門一聲輕響，細微的腳步聲傳進來，少頃，白色的湯盅輕輕地擱在了桌面上。一雙白淨的手，緩緩地收回去。
平川默默地抬起頭來，正對上寒蕊微笑的眼楮。他沉默片刻，忽然說︰「既然你都知道了，也好。」
一絲不易察覺的黯然掠過寒蕊的臉龐，她笑了笑，卻說︰「至少現在我知道，你並不是那麼討厭我的……」
平川無奈地搖搖頭，她怎麼還如此執迷不悟啊。
「不討厭，就有喜歡的可能，」寒蕊若無其事地說︰「你怎麼就那麼肯定，你不會愛上我呢？」
「你也知道，我心里有人。」平川悶聲道。
「沒有關系的，我不在乎，」寒蕊急聲道︰「只要，只要你高興就好。」
又來了，又來了！平川忽然有些煩了，加重語氣道︰「你在這里，我怎麼可能不煩？！」
寒蕊嚇了一跳，趕緊說︰「我這就走，就走，你別煩……」拔腿就走，竟象逃一般。
平川斜著眼楮，瞪了她的背影一眼，忿然將目光轉到書上。字是一個一個看下去，卻全然看不進去了。
唉，他重重地嘆上一口氣，把書一合。
這是怎麼了？本來，起個話頭，是想要謝謝她的。她跑出去差點凍死的事情，就這麼無聲無息地結了，宮里如何交差，她定然是成心遮掩。那晚的事，他固執地認為，自己並沒有錯，誰讓她做出一副自輕自賤的樣子呢？在他面前來這套，豈不是自取其辱？
從一進門，他不是沒有眼楮，母親是冷臉冷語，英霞是極盡索取，自己也是待如寒冰，可就是這樣，都沒能讓她死心。拉攏英霞，討好母親，對他的招數也是換了一套又一套，她矢志不渝，也樂此不疲。有時候，他真的懷疑，這個公主腦袋有毛病。
他以為，跟北良的一番對話，能解開北良的心結，也能讓她明白他們之間是不可能的。可是即便她知道了，還是要如此裝傻，就是這咬定青松不放松的堅持，讓他覺得窩火。
我的老天，到底要怎樣，才能讓她不愛我呢——
平川想得心煩火躁，順手端起湯盅就想喝，都到了嘴巴邊上了，忽然一下，就放回了桌子上，抓了蓋子重重一磕！
從此後，都不再喝她的湯！
不死心，也要逼著她死心！
院外鞭炮喧天，好不熱鬧。除夕夜的晚餐，也是豐盛異常。
「敬你一杯，你辛苦了。」英霞一語雙關地說，平川是不管事的，他怎麼會知道，寒蕊在廚房里忙了一整天。公主親手做年夜飯，這應當成為郭家的傳統，陰著整寒蕊，英霞心里可愜意了。
寒蕊哪里知道她的心思，笑著端起酒杯。
郭夫人看寒蕊一笑，心里又開始不痛快了，當即便說︰「哎，人都在，卻還是覺得不熱鬧……」
「怎麼了，娘？」英霞擔心地望了母親一眼，害怕她因為父親而傷心。
郭夫人又是一聲嘆︰「要有個孩子跑來跑去就好了……」
寒蕊倏地一下臉色發白。
平川面無表情地，吃自己的飯。
大年初二，公主和駙馬回宮。
集粹宮里用過午飯，皇上、皇後與平川和寒蕊閑話家常。沒說幾句，皇上竟然睡著了，皇後笑道︰「你們回來，父皇高興，多喝了幾杯，你看看，醉了……」
平川趕緊接過話頭︰「臣也喝多了些，請娘娘準許我出去透透氣，行嗎？」
皇後正想跟寒蕊說些私房話，當下便爽快地答應了。
母女倆絮絮叨叨，說了許久。
看看天色已經不早，該是要送他們出宮了，皇後有些舍不得，就問了︰「心心啊，你怎麼老也不進宮來看母後呢，非得母後召你？」
寒蕊支吾著︰「恩，家里事多。」
事多，是真的事多，還是誰要搞事出來？寒蕊不說，皇後也不好細問，皺皺眉頭，眼光徐徐落到寒蕊肚子上︰「巧殊已經三個月了，你呢？」
寒蕊又羞又急，不知該怎麼回答，勾著腦袋不說話。
「要不要，找御醫看看？」皇後關切地問。
「不要！」寒蕊惱羞成怒。
「你成親也四個月了呢。」皇後沒有生氣，只說︰「你們身體可好……」
「我沒病！」寒蕊一看皇後的眼神，緊跟著又補上一句︰「他也沒病！」
「那，我給你們準備了好些補品，帶回去，記得按時吃……」皇後還想說什麼，寒蕊卻氣嘟嘟地嚷嚷起來︰「我就是不想跟他生孩子，看見他就煩！我可是堂堂公主……」
