皇後陪著瑾貴妃從潤蘇宮里出來，跟潤蘇出乎意料的平靜相反，瑾貴妃早就失了主張，一路哭哭啼啼，皇後安慰道︰「瑾妹妹，她現在正是最難過的時候，難免有些極端的想法，過段時間，平靜下來，再勸勸，會改變的……」
「我知道她的，沒有想好，她是不會隨便開口的……」瑾貴妃哭道︰「你也听見了，她說，以後都別再提嫁人，她已決意在宮里做一個老公主，請我們不要嫌棄她……」
「她這樣，我也有責任。」皇後很是自責。如果，硬逼北良娶了她，再糟，也不會是這樣的結果。可是，心的天平在那一刻就傾斜了，想到自己的寒蕊，皇後還是忍痛舍下了潤蘇。
想到這不可告人的隱衷，皇後不禁長嘆一聲，手心手背都是肉，可是這手背的肉，打起來就是比手心痛一些。
「姐姐，你別自責了，你也是一番好心，奈何那北良堅決不肯……」瑾貴妃說︰「難不成真把他殺了，我也做不出，潤蘇，潤蘇這孩子，也狠不下那個心……」
皇後有些後悔道︰「當初我應該堅決一點，或許，北良就不得不娶……」一念之差啊，早知道潤蘇為此大受刺激，發誓從此不出嫁，她就不該這麼自私，為了自己的寒蕊留下北良。
「逼著去有啥意思？」瑾貴妃抽泣道︰「這個我倒是想得通，與其成了親才知道真相，不如趁早，省得日後憋屈。姐姐你可別有什麼顧慮，潤蘇不是也說了嗎，長痛不如短痛，這樣也好……」
話語輕輕地落在皇後心上，卻仿佛是重重的一錘，皇後的心事，又重重地涌上來。
是啊，當初為什麼那麼急就下決定呢？再等一等，等她知道北良喜歡的是寒蕊，任憑寒蕊怎麼鬧，也得指婚給了北良，總好過，在郭家過那樣不堪的日子。
皇後又是一聲長嘆，潤蘇啊，心性成熟始終強過寒蕊，她知道婚姻不能勉強，也知道，長痛不如短痛，更知道，沒有愛情的基礎想要爭取愛情的長久，是多麼沉重，她會選擇知難而退，可是寒蕊呢，卻是頭撞南牆，不到頭破血流死不回頭。潤蘇是美麗的，也是驕傲的，在這樣的羞辱之後，她選擇仰起高貴的頭顱，傲然地維系剩下的尊嚴；可是寒蕊卻是無知無懼，一味苛求那謙卑的愛情，她失去了尊嚴，失去了自我，卻還沒有悔悟。
一樣的公主，相似的命運，不同的選擇，卻還是免不了同樣淒然的結局。
唉，都是命啊。
一听見寒蕊回來了，英霞放下手中的針線，一路飛奔過來，看見寒蕊，喜難自禁地叫起來︰「我已經知道了，皇上下旨解除了北良的婚約！嫂子，你真有本事！」
寒蕊還沒來得及說話，英霞又興奮地問︰「什麼時候輪到我啊？」
寒蕊遲疑了一下，英霞馬上敏感地問道︰「出什麼事了？」
「沒事，」寒蕊搖搖頭，說︰「只不過，母後說，若再給北良賜婚，得他本人，親自去請旨才行……」
英霞一听，頓感失望，北良會為了自己去請旨嗎？這可能性，是多麼的微乎其微啊。
一瞬間，英霞便陷入無邊的愁緒當中，希望是降臨了，可是卻如此渺茫。
寒蕊站在一旁，默默地望著英霞。她想勸英霞，別刻意地去強求，不然，又會走上自己的老路，可是，她也知道，即便是口水勸干，也是徒勞無功，就象當時的自己，鐵了心要嫁給平川，十頭牛都拉不回。她現在，已經開始後悔自己當初輕率的決定，可是，英霞並不會听自己的經驗之談。有些經驗，非得通過自己的錯誤去獲取，別人傳授的，都不甘心接受。因為每個人都心存僥幸，認為自己的境遇會與眾不同。
英霞苦思許久，忽然抬起頭來，望著寒蕊一笑，甜蜜地喊道︰「嫂子……」
寒蕊覺得有些不妙，英霞這樣的表情，絕不會白白地送出來，她是有所求的。
果然，英霞說話了︰「我覺得，只有一個辦法最合適，」她堆起滿臉的笑，諂媚道︰「嫂子你最好了，又本事大，還是得你出馬。這樣吧，你去跟北良說啊……」
說什麼？不就是要我去勸北良娶她！
寒蕊再傻，也听得懂英霞的意思。她明知不妥，卻無法拒絕。
「去吧，嫂子，求你了……」英霞害怕寒蕊不答應，緊接著，就開始許願了︰「這事你要幫了我，無論如何，我也把我哥給拉回來——」
