藍碧莉是我的同事,坐在我對面桌子。
一年前她到我們公司來上班，我只覺眼楮一亮。她長得相當高，雖然不是眉目如畫，卻有一股瀟灑的味道，說話有勁道，一句是一句，像那種現代香水廣告中的女性︰一個爽朗的笑容，長發飛揚，大步踏走。
她正是我心目中的女郎，不過那時候，她有男朋友。
我相信公平競爭，只要我未婚，就有資格追求，不只一次，我約她去看戲、吃茶、提出護送她回家。
她禮貌地一一婉拒。
一個忠心的女郎。
我並不生氣，仍然與她維持朋友的關系。
我們都喜歡她，她健談，不造作，辦事有能力。
今年年初，假期一過，籃碧莉回來上班時心情就不好，用手撐著頭，半日不說一句話。
我問她︰「怎麼啦？」
「很累。」她笑笑說。
「才渡完假，不是說上夏威夷去了？還說累？別寵壞自己。」我笑。
「今天在什麼地方吃飯？」她問我。
「今天？薪水花得一清二白的，吃飯盒了。」我一怔，「怎麼？今天你沒地方吃飯？」
「沒有。」
「男朋友呢？」我沖口而出。
「分開了。」
「分開？」我反問︰「怎麼會？過年前還好好的。」
「凡事不要太勉強。」她苦澀的笑一笑，「我已盡了力，人家不喜歡，我也沒法子。」
「就這樣？」
「是啊，就這樣，沒認識他之前，活了廿多年，跟他分手之後，還得活廿多年，沒奈何，譬如朝露，去日苦多。」
「目前你心情不好，自然這麼想，」我說︰「事情總會過去的。」
藍碧莉說︰「可是為什麼輕易放過一段情呢？我們都變得老皮老肉，不再重視感情，戀愛到底不比看電影，我為自己悲傷，我們都變得太堅強太瀟灑，錯過了許多美麗的事物。」
「吃什麼飯？」我笑問︰「牢騷發完沒有？」
「牛肉飯。」她用手撐住下巴。
我說︰「不是我乘虛而入，我記得你喜歡讀亞嘉泰姬斯蒂的小說——我們去看一套偵探片吧。」
「不，」她更正我，「我只是喜歡在乘火車時候看亞嘉泰姬斯蒂的小說，你認錯了，這其中分別很大。」
「看電影？」我問。
「也好。」
乘虛而入也不是容易的事，通常來說，女人們仍然非常痴情，明知舊的不去，新的不來，可是她們執著地迷戀過去的情人，即使他有千百樣不好，仍然比新的朋友健全。
時間培養感情，一個人與另外一個人有了歷史，千絲萬縷的瑣事串連在一起，摔不掉。
我小心的侍候心不在焉的碧莉，覺得很委曲。
不，我不知道她的茶里要放幾顆糖，我不曉得她愛吃路邊的糖炒栗子，因為她沒有給我時間，她對我不公平，希望我一上台就接替她上一任男友，填補她的空虛，我做不到，她就覺得厭悶。
我嘆口氣，忍耐兼無限的愛心，如果我不是特別喜歡她，我就會等她自動療傷，痊愈後才找她。
但是到那時候，我可能有好幾個勁敵，失掉這樣的機會也許我會後悔一輩子。
送她回家的時候，我問︰「我有否做錯什麼？你看上去不大愉快。」
「沒有，你很好，謝謝你。」她伸手跟我握一下。
我忽然覺得一切還是值得的，我決定再約她第二次。
可喜的是，碧莉在失戀之後，仍然打扮得整整齊齊，發式時髦，衣著入時。
她並沒有放棄。
女人最大的缺點是不自愛，隨時為芝麻綠豆的事放棄——失戀、懷了孩子、離婚，甚至是婚姻太幸福，都是她們變得蓬頭垢面的藉口，可怕！
不過碧莉顯然還注重儀容。
星期三，我買了票子，約碧莉听音樂，她說︰「星期三是我做頭發的日子。」
我原本想叫她遲一日洗頭，但想一想，隨即說︰「那麼改天吧。」
