「北良，接旨啊。」霍夫人輕輕地拉了拉兒子的衣袖，只要不是英霞，她就替霍家謝天謝地了。寒蕊是北良的心上人不錯，可是，她已經嫁了。能娶公主是霍家的榮幸，何況，潤蘇可是宮里最漂亮的公主啊。這樣的結局，霍夫人覺得夠好了。
北良依舊直挺挺地跪著，不肯起身。
他不願意相信自己的耳朵，他不想承認這樣的事實。按照平川的設想，還有八個月，寒蕊就得離開郭府。到哪時候，不管她心里是不是仍然只有個平川，但至少，北良會有機會。他還可以通過自己的努力，娶到寒蕊。
可是，今天的一道聖旨，宣告了一切的完結。
他一旦接旨，就必須娶潤蘇，娶了潤蘇，跟寒蕊就永遠都沒有了可能。
北良腦海里混亂成一團，他是應該，象平川那樣，先接了旨，再圖後事？還是，不接旨？抗旨是死罪，連平川都沒有勇氣承受的後果，他承受得起嗎？
心底里，只有一個聲音︰我不能娶潤蘇！
「北良——」霍帥低喝一聲，看北良的神情有些不對，他害怕兒子闖出什麼禍來。
北良霍然起身，一把抓過聖旨，拔腿就往外跑去。
眾人大驚失色。
霍夫人先就哭起來︰「他到底想干什麼？」
北良一口氣沖進皇宮，公公阻止道︰「霍公子是來謝恩的吧，皇上正和相國商量大事，請公子改日再來。」
北良一想，掉頭直奔集粹宮。
巧殊在丫環的攙扶下，挺著肚子，急急忙忙地趕往集粹宮。
「北良，」皇後笑著說︰「謝恩嘛，看把你急得，非得今天麼？聖旨才下呢。」
北良重重一跪︰「請娘娘收回賜婚的聖旨。」
皇後臉色一變，尷尬地，呆立當場。
「末將不能娶潤蘇。」北良將聖旨高舉過頭頂，明確地說︰「請娘娘收回賜婚的聖旨。」
皇後沉吟良久，幽聲問道︰「為什麼？」
北良低下頭去，不說話了。
「是對潤蘇不滿意嗎？」皇後追問道︰「你對她哪里不滿意？」
「她是宮里最漂亮的公主。」北良默然道︰「臣，沒有資格對公主不滿意。」
「那你為何拒婚？」皇後的語氣嚴厲起來。縱然她對北良很有好感，也不能容許他如此胡鬧，把婚姻當成兒戲。
北良沉聲道︰「是臣自己的原因，不是公主。」
「你有什麼原因？」皇後有些不屑。什麼原因，可以讓你拒婚公主？！
北良再次陷入沉默。他不能說出真實的原因，對他人的妻子有不軌企圖，是大逆不道的。
「你不肯說？」皇後嚴正地說︰「那你可知道，賜婚不是兒戲，這是經過我和瑾貴妃合計，還征求了潤蘇的意見，才報請皇上的。」
皇後深吸一口氣，緩緩道︰「抗旨是死罪。」
北良默然合眼︰「臣知道，但臣不能娶潤蘇，也不想死。」
皇後氣惱道︰「你倒是坦誠，但是可能麼？」
「那我寧願死。」北良緩緩地開口。
皇後錯愕道︰「你寧願死，也不願意娶潤蘇？」
「我寧願死，也不想勉強自己，而毀掉潤蘇的幸福。」北良決絕道︰「臣不能欺騙自己，也不能欺騙潤蘇。」
皇後默默地往後座上靠過去，盯著北良，他臉上寫滿了堅決，卻找不到原因，她嘆一聲，輕聲道︰「你心里有人了，是麼？」
北良再次低下頭去，沒有回答。
「早些日子還問過你娘來著，只知道，你不想娶郭小姐，你心里有人，也許，是你娘也不知道，你該是早該告訴家里的，」皇後幽聲道︰「不是我不想成全你們，如今聖旨已下，如何能出爾反爾？即便你可以拒婚，那潤蘇怎麼辦？她已經知道下了賜婚的聖旨，你要她如何面對這樣的事情，她以後，該如何自處啊？」
北良的頭垂得越見地低了。
皇後思索著，為難道︰「已經這樣了，只能將錯就錯了，你娶了潤蘇，讓你心上人委屈一下，做個偏房吧……」
「請皇後娘娘收回成命。」北良哪里肯依。
「你倒是痴情啊，」皇後微微一笑︰「今天我不跟你說了，你先回去，我給你三天時間，三天後，你再來答復我，是娶潤蘇，還是提頭來見。」
「不用三天，」北良決然地抬起頭來︰「娘娘不收回聖旨，就請將我斬首。」
皇後定定地看著北良，忽然有感而發︰「你還這麼年輕……」
北良默然地，抬起了頭，以這個動作告訴皇後，他視死如歸。
怎麼這麼死心眼呢？皇後半晌無言，過了許久，才緩緩開口道︰「我真的很好奇，你心里的那個人，到底是誰呢……」
「您殺了我吧。」北良橫下一條心。
皇後卻笑了︰「你越是這樣，我越是好奇了呢，是誰，可以讓你這樣死心塌地？」
北良緊抿著嘴，固執地，不答。
