平川一個箭步，沖到跟前，以迅雷不及掩耳之勢，拎起蛇尾就往石階上一陣猛抽。蛇血濺了一地，蛇身也已經血肉模糊，平川回頭一看，寒蕊雙眼緊閉，倒在地上。
他將蛇拎起來，仔細一看，雖然粗壯，但也不過是條普通的草蛇，沒有毒。
看來，這個公主，又開始裝了。
他用腳輕輕地撥了撥寒蕊的腿︰「別裝了，起來吧。」
寒蕊一動不動，腦袋軟軟地耷拉下來。
平川這才覺得不對，蹲來一看，她竟是被嚇暈了過去。
有膽子調皮，卻經不起嚇。平川無奈地搖搖頭，正要將她扶起來，卻看見她裙擺下一動——
平川意識到了什麼，抽出匕首挑起裙角，還未完全揭開，一團黑色就直撲而來，他眼明手快，頭一偏，同時飛手狠狠地一把掐住，這才看清，好家伙，一條腕粗的眼鏡蛇！好在早有準備。
三下兩除二，就結果了這個家伙。他提手一削，把蛇頭割下，然後扯出甲冑下的布袋，將兩條蛇都套了進去，這下晚上喝酒有好菜了。
再回頭一看寒蕊，依然是雙眼緊閉躺在地上。心忽然往下一沉，眼楮蛇是從她裙擺里竄出來的，難道，她被咬了？
一意識到這個問題的嚴重性，他猛地就開始頭皮發炸。
她雖然不討人喜歡，而且還缺點一大堆，既冒失又調皮，做事還有分寸，喜歡捉弄人，愛耍小聰明，還沒個女孩子的樣子，又沒有公主的規矩，他是不喜歡她，對她沒好感。可是，嚴格來說，她也不是個壞人，還是他職責範圍內必須守護的人，如今因為一時之氣，沒有送她回寺，讓她意外地被蛇咬了，命喪于此，他多少還是覺得可惜，而且也非常自責。
平川一把托起她，拍拍她的臉，疾聲喚道︰「寒蕊公主！寒蕊！寒蕊……」
寒蕊一動不動。
這樣不是辦法，我得看看她到底被咬了沒有，如果咬了，現在還有救。
平川把心一橫，揭開寒蕊的裙子，用匕首飛快地割開長褲，兩手扳著她的腿，就開始上上下下地查看起來，果然，小腿側，有咬痕，憑經驗一看，就是眼鏡蛇的齒印。平川麻利地從裙子上截下一根長布條，將大腿根部綁好，馬上就用匕首割了個十字，然後張嘴就吸，直到黑血都出來了，他還用力吸了幾口，才作罷。
再來看寒蕊的臉色，雖然不醒，卻未見發青，探探鼻息，微弱，但呼吸均勻。
不行，要趕快回寺里去，她還必須服用蛇藥。
平川小心地托起寒蕊，橫抱著就往寺里跑。沉重的甲冑隨著他的腳步發出急切的悶響，他的心髒由于激烈的運動也快速跳動，她蜷縮在他的懷里，在他心髒沉悶有力的跳動聲中迷迷糊糊地醒了一會，意識模糊，滿眼混沌，只看見一個男子的下頜，她低低地「唔」了一聲。
他低下頭，匆匆地看了她一眼，腳步，並未放松，只將她抱得更緊了些。
她認出了他，虛弱地喚道︰「平川……」
「我是不是要死了……」她喃喃道︰「你抱著，死了我也認了……」頭一歪，再次陷入昏迷。
寒蕊醒過來，已經是三天之後的事情了。
皇後知道寒蕊醒了，第一時間就趕了過來，正噓寒問暖來著，皇上也過來了。
「都說了沒事，你們看，好著呢。」寒蕊披了件衣服，就下了床，連轉幾圈，表示自己狀態很好。
「可把母後嚇壞了，以後再也不要一個人單獨行動了。」皇後責備道。
寒蕊點點頭。
皇上跟皇後對視一眼，皇後一揮手，將眾人摒退。
寒蕊不解地望著父親和母親，看他們一臉凝重的神色，不知葫蘆里賣的什麼藥。
「心心，」皇上說話了︰「知道是誰救了你嗎？」
寒蕊想了想，不確定地問︰「是……平川麼？」
平川？這麼親昵的稱呼？
皇後和皇上再次四目相對，皇上沖皇後揚了揚下巴。
皇後遲疑片刻，低聲問道︰「知道他如何救的你？」
寒蕊不明就里地搖搖頭。
皇後低沉道︰「他割開了你的中褲，用嘴幫你把腿上的毒吸出來的。」
哦，寒蕊點點頭，不明所以。用嘴吸毒嘛，听說過這種做法，沒什麼希奇。
「心心。」皇後低低地喚了一聲。
寒蕊看著母親，干什麼呢，好象很重要一般，這麼嚴肅又這麼隱晦，怪別扭的。
皇後無法，輕聲道︰「他，看了，而且模了，還用嘴……」
寒蕊這才反應過來，頃刻間紅了臉。
皇上輕輕地咳嗽了一聲。
「心心，母後想問你，」皇後笑了笑，眼楮，卻看著皇上︰「你明明是在寺里的，怎麼會跑到外面去呢，而且，為什麼會跟郭將軍在一起？」
皇上思忖著，也問︰「你怎麼會跟郭將軍單獨在一起呢？」
寒蕊再次紅了臉，卻反問︰「他是怎麼說的？」
