她給魚兒喂了點食，便關上了房門，霍伯特這房子出去要關上四張門，海棠這只是關了客廳到走廊的兩道門，過道右側有個五層的鞋櫃，她挑了一雙黑色的高跟靴子，這靴子款式不錯，靴統邊緣用白色蛇皮紋理做了些裝飾，打破了黑色的沉悶又不失典雅，坐在過道霍伯特平時換鞋的小皮椅子上，換上了高跟靴子，她的身材更顯修長。打開過道門，便是鄰居家的過道，必須經過鄰居過道後再打開最後一張防盜門，出得門來，她按了電梯，這里是十八樓，電梯還算快。
到了樓下，海棠從後門繞過了門衛的視線，她性格真的有些孤僻，除非是後門商場下班關門了，她才從門衛那經過，她總覺得從霍伯特第一次牽著她的手走進這張門的時候起，門衛的眼神就好像要把她里里外外看個透似的，還沖著霍伯特擠下眼楮夸道︰「這個比原來那幾個好看多了呀，不錯呀，霍老爺子越來越有品味了。」盡管海棠來這里之前就作好了心里準備，但听到這樣調侃的時候，心里還是感覺當眾受到了羞辱，不過她的表情淡定，仿佛他們議論的是一個與自己無關的人。
也難怪他們會說閑話，就霍伯特那身體狀況，在這還換過好幾個女人了，名義上是保姆，暗地里在做些什麼也只有他自己知道。像他這把年紀還這樣花心，也是海棠怎麼也沒料到的，想到這，她的心里便會覺得霍伯特有些卑鄙。
海棠是前年的初秋來到這里的，那之前，她在一家盲人按摩店打工，那家店開在一個電影制片廠內，店內工作人員共三個人，盲人明醫生和她毀了容的老婆，她剛去那上班的時候，店里生意有些清淡，不是做的不好，而是店子的過路客人少，加上明醫生的老婆相貌實在是有些嚇人，基本上全是明醫生一個人在做些回頭客。
海棠認識明醫生十多年了，幾年前還合伙開過盲人按摩店，她之所以選擇在那打工，全是因為那安靜，還有手法正規，去的客人大多是電影廠的職工，素質好，人很友善。加上明醫生手法精湛，工作認真，海棠也很欣賞他的為人，把他當成了生活中的摯友。這位明醫生的哥哥是位副導演，工作之余常來看望他的弟弟，海棠也是從認識明醫生的時候就認識他哥哥了，所以也叫他明哥。這位明兄交際很廣，也擅言談，十幾年來看著海棠的為人還不錯，更是把她當妹妹看，看著她離婚後一直未成家，也非常關心。
那是去年年初，這位明兄興奮地走進按摩店，迫不急待地發布了一條消息︰「我認識的一個美國朋友，因為喪偶，托我幫忙找一位照顧他生活的伴侶。」他說他剛接過美國打來的電話，這位美國朋友是他十多年前在火車上認識的，當時明兄正好外出拍外景回來，看到對面座位上一位老者頭戴禮帽，手拿拐杖，很有一番紳士風度，便與他攀談起來，兩人聊的蠻投機，臨別時雙方交換了手機號碼。這位老者便是霍伯特。這之後，明兄與他一直保持著聯系，但每次都是霍伯特先生給明兄打來電話，說他從美國打來話費很便宜，不用明兄付話費。每年春節，明兄還會收到他從美國寄來的名信片，明兄說有些激動，把霍伯特先生當成了他生命中的貴人。于是，這消息有些炸了鍋似的傳開了，明兄單位上也有幾個離異的姐妹，紛紛都來聯系明兄，畢竟能嫁個美國人還是件不錯的事。
海棠知道明兄說此番話的用意，她現在也是單身，又會按摩，實則是照顧霍伯特的最佳人選了。她很有興趣地打听起這位霍伯特先生的年齡來，明兄不說，只是說年齡有些大，具體不知道，又問起身高，身高也不太清楚，只是不高。
明兄顧慮很多，說如果把海棠介紹過去的話，對方肯定會滿意，只是擔心他弟弟的生意會由此受到影響。畢竟海棠來這之後，生意好了很多。她也有些回頭的客人，走了的話，他弟弟的生意肯定會受到影響。明醫生卻是個感性的人，曾是北京美院的高材生，後因視神經萎縮失明，他從朋友的立場說︰「為了海棠的幸福，我的生意受點影響沒有關系！」
于是海棠便對明兄說︰「下次霍伯特打電話過來時，你一定要問他QQ號碼，或者把我的電話告訴他。」明兄考慮了一下，說︰「我會的，不過你以後嫁到美國去了，過得好的時候，可不要把明兄忘記了呀。」
不久，海棠接到霍伯特從美國打來的電話，約她在網上見面。當時正是初夏，海棠穿了條紅黑斜條紋連衣裙，微卷的短發，視頻里的她別有一番風韻。她那充滿靈氣的眼神駐進了霍伯特的心扉，雙方聊了一下彼此的現狀，霍伯特便說他會再給她打電話的。
從那次見面後，霍伯特每天都要給海棠打上一個小時的電話，聊生活，聊愛好，還說會讓海棠過上中上等人的生活。只是他的身體不好，問海棠會不會嫌棄他，海棠開始笑而不答。後來只是說自己現在生活很艱難，兒子下學期就要上大學，沉重的生活負擔讓她沒得選擇，她早已不相信什麼愛情那回事了，現在就剩愛錢了，所以，只要霍伯特能保證她衣食無憂，她也會好好的照顧他。
霍伯特說他八月份來中國，要去北京參加同學聚會，到時讓海棠陪他一起去。其後的日子里，她收到了霍伯特從美國寄來的耐克鞋，哥倫比亞的休閑褲，還有一些品牌T恤。
海棠此時已經走進了超市，超市人很多，好像東西不要錢似的，收銀處排起了長隊，她努力讓自己的思緒收回，盡管這里沒有她熟悉的朋友，但她還是振作了一下精神，可別一分神，讓扒手偷了錢包，那日子就慘了。