蓝碧莉是我的同事,坐在我对面桌子。
一年前她到我们公司来上班，我只觉眼睛一亮。她长得相当高，虽然不是眉目如画，却有一股潇洒的味道，说话有劲道，一句是一句，像那种现代香水广告中的女性：一个爽朗的笑容，长发飞扬，大步踏走。
她正是我心目中的女郎，不过那时候，她有男朋友。
我相信公平竞争，只要我未婚，就有资格追求，不只一次，我约她去看戏、吃茶、提出护送她回家。
她礼貌地一一婉拒。
一个忠心的女郎。
我并不生气，仍然与她维持朋友的关系。
我们都喜欢她，她健谈，不造作，办事有能力。
今年年初，假期一过，篮碧莉回来上班时心情就不好，用手撑着头，半日不说一句话。
我问她：「怎么啦？」
「很累。」她笑笑说。
「才渡完假，不是说上夏威夷去了？还说累？别宠坏自己。」我笑。
「今天在什么地方吃饭？」她问我。
「今天？薪水花得一清二白的，吃饭盒了。」我一怔，「怎么？今天你没地方吃饭？」
「没有。」
「男朋友呢？」我冲口而出。
「分开了。」
「分开？」我反问：「怎么会？过年前还好好的。」
「凡事不要太勉强。」她苦涩的笑一笑，「我已尽了力，人家不喜欢，我也没法子。」
「就这样？」
「是啊，就这样，没认识他之前，活了廿多年，跟他分手之后，还得活廿多年，没奈何，譬如朝露，去日苦多。」
「目前你心情不好，自然这么想，」我说：「事情总会过去的。」
蓝碧莉说：「可是为什么轻易放过一段情呢？我们都变得老皮老肉，不再重视感情，恋爱到底不比看电影，我为自己悲伤，我们都变得太坚强太潇洒，错过了许多美丽的事物。」
「吃什么饭？」我笑问：「牢骚发完没有？」
「牛肉饭。」她用手撑住下巴。
我说：「不是我乘虚而入，我记得你喜欢读亚嘉泰姬斯蒂的小说——我们去看一套侦探片吧。」
「不，」她更正我，「我只是喜欢在乘火车时候看亚嘉泰姬斯蒂的小说，你认错了，这其中分别很大。」
「看电影？」我问。
「也好。」
乘虚而入也不是容易的事，通常来说，女人们仍然非常痴情，明知旧的不去，新的不来，可是她们执着地迷恋过去的情人，即使他有千百样不好，仍然比新的朋友健全。
时间培养感情，一个人与另外一个人有了历史，千丝万缕的琐事串连在一起，摔不掉。
我小心的侍候心不在焉的碧莉，觉得很委曲。
不，我不知道她的茶里要放几颗糖，我不晓得她爱吃路边的糖炒栗子，因为她没有给我时间，她对我不公平，希望我一上台就接替她上一任男友，填补她的空虚，我做不到，她就觉得厌闷。
我叹口气，忍耐兼无限的爱心，如果我不是特别喜欢她，我就会等她自动疗伤，痊愈后才找她。
但是到那时候，我可能有好几个劲敌，失掉这样的机会也许我会后悔一辈子。
送她回家的时候，我问：「我有否做错什么？你看上去不大愉快。」
「没有，你很好，谢谢你。」她伸手跟我握一下。
我忽然觉得一切还是值得的，我决定再约她第二次。
可喜的是，碧莉在失恋之后，仍然打扮得整整齐齐，发式时髦，衣着入时。
她并没有放弃。
女人最大的缺点是不自爱，随时为芝麻绿豆的事放弃——失恋、怀了孩子、离婚，甚至是婚姻太幸福，都是她们变得蓬头垢面的藉口，可怕！
不过碧莉显然还注重仪容。
星期三，我买了票子，约碧莉听音乐，她说：「星期三是我做头发的日子。」
我原本想叫她迟一日洗头，但想一想，随即说：「那么改天吧。」
