悅來客棧！
這里竟然是一家客棧，真是天無絕人之路，北良喜出望外，抱著寒蕊，一頭雪一頭汗地扎了進去，張口就叫︰「掌櫃的——」
「你進去吧，我們用熱水給她泡了澡，灌了姜湯，換上衣服，裹在被子里了，現在雖然她還沒有醒，不過應該沒什麼大礙的，等明天她醒來，如果不舒服，再叫大夫吧，」老板娘說︰「今天晚了，又下著大雪，可沒地方找大夫呢。」
北良點點頭︰「謝謝您了。」
老板娘笑笑︰「好好照顧你妹妹。」
妹妹？北良啞然失笑，好奇地問︰「你怎麼這麼肯定，她是我妹妹呢？」
「你們肯定不是夫妻了，」老板娘笑得很晦澀︰「剛才給她洗澡的時候……姑娘還是處子之身呢……」
北良一頓，半晌無語。
結婚這麼久了，平川居然，沒有踫她？！
燈光下，寒蕊沉睡中的面容，憂傷而絕望。
「寒蕊……」北良輕聲喚道，卻只見她痛苦地糾結起了眉毛，于是，他緩緩地抬起手，用指月復輕輕地撫摩著她的眉頭，想把它熨平，他天真地以為，熨平了她的眉頭，就熨平了她的痛苦。
徒老無功。
北良幽幽地深嘆一聲，柔聲道︰「到底發生什麼事了呢？我多希望，你能告訴我啊……」
「是平川，」他鼻子一酸，幾欲淚下︰「是平川待你不好麼？」
平川——
話語絲絲，隨著音波進入她的腦子，只一刻，便滲入她的心。
平川——
那些愛過的傷痕，還在無意識地存在。她緊閉的眼里，眼淚大顆大顆地冒出來。
北良無言地看著，陡然間，淚流滿面。他起身，想擰了熱毛巾來給寒蕊擦臉，雙手顫抖著，卻最終將毛巾捂住了自己的臉。
雪是這麼的大，才走過去，再折回來，就連自己的腳印都看不到了。平川帶著家丁在外面找了一晚上，終于空手而回。
紅玉看見平川鐵青著臉回來，忽然停止了哭泣，竟然望著平川，微笑了一下，笑容里的寒冷，頃刻間讓身經百戰的平川背心發毛。
他當然知道她為什麼笑，她一直都巴不得他去死，這一回，她可以稱心了。
郭夫人臉色發白，英霞怔了一下，忽然歇斯底里地叫起來︰「我們不會被賜死吧……」
「我不想死，哥哥，我還這麼年輕，不想死啊——」英霞悲切地喊到，她知道，寒蕊丟了，無論是死是活，他們郭家都大難臨頭了。
听見英霞的哭喊，平川調過頭來，問道︰「你們平常不是感情很好麼？昨夜她那樣，你到哪去了呢？」
英霞一驚，難道哥哥是在懷疑，我對寒蕊好，是假的麼？他看出來了？！他是怎麼看出來的？
「想好怎麼個死法吧。」平川淡淡地丟下一句，就進了內院。
他緩緩地停下了腳步，眼楮望著長廊一側的地面，不動了。
那是寒蕊昨夜伏地痛哭的地方，他還記得，她蜷縮在雪地上，薄而透明的背，象一塊晶瑩的冰。
他跨過長廊，走近雪地，蹲下來。
一夜的雪掩蓋了昨夜曾經發生過的一切痕跡，他深吸一口氣，空氣冰涼，沒有那綿長醇厚的香味。他難掩悵然，她雖然讓人憎惡，卻也還有這樣的余香，生命難道，真的如此脆弱？淡而如香，久而無蹤，象雪一樣，太陽一出，說化了便化了？
他默默地伸出手，在雪地上劃過，忽然，他看見一小塊若隱若現的紅，緊扒兩下，手指夾了一拉，提上來一塊紅紅的絲帕。他再次聞到了，那熟悉的香味，更多添了一分雪的冰涼。
