重達七萬噸的超級游輪的艙底，數千名赤膊露背的苦工正賣力的往煤炭熔爐里填燃料，以形成足夠推動諾亞方舟前進的蒸汽動力。為了減緩工作時的枯燥與寂寞，大家總會講些笑話以調節氣氛，無外乎是誰又有幸看到了某位名媛的浩瀚胸部，或者咖啡廳女侍者的曼妙大腿。對此工頭老漢斯從未制止過，他習慣性的側躺在油烘烘的廢棄機床上，身下鋪著污黑的爛棉絮，嘴里叼著看起來有些年月的銅煙斗，眯著眼笑而不語，因為他也是從年輕過來的，曾在伊麗莎白號的鍋爐房當過監工，那里的小伙子要比這里調皮的多，經常在干活的時候偷酒喝。
說起來已經有三年沒回過家，想家的時候，他總會從兜里掏出塊生銹的懷表，這小玩意兒的反面貼著老婆和小女兒的合影，他走的時候女兒才兩歲，現在應該能很流利的喊爸爸了。表盤總是被擦的干淨明亮，湊近點都能當鏡子用了，他模著毛發零碎的禿頭，想著是省吃儉用把女兒送到高等學府瓖金，還是像她母親那樣去流水線上當個紡織女工，雖然薪水不高，也沒有職業生命力可言，但是很穩定。
這樣重復琢磨著的時候，老漢斯听到些嘶嘶的響動聲，他用直覺猜測到那應該是開水間的方向，因為負責船工們飲水的鍋爐師傅，是個名副其實的老酒鬼，經常因為醉酒而忘記時間。老漢斯很不悅的跳下床，在腦海里準備著咒罵那人的句子，又習慣性的瞥了眼銅壁上固定的傳感溫度表，整個人像是遭遇到雪崩似的，極為不可思議的狠揉眼楮。他希望自己是老眼昏花了，可那表盤上的主指針確實已經超出了警戒線很遠，按照常規定律，足夠引發毀滅性的爆炸事故。
因為工作習慣，賣力填煤的船工們並未感覺到不適，對于他們來說，六十度和八十度又有什麼區別呢，反正渾身都沐浴在汗水里。溫度表並沒有停下的趨勢，像星星一樣分布在各處的水銀溫度計，爭前恐後的發生爆裂，玻璃殘渣甚至濺到很多赤果的背上。
「快，大家快離開這里……越快越好……」
老漢斯拼命的喊著，他腳下的鋼板熱的難以立足，比酷暑中的伏爾加河岸還要滾燙，即使有再厚的腳繭也無法抵抗。上的痛苦，使他尖刀刻成般的臉部肌肉抽搐著，周圍的空氣則急速蒸發，被一種科學命名為「窒息」的死亡模式取代。工人們沸騰了，各自丟掉手里的鐵杴與洋鎬，亂作一團麻。他們中有不少資深者都經歷過海難，但沒有一個人能判斷出來這是怎麼一回事兒。
終于，像是鋼琴奏鳴曲的G調高潮部分，即使弱听或者失聰的老奴，也能感受到來自于遙遠海底深處的震撼，就像是幾十節火車並排從腳下超速跑過。鋼鐵制成的桅桿在劇烈顫抖，所有的玻璃窗瞬間粉碎，人們像遇見死神那般，發出遇難者特有的恐怖尖叫。
緩慢行進中的諾亞方舟，重重撞在因為地殼分裂而上升的礁石灘上，船頭也因此向後傾斜，形成至少二十度的仰角，人們毫無防備，以多米諾骨牌的游戲形式仰倒，層層疊疊。
人頭攢動，生命靜好。
諾亞方舟艙底的鋼板，在經過恐怖的高溫炙烤後，開始變的越來越軟，並趨近于融化狀態，有不少木質桌椅都不燃自著，精鋼打造的煤炭熔爐也搖搖欲墜。艙底彌漫著聞之欲嘔的焦臭味，那些死相慘烈的無辜者，像是一群活魷魚被烤死在鐵板上。幸存者們出于本能，大聲喊著父母與未婚妻們的名字。而他們心里想的，一定是盡早與死神共舞，以擺月兌上的地獄式煎熬。
驚天動地的轟鳴後。
沉寂數十年的麥哲倫活火山蘇醒了，或許這又是波塞冬大人的小小惡作劇。
億萬熔岩從盆地似的凹口噴出，噴發柱不斷擴大著面積，輕易撕裂船底。這種驚心動魄的畫面，早已超越生死線的束縛，演變成禁忌魔法般的華麗。火柱刺穿游輪的同時，暗紅色的液體鋼呈環形向內部浸注，與煮沸的海水相互沖擊，濺起數丈高的岩漿火舌，發出駭人的音爆聲。
由于火山灰的噴發量很大，諾亞方舟的艙底雖然被燒成真空，但並沒有下沉的跡象。羅杰站在貴族群中，听他們對船員們尖酸刻薄的質問，以及毫無教養的辱罵。他想如果他是那些船員，一定會毫不猶豫的獎賞罵人者們耳光，在月兌下水手服丟進海里，說老子不干了，現在跟你一樣是需要被救援的游客。
接連七束救援信號彈綻放天際，如果不出意外的話，海港之都的護航獅鷲騎士團會很快趕到，然後是那些入職考核比羅馬騎士更為苛刻的天馬騎士團，最後才是治愈系的重要分支——神宮騎士團。、