「但你买了票子，」她抱怨，「买票子之前也不通知我一声，你们男人就是这样，自说自话。」
我只是笑，心里满不是滋味，她不但不迁就我，反而抢白我一场。
我把票子撕掉。
到周末，我明明无处可去，却憋着不提出要求。
星期五下午，碧莉自动问我，「我补了票子，听那场音乐会，你去不去？」
「我要洗头。」我说。
她哈哈笑，「真小器」她递给我一张纸。
我一看之下，是那两张撕破的入场券，被她用透明胶纸黏在一起，整整齐齐的贴在纸上。
我笑。
「去吧，好不好？」她又问。
我能说不好吗？
我爱慕的人低声下气，笑脸盈盈的恳求我，我能说不好吗，赴汤蹈火也得说是，何况是去看戏？
我觉得谈恋爱苦多於乐，又一次被证实了。
我简直是一具木偶嘛，蓝碧莉叫我笑，我就笑，她叫我苦恼，我就提不起劲来。
可叹的是明知如此，我仍然把脖子送到她面前任她宰割，视作一种荣幸，这能怪谁？
啊，碧莉。
碧莉与我走得更近了。
美中不足的是，她待我太好，像兄弟姐妹似的，无话不说。
我们常常抢着付帐，为此我不大高兴，她却说：「大家同事，同工同酬，两人都是单身，你的收入多少难道我不知道？我们的开销是一样的，我不想占你便宜。」
我觉得她很体贴，我说：「可是女孩子下的本钱往往多一点，那像我们，两套西装，两件衬衫就妥妥当当，你们光是做头发要花多少钱？」
她笑。
有时候她也跟我说起以前男朋友的事，他怎么追求她，他如何在她家楼下开着车子兜圈子，从七点到十二点，每隔半小时下车打电话到她家，终於在午夜十二点找到她，与她喝咖啡。
后来他们却一直吵架，可是分手后，她又想起他种种好处，忘不了。
我说：「NOTHINGGIVENFROMTHEHEARTISWASTED．ITISKEPTINTHEHEARTSOFTHEOTHERS.你听过这两句外国谚语没有？」
她说：「只有你是了解我的，」随后她又问：「那又是否你对我好的原因？」她笑。
「你觉得我对你好？」
「是。」
「那就可以了。」我说。
光对女孩子好是不够的，她们往往喜欢傲慢的男人，她们大半有被虐狂。
我太好了。
往往坐在那里听碧莉倾诉以前的罗曼史，一听便是整个上午。
她一点不怕我吃醋，一点不怕会失去我，因为她不在乎我，我是一个可有可无的人物。
她只要说一声「啊，我星期六约了表妹」，我便乖乖开车把她送到表妹家，自己回家看电视，她的电话来了：「我五点半出门。」我便开车去接她。
她那些表姐妹又笑又说：「真是标准丈夫。」
我心中嘀咕：不过是标准司机而已。
但是嘴巴没敢说出来。
事情摆得很明白，这样子下去，我一辈子也别想升级可以模碧莉的手，她简直把我当一名长工。
碧莉并没有告诉我，她是怎么与男朋友闹翻的。
我见过那个男孩子，高大英俊，而且很有气质，像香烟广告里的男主角。
我问起碧莉。
她光说：「都过去了，提来作什么？」
后来忍不住，她又说：「他不专一，老约些小电视明星去参加舞会，把我搁在家中。」
我点点头，「此刻有很多男人月入三千以上便想做公子，他们又以为约到小明星吃饭便能够攀上公子头衔，多么无聊。」
「我不能够降格把自己与这种女人的名字扯在一起，别人怎么说我不在乎，我自己不原谅自己。」
我笑出来。
「笑什么？」她瞪眼。
「你瞪眼时候蛮有趣。」我说。
