並且逢到月末三日，固定在朱府的門前的一塊大空地上擺一口大鍋，熬出濃香的大米粥，為那些居無定所到處流浪的叫花們施粥，同時也為自己積累功德。雲州百姓感念朱貴，城中人都稱朱貴為朱大善人。
朱大善人行善一段日子之後，雲州城里的人都更加尊敬他。幫助別人，也讓他嘗到了快樂，于是朱貴的日子也過得輕松自在了許多。他本就是個隨和的人，與家中的妻妾們都相處的融洽，家中一團和氣。雖無子嗣，朱貴也看淡了許多，除了照顧生意，他將更多的時間都放在了慈善上去，忙碌的日子讓他又感覺充實快樂起來。
這年冬天，又到了一個施粥日，朱貴忙完了生意上的事情，于是他親自幫忙來施粥。已經到了傍晚，很多領完粥的人都已經回去了，粥鋪前只稀稀拉拉的幾個人。于是，朱貴交待了下人，等天黑沒人時可自行收拾東西回去休息了。
不想，這時听到前面隱隱傳來一陣抽泣聲，哭聲中夾雜著勸慰聲︰「小姐，你要堅持住，村人告訴我們前面有一處正在施粥，我們有救了。」又傳來一聲驚呼「別倒下，馬上就到了，我都聞到了粥香，小姐你要堅持住。」
聲音越來越近，朱貴聞聲停住了腳步。並尋聲望去。不遠處有兩人正跌跌撞撞朝他的粥鋪走過來，其中有一人好象隨時都會倒下去一般。朱貴忙走過去扶起那個要倒地的人。
兩個人都蓬頭垢面，衣衫襤褸，不是听到有人呼小姐，還真看不出男女，身上還發出陣陣臭味。想到自己也曾經這樣的狼狽過，這樣的無助過，一時同情起來。扶著二人走往朱府大門，邊走還邊吩咐下人︰「朱財，你趕緊去請一個郎中，我看這位小姐病的不輕，我先扶她到後院歇息片刻。」
朱財听到主人的吩咐，知道主人平時都會好心收留這些無家可歸的人救治，不敢有耽誤趕緊一溜煙的跑走了。
朱貴扶著二人來到後院，著人叫了兩個小丫鬟端著些熱水，拿兩件府里夫人不要的衣服過來。囑咐兩丫鬟將這二人清洗干淨，換上干淨的衣服。不一會兒，一個小丫鬟出來了，嘴在明顯的帶著不屑的口氣對朱貴說︰「老爺，那個病怏怏的叫花說要一個澡盆，想洗個澡。」嘴里卻還小聲的嘀咕著︰「都成叫花了，要求還真多，就知道我們老爺心善，還真什麼要求都敢提。」
「小丫頭亂說什麼，去準備澡盆！」朱貴听得有些生氣，說話的聲音就有點粗。心里也知道小丫頭家里雖窮，倒也沒讓她流離失所。她又怎會知，如果有一點活路有誰願意去做叫花呀。
小丫鬟听到呵斥，低頭應了一聲「是」，連忙跑去找盆並著人燒水去了。