「我不知道以後要如何面對他，我希望，永遠都不要再看見他……」寒蕊的聲音漸漸低落下去︰「我知道，他討厭我，他恨我，我無能為力，無能為力……」
「寒蕊，事情，也許並不是你想象的那樣，」北良輕嘆一聲，說︰「讓時間來醫治你的創傷吧，走過去了，或許你會發現，其實這些事，都很小，都沒什麼大不了。」
寒蕊憂郁地看了他一眼。
北良微笑道︰「我小時候，有柄很喜歡的劍，有一次不小心把它弄斷了，當時我想，這輩子我都會遺憾，所以就很惋惜地把斷劍收好了。後來過了好多年，有一次整理東西，不經意把它翻了出來，想起了從前，不覺好笑，其實很普通的一把劍，當時怎麼就看得那麼重？而後，隨手就把斷劍給丟了，因為毫無用處嘛，不過是一段經歷，讓自己回想起了曾經有過的情懷，再看卻是幼稚，一笑而過。事情就是這麼簡單。」
寒蕊怔怔地望著他，少頃，還掛著淚珠的臉，粲然一笑。
這一笑，卻讓北良禁不住心酸。
有多久，不曾見過她如此的笑容了啊——
「我們回去吧。」寒蕊回過神來，卻發現自己的手還握在北良的手中，不由得臉上飛過一片紅雲。
「既然來賞了梅，就帶一枝回去吧。」北良笑著提議。
她斜著眼楮，望著北良甜甜一笑，仿佛在說，你來摘。
北良掃視一眼，抬手欲摘高枝，只听身後傳來寒蕊的聲音︰「你忘了，低就的梅……」
他心領神會，垂手下來，順勢折下一枝，舉過來︰「如何？」
「很好。」她笑吟吟地接了，眼光卻還是，在高枝上停留了片刻。得不到的，既然不屬于我，也無須強求，只會徒增煩惱。
再望北良一眼，臉上一掃往日的陰郁，笑容一片。
「這樣多好，」北良微笑著，柔聲道︰「我喜歡你這樣笑，希望你永遠都有這樣的笑容。」
她呵呵一笑，執著紅梅，並起雙腿，向前一跳，似乎這樣，就跳離了往日的圈圈，進入了全新的生活。
日子過得很快，轉眼，又過年了。
寒蕊正在集粹宮里替母親分宮花，本來已經分好了，想了想，卻又從一個盒子里挑出幾朵放進了另一個盒子。
「你又想多要？」皇後發笑道︰「利用職務之便中飽私囊，可不是好作風。」眼看著寒蕊又開始象從前那樣做些小動作，皇後提醒著，卻沒有象從前那樣嚴厲地責怪。雖然寒蕊已經慢慢地走出婚姻的陰影，皇後很是安慰，但出于憐惜，對于這種無傷大雅的事情，她還不想苛責女兒。
「不是呢。」寒蕊慢吞吞地指著花少的那盒回答︰「這才是留給我自己的。」
「那？」皇後有些詫異。
寒蕊低聲道︰「這是給潤蘇的。」
「為什麼？」皇後饒有興趣地問。
「她現在那樣子，怪……」寒蕊很有些難過。
「她又不肯出門一步，這些花，對她有什麼用呢？」皇後幽聲道︰「要是從前，你能這樣，她還不高興壞了……」
寒蕊默默地低下頭去︰「我只想，表達一點自己的心意。」
「為什麼？」皇後又問。
寒蕊想了想，答道︰「以前對她，有些地方是值得反思一下，做為姐姐，其實，我是應該要多為她考慮一些的。」
什麼時候，她學會了不以自我為中心，開始知道退讓權衡了呢？能夠想到別人的感受，已經是難能可貴了，能夠設身處地地為別人著想，的確已經很超乎皇後對寒蕊的期望了。
皇後默默地注視寒蕊良久，忽然探手過來，輕輕地模了模她的頭，柔聲道︰「你長大了，象個姐姐，也象個公主了。」如果，這是那段失敗的婚姻帶給你的唯一的收獲，也未嘗不值得啊。
「潤蘇那里，你多去走動走動，開導開導她。」皇後幽幽地嘆了口氣︰「別跟她提北良。」
寒蕊點點頭。
「潤蘇。」寒蕊笑吟吟地將錦盒打開︰「你來看，都是你喜歡的宮花，我特意替你挑的。」
潤蘇淡淡地瞟了一眼，漠然道︰「不用你來做好人。」
「我……」寒蕊一時語塞。
「你是覺得很愧疚吧，」潤蘇冷淡地說︰「北良為了你跟我退婚，現在，你們幸福了，我呢，不過是個被退婚的公主。」
「潤蘇，別這麼說好麼？」寒蕊低聲道︰「北良退婚的時候，我並不知道，如果知道，我會勸他的……」
「你勸？」潤蘇冷笑一聲︰「你敢保證他一定听你的？他娶了我又怎麼樣？過你在郭家一樣的日子？一樣被打包退回來？！」