這香味，此刻令他心悸。讓她走上絕路的，是他，但他知道，其實，不僅僅是他一個人。也許，她不是個好人，可是，愛他終歸是沒有錯的。昨夜她的詛咒還響在他的耳邊，那麼惡毒，今天，或許他已經沒有資格去應驗。不要一時三刻，宮里就會知道消息，接下來，他們郭家滿門，都難逃厄運。
早知今日，當初何必不冒死拒婚，遠比這樣去死有氣概得多啊。他在心底輕輕地嘆一聲，將絲帕納入前襟之中。
身前身後那麼多事，他都已經顧不上了，留下這香味吧，是誰的並不重要，因為它確實好聞。
「將軍！將軍！公主找到了——」踢踢踏踏的腳步聲由遠及近，管家的聲音激動得顫抖。
平川默然地轉過頭去，看著管家因為興奮而發紅的臉。
找到了？這樣寒冷的一個夜晚，她穿得那樣單薄，誰知道，是死是活啊——
「城郊悅來客棧，請將軍趕緊過去一趟。」管家一臉的喜色告訴他，昨夜只是有驚無險。
平川沉默著跨出院子，紅玉冷著臉，已經在馬車旁等著了。
「你以為，公主沒事，你們郭家就上下平安了？」紅玉的聲音，遠比天氣還要冷。她已經下定決心，等公主一回來，她就要進宮，將實情稟告皇後，她發誓，不讓郭家死上一兩個人，絕不罷休！尤其是郭平川，最該第一個死！
推開房門，一眼就看見北良端坐屋中央，虎視眈眈。
平川遲疑片刻，徐徐進去，紅玉緊跑幾步，已經到了床邊。
北良站起身來，眼楮瞪著平川，血紅。
「你是怎麼答應我的？」听得出，北良在拼命壓抑著怒氣。
平川停住腳步，答所非問︰「她還好嗎？」
「你是在問我嗎？」北良嗤笑道︰「我們倆個，誰才是她的丈夫？」
「我這就接她回去了。」平川冷靜地避開北良的鋒芒。
「接她？如果她現在是具冰冷的尸首，你就只要換個字，說抬她回去就行了。」北良低垂的胳膊，捏緊了拳頭。
平川安靜地，朝向北良︰「北良，這畢竟是我的家事。」
一句話，就把北良和這件事的關系撇得干干淨淨，也徹底地激怒了北良。
「你當初是怎麼答應我的！」北良咆哮起來︰「你答應我忘了從前，好好待她，你就是這樣對她的？！」
「我沒有答應你什麼，也沒有對她怎樣。」平川依舊平靜，平靜得令北良更加憤怒。
北良一抬手，拳頭化成一根手指頭，直指平川的鼻子︰「你沒對她怎樣？！她怎麼會這樣跑出來？！如果不是我去你家，在巷子口遇到她，今天，你就抬她回去，然後準備全家給她陪葬吧！」
「陪葬也是我的事，跟你沒有關系。」平川冷淡地回答︰「謝謝你救了她。」
「我真後悔，要客棧去通知你，早知道你這樣冷血，就該等你滿門抄斬了之後，再帶寒蕊去祭拜你！」北良吼起來。
「我冷血？！你有什麼資格一見面就指責我？！」平川終于發怒了，一整夜的擔心和疲憊，清晨混沌的局面與他的絕望，一古腦地冒出來，怎能不激起他的怨氣︰「我也找了她一晚上！」
「那是你自找的！」北良的手指，再一次指向平川的鼻子︰「誰讓你趕她出去？！」
「我再說一次，我沒有對她做什麼！沒有趕她出去！」北良憑空的指責，讓平川忍無可忍。
「你是沒有對她做什麼，你連一個丈夫該做的都沒有做！你不踫她！」北良索性，挑開了真相︰「你犯不著用這種方式冷落她、羞辱她，你折磨她的心，更甚于打她和罵她！」
