從此大家都知道白兔子甚得洪招娣的寵愛，于是以後，他做了什麼事也不去管他，一味慣著嬌寵著。反正是只動物，最多偷吃幾株靈草靈花，怎麼著也翻不了天。
這天白兔子修行了一夜，吸足了靈氣之後，又在藥圃偷吃了幾株剛長成的靈草，一大早神清氣爽在竹林里蹦著散步消化，心里盤算著，待會兒洪招娣也該晨起梳洗完畢了，等散步完畢後就去找她。
此刻正值深秋，天色初明，起了層薄霧，爪下竹葉踩上去會發出細碎的沙沙聲，白兔子甚是悠閑的在其間蹦跳著，然後看見三個負責管理竹林的子附扛著鐵鍬鏟子和掃帚抹布水桶出來，進了竹林打掃。
他們每天的工作，就是清掃林間落葉和涼亭拱橋，防範竹林的病蟲害，還有給這里放養的動物喂食。因為此間靈氣充沛，污染灰塵甚少，日常工作量倒也不大。
除此之外，林間還有些出產，比如說竹筍、野生的靈菌，也是由他們采摘上交。
這三個負責管理竹林的子附，都是十六七歲的少年，一個叫阿游，一個叫阿燕，一個叫阿菩。因為是被精心挑選出來做入室弟子子附的，個個身形修長，容貌俊秀，伶俐靈活，白兔子左右無事，便跳過去看那三人掃地說話。
三人見白兔子蹦過來，知道是洪招娣養的寵物，平日里就到處放養的，也不甚在意，阿燕還特意去碧竹下揪了幾株帶露青草，放在白兔子嘴邊。
阿游見狀，拄著長柄掃帚在旁嘆了一聲，道︰「咱們來這里也大半個月了，連主君的面都沒見上兩回，更說不上話，還不如這兔子，也不知道什麼時候是個頭。」
阿燕把青草放在白兔子嘴邊之後，直起身笑道︰「咱們主君入仙門一年便得以入室，將來必是前程廣大的。只難得念舊，身邊重要位置都被原來的子附把持著，短時期內咱們便先別想著出頭，老老實實做好本份便是了。」
「嘿，話雖如此，但你們真能甘心？」阿游聊著天，手里也沒閑著，開始清掃竹林間的落葉，「論相貌，論本事，論歲數，說句沒有外人的話，阿青怎麼和咱們比？他不就是佔了個先麼，就得了這般重用，管理整個外宅。趁著主君現在身邊人還不多，咱們還有機會鑽營前程，若是拖的日子久了，主君身邊人多起來，那說不得咱們真要在這里掃地掃到老，然後被發放回外門了。」
阿燕撲哧一笑，道︰「你要怎麼鑽營，要頂了阿青下去麼？他雖說才干無甚出眾的，平常卻也小心謹慎，沒出過錯兒，更沒有貪墨舞弊之事。主君是個明理睿智之人，絕不會輕易撤換他，我看這事難。哥哥，你還是等阿青告老回外門之後，再想這趟事吧。」
「誰也沒說要頂他下去啊。」阿游被阿燕一頂，看了眼阿菩，有些賭氣道，「我這等材質，在這里掃一輩子地也就罷了，說這番話還不是為你們著想。特別是阿菩，人事司受訓時在咱們幾個交好的當中，就是個樣樣出眾的，都道他將來有一番前程，怎麼能眼看著他掃一輩子地？他的樣貌才情，不都埋沒在此了？」
白兔子在旁邊听這三人談話，听的似懂非懂，听他們那意思，先開始似乎是阿游對阿青不滿，然後又被阿游自己否了。接著听阿游贊阿菩樣貌，于是抬頭去看阿菩，奈何他是個人類臉盲，要他分辨動物的美丑可以，卻不辨人類美丑，只覺得阿菩亦是兩只眼楮一個鼻子一張嘴，沒看出來和別人有何不同。
「哥哥，你可听過主君和李仲晟李公子的事麼？」一直在旁邊保持沉默的阿菩道，「主君在內門時就與他交好，現今主君入室，與他正是年貌地位相當，將來不定什麼時候就結為道侶也未可知，咱們就別多想這些了。」
「嘿，主君和李公子的事我怎會不知，但依我看，這事兒未必能成。」阿游邊掃地邊悄聲道，「主君雖然得以入室，但離李公子的資質實力還是差著那麼一截，我瞧著李公子將來的道侶，若不是五大弟子中的呂碧茗呂小姐，便是邵菁菁邵小姐。但主君現在又是入室，寄在了海境長老名下，與李公子同一師尊，萬萬沒有給他做妾的道理。主君現在年歲尚輕，身邊沒人，看她待阿青朱荔，又是個念舊情的……」
