司馬消難聞言頗感意外，其實剛才宇文向他們征詢人選時，他首先想到的就是自己的小女兒，做過小皇帝伴讀的司馬令姬。但因最近听說二兒子司馬泳似乎成了小皇帝的布衣門客，覺得自己再舉薦女兒做小皇後，似乎有點太急功近利恐惹人議論，便只好忍著不提。他雖然自己不提，但他希望另外三位同僚能將愛女作為人選推薦給大皇帝，令他失望的是，居然沒人提起，似乎都對這麼合適的一個人選視而不見。此刻居然是大皇帝本人提出了司馬令姬，這讓司馬消難驚詫之余激動萬分，那張俊朗的白淨面皮上泛出紅光。
「啊……大皇帝陛下，小女幼稚懵懂，刁頑無知，恐難當國母之選啊。」司馬消難誠惶誠恐地叩拜謙辭，眼楮卻偷瞄著旁邊的三位同僚，看他們是什麼反應。
尉遲迥已經力薦了韋孝寬的孫女，自然不願對其他人選大加贊同，何況是司馬消難的女兒。須知尉遲迥是跟隨太祖宇文泰創業的元老勛臣，戰功無數，德望素著，他打從心眼里就沒把司馬消難這樣的齊國叛將瞧得起。一個半路投靠過來的後生，現在居然跟自己同列四大輔政，尉遲迥對此本就不爽，認定了司馬消難是靠逢迎鑽營阿諛媚上才爬得那麼快。現在又想當皇親國戚跟大皇帝變成親家，太過狂妄了吧？如果讓這樣的小人得志，于公于私都是肯定不是什麼好事。因此，尉遲迥面無表情默不作聲。
李穆則不同，他身上多少有著儒生的清高，雖不反感司馬消難，更不反對司馬令姬作為小皇後候選人，但他不願立即表示贊同。就因為這個人選是大皇帝親自提出的，立即大點其頭不符合他的價值規範，矜持一會再說。因此李穆也沒有表態。
只有楊堅，司馬消難謙辭之語的話音未落，他就對宇文說︰「陛下這個人選選得好啊！犬子阿摩也曾與韋老將軍的愛孫、滎陽公的千金一同為小皇帝伴讀，臣對此女也有所了解，她氣局宏闊頗有大家風範，確為表率**的合適人選。」
李穆這才點著頭說道︰「臣對韋老將軍的愛孫和司馬大人的愛女都知之甚少，既然蜀國公和隨國公如此說了，相信兩者都是上佳人選，臣均贊同。」
尉遲迥翻了李穆一眼，粗聲粗氣地說︰「皇後就只有一個，你都贊同是啥意思啊？」
李穆笑著說︰「這就要听大皇帝聖斷了。」
宇文見狀笑道︰「兩個都好！小皇帝大婚是本朝大事，也不能操之過急，再斟酌一下再定不遲。」
說罷，宇文轉向旁邊侍立的趙蒙恩，問道︰「小皇帝還沒醒來麼？」
「回陛下，方才遣了下邊的人去探望，回來說還睡得香呢。太醫給把過脈了，說小主上龍體康健，只是累了需要休息。小主上手上的傷也看過了，只是皮外傷，不礙事，上了藥重新包扎妥當了。」
「嗯，那好。」宇文說，「等小皇帝醒來，就請他過來。」
「是！」
此時的馮小憐也還在昏睡中，臉色蠟黃，冒著虛汗。代王府的醫官診脈後覺得奇怪，並無任何疾病，卻顯得非常的氣虛體弱，好像是極度缺乏營養並極度疲勞造成的。醫官將脈案呈給了宇文達，也表示了對馮夫人癥狀的困惑，只能先開些滋補的湯藥，繼續觀察。
一夜未曾合眼的宇文達到並不困倦，他一個人坐在馮小憐的榻前，刀裁斧劈般的一字眉在中間打了個大大結。昨夜趙王、陳王突然雙雙來訪，他離開馮小憐時，馮小憐還精力充沛、美艷四射，可等他會晤二王回來，馮小憐就如同被霜打了一般無比憔悴地癱在榻上。不過醫官既然說滋補靜養應可恢復，宇文達對此也沒那麼擔心，只是奇怪為什麼會變成這樣。查問昨夜當值的內侍和婢女，都說除了王爺，並無他人出入，他們這些下人也事先被勒令過不準打擾，也就都沒進入過臥房，竟無人知曉發生了什麼。也只有待馮小憐醒來再問她了。宇文達放下脈案，起身走到窗前，抬眼望著天上連晴多日後終于堆積起來的厚重雲層。