男人的幼稚虚荣心，与小明星坐一起，人家指指点点，他与有荣焉。
如此类推，这种男人很难与她共处一辈子，断开就断开了，没什么留恋之处，可是碧莉偏偏又想起他的好处。
难怪有些男人喜欢黄花闺女，事事没有比较，省却不少麻烦。
以此类推，如果女友结过婚，生过孩子，更加复杂，简直不可能有二人世界，无端端加插许多不必要的「情趣」，做后父的还得爱屋及乌，需要多少忍耐力！
想到这里，我几乎想到女校的大门外去等中五女生。
不过追求小女孩子也是很划不来的事。女孩子十八九岁结了婚，根本没生活经验，不长大，且没有办事能力，做丈夫的，除非打算养活她一辈子。
我叹口气，谁说挑老婆不难呢？
我还是专心一致追求蓝碧莉吧。
星期日碧莉又要到表妹家去，我要送她，她说：「不必了，大伙往姨丈处学搓麻将，有车。」
我记得我说，「学搓麻将都不陪我？」
她笑，「亲戚间总得见面。」
我只好独自坐家中。
下午开车去兜风，顺便买杂志着，车子在红绿灯处停住，就有这么巧，我看到身边一辆白色的平治跑车，里面坐着一个女孩子，我一停神，发觉居然是碧莉。
蓝碧莉！
她坐在那辆平治里，谈笑风生，根本没看到我。
我心狂跳，忍不住跟住那辆平治驶出去。
他们是往郊外去的，看到浅水湾的影树的时候，我气得已经咽不下唾沫，赶紧回头到家。
倒了一杯冰水喝，我拨电话到她表妹家去。
我很技巧的说：「下午没事，我与碧莉想到你那里来。」
「也该来了！好久没看见你们。」表妹说。
「不会吧，一两个礼拜而已。」亏我还打得出哈哈。
「哈！你们快乐不知时日过，都一两个月了。」
「我联络到碧莉再与你通电话，不要等我们。」我挂了电话。
欺骗。
碧莉欺骗我。
毫无必要的欺骗，即使她告诉我与别人出去，我也不会生气，我自问是个君子人，结婚之前有双方交友的自由，公平竞争。
但是她显然意图隐瞒我。
我一口气在胸间，不知如何是好，激动得说不出话来。
蓝碧莉！
那夜我睁着眼，十一点半，她的电话来了。
她说：「你与我的表妹通过电话吗？」
「是。」她既然知道，省得我开口。
「你凭什么查问她？」碧莉责问我：「有什么事我们两个人说个明白，何必麻烦到别人。」
她先骂我。
我说：「你到什么地方去了？」
「与亲戚出去了。」她说。
「为什么骗我？」
「不要说这个字那么严重。」她说：「我有什么责任要把一举一动全告诉你？」
我气白了睑，「我们是朋友。」
「你给我一种感觉，你要的是我的灵魂。」
「你，你这个恶人，」我说：「我认为我们不必再说下去了，大家做人原则的标准不一样。」
她说：「喂！」
我摔了电话。
电话隔三分钟又响了起来，我拿起听筒。
她说：「我最恨别人摔我电话。」她摔了我电话。
碧莉，我从头到尾贯彻的纵坏了她，她视我为草芥，这样强词夺理来伤害我。
男人，她说：买一杯咖啡给女人，便想要她们的灵魂。
我觉得这个评语对我来说是不公平的，我从来没这么想过，我一直守在碧莉身边，随便她怎么对我，我都以她朋友身份出现，我没想过要占有她，从来没有。
我只希望她对我坦白。
第二天我在写字楼看见她，强颜与她打招呼。
我心中诅咒着：这就是为什么许多人不喜欢追求同事的原因，女朋友容易换，新工作却难找，闹翻了还得朝夕对着，说不定眼睁睁看着她跟别人出去。
我整天早上都不知道干些什么，心中不是滋味，抬头看看碧莉，她维持缄默，涵养功夫好得很呢。