「但你買了票子，」她抱怨，「買票子之前也不通知我一聲，你們男人就是這樣，自說自話。」
我只是笑，心里滿不是滋味，她不但不遷就我，反而搶白我一場。
我把票子撕掉。
到周末，我明明無處可去，卻憋著不提出要求。
星期五下午，碧莉自動問我，「我補了票子，听那場音樂會，你去不去？」
「我要洗頭。」我說。
她哈哈笑，「真小器」她遞給我一張紙。
我一看之下，是那兩張撕破的入場券，被她用透明膠紙黏在一起，整整齊齊的貼在紙上。
我笑。
「去吧，好不好？」她又問。
我能說不好嗎？
我愛慕的人低聲下氣，笑臉盈盈的懇求我，我能說不好嗎，赴湯蹈火也得說是，何況是去看戲？
我覺得談戀愛苦多於樂，又一次被證實了。
我簡直是一具木偶嘛，藍碧莉叫我笑，我就笑，她叫我苦惱，我就提不起勁來。
可嘆的是明知如此，我仍然把脖子送到她面前任她宰割，視作一種榮幸，這能怪誰？
啊，碧莉。
碧莉與我走得更近了。
美中不足的是，她待我太好，像兄弟姐妹似的，無話不說。
我們常常搶著付帳，為此我不大高興，她卻說︰「大家同事，同工同酬，兩人都是單身，你的收入多少難道我不知道？我們的開銷是一樣的，我不想佔你便宜。」
我覺得她很體貼，我說︰「可是女孩子下的本錢往往多一點，那像我們，兩套西裝，兩件襯衫就妥妥當當，你們光是做頭發要花多少錢？」
她笑。
有時候她也跟我說起以前男朋友的事，他怎麼追求她，他如何在她家樓下開著車子兜圈子，從七點到十二點，每隔半小時下車打電話到她家，終於在午夜十二點找到她，與她喝咖啡。
後來他們卻一直吵架，可是分手後，她又想起他種種好處，忘不了。
我說︰「NOTHINGGIVENFROMTHEHEARTISWASTED．ITISKEPTINTHEHEARTSOFTHEOTHERS.你听過這兩句外國諺語沒有？」
她說︰「只有你是了解我的，」隨後她又問︰「那又是否你對我好的原因？」她笑。
「你覺得我對你好？」
「是。」
「那就可以了。」我說。
光對女孩子好是不夠的，她們往往喜歡傲慢的男人，她們大半有被虐狂。
我太好了。
往往坐在那里听碧莉傾訴以前的羅曼史，一听便是整個上午。
她一點不怕我吃醋，一點不怕會失去我，因為她不在乎我，我是一個可有可無的人物。
她只要說一聲「啊，我星期六約了表妹」，我便乖乖開車把她送到表妹家，自己回家看電視，她的電話來了︰「我五點半出門。」我便開車去接她。
她那些表姐妹又笑又說︰「真是標準丈夫。」
我心中嘀咕︰不過是標準司機而已。
但是嘴巴沒敢說出來。
事情擺得很明白，這樣子下去，我一輩子也別想升級可以模碧莉的手，她簡直把我當一名長工。
碧莉並沒有告訴我，她是怎麼與男朋友鬧翻的。
我見過那個男孩子，高大英俊，而且很有氣質，像香煙廣告里的男主角。
我問起碧莉。
她光說︰「都過去了，提來作什麼？」
後來忍不住，她又說︰「他不專一，老約些小電視明星去參加舞會，把我擱在家中。」
我點點頭，「此刻有很多男人月入三千以上便想做公子，他們又以為約到小明星吃飯便能夠攀上公子頭餃，多麼無聊。」
「我不能夠降格把自己與這種女人的名字扯在一起，別人怎麼說我不在乎，我自己不原諒自己。」
我笑出來。
「笑什麼？」她瞪眼。
「你瞪眼時候蠻有趣。」我說。