說到這里，阿游咬了咬下唇，便不再往下說了，只笑道︰「我也是混說兩句，弟弟們听著覺得有道理，便放在心上；覺得我言語多，只當我閑著沒事胡咧，就此忘了吧。」
接下來，三人便沉默著不再說話，各懷心事繼續打掃竹林，白兔子看著覺得這幾人甚是無趣，便轉身離開，蹦著去找洪招娣了。
……
洪招娣早上起來在水闌的服侍下洗漱梳發完畢，用過早點，就去了書房。說起來，朱荔雖然能干，但她的長才主要是在廚藝方面，以前是人少，所以內宅的事都是朱荔獨自一把抓，她雖然盡心盡力，力求方方面面都照顧到，卻勞碌辛苦，又難免失之細膩，總不若現在這樣分工的好。
水闌在洪招娣這兒待了大半個月，她本就聰明伶俐，多少模清了些自家主君的性情，替洪招娣挽了個輕便的雙鬟，又配了身舒適的松香色家常衣裳。
這身乍看起來簡單無華，但衣裳是水火棉織的，養身駐顏，靈氣四溢，水闌又在搭配細節上花了心思。就是那看著輕便的雙鬟，亦有巧妙的手藝功夫在里面，若讓洪招娣自己挽，那是萬萬挽不出來。
洪招娣之前的頭發都是由朱荔梳，衣裳首飾都是由朱荔配，覺得她也是做的頗好了，但和水闌一比，那就是專業級選手和業余級選手的區別。
洪招娣推開書房的門，就見里面收拾的干淨整齊，一縷馨香撲鼻而來，于是道︰「這是什麼香？甚是好聞。」
她定居小竹林之後，專門收拾出一間屋子做書房。雖比不得李仲晟的小瑯嬛閣那般規模，時下通常的雜學功法，時事典籍，卻是應有盡有，將屋子塞的滿滿當當。
洪招娣身上雖有元嬰前輩留下的玉簡，里面藏書浩如煙海，不乏失傳的秘籍功法，但這玉簡畢竟是至少百余年前之物，縱是再全，也缺了這百年來的時事要聞，新發現的動植物，以及新創出的功法術法。所以她建這私人書房，仍是十分有必要。
正在書房內收拾的煙青連忙過來，笑道︰「稟主君，這是蘅蕪香。這書房之中本就有一股墨香常存，用別的香若非過膩，將這墨香掩去，便是兩相沖突。只這蘅蕪香源自草本，清雅淺淡，與書房墨香配合，卻是兩相得宜。」
洪招娣點了點頭，唇角微彎，以示對煙青這番心思的贊賞，舉目四顧，卻見一面玉牆之上掛著幅裱好的畫，正是去年自己畫的洛蒼玄肖像。
這幅畫她一夜畫成之後，並未落上自己的款和印章，當初也就平鋪在桌子上，未加收拾。但朱荔和阿青都是細心的，猜出是她的筆墨，便替她仔細卷起來收好。
再之後，她去了李仲晟那里，吃的用的住的都是別人的東西，沒有機會裝裱掛起這幅畫。再再之後，她換了靈居，屋子既大，又忙于修煉，人手又有限，根本沒有把新靈居的書房建起來，這畫也就掛無可掛。
直至搬入小竹林的今天，這幅畫才又重見天日。
煙青見洪招娣注視那幅畫，忙道︰「朱荔姐姐曾與我說過，這是主君的手筆，我便動手裝裱好了，掛在南牆，不知主君意下如何？」
洪招娣望著畫上仗劍孑然而立，身著玄色甲冑，紅色長麾烈烈飛揚，立在風雪之中的洛蒼玄，點了點頭，簡短道︰「甚好。」
說完揮了揮手，道︰「你們先下去吧，我一個人在這里看會兒書。」
煙青和水闌聞言，躬身行禮告退，洪招娣獨自負了雙手，細看那幅裱好的畫，只覺得一點情愁進入九曲回腸，百轉千折，最終也只能化作無聲嘆息。
自古多情空遺恨。
白兔子這時候來找洪招娣，拱開書房的門，蹦著進來，看到的正是這幕。
他從未見過洪招娣這樣專注的看一個人，或者一只動物，那簡直是在用目光一寸寸撫模，眼神溫柔，又帶著絲淒楚的絕望。
雖然洪招娣平常也很寵白兔子，經常含笑與他說話，撫模他身上的毛，喂他喝茶吃靈草，但他知道，洪招娣看那畫中人的眼神，和對自己，是不一樣的。
而畫上這個人，白兔子雖然是臉盲，卻記得這人冰藍色的眼楮，白兔子是見過的，在洪招娣被困夢貘的夢境之中。白兔子知道，他是洪招娣藏在心底最重要之人。
于是白兔子大爺不知道為什麼，打心眼里徹底怒了，三蹦兩跳來到洪招娣腳邊，仰著頭看她，開口道︰「喂，人類。」