從深夜到凌晨近兩個時辰里，宇文達主要是在听，听他的七哥宇文招和九哥宇文純說明他們的來意。他們所說的小皇帝宮內遭劫之事，宇文達事先並不知道，因為他從不結黨，更沒有什麼專門為他服務的情報系統。因此他震驚之余甚至無法相信，既不相信有人能只身潛入深宮擄走小皇帝，也不相信剛剛發生兩天的絕密之事就能被七哥和九哥知悉。但身為親王的兩位哥哥是決計不可能專程跑到這里來與他開玩笑，所以宇文達不能不信，心思也才徹底從馮小憐那有著神奇魔力的身體上收了回來。馮小憐的嬌美胴體在夏季就像變成了真的冰肌雪膚，清涼宜人，宇文達便如同在水中暢游在雲端飛翔，若非兩位哥哥帶來如此驚人的消息，他還一直神不守舍呢。
七哥宇文招主講，九哥宇文純補充了小皇帝還在風清庵門前遇刺的情況，這不僅令宇文達愕然，連宇文招的眼楮里也閃過一絲驚異。而後，宇文招和宇文純都不約而同地沉默了，仿佛只是不約而同地前來給十一弟通報小皇帝被劫遇刺的消息。宇文達何等聰明，他已敏銳地感知到兩位哥哥必有所圖也必有下文。既然剛才進門寒暄時說了，他們二人是門前偶遇，那麼也就是不曾溝通商量過，不約而同的沉默顯然是在等待對方先說下文。
最終還是趙王宇文招率先打破了沉默，他將其智囊團準備好的說辭慷慨激昂地演講了一遍。陳王宇文純一邊听一邊深深點頭，然後也英雄所見略同地表達了同樣的意思。總之，趙王、陳王都認為朝廷社稷處在了千鈞一發的危機中，身為皇族宗親堂堂親王，應該義不容辭地承擔起扶大廈于將傾的重任，進京勤王。
宇文達很想問兩位哥哥為何都來找他，而不是相互去找對方，但他沒有問，他知道問出來必然將兩位哥哥陷入尷尬。他們之間的面和心不合也並不是什麼秘密。
其後，宇文招又將他的勤王計劃侃侃而談了一番，並大方地邀請宇文純、宇文達兩位弟弟一同加入，共同為大周王朝鞠躬盡瘁。當然，他話里話外的意思都是他為首倡，他為盟主。
宇文純並沒拿出他的勤王計劃，只是微笑著表示堅決支持配合七哥宇文招，但在場三位王爺都清楚，真正能讓大批軍隊響應的只有他宇文純。
一向安分守己克己奉公的宇文達始終沒有給出明確的態度，只表示茲事體大，需要三思，便在黎明將近時請兩位哥哥先去休息，天明後再議。宇文達清楚地知道兩位哥哥的真實目的，其實他也曾為被剝奪實權排斥在權力中心之外而憤懣過，但他更清楚地知道兩位哥哥對權力的與自己並不相同。參與他們的「勤王」行動，基本上就等于披著合情合法的外衣去逼宮奪權，控制得好，成為權臣，控制不好，就是逆臣！他需要權力去施展抱負，但他背不起「有不臣之心」的罪名。
「王爺。」
忽然一聲輕輕的呼喚，打斷了宇文達的沉思。他急忙轉身，見臥榻上的馮小憐已經睜開了眼楮，楚楚可憐地看著自己。宇文達兩步跨到榻邊坐下，俯身問道︰「你感覺好些沒？昨夜我走後發生了什麼？怎麼會變成這樣？」
馮小憐的氣色稍有恢復，但依舊蒼白，原本豐潤紅亮的雙唇就像凋零的花瓣一樣灰白干枯。她有氣無力地掙扎著說︰「我這是怎麼了？怎麼渾身沒有一點力氣？心里好慌，喘不過氣來，好像快死了似的……」
「我昨夜從這里離開時，你還好好的，你也不知道自己發生了什麼事？」
「不知道啊……昨夜王爺走後，小憐就躺在榻上等王爺，後來就不知不覺睡著了。做了很多噩夢，夢里有好多厲鬼，小憐拼命的逃拼命的叫，到處尋找王爺，可就是找不到……」馮小憐淚光盈盈地說著，不住地喘息。
宇文達憐惜地握住馮小憐冰冷的小手，安慰道︰「別怕，我在這里。醫官說你並未患病，靜養一段時間就能康復。」
「沒病？……可我為什麼感覺那麼難受啊？」
宇文達搖頭，喃喃地說︰「不知道，連醫官也說奇怪，就像是中了邪一樣。」
「中邪？中邪？中邪……」馮小憐不斷重復著，像是在自言自語，但在她長長的眼睫毛遮掩下，她的眸子里閃過一絲陰冷的笑。
剛從昏迷中醒來的馮小憐，就看到了榻邊的脈案也看到了窗前的宇文達。她盡力聚攏還沒恢復的精神，緊張地思考如何給宇文達一個解釋，將「竭澤術」如實相告那是不可能的。她絞盡腦汁正覺得無法給出合理解釋時，突然想起了自己昏迷前所看到的最後一幕︰身材圓圓的代王妃李靜瓶曾出現在門前，活像裝滿了醋卻不堪重負即將爆裂的一個壇子。