男人的幼稚虛榮心，與小明星坐一起，人家指指點點，他與有榮焉。
如此類推，這種男人很難與她共處一輩子，斷開就斷開了，沒什麼留戀之處，可是碧莉偏偏又想起他的好處。
難怪有些男人喜歡黃花閨女，事事沒有比較，省卻不少麻煩。
以此類推，如果女友結過婚，生過孩子，更加復雜，簡直不可能有二人世界，無端端加插許多不必要的「情趣」，做後父的還得愛屋及烏，需要多少忍耐力！
想到這里，我幾乎想到女校的大門外去等中五女生。
不過追求小女孩子也是很劃不來的事。女孩子十八九歲結了婚，根本沒生活經驗，不長大，且沒有辦事能力，做丈夫的，除非打算養活她一輩子。
我嘆口氣，誰說挑老婆不難呢？
我還是專心一致追求藍碧莉吧。
星期日碧莉又要到表妹家去，我要送她，她說︰「不必了，大伙往姨丈處學搓麻將，有車。」
我記得我說，「學搓麻將都不陪我？」
她笑，「親戚間總得見面。」
我只好獨自坐家中。
下午開車去兜風，順便買雜志著，車子在紅綠燈處停住，就有這麼巧，我看到身邊一輛白色的平治跑車，里面坐著一個女孩子，我一停神，發覺居然是碧莉。
藍碧莉！
她坐在那輛平治里，談笑風生，根本沒看到我。
我心狂跳，忍不住跟住那輛平治駛出去。
他們是往郊外去的，看到淺水灣的影樹的時候，我氣得已經咽不下唾沫，趕緊回頭到家。
倒了一杯冰水喝，我撥電話到她表妹家去。
我很技巧的說︰「下午沒事，我與碧莉想到你那里來。」
「也該來了！好久沒看見你們。」表妹說。
「不會吧，一兩個禮拜而已。」虧我還打得出哈哈。
「哈！你們快樂不知時日過，都一兩個月了。」
「我聯絡到碧莉再與你通電話，不要等我們。」我掛了電話。
欺騙。
碧莉欺騙我。
毫無必要的欺騙，即使她告訴我與別人出去，我也不會生氣，我自問是個君子人，結婚之前有雙方交友的自由，公平競爭。
但是她顯然意圖隱瞞我。
我一口氣在胸間，不知如何是好，激動得說不出話來。
藍碧莉！
那夜我睜著眼，十一點半，她的電話來了。
她說︰「你與我的表妹通過電話嗎？」
「是。」她既然知道，省得我開口。
「你憑什麼查問她？」碧莉責問我︰「有什麼事我們兩個人說個明白，何必麻煩到別人。」
她先罵我。
我說︰「你到什麼地方去了？」
「與親戚出去了。」她說。
「為什麼騙我？」
「不要說這個字那麼嚴重。」她說︰「我有什麼責任要把一舉一動全告訴你？」
我氣白了瞼，「我們是朋友。」
「你給我一種感覺，你要的是我的靈魂。」
「你，你這個惡人，」我說︰「我認為我們不必再說下去了，大家做人原則的標準不一樣。」
她說︰「喂！」
我摔了電話。
電話隔三分鐘又響了起來，我拿起听筒。
她說︰「我最恨別人摔我電話。」她摔了我電話。
碧莉，我從頭到尾貫徹的縱壞了她，她視我為草芥，這樣強詞奪理來傷害我。
男人，她說︰買一杯咖啡給女人，便想要她們的靈魂。
我覺得這個評語對我來說是不公平的，我從來沒這麼想過，我一直守在碧莉身邊，隨便她怎麼對我，我都以她朋友身份出現，我沒想過要佔有她，從來沒有。
我只希望她對我坦白。
第二天我在寫字樓看見她，強顏與她打招呼。
我心中詛咒著︰這就是為什麼許多人不喜歡追求同事的原因，女朋友容易換，新工作卻難找，鬧翻了還得朝夕對著，說不定眼睜睜看著她跟別人出去。
我整天早上都不知道干些什麼，心中不是滋味，抬頭看看碧莉，她維持緘默，涵養功夫好得很呢。
