九天前的夜里，不當值的穆忠和偷偷溜出弘聖宮的春蘭再次私會于御廚房後面的米倉。一番激動人心的**之後，仍然意猶未盡的春蘭夾緊雙腿，不放穆忠撤出，兩手在穆忠堅實的腰背上不住地揉搓，閉著眼楮享受還沒消褪的**余音。
穆忠低聲在她耳邊問道︰「舒服嗎？」
「舒服……」
「想天天要嗎？」
「想啊，天天都想！」
「只要我們做成一件事，夢想就能立刻成真。」
春蘭睜開了眼楮︰「你說什麼？」
穆忠離開了春蘭的身體，從自己衣服里拿出一件用錦帕包著的東西，說︰「完成上次沒能完成的事情。」
春蘭揭開錦帕，在昏暗的倉房里看不清是什麼東西，用手一模，立即觸電般收回雙手捂住了自己的嘴——木頭人！巫蠱術用的木頭人！！！她渾身的熱汗立即就變成了冷汗，愕然半晌才哆哆嗦嗦地問︰「這……這東西從哪里來的？你……你想……想干什麼？」
穆忠湊近她耳邊，低聲說︰「你知道皇太後巫蠱案是誰的幕後主使嗎？」
「是……是誰啊？」
「是帝太後朱……」
「啊！」春蘭一聲驚呼，急忙用一只手掩住了自己的嘴，另一只手捂住了穆忠的嘴。
穆忠拉開她的手，繼續說︰「前天帝太後突然把我召去，說趙公公暫時沒有將她招供出來，但皇上和皇太後還在秘查，趙公公雖仗著太上皇的勢力沒有招供，但此事遲早都會水落石出的。帝太後決意不能坐以待斃，便授意我們去完成這項使命，否則她死也會拉著我們的全族給她墊背。她還承諾一旦事成，她就會晉位為皇太後，便會給我加官進爵，並放你出宮，賜婚與我……」
「啊？帝太後怎麼會抓住你我干這事呀？」
「我們早已經是她船上的人了，她還說讓你去做，反而不易被人察覺，說這叫最危險的便是最安全的。」
春蘭講述到這里我倒吸一口涼氣，難道司馬泳也判斷錯了？巫蠱案的幕後主謀難道真的就是朱滿月？剛才她謙和柔順的樣子從我腦海里閃過，大奸至斯，就是比之楊堅也不遑多讓吧。我做了兩次深呼吸，盡量不動聲色地問︰「那你為什麼要尋死呢？」
春蘭伏在地上抽抽噎噎地說︰「奴婢這幾日心神不寧、坐臥不安，想來想去還是不敢再做這十惡不赦的事了。陛下和皇太後對奴婢和穆忠已是仁至義盡，若再為富貴的貪念去參與謀害皇太後，奴婢……奴婢真的是再也做不出來了啊……奴婢就想去說服穆忠放棄此念，大不了和他一起私逃出宮，躲到深山老林里去過清貧的日子。可……可穆忠痴迷于擁有奴婢和富貴的夢想，一再逼迫奴婢，並……並要挾奴婢說他可以找……找別的宮女呀……」
我微合雙目，想起那個形象憨厚、皮膚黝黑的穆忠，想起他在我面前叩拜誓死效忠的模樣，慢慢搖頭。知人知面不知心呀，看來我的成長之路何其曲折漫長。
春蘭繼續說︰「奴婢無力阻止穆忠，但又……又不忍舉報他，左右為難、彷徨無計……听說陛下今日回京，奴婢驚懼、愧疚、無助交集，思來想去……唯有一死了之……」
我听了不無感慨地說︰「你總算還是個有情有義之人啊，不過你的情和義都太狹小了。選擇自盡，等于置你主上的生死于不顧，視自己情人居危崖而不救，既危及皇太後，又害死了穆忠，死有何益？」
春蘭拭干眼淚，叩頭有聲，說︰「陛下，如果您天恩無邊，就把奴婢和穆忠逐出皇宮吧。如果陛下不能饒恕我們，就將奴婢和他雙雙賜死，奴婢也感恩不盡。」