「我們沒問他，」皇後柔聲道︰「你父皇和我，都覺得從你這里得到答案比較好。」
寒蕊嘻嘻一笑，有些馬大哈地問︰「你們猜是怎麼樣的呢？」
皇後和皇上相視無言。
「不要瞎猜了，點穿了怕我害臊啊？」寒蕊站起身，大大方方地說︰「听說他負責寺外警戒，我就去找他羅。」
還沒等皇後開口，她又說︰「告訴你們也沒有關系，是我去找他的，我喜歡他。」
寒蕊向來都是這樣，心直口快，但對待情事能如此坦白直接，還是有些讓皇上和皇後始料不及。皇上還沒有說話，皇後就皺著眉頭，重重地恩了一聲︰「寒蕊——」女孩子，哪能這樣？
「你們以為我們在山上卿卿我我，盡找沒人的地方去，所以才會被蛇給咬了？不是你們想的那樣，我一包子勁，他對我愛理不理的……」她本想說，他把我一個人丟在山道上，不然我怎麼會被蛇咬？但一想，這麼說還不會給平川帶來禍端，趕緊打住。
皇上忽然笑了起來，調侃道︰「怎麼，還有人不買我們大公主的帳？」
「就是！」寒蕊撅起嘴，不滿地說︰「好象滿世界的人都借了他的米，還了他的糠一樣！」
皇上哈哈大笑起來︰「這都誰說的啊？還挺貼切啊——」，
寒蕊也撲哧一聲笑了︰「紅玉說的……」
「也不看看是什麼事情，還有心思說笑，」皇後臉色很不高興，說皇上︰「你也真是，她不懂事，你還跟著摻和！」
「誰說她不懂事？」皇上不以為然道︰「女大不中留啊——」
「老教你，女孩子家要矜持，」皇後數落寒蕊︰「口口聲聲說喜歡他，也不知道避諱一點……」
「喜歡就是喜歡，什麼避諱，明明就是虛偽……」寒蕊可不認同母親的話。
皇上笑眯眯地看著女兒，眼光中滿是溺愛。
「你倒是說句話啊！」皇後看見皇上沒有原則，就來氣。
皇上微笑著揚揚手︰「讓她說，讓她把自己的想法說完。」
「她能有什麼想法？」皇後不屑道︰「別再讓她胡鬧了，都快沒個邊了。」
「我當然有自己的想法！」有了父親撐腰，寒蕊一蹦就起來了，朗聲道︰「我要嫁給他！」
皇後一驚，半晌無語。
「好！」皇上揚聲道︰「父皇支持你！」
「啪！」冷不丁就被皇後拍了一巴掌在手上︰「你亂表什麼態，我還沒答應呢。」
「呵呵，」皇上笑著轉向寒蕊︰「听見了，你母後還沒同意呢，父皇說了不算……」
「那怎麼行？！君無戲言！」寒蕊一听急了。
「我做你母後的工作。」皇上輕輕地拍拍寒蕊的頭，沖她擠擠眼。
寒蕊會意，望著父親甜甜一笑，不響了。
「皇上，你給她許什麼諾啊，這個事，你明明知道，小孩子的話不能當真。」皇後把頭發散開，拿起梳子。
皇上坐在床上，慢悠悠地說︰「她也大了，嫁人是遲早的事，選駙馬，也得要是她自己喜歡的嘛。」
「可是，你沒有听見，心心自己也說，郭將軍對她愛理不理的……」皇後顧慮重重，她的耳邊又響起明哲大師的話「公主將來的感情歸宿，只怕是落花有意，流水無情啊。」
「感情麼，是可以培養的嘛，」皇上柔聲道︰「寒蕊貴為公主，是多少士官子弟可望而不可及的，郭將軍未必就真不稀罕做這個駙馬？」
「難道你忘了明哲大師的話？」皇後還是不松口。
「落花有意，流水無情。如果這真是心心的命，換了誰做駙馬，結局不都一樣？」皇上幽聲道︰「你呀，還是順其自然吧。」
皇後沉默良久，忽然說︰「那也還不行。」
「哎喲，心心還不會跟你吵死吵活的，」皇上說︰「你就由了她吧——」
「她這麼固執，還不是你慣出來的？！」皇後氣鼓鼓地說︰「不行，這事不能由著她，她才多大，什麼風浪都沒經過，哪里知道世事艱難，又曉得什麼是真愛，不過是一時心血來潮而已……」
皇上嘆一口氣，偷眼去看皇後，故作為難道︰「你看，我都答應她了，君無戲言。」
皇後不語了。
「郭將軍不是還是孝期嗎，這事不急，明天我就去跟心心說，現在時機還不成熟，安撫她一下，過後再說，如何？」皇上退了一步。
皇後點點頭，又說︰「皇上，你還記得，當年明悟大師的信嗎？能解桃花煞者，才能成為心心的終老夫婿，必須滿足三個條件，一是她真心所愛，亦真心愛她；二是心甘情願娶她，不帶任何雜念；三是命格為純陽之男，且有天印之記。」
「這個郭將軍，合適嗎？」皇後幽聲道︰「如果他不是純陽之男，又沒有天印之記，那心心再喜歡，我也不會答應的。」
皇上思索良久，才答︰「好吧，听你的。」