翌日清晨，薄霧淡淡，晨光熹微。彭城的四個城門準時開啟了，城內城外等待著的販夫走卒、車馬人流開始進進出出，看上去就如往常一樣，太平熱鬧的一天開始了。實則此時小皇帝駐蹕城內，明哨暗崗較之平常增加了兩倍不止，只是韋孝寬要求外松內緊，故此並沒有給當地居民造成太大的影響，過往客商更是不易察覺其中的異樣。
長孫晟身負護駕重任，風清庵行刺案就發生在他的面前，此次隨駕東巡更讓他的神經繃得比他的天狼弓弓弦還要緊。兩千禁衛軍都被安排在城內駐防，緊鄰小皇帝駐蹕的徐州總管府，但長孫晟還是安排了少量精干士卒換了百姓服裝，分成若干小組在城內外巡視。他自己也換了便裝騎馬在城中做閑逛狀，佩劍寶弓都掩藏在馬鞍後的包袱里。
天色大亮時，長孫晟正緩轡來到南門前，見值守城門的官兵正在盤查一個戴斗笠的中年漢子。只听那漢子問道︰「那麼多來往的人不查，為何偏偏要查我？」
門衛倒還算和氣，淡淡地道︰「按例抽查，這不是抽著你了嗎？打開包袱吧。」
「憑什麼就抽查我啊？」那漢子說著隨便指著從城門中經過的幾個路人，「怎麼不抽查他、他或者她啊？」
門衛顯然有點不耐煩了，不過還是保持克制，皺眉道︰「哪兒那麼多廢話啊？抽到誰就是誰，快，打開你的包袱！」
那漢子見幾個士兵已將其圍住了，只得嘟囔著老大不情願地解下了縛在背上的包袱。門衛翻了翻，未見可疑物品，又盤問了姓名、哪兒來、去哪兒就打算放那人走了。駐馬站在城門洞不遠處的長孫晟忽然說︰「為什麼不查查他的斗笠？」
門衛和幾個門丁都向他望了過來，長孫晟卻不看他們，而是氣定神閑地盯著那個戴斗笠的漢子。一個門丁沒好氣地沖長孫晟叫道︰「**的是哪根蔥啊？管起老子們如何辦公務了！」
那門衛卻制止了門丁的叫嚷，顯然從長孫晟非凡的儀表和氣質中看出了他來頭不小，便試探地朝長孫晟問道︰「為啥要查他斗笠啊？」
長孫晟沒有直接回答，而是反問道︰「這天是在下雨啊還是日頭太毒了？」
門衛似有所悟，點點頭，對那正欲離開的漢子道︰「站住，把你的斗笠摘下來！」
那漢子腳下停住了步子，卻沒有抬手去摘頭上的斗笠，也沒有說話，便如被施了定身法一般靜止在那里。
「叫你摘斗笠呢，沒听見哪？」一個門丁說著就上前一步伸手就去揭那人頭上的斗笠，可在門丁的手即將觸及斗笠的瞬間，他就覺下月復部忽遭重擊，整個人隨即向後倒飛了出去，背部重重地撞在了城門洞的牆上。
待那門丁口噴鮮血從牆上摔倒在地時，門衛及其部下眾門丁才反應過來，那漢子竟是疾如閃電般出腳將那門丁踢飛的。眾人怒喝著拔出佩刀欲圍捕那人，那人卻不慌不忙，連續出腳，疾穩準狠，眾士兵東倒西歪居然無法近身，城門洞里頓時亂作了一團。城門上箭樓里的官兵也被驚動了，一個年輕的巡城將領帶著幾個士卒順著城門邊的馬道從城牆上跑了下來。
長孫晟卻無動于衷地穩坐在馬上，抄手旁觀，似乎還看得饒有興致。
眼見值守城門的十來個官兵在呼喝中接二連三地被擊倒，全然不是那斗笠漢子的對手，但官兵的增援部隊已從城牆上趕來了，那漢子也不敢戀戰，在動若月兌兔的連環踢踹中向城外退去。當門衛和最後兩個功夫不錯的門丁也被踢飛了佩刀，口鼻跟鞋底親密接觸後，那漢子便徹底擺月兌了官兵的糾纏，閃身出了城門洞，向城外跑去。剛剛趕到城門洞的巡城將領和士卒大聲呼喝著向外追趕，卻被倒地不起的門丁阻延了速度，一時間城門洞內顯得更加混亂不堪。
就在這時，一支黑羽箭從城門內激射而出，旋轉著無聲地穿過了亂糟糟的城門洞，飛出了城門，準確無誤地深深鑽進了那斗笠漢子的左腳腳踝。那人撲倒在地，回頭看了一眼，斗笠下的陰影里，一雙透射著精光的眼楮隔著紛亂的官兵人群，惡狠狠地盯著城門內緩緩放下天狼弓的長孫晟。
此刻徐州總管府內院，小皇帝已經起床。洗漱中的宇文衍忽然問道︰「韋老將軍還是在舞劍嗎？」
在旁侍奉的小末一愣，皺眉道︰「奴才不知……」
而正替小皇帝擰面巾的伴月卻輕聲接口道︰「是的，陛下，老將軍天不亮就在後院舞劍了。」