寒蕊猶豫著，覺得好為難。北良明明喜歡自己，而英霞卻要自己去勸北良娶英霞，這叫什麼事啊？！
英霞一見寒蕊遲疑，生怕事情黃湯，信誓旦旦道︰「我給你想辦法，讓我哥進你的房，我保證！」
寒蕊望著英霞，似信非信，英霞趕緊裝出一臉真誠，關鍵時刻，她必須糊弄過去。只要寒蕊去說，包準能成，只要訂了親，我哥進不進你的房，我才沒心思管呢！心里在不停地嘰嘰歪歪，面上卻虔誠得緊。
終于，寒蕊點了點頭。
英霞如釋重負，冷不丁要求道︰「明天就去？！」
寒蕊遲疑道︰「下個月吧，才降旨解除婚約呢。」
也是，英霞點點頭，復又叮囑一句︰「你可別忘了，你可是答應了我的！」
寒蕊輕聲道︰「我保證去說。」但願，能說動北良……
「是說今天回嗎？」寒蕊探頭朝房間外望了望，悄聲問紅玉︰「我沒記錯吧？」
紅玉不耐煩地說︰「你都問過我三次了，英霞說，她去勸過了，平川今天一定會回來，而且一定會找——」
寒蕊嗔怪地瞪了紅玉一眼，坐下來，不說話了。
紅玉狐疑地看了一眼門口，心里懷疑，這個英霞，又搞什麼鬼？該不會，是為了賜婚的事，來騙公主吧？
她眼珠一轉，起身說︰「我去端壺茶來。」
昨天還專門問過郭英霞來著，說是郭平川自己說的，今天會回來，找寒蕊有事，但她也不知道什麼事。難道今天，又出了什麼新的狀況？哼，我再去問問，要是她耍詭計，看我不收拾她！
紅玉一邊想著，一邊抬手開門，驀地一驚，眼楮直了，同時嘴里不由自主地發出難以置信的一聲低呼︰「郭平川——」
你居然回來了？竟然，真的是來找公主！
「你回來了。」寒蕊看見平川，一起身的瞬間，感覺滿月復心酸，禁不住鼻子一酸，就要哭了，但一瞬間的思緒，趕緊斂去傷心，展露一張歡喜的笑臉︰「不生氣了，回家住嗎？」
他的眼光，在她臉上輕輕一點，旋即跳開，面無表情道︰「我來找你說件事。」
寒蕊的心隨之往下一挫，他說什麼，是要徹底跟我斷絕關系嗎？
她的心髒不爭氣地顫抖起來，語氣也變成了哀求︰「平川，我說話是很沖動的，有時候，只是一時興起，並不會真的那麼干，我不會為難周秀麗的……」
他武斷地打斷了她的話︰「請你叫我將軍。」
寒蕊咬緊了上唇，不說話了。
「以前的事我都不想再提了，也跟今天我要說的事無關。」平川說︰「我今天來，是想找你幫個忙。」
啊，寒蕊的心終于落了地，思想負擔一放松，又是一臉堆笑，柔聲道︰「什麼事，你說。」
平川默然片刻，低聲道︰「英霞的婚事，我和我娘商量過了，想請皇上賜婚……」
「哦，」寒蕊連忙接過話去︰「我知道，她喜歡北良，我已經跟母後說了……」
「你說什麼？皇後那里……」平川差點就跳起來︰「誰讓你自作主張去說的？！」
寒蕊登時張口結舌，吞吞吐吐道︰「英霞——」
「她讓你去說，你就去說！」平川有些火了︰「瞎胡鬧！」
寒蕊一嚇，趕緊說︰「我是說了，不過，母後沒答應，她說，還要考慮考慮……」
平川這才稍稍放心，漠然道︰「以後她的話，你不要听，有什麼事，先跟我商量。」
「你又不回家，到哪里商量？」寒蕊低聲嘟嚷了一句︰「又不準我去營里找你……」
平川听在耳朵里，沒有說話。寒蕊一心期望他能說一句，有事就來找我吧，可是，他就是不說，仿佛成心跟她擰著干。
「你怎麼跟皇後說的？」平川悶著腦袋問。
「我就說，英霞喜歡北良……」寒蕊老實交待。
平川板起臉，斷然道︰「北良不合適。」
「為什麼不合適？」寒蕊還奇怪呢，這個哥哥，難道就不想成全妹妹。
「他們不合適，」平川一語雙關道︰「那是英霞一廂情願，勉強得來的不會有幸福。」
話意輕輕一點，寒蕊已經听明白了，嘴唇囁嚅著，終究什麼也沒說。她心里知道，希望，在一點點消退，平川不會給她任何機會。
「我是想，請你跟皇後娘娘說，」平川沉聲道︰「把英霞賜婚給今年的新科狀元。」
「這樣，才比較合適，」他說︰「我已經打听過了，狀元郎沒有婚配。」
寒蕊靜靜地低下頭去，平川和英霞的意思，她到底該遵照誰的？