中午，她托人买了饭盒子吃，递一盒给我，她说：「咖喱鸡，很好吃的，别小家子气，赶快吃。」我看她一眼，见她那么若无其事，更加难过。
她说：「我找到新工作了。」
我猛地一抬头，「什么？」
「星期六去见妥的工。人家忽然打电话来，我赶着去，后来我亲叔父，那间公司的总理，请我到浅水湾喝茶，被你看见。」
我忽然沉默了。
「没事先告诉你，是怕万一不成功，你也会失望，明白吗？」碧莉说。
我打开饭盒子，开始吃。
「新工作薪水并不见得好，但是前途不错，现在女人跟男人一样，不得不在事业上多多努力。」
我很惭愧。
「我们还是朋友，是不是？」她问。
我知道在她心目中，我的地位已经被拉低了。
碧莉说：「我知道你关心我，对我很好，我很感激，可是将来……」
我说：「你还想挑一挑，是不是？像我这种人才，你自问到三十五岁也还找得到，找不到也就算了，是不是？」
她笑。
我叹一口气，「我何苦不给自己留一点馀地？」
「你是个很好的人，」碧莉说：「跟你诉苦可以不留馀地，但结婚，坦白的说：你有没有考虑过结婚。」
我不出声。
「我自己住层小小的公寓，你是见过的，数百尺地方，」她说：「香港寸金尺土，结婚的话，搬到更差的地方去，谁也不想，找处更好的地方，又谈何容易，婚后养儿育女，都是最实际的问题，除非极端不负责任，否则的话，都不简单，我想我们两人目前都没这种心理准备，是不是？」
我沉默一会儿说：「你考虑太周详了。」
碧莉说：「我承认这一点，我认为自己是个知识份子，我是想得较多的。」
「这不是你的错，」我苦笑，「你还没提到结婚的费用，蜜月旅行，订婚戎子……」
她笑，「你把我说成一个拜金主义者，听上去也很像。」
我不再说下去。
蓝碧莉以最温和的语气告诉我：不错，她与我很投机，但是她不想生活程度在婚后降低，换句话说，我的经济能力不够，追求一个秘书小姐是绰绰有馀了，但她不在我阶级之内。
我们仍是朋友。
我诅咒她：「我希望你忽然跛了一条腿，到时再追求你容易得多。」
她大笑。
我们算是言归於好。
碧莉在一个月后往新职上任，我们见面就没那么方便。
我发觉女孩子们、永远在找比她们高数级的男人做对象，那意思是，男人们将来可能的妻，都是比他们低数级的人了。在优生学来说，并不见得前途光明，不过社会普遍地接受这种现象，我无话可说。
老实讲，被碧莉如此温婉地拒绝之后，我也打算做咱们部门那位打字小姐心目中的白马王子，如果我向她提出约会，她怕开心得三日三夜睡不着。
但我还是坚守岗位，做着篮碧莉的「朋友」，因为我喜欢她欣赏她。
当她正式的男朋友尚未出现之前，我还会继续这么做，这是周瑜打黄盖的故事，我宁愿冒着随时失去碧莉的险，也不想完全得到一位质素较差的小姐。
这种生活自然不会愉快，我时时使小性子，发脾气，约不到碧莉的时候乾生气。
然后公司派我往伦敦见习三个月，回来可能升职。这是一支兴奋剂，我不知道是哪一级上司提我的名，不过枯燥的生活忽然有了转机，我滔滔不绝的向碧莉倾诉着这件事的始末，她非常替我高兴。
我忽然问：「碧莉，撇开其他的不谈，你心中是喜欢我的是不是？」
她一怔，笑说：「我从来没否认过这一点。」
我默默头，「多谢你。」
她凝望我很久，说：「将来谁嫁了你，我都会妒忌。」