「你就是冷血！而且從來都是冷血！你得不到自己愛的人，就遷怒于所有愛你的人，你不懂什麼叫愛情，你不會憐惜，更不會珍惜，你暴殄天物，會有報應的！」北良恨恨地罵道︰「她做錯了什麼，要你這樣來對她？她不過就是錯愛了你，你根本不值得愛，還真以為自己是個什麼東西！」
「我的事情與你無關！」平川惱羞成怒，咆哮起來。北良說中了事實，也逼迫他必須面對世事的尷尬。
「你的事情是跟我無關，但是我告訴你，寒蕊的事情，就是跟我有關，就是我的事情！」北良毫不示弱，吼聲蓋過平川。
「她是我的妻子！」平川再吼，北良你沒有資格管我，更沒有資格管她！
北良一怔，登時全身的血都往腦門上涌︰「你不配！」想也沒想，揮手就是一拳！
平川面上狠挨一記，仰天倒在地上，眼冒金星，痛得鼻子一陣麻酥，只覺得一股咸熱的液體流下來，他用手一抹，紅呼呼一手的血。
這一記重拳宣告了爭吵的完結，北良有些愕然，他本無意打平川，也沒有想到自己出手會那麼重，看著平川一臉的血，不禁有些呆了。
「打他！往死了打！」此時紅玉卻跳了出來，抓住北良的胳膊，使勁地推，喊道︰「打死他！」鮮紅的血讓紅玉覺得好不暢快，只要能打郭平川，她就解恨，如果能把他錘成肉醬，她會歡喜雀躍得如同過大年。
北良卻耷拉下腦袋，任憑紅玉推搡慫恿，沒有再動了。
平川默默地從地上爬起來，焉焉地對北良說︰「你打吧，我絕不還手。」
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sp;北良愣了一下，問道︰「為什麼？」
「雖然我不喜歡她，可是，這麼對她，確實有點過份。」平川說︰「就當你是替她打的，也行。」
北良梗了一下，忽然幽聲問道︰「試著去愛她一下，不行嗎？」
「你能試著去忘了她嗎？」平川悶聲道︰「不能。因為愛就是愛，不愛就是不愛，試不了，也勉強不來的。」
「你給她一個孩子，總不至于讓她被休啊。」北良的聲音換成了企求。
「給了又怎麼樣？我還是不愛她，她還是不會幸福，」平川低聲道︰「或許，她還會要更多，可我，什麼都給不了……」
北良蠕動著嘴唇，卻是一個字也說不出來了。
「我知道你愛她，」平川說︰「等滿了一年，她沒有孩子，自然要兌現當日的承諾，離開我們郭家，如果皇上大度，或者，我還有命，再去喝你們的喜酒。」
「你早就打算好了？原來你是這樣打算的？！」北良驚呼一聲︰「怪不得，成親那天……」
「你該不會嫌她是嫁過的人吧，她可是完好無缺的……」平川苦澀地笑了一下︰「你也知道，我沒有踫過她。」
「如果真是這樣，我倒是要好好謝謝你了，」北良心里什麼滋味都冒了出來，呆了半晌，才扯起嘴角，勉強地笑了一下，說︰「我很有理由認為，你是為自己開月兌，因為你對她，一直都有成見。」
「對她的成見是一回事，我自己做人的原則是另一回事。」平川默然道︰「這麼多年的兄弟，你還是這麼不了解我。」
沉默良久，北良重重地拍了拍平川的肩頭︰「嗨！對不住了，兄弟！」
平川哼哧一下︰「拜托你，以後別打我鼻子——」
言畢，倆人對視片刻，默契地一對拳，相視一笑，重歸于好。
回過頭去，是紅玉驚愕的表情，再後面，是寒蕊半撐的身體。
公主，不知道在什麼時候，已經醒了。
屋里所有的人，都望著寒蕊。
寒蕊輕聲道︰「回去吧。」