話語象刀子一般，扎在寒蕊的心上，若是從前，她指不定已經揚起巴掌，要痛揍潤蘇了，可是這回，她沒有生氣，只說︰「隨你怎麼說，姐姐以後都不會再打你了。」
潤蘇有些吃驚地望過來，揶揄道︰「那我真該好好謝謝你。」
「你是個被退婚的公主，我又何嘗不是？」寒蕊傷感地說︰「要論丟臉，我更甚于你。既然我們姐妹都要被別人取笑，何必還在這里互相傷害呢？」
潤蘇定定地看著寒蕊，不說話了。
「振作起來吧，」寒蕊輕聲道︰「你象個鴕鳥一樣把腦袋縮在沙堆里，以為不去听外面的閑話就可以不用去想，這不是掩耳盜鈴麼？橫豎他們都是要說的，何不大大方方地出來，還象從前那樣過呢——」
潤蘇默默地趴下去，把腦袋埋在胳膊之中，不語。
「初三宮里唱大戲，我來接你，記得帶上這些新款式的宮花，」寒蕊忽然換上了一副快樂的腔調，愉悅地鼓動潤蘇︰「你可是宮里最漂亮的公主啊！讓他們來養養眼啊——」
潤蘇沒有動作，也沒有回答。
皇後端坐在位置上，有些不悅道︰「寒蕊那麼早就動身了，怎麼現在還沒到？」
「公主已經不像從前那麼好玩了，您放心吧，」桑麗說︰「一定是有什麼事耽誤了……」話沒說完，忽然看見皇後直起了身子，露出一副難以置信的神情。
桑麗回頭一看，跟寒蕊並排前行，走向她們的，竟然是潤蘇！
她一下張大了嘴巴。寒蕊是怎麼說服潤蘇的？！潤蘇已經大半年沒邁出自己的宮門了。
皇後輕輕地露出微笑。
寒蕊，真的變了，懂事了，穩重了。
潤蘇啊，盡管神色還是有些陰郁，但畢竟，在寒蕊的支持下，她邁出了勇敢的一步。
眾人都跟皇後一樣，驚訝于潤蘇的出現。
北良依舊和平川挨坐在一起，眼楮，一直追隨著寒蕊，他微笑著，看見了自己最希望看見的一幕，姐妹相親相愛地同行。
平川的眼光，默默地落在寒蕊身上。
她仍舊穿著一套緋紅的衣裙，臉色很平靜，平靜得帶著一絲肅穆，仿佛在做一件意義非凡的事情。看得出，她很小心地帶著潤蘇，也隨時隨地關注著潤蘇的一切舉動，那種關愛，是假裝不出的。
令平川有些意外的事，幾個月的時間過去，寒蕊的變化竟然是這麼明顯。她給人的感覺，不再是那麼活潑中帶著調皮，就連面龐上那些曾經的幼稚和青澀，都隨著時間淡去了。她不笑，站在那里，有種攝人的威儀，仿佛正鉚足了勁，來給潤蘇撐腰，預備著不管是什麼樣的沖擊，她都打算再第一時間站出來替潤蘇擋箭。
就在這一瞬間，平川忽然覺得，那曾經孩子般的寒蕊長大了，象個大人，象個姐姐。他記得，她們姐妹感情是不那麼融洽的，但因為愛的磨難，讓寒蕊成長了起來。而潤蘇的不幸，顯然激發了她心底深處姐妹的情義，讓她變得堅強果敢。
平川的眼光停留在寒蕊的臉上。
她的臉頰有些微陷，原本微圓的臉顯得長了些，眼楮也顯得大了些，感覺人就成熟了許多。淡淡的胭脂掩蓋不了她的蒼白，盡管是一眼就看得出的消瘦，但她精神尚好。
平川靜靜地看寒蕊一眼，又一眼。回到了皇宮，還經常有北良陪著，他料想她的生活，應該是好的，至少，比在郭家好。可是，不知道為什麼，他還是掛念著，有些放心不下。
被他傷得那樣狠，她將如何修復心底的傷痕？這個問題，他盡量不讓自己想，因為想法一旦冒出來，那些過往和愧疚就一起涌上來，讓他有些寢食不安。
這是寒蕊離開郭家後，三個多月以來，他第一次看到她。遠遠地，只能通過她的臉色和舉動來揣摩她的境況。他不止一次地安慰自己，她過得好的，她一定會過得好，她沒有理由過得不好。可是，他還是抑制不住地擔心著，她因他而起的心傷。
忽然，寒蕊的眼光一瞟，跟他來了個結結實實的對撞。他一愣，正想躲開，卻沒有料到，只零點零一秒的時差，寒蕊的眼光已先他而跳開。不，應該說是逃開，更為確切。
他的胸口猛地一堵，沒來由的，瞬間被深深的失落包圍。
寒蕊扭頭過去，再也沒有看他。
他眼光一岔，正好北良滿臉的笑容落入眼中。這一刻，心中忽然有些說不出的滋味，象打翻了五味瓶。