景嬤嬤一開門，就看見寒蕊鐵青的臉，趕緊拖過紅玉低聲問原因。
「你下午不是說，要是宴席散了我們還沒有找到一個驚險的事情說給你听，你就跟我們沒完……」紅玉將嘴巴一癟︰「這可被你稱心了……」然後，一五一十地把壽桃里的金粉紅屑如何變成了米糊，噴了皇後一身的事說了出來。
景嬤嬤嚇得脖子一縮，再也不敢吭聲了。
「霍公子，請借一步說話。」宮女輕輕地攔住了北良出宮的步伐，北良和平川對視一眼，只身跟著宮女走了。
房門輕輕地推開，美麗的潤蘇轉過頭來︰「北良。」
北良默默地俯身，恭謹道︰「公主。」眼角余光一掃，發現屋內並無其他人。
「你可以叫我潤蘇。」潤蘇柔聲道。
「天色已經不早，他們還等我一起出宮呢，」北良正色道︰「請問公主找我來，所為何事？」
「我想問問，我走之後，寒蕊跟你說了什麼？」潤蘇的笑臉親切溫柔。
北良頓了頓，說︰「她說，要我離你遠點。」
潤蘇面上的笑容僵住了，片刻之後，她自嘲地笑笑，問道︰「那麼，北良，你會听她的話，離我遠點嗎？」
北良眨眨眼楮，沒有回答。
「她把我當紅顏禍水，」潤蘇淒然道︰「難道，你也覺得，我是紅顏禍水？」
北良忽然有些不忍，安慰她道︰「不是，你想得太多了。」
「那，是不是就是說，你還會把我當朋友？」潤蘇充滿期待地望著北良。
北良遲疑了一下，輕輕地點點頭。
「其實我叫你來，就想跟你說一句話，」潤蘇輕聲道︰「我跟皇姐，寒蕊的關系不太好，我擔心她說我壞話，所以……」
這倒是句實話，北良輕輕地笑了笑。
「不管她跟你說了什麼，只要你願意繼續跟我做朋友就行。」潤蘇的聲音一下子開朗起來。
北良微微一笑，輕聲道︰「我真的該走了。」
潤蘇這才如夢初醒，答道︰「請公子自便。」
北良的身影漸漸遠去，潤蘇的嘴角漾起一絲叵測的笑意。
「公主，怎麼辦？」宮女晚秋低聲問︰「寒蕊真的警告他了，那我們……」
「無妨，」潤蘇媚笑道︰「我已經知道該怎樣對付他了。」
他很純真，也太善良，這就是他致命的弱點。
「你干什麼去了？」平川問道。
北良沉聲道︰「潤蘇公主叫我去說了幾句話。」
「行啊，你小子走桃花運啊，」平川調侃地拍拍他的肩膀，卻正色道︰「皇宮是是非之地，不是我們惹得起的。」
北良輕嘆一聲。是啊，我恐怕，已經惹上了，躲不及了。
「今天的曲子，演奏得不錯啊。」李大人嘉許女兒。
「不，有失水準，我太緊張了。」修竹低聲道。
「沒關系，」李大人安撫女兒︰「你不必事事都求完美，活得隨意一些，豈不快哉？」
修竹默默地搖了搖頭，陷入沉思當中。
「修竹，你從小就喜歡思考問題，總要把事情想周全了，才下手去做，可是你要知道，智者千慮，必有一失……」李大人以為女兒還在為演奏未能超常發揮耿耿于懷。
「爹，你又不知道我在想什麼……」修竹苦悶道。
李大人呵呵笑道︰「你在想什麼，可否跟爹爹說說？」
「我……」修竹遲疑片刻，小聲而決絕地說︰「我想當皇後。」
李大人吃了一驚，愣愣地望著女兒，半天沒有說話。
良久，李大人才緩緩道︰「太子是尚未娶親，可是，太子妃的人選，爹爹實在是心有余而力不足啊——」
「爹爹，這個不能強求，我們只能，盡人事，听天命了，」修竹低聲道︰「如果太子磐斂因我而找您，只求爹爹行個方便……」
李大人復又一愣，猛然間悟到，女兒和磐斂之間，已經有了點什麼，修竹孤注一擲的，就是要從磐斂身上打開通往未來皇後鳳台的路。他沉吟著，問道︰「修竹，你可真是想清楚了？」
修竹毅然決然地點了點頭。
由于皇後壽誕被寒蕊壽桃里的米糊噴了一身，為了給皇後壓驚，皇上特批宮中女眷去歸真寺祈福。
皇後和妃嬪都在禪房里跟長老們寒暄，寒蕊覺得無聊，得空溜了出來，左瞧右看，除了念經的僧人，依舊還是宮中一樣的沉悶。
紅玉不聲不響地湊了過來，神秘兮兮地問︰「公主，有個秘密，你想知道不？」
寒蕊眨巴著眼楮，望著她。
紅玉偷眼四周，這才壓底了聲音說︰「這次來寺里，護衛的將軍，你猜是誰？」
只一下，寒蕊就明白了，護衛的將軍，一定是平川。邊關無戰事，御林軍又要保衛皇宮，她們這些女眷的安全，當然就交由駐扎城郊的軍隊負責了。最驍勇善戰的，當屬霍家軍一字營，那當然是郭平川帶的兵了。
