佳美雖失了母子牛，因與紫橙走得近，又提供了不少有價信息，不但另牽回一對母子牛，還賞了不少獎金。女人得了好處喜歡炫耀，撈了消息愛作張揚。土窪村距魏家村只一林之隔，魏榕听後，心中哪能平衡，那禿子只給了她五百塊定金，許諾賣了牛，余款一次繳清。如今人已死了，到哪里問去。魏榕取出牛皮來，哭了一陣，把魏老頭罵了一頓，說他當初去找禿子時，就應當把錢問回來，又說賣牛的事兒也是魏老頭挑起的，倒霉事盡讓自己踫上了。魏老頭沒支聲，曉得魏榕的脾氣，她說的倒霉事魏老頭不是不知道，一個女人守個孩子也不是易事，早幾年，魏光的爹被雷劈倒了，雖被救活了一陣，次年就死了，還貼進去幾萬塊的醫藥費。魏老頭抱了魏光，到外頭逗狗玩去了。魏榕是本村的女子，就近嫁給了魏老頭的死兒子，早知如此，還不如遠點兒嫁。
她哭了一陣，想了一陣，心情就平靜了，平和了，照例干她的活。她干活是勤勞賣力的，死了老公，又養老又養小的，不吃苦也不行。還好，她有一身的肥肉，經得起磨難，這身肥肉還是從她娘家帶來的，別的女人一生氣就躲娘家去，她躲哪里呀，娘家死得一個人也沒有，她是魏蔣的小妹，父母早亡了，魏蔣的老婆小花是被死牛肉毒死的，據說那牛掉進了墳洞，沾了邪氣，魏蔣因為與別家的女人通奸也被殺死了，只听得有個小佷女逃在外頭，生死不明，而魏榕的一個小弟魏軍，在外頭打打殺殺，死得連尸體也未找回來。
魏榕抱了牛皮，蹲在街邊，過往的行人見了，都遠遠地避開。魏榕不解，便問一旁撿牛糞的老太太，那老太太一口的牙全落光了，抿著嘴，像永遠笑著似的，那是一臉的皺紋。老太太俯在她耳邊說︰「你這張牛皮沒人會要的，就是貼錢給人家，人家也不要。」
「為什麼？」
「沒听說警局死人的事麼，死了兩百多號呢，全是牛肉毒死的，這沾鬼氣的牛皮誰敢買去？」
「誰知這牛皮沾了鬼氣？」
「你沒見牛皮上蓋了一通官府紅印章嗎？全是從牛販子住處收繳來的，連同五噸鮮牛肉！」
魏榕把牛皮一翻過身，果見內牛皮上印了一排兒公章，她听得死了人，心里倒寬慰些，繼續與老太太攀談︰「你不會騙我吧，上好的牛肉，都是吃草長大的，又沒變質，哪會毒死人？」
老太太看了看牛市動靜，彎著腰，把聲音壓得很低︰「大街上傳得沸沸揚揚，連我耳背的都听到了，你呀，真是不經世事啊！你想想，那禿子有個怪癖，專與母牛雜交，人有跟畜牲亂搞的嘛，這是違了天理啊，這男人的排泄物，一滲進畜牲的血液里，是會致毒的。」
「瞎說，我還頭一次听呢。」魏榕只道新鮮事兒，引誘老太太往下侃。
「你不知道啊，據說禿子失了老婆之後，跟瘋了似的，哪里憋得住，男的可比不得女的，女的尚可忍，男的有了就要外泄，沒辦法，禿子半夜把人家的母雞偷出，玩一只換一只，反正玩了還給他，總以為別人看不出。結果你猜怎麼著？」
「生出小雞來了嗎？」
「全村的母雞一夜之間全死光了，可見男人是有毒之物啊！你沒見他頭皮上連頭發也毒光了嗎？」
魏榕只是偷樂，心情倒好些了，她做了幾年的寡婦，還沒听說這等新鮮趣事呢。魏榕拿眼楮瞅著老太太的皺紋，老太太抿著的嘴又張成了一個Ｏ形︰「這事兒上頭還不知道呢，尸體是偷偷埋葬的，我是跟棺材鋪走得勤，才知道的。」
魏榕說︰「我這牛錢能問回來嗎？」
「我勸你不要去問，那剩下的冰凍牛肉全銷毀了，你問誰呀，兩邊都死了人，你死了兩頭牛，也算是幸運了。」
魏榕不死心，繼續問道︰「可有人問回了牛，還領了賞錢呢！」
老太太白了她一眼︰「這有什麼稀奇的，棺材鋪的老頭告訴我，警局里死了人，他們還要從死人身上榨一筆錢呢。你上邊有人麼，有人就好說話。」
「我听得現在的書記是陽陰的孫兒，陽陰救過我老公的命呢，他孫兒我也抱過，給他吃過餅，我想他是認得我的。」
「嘿嘿，這算是什麼呀！」
老太太走遠了，一拐一拐的身影。魏榕的牛皮終究還捏在手中，她正準備回去，見前邊走過來一群人，皆西裝革履，頗其風度，圍在正中的一人踱著方步，悠然地左右探視。一些人敬而遠之，一些人點頭哈腰地與他打著招呼。魏榕揉揉眼，認出是陽陰的孫子，一口便呼出來，也沒加什麼思索︰「方方，你是方方嗎？」
一人當即沖出，踢倒了魏榕，那牛皮正好罩在她頭上。那人喝道︰「你敢叫方書記的小名？活得不耐煩了吧？」
方書記舉止典雅地俯，看看那張牛皮，及上頭的印章，心中疑惑不解，他拉走魏榕，魏榕嚇壞了，用手撫著頭，全身打抖。方書記說︰「這位大嬸，是哪村人呀？」
魏榕從手臂邊沿打開眼，瞧見了方方，很親切地說︰「剛說到你，就看到你了。我的魏
家村的魏榕，你爺爺陽陰還治我老公的病呢，我都給你餅吃了，你記得不？現在長這麼高，我還是認得你呢。」
方方問道︰「這牛皮拿來賣的嗎？」
「嗯，賣不掉，也沒人敢要，听說牛肉毒死了二百多警察！」魏榕口無遮攔地說。
周邊幾個漢子直使眼色，讓她別說，想打發她離開，但魏榕似乎找到了救星，非要把一肚子苦水倒出來，把禿子販牛偷牛，警局吃肉死人的事兒嘮叼了一回，還提到佳美領回牛的事。後邊一個漢子悄悄地溜走了，步履匆匆。方方只听沒有作什麼回答，末了，他說︰「大嬸的事兒我先去調查清楚，既是吃了你的餅兒，這張牛皮算我買下來了。」
方方掏出一千塊錢，塞給魏榕，身旁的漢子便收起那張干牛皮，抱在懷中。魏榕連連作謝︰「好官啊，好官，方方真是出息了，我也沾福了——哎呀，一張牛皮哪值這麼多錢，你多給了！」
方方一擺手︰「拿回去用吧！」
魏榕滿心歡喜，把錢藏在貼肉的內兜里，便在街上買些急需之物，腳步格外輕松地往家里邁，她也想在佳美的面前炫耀一番。