我對她突然表現出來的平靜頗感震驚，愣了一會輕輕點頭︰人一旦有了必死之志，自然而然會有一種令人敬畏乃至懾服的氣質。想了片刻，我說︰「起來吧，此事還沒有到非死人不可的地步。不過你真要想救穆忠，救你們倆，就須幫朕一個忙。」
春蘭的眸子里閃爍出求生的光芒，忙說︰「陛下盡管吩咐，奴婢無有不從！」
「嗯，朕先問你，穆忠今晚是否當值？」
「今晚不當值。」
「那你們平日私會是如何傳遞信息的？」
春蘭低下了頭，羞怯地說︰「是叫弘聖宮門上的小太監林富傳話，平日對他多有賄賂。」
我微笑著點點頭，大聲將在門外候著的孫隆、馬驊、小末、伴月都叫了進來，問道︰「燕駿回來沒有？」
「回主上，燕大哥已經回來了，現在侍衛執事房。」小末答道。
我對伴月吩咐道︰「你去告訴滿娘，朕今晚要還讀會兒書才去睡，你們都先歇了吧。」伴月應了一聲，又抬頭看了我一眼，才低頭轉身走了。
然後我低聲如此這般布置了一番，命他們分頭行事。
半個時辰後，我已經站在御廚房昏暗的米倉房中，周圍侍立著燕駿四兄弟和小末。在我們前方不足一丈的地方，春蘭靜靜地坐在草席之上，在我們和她之間，隔著一個高大的貨架，架上擺滿了裝著不同年份稻米的大木櫃，四下黑 的悄無聲息。
過不多時，倉房的門「吱呀」一聲開了，外面的星光照了進來，在地上鋪了一片青光。一個黑影閃進房內，然後將門關上了。一陣悉悉索索的聲響之後，就听到春蘭低聲說︰「忠哥，不要亂動了，我有話要說。」
然後就到穆忠低聲問道︰「干嘛？你還沒把那東西安放好啊？」
春蘭說︰「忠哥，我想來想去還是下不了手啊。陛下和皇太後對我們仁至義盡，我們還做這等傷天害理之事，必然不得好死的呀。」
「嘁！講仁義我們永遠都是一錢不值的賤奴才，永遠只能這樣偷偷模模的！」
「可陛下答應過會設法成全我們啊，我們怎麼能不忠于陛下呢？」
「陛下？就那個小皇帝？他才多大點兒啊？他的承諾你也當真？等他有權替我們做主的時候，我們恐怕早就老掉牙咯，還成什麼婚啊？！富貴險中求，只有冒死做成此事，讓帝太後當上皇太後，我們才有出頭之日！」
「你就相信帝太後的承諾？你難道不怕她在事成後殺人滅口？」
穆忠沒有立即說話，沉默了一會才說︰「怕也沒用啊，不答應她，我們現在都已經是死人了。只有賭這一把了，不賭現在就死，賭了也許不但不死還能得到富貴。」
「那我們也可以對陛下和皇太後舉報帝太後，棄暗投明將功贖罪呀，那樣肯定能得到仁主的寬恕，也有可能得到封賞啊！」
「萬萬不可！」穆忠低吼道，「萬萬不可！」
「為何不可？陛下和皇太後的寬仁我們都領受至深呀，要不是他們的寬仁，我們的墳頭恐怕已經草長盈尺了。」
「不行就是不行！你若不願冒險就滾蛋，我自會尋別的宮女，到時候榮華富貴可就沒有你的份了！」
「你……你……不要我了？你怎麼會對帝太後如此死心塌地，她是不是……是不是給你別的宮女了？！」
「沒，沒有！胡扯什麼？」穆忠的語氣里透露出一絲慌亂。
我接口說道︰「恐怕她不是胡扯吧？！」
穆忠大驚失措，叫道︰「誰？！」
話音未落，燕駿和馬驊已鬼魅般倏忽之間出現在他左右，黑暗中他不及反抗就已經被燕駿一招制敵點翻在地。