中午，她托人買了飯盒子吃，遞一盒給我，她說︰「咖喱雞，很好吃的，別小家子氣，趕快吃。」我看她一眼，見她那麼若無其事，更加難過。
她說︰「我找到新工作了。」
我猛地一抬頭，「什麼？」
「星期六去見妥的工。人家忽然打電話來，我趕著去，後來我親叔父，那間公司的總理，請我到淺水灣喝茶，被你看見。」
我忽然沉默了。
「沒事先告訴你，是怕萬一不成功，你也會失望，明白嗎？」碧莉說。
我打開飯盒子，開始吃。
「新工作薪水並不見得好，但是前途不錯，現在女人跟男人一樣，不得不在事業上多多努力。」
我很慚愧。
「我們還是朋友，是不是？」她問。
我知道在她心目中，我的地位已經被拉低了。
碧莉說︰「我知道你關心我，對我很好，我很感激，可是將來……」
我說︰「你還想挑一挑，是不是？像我這種人才，你自問到三十五歲也還找得到，找不到也就算了，是不是？」
她笑。
我嘆一口氣，「我何苦不給自己留一點餘地？」
「你是個很好的人，」碧莉說︰「跟你訴苦可以不留餘地，但結婚，坦白的說︰你有沒有考慮過結婚。」
我不出聲。
「我自己住層小小的公寓，你是見過的，數百尺地方，」她說︰「香港寸金尺土，結婚的話，搬到更差的地方去，誰也不想，找處更好的地方，又談何容易，婚後養兒育女，都是最實際的問題，除非極端不負責任，否則的話，都不簡單，我想我們兩人目前都沒這種心理準備，是不是？」
我沉默一會兒說︰「你考慮太周詳了。」
碧莉說︰「我承認這一點，我認為自己是個知識份子，我是想得較多的。」
「這不是你的錯，」我苦笑，「你還沒提到結婚的費用，蜜月旅行，訂婚戎子……」
她笑，「你把我說成一個拜金主義者，听上去也很像。」
我不再說下去。
藍碧莉以最溫和的語氣告訴我︰不錯，她與我很投機，但是她不想生活程度在婚後降低，換句話說，我的經濟能力不夠，追求一個秘書小姐是綽綽有餘了，但她不在我階級之內。
我們仍是朋友。
我詛咒她︰「我希望你忽然跛了一條腿，到時再追求你容易得多。」
她大笑。
我們算是言歸於好。
碧莉在一個月後往新職上任，我們見面就沒那麼方便。
我發覺女孩子們、永遠在找比她們高數級的男人做對象，那意思是，男人們將來可能的妻，都是比他們低數級的人了。在優生學來說，並不見得前途光明，不過社會普遍地接受這種現象，我無話可說。
老實講，被碧莉如此溫婉地拒絕之後，我也打算做咱們部門那位打字小姐心目中的白馬王子，如果我向她提出約會，她怕開心得三日三夜睡不著。
但我還是堅守崗位，做著籃碧莉的「朋友」，因為我喜歡她欣賞她。
當她正式的男朋友尚未出現之前，我還會繼續這麼做，這是周瑜打黃蓋的故事，我寧願冒著隨時失去碧莉的險，也不想完全得到一位質素較差的小姐。
這種生活自然不會愉快，我時時使小性子，發脾氣，約不到碧莉的時候乾生氣。
然後公司派我往倫敦見習三個月，回來可能升職。這是一支興奮劑，我不知道是哪一級上司提我的名，不過枯燥的生活忽然有了轉機，我滔滔不絕的向碧莉傾訴著這件事的始末，她非常替我高興。
我忽然問︰「碧莉，撇開其他的不談，你心中是喜歡我的是不是？」
她一怔，笑說︰「我從來沒否認過這一點。」
我默默頭，「多謝你。」
她凝望我很久，說︰「將來誰嫁了你，我都會妒忌。」
