酒席宴中，容貌俊朗的司馬消難依舊談笑風生，十分瀟灑，畢竟他是皇帝近臣，位高權重，當然從容自信。文弱的韋霽身上則絲毫看不出其父的豪邁氣質，既不會創造話題也不善于利用話題，顯得謙謹有余而揮灑不足。兩位貴婦也夫唱婦隨般表現出類似的情況，司馬消難的夫人姚氏熱情而健談，韋霽的夫人公孫氏則顯得斯文而安靜。兩個千金小姐更是如同依葫蘆畫瓢般肖似各自的父母，唯一有所不同的是，在司馬令姬的眼神里似乎總帶著一點淡然和孤高。
宇文衍多次主動與韋霽夫婦說話，企圖讓眾人都明白他的取向，但真實意圖又不能挑明了說。加之與韋霽之間難尋共同話題，又不能將密唔其父韋孝寬的事說出來。感覺十分別扭。另一方面，他也很想跟于翼多多交流，最好能形成與韋孝寬那樣的相互認同和默契，但也礙于這樣的環境和場面，無法深入。故此宇文衍總有點無處著力，沒有抓拿的感覺。
席間並無主題，宇文芳關心了一下姑媽平原公主也就是于翼夫人的身體健康；司馬消難夫人姚氏給懷孕中的元樂尚說了兩個很靈驗的保胎偏方；天元皇太後阿史那朵詢問了一些突厥那邊最新情況；宇文?間或詢問司馬令姬和韋靜怡的學業和愛好，司馬令姬全都是自己回答，清晰流暢，不卑不亢。韋靜怡則基本上要靠韋霽夫婦代為回答，在人前實在是過于羞怯。
酒過三巡菜過五味，在場年齡最小的韋靜怡早已吃飽，又听不懂大人們的話題，呆坐久了終于支持不住開始打起瞌睡來，小腦袋不住地點啊點。弄得韋霽夫婦十分尷尬，宇文衍看著也暗自搖頭嘆息。不料司馬令姬突然站了起來，走到韋靜怡身邊，和顏悅色地拉起她的手說︰「靜怡妹妹，我帶你到花園里去玩吧。」神態真誠自然，頗有大姐姐照顧小妹妹的成熟風範。其他人見狀紛紛點頭夸令姬懂事，連韋霽夫婦也連聲道謝。
韋靜怡見小姐姐願意帶她離席出去玩，自然來了精神，歡喜地拉著司馬令姬的手蹦出了涼閣，兩家的女乃媽自然也趕緊跟了出去。宇文?看著她們的背影，語帶暗示地笑著說︰「令姬姑娘確實不愧大家閨秀啊！」
司馬消難夫婦聞言趕忙拜謝︰「蒙大皇帝陛下錯愛，臣一家上下如沐春風啊！」
韋霽夫婦卻只能面帶尷尬地隨聲附和宇文?的評語。宇文衍暗叫命苦，本來以為于翼的到場能幫上自己的忙，指望他曾得韋孝寬明示或暗示，能表態支持韋靜怡。可于翼始終微笑不語，但凡涉及評價二女的話語，就絕不接口、毫無表示，一副事不關己高高掛起的樣子。宇文衍對此很失望也很不解，單憑于翼與韋孝寬忘年交的情分，他即便事先沒得到過韋孝寬的示意，也應該支持韋靜怡啊。莫非他不知道此次宮廷家宴的用意？但以于翼的睿智，看一眼就該心知肚明的啊。
這時卻听宇文芳說話了︰「我看韋大人的愛女雖因年幼稍顯稚女敕，但也秀外慧中溫雅嫻靜，可見將門之後也有書香真傳，今後必能成長為品行高潔知禮守節的好女子。」
司馬消難听在耳里，感覺宇文芳是在譏諷他年輕時私通父親的小妾，品行不端，不由臉上一陣發燙，還好以酒蓋臉，沒人注意。當年他為兒子司馬泳向趙王宇文招提親，遭到趙王婉拒，他就一直耿耿于懷。在今年狩獵場行刺案之後，他就曾上書密奏，建議削減五王實權，並暗指趙王可能就是謀刺元凶。現在他位列輔官，趙王早已被封國歸養，見到趙王的女兒宇文芳，卻仍有心病。
韋霽夫婦听到千金公主替他們的女兒說話，口中連說「過獎」，心里卻是由衷的感激和高興。當然他們並不知道宇文芳這樣說的背後玄機，誰知，同樣不知道玄機的天元皇天後阿史那朵也因此發言︰「還是令姬小姐落落大方，到是合我的脾氣。就像你千金公主這般開朗、率真、不扭捏，我就喜歡，呵呵！」其實做為突厥公主，性情率真的她只是胸無城府地實話實說而已，哪里理會得自己言語將對後位之爭造成什麼樣的影響。