宇文衍滿意地點點頭，他的滿意不只是韋孝寬自前番東郡密晤之後便堅持晨起練劍，可見不老的雄心還在持續燃燒。他還滿意的是侍女伴月的心細如發，居然在時隔數月之後還記得自己對老將軍的舞劍感興趣，顯然留了心專門去後院看過。宇文衍接過伴月遞過來的面巾時故意盯著她的眼楮並捏了捏她的手，伴月的俏臉立刻紅透，便與數月前在東郡的那個清晨一模一樣。
早膳之後，宇文衍便命小末將韋孝寬請了過來，他準備談韋靜怡的事了。君臣落座後，宇文衍開門見山直奔主題︰「老將軍，朕有一件極為難的事情不得不跟你說……」
韋孝寬忙道︰「陛下請講。」
「令孫靜怡忽染重病的事老將軍已經知悉了吧？」
「哦，此事啊，臣已得到家人通報，知道小靜怡已被智仙神尼抱走了。」
「朕想說的是，父皇以上應星象為由，逼朕近期就要大婚，可靜怡小姐她還生死未卜……」
「這個陛下不必掛懷，臣對智仙神尼還是信得過的，她說能治好便必能治好小靜怡的病癥。至于皇上大婚之事，臣知陛下一諾千金不肯失信，故而為難了。對此臣深為感動，也深表不安。前番東郡面君時說的話，陛下太過刻意認真了，仿佛臣欲要挾君上，這可讓臣惶恐之至了啊！」
「老將軍說哪里話來？君子一言駟馬難追，何況朕貴為天子，一言九鼎豈是兒戲？何況娶靜怡小姐為後原本就是朕的心願。只是靜怡小姐病體未愈又不知身在何處，父皇又逼迫甚急，他雖並沒有反對立靜怡為後，但完婚之期卻無轉圜，要求必須在秋分之前。甚至以朕此次東巡勞軍為條件，幾乎不允。朕著實為難，必與老將軍言明此事，請老將軍想的法子讓父皇暫緩大婚之事，等靜怡小姐康復歸來再議。」宇文衍一臉誠摯地說著，心里卻不免扇了自己兩個嘴巴，面對頗有上古之風豪邁豁達的韋孝寬，自己真可謂小人。只能聊以穿越之事超出六世紀人的理解範圍來自我開月兌了。
韋孝寬聞言以手扶膝身體前傾正色道︰「陛下啊，老臣並非儒生，對星宿之學還是心存敬畏的。據臣所知，既然是庾季才太史大夫觀測到的星象，其言一向無虛，必為天意。陛下既為天之子，理應順應天意，克期擇偶大婚以遂天願。茲事體大，干系到國家氣運社稷禍福，不可羈絆于言語之約，全小盟而廢大義。陛下如若執意為之，老臣也是有罪的。」
宇文衍心中大安，其實在這個時代的社會里，利用迷信便可暢行無阻。但他依舊面有難色地說︰「可……可靜怡她……」
「這也是她的命中注定，不可強求啊，陛下又何必耿耿于懷？」韋孝寬說得很灑月兌，但蒼老的眉眼之間還是掠過一絲無奈的悲憫。
一君一臣，一老一少，相對沉默。宇文衍正想找點話題打破沉默，韋孝寬已先開了口︰「太上皇給陛下的擇後人選是誰家的小姐啊？」
「哦，除了靜怡小姐之外還有滎陽公的女兒司馬令姬……」
宇文衍的話音未落，忽見燕駿一步跨進門來，叉手施禮道︰「陛下，有巡城將領稱要事求見韋總管大人。」
宇文衍問韋孝寬道︰「老將軍，是軍務嗎？朕是否需要回避？」
韋孝寬笑了︰「巡城將領，不會是軍務，即便是軍務，陛下乃大周之君，大周的軍務也是該管之列啊，焉有回避之說？」
燕駿轉身出門帶了一個盔明甲亮的年輕軍官進來，腰間佩劍顯然已經交給了燕駿。他單腿跪地行軍禮道︰「單勇叩見皇帝陛下，拜見韋總管大人！」
「何事求見啊？」韋孝寬問道。
「稟總管大人，卑職在南門捕獲了一名奸細。」
韋孝寬皺眉了︰「邊境要塞，多事之秋，奸細多如牛毛，這等小事自有總管府司錄署理，何故要求見老夫啊？」
那名為單勇的年輕武官忙道︰「此人功夫了得，連傷十余名軍士險些走月兌，幸得長孫將軍路過，出手相助，卑職才僥幸將此人捕獲。但此人竟聲稱是陳王府的人，卑職覺得不可尋常處置，便將其帶來稟明大人。」
听到「陳王府的人」，宇文衍和韋孝寬均是一驚，不由對視了一眼。
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