「你想讓我收回聖旨，就得告訴我為什麼，」皇後悠然道︰「你想死，也得告訴我真正的原因，說完了，再去死……」
「還是我來告訴您吧，姑姑——」巧殊氣喘吁吁地進來了。
「二嫂！」北良叫一聲，連累有孕在身的嫂子，他如何過意得去。
巧殊轉向北良︰「你先回去，這里有我。」
北良沒有動。
「把聖旨給我，」巧殊推推他︰「家里都快急死了，娘暈過去了……」
北良一急，臉都紫了。
「今天你先回去，想清楚了，三天後再來答復我。」皇後下了逐客令︰「送霍公子回府。」
「你是說……」皇後滿臉驚異。
巧殊點點頭。
皇後顰起眉，長嘆一聲道，世事難料，好費思量。
這就是寒蕊的情路艱辛？她義無反顧地嫁給了平川，平川卻準備一年後，將她完璧歸趙地還給北良。寒蕊愛平川，愛得徹底，而北良愛寒蕊，卻愛得滄涼。
知道了這樣的真相，皇後忽然覺得有些天旋地轉，這樣的陰差陽錯，難道真是老天刻意的安排？
我的心心呀——
「姑姑，聖旨的事……」巧殊小心翼翼地問。
皇後疲憊地擺擺手道︰「我腦子里很亂，讓我想想……」
「母後，您終于肯見我了。」寒蕊說的話，是這般忐忑。
皇後微微一笑︰「你是為英霞來的吧？」
「恩，」寒蕊老老實實地回答，可憐兮兮地請求道︰「北良跟潤蘇的婚事，還有沒有商量的余地？」
「如果你是為自己而來，我可以答應你，」皇後幽聲道︰「可惜你不是，你是為英霞而來。」
寒蕊怔了一下，母親的話里似乎還有話，但她有些听不懂。
「聖旨已經下了，你說呢？」皇後淡淡地瞥了女兒一眼。寒蕊的臉較上次看見又顯得清瘦了些，皇後有些心疼，卻忍著不說。
女兒自己選擇的路，她是無能為力。知道了真相又如何，她還是幫不了女兒。
寒蕊小心地開口道︰「英霞，很喜歡北良……」
「我知道，」皇後漠然道︰「可我也知道，北良不喜歡她。」她本想說，北良喜歡的人是你，你怎麼就沒感覺，也可以當作不知道呢？可是話到嘴邊，她還是咽了回去。
「他們兩家是世交，可能合適些。」寒蕊一邊說，一邊觀察著母親的臉色。
皇後驀地心疼，女兒的表情刺痛了她，她恍惚間覺得，這場婚姻改變了寒蕊，寒蕊，已經不再是從前的寒蕊了。
皇後輕輕一笑，柔聲道︰「拒絕的，正是霍夫人呢。」
寒蕊一頓，臉色僵硬起來。
「霍夫人沒說原因，不過旁人說，英霞性情不大好，」皇後看見寒蕊一臉淒然，不忍再打擊她，小心地選擇著詞語︰「心心，這事以後你就不要操心了。」
寒蕊沮喪地低下頭去。
從未見過女兒如此潦倒落魄，難道，平川不回家，她就失去了全部的生活？對北良的賜婚，也可能讓她失去英霞這根最後的救命稻草？我的女兒，堂堂的公主，怎會淪落到如此境地？
皇後一刺，險些淚下，遂柔聲道︰「已經收回了賜婚的聖旨，就在剛才，已經出宮宣布、旨去了，這會該到霍家了……」
她想說，只要英霞能看到希望，你也不至于如此難過日子。
可是，嘴巴囁嚅了半天，皇後終究什麼也沒有說。她只能當作，什麼都不知道，為了女兒的自尊。寒蕊只剩下在她這個母親面前的，最後一點點可憐的自尊了，為了維系這僅有的一點自尊，寒蕊不得不，用成堆的謊言來堆砌和掩飾。她體會得到寒蕊內心深處的悲哀，因此才不忍心，戳穿它。
「真的？！」寒蕊喜出望外，驚喜地叫起來︰「那英霞有希望了？」
皇後靜靜地望著寒蕊，違心地點點頭，說︰「不過，英霞要想嫁給北良，還得北良親自來說，才能賜婚……」
她知道，北良是決計不會主動來說，潤蘇和殺頭都撼動不了他，英霞算什麼。她還知道，為了促成這件事，寒蕊一定會親自出馬，去找北良做工作。她不能阻止寒蕊愛平川，也不能阻止北良愛寒蕊，但她希望，寒蕊能在不斷的接觸中，明白北良的深情。
心心，聖旨不是兒戲，可是娘為了你，做了個自私的決定。把北良留給你，是因為，娘不甘心上天的詛咒，娘要讓你得到幸福。也許，這將毀了潤蘇的幸福，或者，讓她不重蹈你的覆轍，對她未嘗不是解月兌。可是，娘終究，還是愧對于她啊——
北良，繼續你的堅持吧。為了寒蕊，也為了你自己的幸福。
上天，這是一個劫，無人可以阻止，我也不埋怨任何人，只希望，讓一切都結束吧。到了一年之期，寒蕊離開郭家，讓北良進入她的生活，她的坎坷，都該完結了。她該有個，愛她的夫……