不知道為什麼，听了這句話，舒服得要死，這是碧莉第一次對我有任何表示。
到倫敦正是春天，畢業後第一次回去，居然有歸屬感，受訓之餘頗為空閑，在公園散步，大雪紛飛之餘，寫信給碧莉。
碧莉回信說，「想不到你寫到一手好信。」
我知道這是我的一次機會，我不會放松，很多男人在約不到女郎午膳之餘，就作放棄論，欠缺誠意，我不會。
星期日夜里，我會打長途電話給她。
開頭她並不在家，我留話後再耐心撥過去，三數次之後，她自動留下來等我。
我不介意「追求」這個繁復的儀式，碧莉是值得的，香港的辦公廳充塞了各式顏料堆成的仿牡丹，她是罕見的一幅山水真跡。
追求的藝術早已煙沒，男女一見面，看電影吃茶跟著跳上床，為寂寞結婚，再寂寞便生孩子，漠視感情與生命……我是老派人，我不輕易放棄，最重要的是，碧莉也懂得這一門藝術，她不會當我是表錯情的傻瓜。
她的生日會，在一月，我到國際花店去訂花，二十六枝玫瑰花。
女店員羨慕的說︰r幸運的女郎，這年頭，男人不肯送花了呢。」她眨眨藍眼珠。
我苦笑。
如果我要風流一番，易如反掌，可是弱水三千，只看中一個籃碧莉。
我心中長記她爽朗的笑容……
外國的生活非常適合我簡單的要求。如果能夠與碧莉結婚，留在倫敦，憑她的風趣與才干，我會是最幸福的丈夫……我滔滔不絕地把這一切記錄在信中，寄出去，寄出去。
碧莉問︰「你知否你到倫敦六十天，我已收到七十封信？」
我很害怕，我不知道我竟那麼能寫。
幸虧碧莉又說︰「我很喜歡讀你的信。」
三個月受訓期滿，我接到通知，再延期三個月。
我急忙撥電話通知碧莉，她不在家，我打電報回去。
她的電話接到我宿舍，她說︰「我很失望。」
這是她第一次主動與我接頭，說帶有情意的話。
另外三個月。
我急得如熱鍋上的螞蟻。
分別三個月尚可以說是恰到好處，分別六個月就不是那回事，我會失去她。
失去她自然尚有別的女孩子，但她在我心目中的地位不一樣。
復活節放假七天，我不管三七廿一的買了來回機票返香港。臨出門輕描淡寫的與碧莉通電話說︰「我順便回來一次。」我不想小家子地說那種「特地回來看你」之類的話，造成彼此的心理負擔。她也很大方，只是︰「歡迎之至，我們可以一起歡渡節日了。」
在飛機場我看著她只懂得笑，她用力與我握手。
我只是一個普通的另人，我已經盡了力來追求她了。不過這句話我暫時不會說出口，要等八十歲的時候才會告訴她。
碧約會不會感動，我不知道，我並沒有要求什麼，她甚至可以不陪我，不理我，她不是我的奴隸。
或者我是傻氣的人，或者碧莉是對的，有些男人買一杯咖啡，便想要女友的靈魂，不管身份地位，他們只懂得汲取汲取，但我不是那樣的人。
碧莉整個假期陪伴我，我很感激的說︰「看，如果你沒有空……」
她打斷我︰「別嚕嗦。」
我的假期過得很愉快，而我知道，碧莉已經被我留住了。
臨走那天我發脾氣︰「簡直不想走。」
她笑，「你不走，我飛機上豈非沒有伴？」
「什麼？」我跳起來。
「我請了假往歐洲逛呢，到巴黎剛好是初春，風景如畫，本想與你同一班飛機出發，票子都訂好了。」
我大喜，覺得暈眩，「那麼，那麼你為什麼不告訴我？」
她說︰「你又來了，事事都要我告訴你，向你報告，有這必要嗎？」
「碧莉——」
她轉過頭來，低聲說︰「我不能忍受旁的女人嫁你，我想唯一公平的方法，便是我本人嫁你。」
碧莉！