天元皇太後此話一出，天元帝太後李姿娥也跟著點頭，引得陳月儀、元樂尚也都跟著點頭稱是。楊麗華因為知道司馬令姬曾掌摑小皇帝而帶有成見，便沒有表態。朱滿月則因母子連心，早把宇文衍親近韋霽夫婦和韋靜怡的言行看在眼里，自然也不會去支持司馬令姬，也無表示。
本來以宇文芳的性格，總要和太後爭辯幾句，可阿史那朵以她為例，一句話差點把宇文芳嗆著了，難以反駁。誰不知道她千金公主性格爽朗，從不以斯文守禮自律，此時卻極力推崇溫婉嫻靜，豈不是自嘲？
一時間再也沒有人說話，踫巧此時剛好一曲奏罷，沒了聲響，八面來風閣里因此突然冷場了。宇文?連忙打了個哈哈，對宇文衍說︰「衍兒，你去陪兩位小姐玩耍吧，可以帶她們去參觀你的正陽宮。我們大人們說說話。」
宇文衍不明他的用意，雖不情願，但還是起身離席走出了八面來風閣。
午後的天空顯得格外高遠，蔚藍澄澈，萬里無雲。雖然艷陽高照，但並不覺得炙烤，還不時有清風徐徐，帶來滿園花草的芬芳。不過宇文衍的心情卻無法因此怡然，司馬令姬和韋靜怡二人今天的表現，高下已判。宇文?看似妥協的相親宴會，實則是讓更多人見證他傾向的人選更為合適。從客觀的角度判斷，誰都會覺得司馬令姬更堪為國母，無奈的是宇文衍沒法站在客觀的立場上，他必須準備好用「我喜歡」這最不可理喻的三個字來達到目的。登基後就突然成熟頗識大體的小皇帝，居然會在選後的事情上不辨優劣甚至任性耍混，這些也都顧不得了。
宇文衍心事重重地繞過一座假山，立刻就听見小女孩無拘無束的咯咯笑聲。他抬眼望去，只見在奼紫嫣紅的花圃中，司馬令姬和韋靜怡正在撲蝴蝶玩。內向文靜的韋靜怡此刻因無拘無束而顯得天真爛漫，手舉小團扇，在花叢中不知疲倦地跑來跑去撲打蝴蝶，玩得十分開心。而給人印象熱情開朗、灑月兌不羈的司馬令姬卻此刻卻變得十分安靜，只是站在一旁偶爾幫著驅趕一下蝴蝶，似乎玩得並不投入。宇文衍信步朝她們走去，用手勢示意站在花圃邊上的兩家的女乃媽噤聲。他來到司馬令姬的身邊，令姬竟沒有察覺，她正在怔怔地看著歡笑奔跑的韋靜怡若有所思，顯出和她這個年齡很不相稱的氣質。
這時，花叢里的韋靜怡忽然尖叫起來，顯然被什麼東西驚嚇了。宇文衍、司馬令姬和遠處的兩個女乃媽聞聲都大吃一驚，正欲上前查看出了什麼狀況，卻見一個不大的黑影從花叢里竄了出來，一溜煙已經竄上了一棵大樹，原來竟是一只全身漆黑四爪雪白的一只貓。
韋靜怡也看清了是只貓，又轉而開心地拍手大笑起來。虛驚一場，司馬令姬噓了口氣，才發現宇文衍就站在自己身後。宇文衍見竄出來的是自己的寵物貓，上前一步大聲叫道︰「明熙，你怎麼也跑到這里來了？」
此言一出，司馬令姬忽然如同遭受了晴天霹靂，身體踉蹌了一下，面色霎時間變得慘白，兩眼充滿了驚恐和惶惑，定定地盯著宇文衍，聲音顫抖地驚聲問道︰「你，你，你剛才說什麼？！」
宇文衍奇怪地看著她，丈二和尚模不著頭腦，囁嚅道︰「怎……怎麼了？」
司馬令姬依舊神不守舍地盯著宇文衍，樣子十分可怕，還是問︰「你剛才說什麼？」
宇文衍指了指蹲在樹杈間看著他們的黑貓明熙，說︰「我……在跟我的貓說話……」
「貓？」司馬令姬順著宇文衍的指向看了一眼，又轉過頭來盯著宇文衍，「你剛才叫它什麼？」
「明熙啊。」
「你……你的貓名字叫明熙？」司馬令姬神態有所恢復，「哪兩個字？」
「明是明月的明，熙是熙熙攘攘熙。」
司馬令姬又向後倒退了一步，不說話了，像審視犯人一樣上下審視著宇文衍。宇文衍似乎突然意識到了什麼，但他不敢相信這個一閃即逝的念頭，也仔細打量著她。兩人就這樣四目交投，無語對視了半晌。終于，司馬令姬張了張嘴，正要說話，冷不防韋靜怡跑過來一下子撲到了她懷里，興奮地叫著︰「令姬姐姐，我撲到一只蝴蝶，快來幫我抓，我不敢抓呀。」
司馬令姬被韋靜怡拉著向花叢中跑去，她回頭望了一眼，宇文衍突然像觸電一般，他看到了一個熟悉卻久違了的眼神。
更多到，地址