不知道为什么，听了这句话，舒服得要死，这是碧莉第一次对我有任何表示。
到伦敦正是春天，毕业后第一次回去，居然有归属感，受训之馀颇为空闲，在公园散步，大雪纷飞之馀，写信给碧莉。
碧莉回信说，「想不到你写到一手好信。」
我知道这是我的一次机会，我不会放松，很多男人在约不到女郎午膳之馀，就作放弃论，欠缺诚意，我不会。
星期日夜里，我会打长途电话给她。
开头她并不在家，我留话后再耐心拨过去，三数次之后，她自动留下来等我。
我不介意「追求」这个繁复的仪式，碧莉是值得的，香港的办公厅充塞了各式颜料堆成的仿牡丹，她是罕见的一幅山水真迹。
追求的艺术早已烟没，男女一见面，看电影吃茶跟着跳上床，为寂寞结婚，再寂寞便生孩子，漠视感情与生命……我是老派人，我不轻易放弃，最重要的是，碧莉也懂得这一门艺术，她不会当我是表错情的傻瓜。
她的生日会，在一月，我到国际花店去订花，二十六枝玫瑰花。
女店员羡慕的说：r幸运的女郎，这年头，男人不肯送花了呢。」她眨眨蓝眼珠。
我苦笑。
如果我要风流一番，易如反掌，可是弱水三千，只看中一个篮碧莉。
我心中长记她爽朗的笑容……
外国的生活非常适合我简单的要求。如果能够与碧莉结婚，留在伦敦，凭她的风趣与才干，我会是最幸福的丈夫……我滔滔不绝地把这一切记录在信中，寄出去，寄出去。
碧莉问：「你知否你到伦敦六十天，我已收到七十封信？」
我很害怕，我不知道我竟那么能写。
幸亏碧莉又说：「我很喜欢读你的信。」
三个月受训期满，我接到通知，再延期三个月。
我急忙拨电话通知碧莉，她不在家，我打电报回去。
她的电话接到我宿舍，她说：「我很失望。」
这是她第一次主动与我接头，说带有情意的话。
另外三个月。
我急得如热锅上的蚂蚁。
分别三个月尚可以说是恰到好处，分别六个月就不是那回事，我会失去她。
失去她自然尚有别的女孩子，但她在我心目中的地位不一样。
复活节放假七天，我不管三七廿一的买了来回机票返香港。临出门轻描淡写的与碧莉通电话说：「我顺便回来一次。」我不想小家子地说那种「特地回来看你」之类的话，造成彼此的心理负担。她也很大方，只是：「欢迎之至，我们可以一起欢渡节日了。」
在飞机场我看着她只懂得笑，她用力与我握手。
我只是一个普通的另人，我已经尽了力来追求她了。不过这句话我暂时不会说出口，要等八十岁的时候才会告诉她。
碧约会不会感动，我不知道，我并没有要求什么，她甚至可以不陪我，不理我，她不是我的奴隶。
或者我是傻气的人，或者碧莉是对的，有些男人买一杯咖啡，便想要女友的灵魂，不管身份地位，他们只懂得汲取汲取，但我不是那样的人。
碧莉整个假期陪伴我，我很感激的说：「看，如果你没有空……」
她打断我：「别噜嗦。」
我的假期过得很愉快，而我知道，碧莉已经被我留住了。
临走那天我发脾气：「简直不想走。」
她笑，「你不走，我飞机上岂非没有伴？」
「什么？」我跳起来。
「我请了假往欧洲逛呢，到巴黎刚好是初春，风景如画，本想与你同一班飞机出发，票子都订好了。」
我大喜，觉得晕眩，「那么，那么你为什么不告诉我？」
她说：「你又来了，事事都要我告诉你，向你报告，有这必要吗？」
「碧莉——」
她转过头来，低声说：「我不能忍受旁的女人嫁你，我想唯一公平的方法，便是我本人嫁你。」
碧莉！