「當初不是你死活要嫁給他的？」皇後詫異道︰「這到底是怎麼回事呢？你可能不能老端公主的架子，每次問起你，但凡有事，一說起來，就還是你的不對，你該記住自己的身份，不單單是公主！所謂不孝有三，無後為大……」
听著母親的數落，寒蕊的眼里瞬間便蓄滿了淚，她一半是絕望，一半是傷心地喊道︰「別說了，我都知道，你再說這些，我馬上就走……」
她縱有滿月復的委屈，也不敢跟母親說，不管平川如何對她，她始終，還是愛他的。她怎麼能，讓母後知道真相，那平川不就全完了，她怎麼能親手葬送自己最愛的人？
皇後顯然生氣了︰「你真是太不象話了！我還說不得你了，嫁了嫁了，就把我平日教你的全忘了，《女兒經》都讀到哪里去了……」
寒蕊氣極，捂著耳朵，一跺腳，沖了出去。
門頁被撞開，用力 過去，又彈回來，顫顫巍巍幾個回合。
「你反了你了！」皇後氣急敗壞的聲音傳過來︰「平川怎麼會受得了你！你若再不長進，以後不準你再回宮！」
平川站在門後，一臉索然。
寒蕊為什麼要這麼說，她成心在替他開月兌——
皇後，竟是個賢良嚴厲的母親，這卻是他有些意外的收獲。
初八，宮中擺下戲台，大宴群臣。
「來，寒蕊，坐到父皇身邊來。」皇上叫著寒蕊，平川卻分明地看見，寒蕊瑟縮著望了母親一眼。皇後臉色有些冷淡，顯然還為初二寒蕊摔門而去余怒未消。
皇上輕輕地推了推皇後︰「哎喲，多大的事，這麼久了氣還不消？她一個小孩子，你老跟她較什麼真？！」
「什麼小孩子，都是可以做娘的人了……」皇後不滿地嘟嚷一句，瞪皇上一眼，皇上恬著臉，呵呵地傻樂。
平川心里一動，有些好笑，皇上這表情，跟寒蕊如出一轍，這父女倆，還真是象呢。
眼光旋即一轉，卻有些發直——
修竹！
修竹正跟在太子磐斂的身後，走向皇上和平川他們所在的桌子，她低調而小心，卻還是吸引了眾多復雜的眼光。近前來，只听磐斂請過安，就輕輕地拉住修竹的手，轉向寒蕊，柔聲道︰「喏，你一直跟我念叨著，要當面謝她，現在可是機會了……」
「你們能成，是該要好好謝謝寒蕊呢。」皇上笑吟吟地說。
修竹微笑的眼眸，不動聲色地從平川身上掃過，停在寒蕊身上，略一躬身︰「久聞不如一見，多謝公主玉成。」
「你就是修竹啊！說是熟得不得了了，其實還是第一次見面呢，」寒蕊一下站起了身，走上前，拉住修竹的另一只手，打量著，嘖嘖地贊道︰「這麼斯文秀氣，怪不得哥哥喜歡你，你還真是天生招人喜歡呢！」
「謝我就免了，能看見哥哥找到這麼相配的太子妃，我最高興了！不過，你確實要多謝瓊雲，她才是為了你忙上忙下的第一大功臣，」寒蕊一拽，熱情地說︰「你挨我坐啊，等會把你的閨中密友瓊雲一塊叫過來，看你怎麼謝她！」
修竹臉一乍就紅了，她飛快地看了平川一眼，有點心虛，極其擔心平川听出點什麼來。這個時候，可不能讓瓊雲過來，她那個大嘴巴，寒蕊要自己謝她，這瓊雲一高興，幾下幾下就會把前因後果都倒了出來，平川若是知道，自己喜歡的不是他，而是一心要當太子妃，豈不是沒辦法往下玩了，讓皇上他們，尤其是太子知道更糟啊——
略一穩神，修竹便找了個托辭︰「瓊雲很客氣，老說不要謝，我已經跟太子商量過了，改天我們親自登門去謝她……」言畢，在桌子底下輕輕地拉了拉太子的衣袖。
太子會意，對寒蕊說︰「你別鬧了，這麼多人的場合，你嫂嫂怎麼好意思？再說了，讓瓊雲過來坐，也有些不合禮儀，你可不能想到哪里是哪里呀。」
「呵呵，呵呵，嫂嫂？」寒蕊眼楮笑成月牙，伸出食指一點︰「找借口！你是疼老婆，還是怕老婆？現在，還不是老婆呢！」哈哈一聲，吐吐舌頭︰「有其父必有其子。」
「寒蕊。」皇後低喝一聲，提醒道︰「注意場合。」
寒蕊看母親一眼，趕緊噤聲。