寒蕊的心，忽然一下加速了跳動。
「霍公子負責寺內，我們去找他一下如何？」紅玉笑眯眯地問。
北良？寒蕊怔了一下，再看看紅玉，已經是一副按耐不住的樣子了，這個丫頭，探听消息後如此興奮原來是因為北良？！她眼珠一轉，順著紅玉的意思說︰「行！我往這邊找，你去那邊，找到了就到大殿門口會合。」
紅玉喜滋滋地去了。
寒蕊鬼笑一陣，折反頭來，往寺外走去。
北良負責寺內，那平川，該是警戒寺外了，也是，平川的性格，不太合群，對皇室有種生而俱之的冷淡，是因為他孤傲，還是因為對「伴君如伴虎」的顧忌，就無法得知了。但不管怎樣，僅從這一點來看，就比那些趨炎附勢的人強。
寒蕊撒開腳丫子，順著石板路往山下一陣猛跑。她實在是，很希望能見到平川啊。
咦？那個牽著馬正跟士兵說話的人，不是平川嗎？
盡管她只能看見背影，盡管那人穿著笨重的甲冑，但寒蕊還是一眼就認了出來，那肯定是平川沒錯！
她大喜過望，拔腿就要過去，卻眼珠一轉，停住了腳步。
平川終于跟士兵說完了話，揮揮手，士兵下去了。他一手牽著馬，轉過身來，猛听見一個清脆的女聲︰「平川！」
他循身一望，只看見一丈開外，一人高的石頭上，站著一個紅衣女子，緋紅的薄紗，在夏日陽光的照射下顯得艷麗而喜慶。
他凝神細看，居然是寒蕊！她正站神氣活現地站在石頭上，側頭望著他，曬著牙齒笑，模樣有些憨傻。
這麼高的石頭，她怎麼爬上去的？她沒事爬到石頭上去干什麼？
平川不由得皺了皺眉頭，這個公主，不做些驚世駭俗的事情出來是不會罷休的。
「平川！我下來了！」寒蕊說︰「這次你可別接岔了！」
她張開雙臂，喊著就往下一跳！
平川一驚，下意識地往前一邁，雙肩一抽，想去接她，手臂卻被韁繩一扯，慢了半拍。
「撲通！」一聲，寒蕊摔了個四腳朝天。
平川一見，趕緊甩開韁繩，緊走兩步。
寒蕊卻出奇地麻利，一骨碌從地上翻身爬起來，誰知山中土壤潮濕，她正躬身要起來，腳下又一滑，一下五體投地，又是摔出了個標準的狗吃屎！
她沒有想到這次喊平川來接會再次落空，弄巧成拙的尷尬促使她手腳並用，以資讓自己雖然出丑了但不至于慘不忍睹。然而越是心急越是出錯，不是腳下打滑，就是裙帶拌手，她就是站不起來，一時間，急得面紅耳赤額頭冒汗。
平川靜靜地看著，忽然朝她伸出了手。
寒蕊一側頭，看見一個寬厚的手掌伸過來，手心向上，停在自己的左臉側，她默然片刻，把自己泥乎乎的手放在了他的手心里。他的手，溫暖而有力，一股異樣的感覺直達她的心髒，猛一下，他就帶起了她，站穩了身子。
她清亮的眼楮望著他，這一次，他們之間的距離，是從未有過的近，而周遭，又是如此的安靜，沒有一個人，她有足夠的時間，來端詳他。
他的表情平靜又平淡，高而寬的額頭，英挺的劍眉顯得有些彪悍，細長的眼楮本有著柔和的線條，卻蘊涵著剛毅而沉郁的目光，鼻梁很高，因而眼眶顯得很深，配上國字型的臉，就把整張臉勾勒得極其嚴肅和壓抑。
他輕輕地撒開了握著她的手，寒蕊一激靈，倏地紅了臉，低下頭去。
「請公主回寺。」平川恭敬道，話語里，沒有任何情緒，臉上也一如始終的沒有任何表情。
她站著沒動，抬起頭來，直視著他，問︰「你怎麼沒接住我呢？」
他本可以解釋原因，但結果確實是沒接著，想想解釋也是白搭，與事無補，于是嘴唇蠕動了一下，平川什麼也沒說。
「我想你不是有意的。」寒蕊輕輕地笑了笑，面上泛起些羞澀。
平川無言地低下頭去，默然無語。
她看著他，眨眨眼楮，心里是多麼希望他能主動開口說上一兩句話，勸她以後不要這麼頑皮啊，數落她不該貿然行動啊，甚至是恐嚇她要將今天的事告訴皇後啊，都可以，可是，他就是不做聲，擰死了不開口。
「請公主回寺。」平川低沉的聲音再次響起。
寒蕊有些氣惱，你好歹，也問問我，瞎跑出來干什麼啊？那我就可以告訴你，我是想找你來著。她眼瞪瞪地望著他，我好不容易才找到機會來看你，你就是一個勁地打發我回去？！
平川雖然站在她面前，眼楮，卻望著別處。
「喂！」寒蕊張嘴道︰「你是不是還為以前的事生氣啊？你都說不計較了——」