羅杰很喜歡這些天發生的事，充滿著濃烈的冒險色彩，他幻想著自己是位聲名赫赫的游俠。登上全世界最著名的豪華游輪，與皇家大騎士刀刃相見，與貴族嫡系們口舌交鋒，與兩位名副其實的公主共進晚宴。要知道在他的口袋里，只有兩枚拉切爾佣兵工會訂制的純銀徽章，六枚被他稱作全部家當的通用金幣。他琢磨著在這樣的氛圍下，如果能有兩杯詩華曼酒莊的收藏級白葡萄酒，就更能體現出巡林客獨有的氣場，比用緋紅審判團滅斯坦城皇家騎士團要風騷的多。
暢想的翅膀在飛出很遠後，終于被惡魔之手掰斷，羅杰原本輕佻的心情，也由于這種疼痛而逆轉成空。很空，像一張未經墨飾的白紙。
顧不得擦額頭上的虛汗，有個瘋子在眾目睽睽下原路返回，極不紳士的撞開人群，單手掀翻沖過來阻攔的水手們，簡直連滾帶爬。
小時候的羅杰是個準宅男，經常一個人呆在家里，啃那些先祖留下的古籍，從晦澀枯燥的魔法理論到精彩玄妙的英雄傳記，都是能夠消化的對象。而事實上他並不想那樣做，只是由于听說沒爹的孩子只能好好讀書，將來才不會被餓死。他沒有穿過新衣服，即使有被媽媽洗干淨的，第二天也會多出很多髒鞋印。但他並不會像其它孩子那樣，拿著木制的長劍站在校園里，指名道姓和某某某決斗，然後揍的其鼻青臉腫。因為沒有人願意和只會讀書的膽小鬼玩，那是個充滿了騎士信仰與英雄情結的年代，即使女孩子也不例外，都夢想著加入天馬與神宮的序列。
直到有一天，他依舊蹲在牆角里，承受著壞孩子們的「全身按摩」，有人站在不遠處的陰暗中，手指上騰跳著精美的火焰，那是真正的魔法，精簡版的初級火球術。羅杰記得很清楚，那些人抱著冒煙的，嚇到狂喊他們親爹的名字。從那以後，全學校最著名的膽小鬼和最年輕的魔法師成了好朋友。盡管在此後的七年內，年輕魔法師的升級進度依舊停滯在入門級上，從而遭受到羅杰無休止的抱怨，但兩人從未忘記過童年的快樂時光，就像是昨天發生的事。
事情比想象中的要糟糕很多，在羅杰的面前，是蔓延而來的火海，以及回蕩在走廊里的滾滾濃煙。卡頓的房間在樓梯拐角處，那里的地勢偏高，早已被海嘯波及，所幸的是牆壁與天花板的結構還算完整，應該沒有坍塌的可能性。他的頭腦很清醒，就近從雜物房里找出兩把斧頭，又用毛巾在水中浸過，捂著鼻子往里邊沖，像頭身材矯健的獵豹。
羅杰爆發狀態時的移動力，並不遜色于初階盜賊。因為任何自學成材的佣兵，第一課都是逃跑，精疲力盡的活下去，才能不知不覺的混起來。從甲板到客房部三層，需要穿越音樂廳的長廊，好在火勢並沒有燃燒到這里，羅杰淌著接近膝蓋的海水，跑起來很吃力。他想自己應該準備一艘小型的救生艇，劃著抵達目的地。可返回重來已經不現實了，他拼勁渾身的力氣，終于成功穿越這里，甚至都沒有多望一眼收藏在展覽櫃里的金色鋼琴，那可是雷昂斯的經典之作，由兩百萬克拉的純金打造而成，被業界贊譽為「樂器之最」。事實上這華而不實的玩意兒，連最簡單的小夜奏鳴曲都難以彈出，只能像福爾馬林一樣侵泡在玻璃缸里。
「謝天謝地，你總算沒有變成烤雞。」用斧頭狠狠劈開木門後的羅杰，喘息著跑到卡頓面前，後者睡的很安逸，鼻息非常微弱，嘴角卻掛著安詳的弧度，像是在夢里遇見了美好的事物。
羅杰低著頭把床單撕成長條，將沉睡者捆在自己後背上，還特意為其披著條金羊絨，完成這些工作的時候，海水才剛剛沒過腰間。他在心里暗暗為自己打氣，艱難的邁動雙腿，承受著水流的阻力，去回憶那些或血腥或殘忍，曾經真實發生過的畫面。刀獵安哥拉叢林的野豬王，守候毒性致命的赤尾眼鏡蛇，惡戰市場稀缺度極高的單翅金鷹，好幾次都險些被啄嚇眼楮，卻都奇跡般的沒被死神帶走。
這樣咬牙想著的時候，他已經成功前行了十幾米，盡管水位在不斷增高，已經沒及胸膛，但羅杰依舊很鎮靜，至少在臉上並沒有顯露出恐懼與焦躁。周圍除了單調的水流聲外，只有懸掛在白色牆壁上的油畫，以及不斷經過身邊的漂浮物，羅杰想過抓住張椅子之類的物件往回游，或許能找到新的出口。但長期的狩獵生涯告訴他，永遠不要對未知的事物掉以輕心，哪怕是一只路過的螞蟻。
他挺了挺腰桿，用右手扯著卡頓柔順的長發，告訴他必須堅持下去，不要忘記夢想。而休眠中的查克拉瘋子，只是很安靜的歪著頭，臉色看起來沒有絲毫的生氣。