「你這樣放過了他，將來總有一天，會後悔的，」磐義把蛐蛐罐子一蓋，斜眼望著寒蕊︰「養虎為患，勝于自決。」
寒蕊不屑道︰「別這麼危言聳听。」
「多好的一個機會，你該推波助瀾，把他給滅了，」磐義陰沉道︰「至少，什麼都不做，也可以借父皇的手，好好地懲戒他一下。」
寒蕊定定了望了弟弟一眼，不滿道︰「你這人，見死不救也就算了，怎麼還這麼歹毒呢？！」
「做人不能婦人之仁。」磐義皺了皺眉頭︰「這樣會害死自己的。」
「我做都做了，還想什麼想，要害死也是將來的事，到將來再去想罷。」寒蕊懶得听他數落，一扭頭，出去了。
「等你將來哪一天落到他的手上，就等著看他怎麼報答你吧！」磐義的嚷嚷緊跟在後面。
寒蕊回頭，嫣然一笑︰「到時候，你就知道，他不是這樣的人，等著我來嘲笑你吧。」
磐義瞪瞪地望著寒蕊的背影，半晌無言。
寒蕊輕快地穿過後亭，因為讓郭家逃過了一劫，她滿心歡喜，可是磐義的話，卻深深地刺進了她的心里。眼前，又浮現出平川那張冰冷的臉，那雙痛恨的眼，她下意識地模了模自己的左臉，還腫著呢。那一耳光的疼痛讓她驟然間一驚，臉上的笑容漸漸淡去，取而代之的，是深深的失落和濃濃的愁雲。
真的會象磐義說的，我是在養虎為患嗎？
他是這麼恨我啊，如果我不是公主，恐怕，這臉上迎來的，不是一耳光，而是一刀，要的也是這項上人頭！
寒蕊一噤，縮了縮脖子，嘆了口氣。
若是逮到了機會，他會置我于死地而出這口惡氣麼？
寒蕊黯然而又淒然地想到，弟弟的話是正確的，平川，顯然做好了跟她不共戴天的準備。他不想跟她有任何關系，自然，也就不會領她一點情。當然，她也沒打算讓他知道。
那麼，將來……
將來的事誰知道呢。寒蕊輕輕地一笑，豁然地想，反正對他，對郭家，這是最後一次了。我已經做了，也沒什麼好後悔的，將來要怎麼樣，順其自然好了，若是天命，躲也白搭。
潤蘇慢慢地從繡架上抬起頭來，望著寒蕊︰「你回來了？」
恩，寒蕊應了，坐下看桌上的花樣。
「我勸你不要去，你還是去了？」潤蘇輕聲道︰「沒想到，父皇還真是答應了你……」
她好奇地問︰「你真是，膽大包天呢，怎麼跟父皇開口的？」
寒蕊咬了咬嘴唇，默默地低下頭去。
我是怎麼跟父皇開口的？
真若宮，源妃披著衣服，打開門，一臉的慍怒登時轉變成了微笑︰「我當是誰，這麼晚了，還這麼大膽子，敢直闖我的臥室，原來是寒蕊公主啊！快進來坐，有什麼急事麼？」
「我，我要見父皇。」寒蕊硬著頭皮說。
源妃笑著，柔聲道︰「皇上已經歇息了……」
「誰啊？」里間傳來皇上的問話。
「父皇！是我！」寒蕊大聲叫著，撥開源妃闖了進去。
皇上笑著在案幾旁坐下來，溫和地問︰「又怎麼了？」
寒蕊左顧右盼一番，不說話。
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p;源妃正拿了衣服來給皇上披上，皇上擋開了她的手，低聲道︰「你們，所有人，都出去吧。」
源妃一刺，望了寒蕊一眼，微笑著退下了，眼楮里，卻透著火辣辣的妒意和冷冰冰的敵意。
「就知道你是無事不登三寶殿，說吧，」皇上笑道︰「出什麼大事了，非得這麼晚來見父皇？」
寒蕊遲疑了一下，欲說還休，咬咬嘴唇。
「不說？不說朕就要送客了。」皇上仿佛知道她想說什麼，一點也不急，還有耐心跟她抬杠。
一听這話，寒蕊急了，冷不丁冒出一句︰「您就不要責罰平川了——」
皇上呵呵大笑︰「沒事，我責罰他干什麼？」
寒蕊一下被嗆住了，只好低下頭後悔，要早想好怎麼說再來啊，這下可好，如何開口？
「這麼些天，你故意躲著朕，卻是為何？」皇上斂去了笑意，正色道︰「臉上的傷，好些了？」
原來父皇早就知道了？這是故意點破呢。寒蕊一驚，頭垂得更低。生怕父皇看見自己高腫的臉，怒發沖冠，那豈不是，適得其反？！
就在寒蕊心里一個勁打鼓的時候，皇上說話了︰「今夜，你若是為這個來，就大可不必擔心了。」
寒蕊一听，頃刻間一喜，原來，父皇並不想因為這個事責罰平川啊。她放下心來，禁不住抬頭嘻嘻一笑︰「呵呵，那我是瞎擔心了哈。」
皇上望著憨笑在寒蕊腫起的臉上揚起來，想笑，又驀地心酸，沉默片刻，幽聲道︰「民不報，官不究。既然你都不想計較，朕何必插手？」
寒蕊呵呵一聲傻笑。原來父皇並不糊涂啊，他倒是，很有自己處事的一套方法。
「忘了他吧，心心，」皇上忽然換了種口氣，柔聲道︰「你即將是北良的妻了……」心底長嘆一聲，你可知道，朕之所以，裝作不知道，不是不想罰他，只不過是，不想讓你難過啊。
「我，我已經跟他沒有任何關系了，」寒蕊吞了口唾沫，輕聲道︰「不過，我還想，最後再為他做一件事，做完這件事，還他在泉城救我的人情，我們，就兩清了……」
皇上沉吟良久，徐徐開口︰「你說——」
寒蕊緊張地望著皇上。皇上一直保持著沉思的模樣，許久沒有動靜。
她無法，只能跪在地上，緊張地，思索著，父皇到底，能不能滿足她的希望？
終于，皇上重重地，吁了一口氣。
寒蕊忐忑地喚了一聲︰「父皇……」
「這是最後一次了，」皇上凜聲道︰「從今往後，你不得再為郭家、郭平川的任何事情找朕……」
「我答應你，父皇，」寒蕊連聲道︰「我保證，我發誓。」
「忘記他，永遠地忘記他。」皇上沉聲道︰「你必須做到。」
寒蕊點頭如搗蒜︰「女兒一定做到……」
默然片刻，皇上決然地開了口︰「朕，會讓你這個人情還得徹底又漂亮的——」
「謝父皇！」寒蕊「啪」地一下，重重地磕頭下去。
門縫里，一雙嫉妒和憤怒眼楮。
源妃咬牙切齒地捏緊了拳頭。
寒蕊，在皇上心目中的地位，竟然如此之重！寒蕊一開口，也不過盞茶的功夫，皇上就答應既往不咎！要知道，上個月才被處決的兩廣總督劉吉成，不但是皇上的叔叔敏王爺的大女婿，還是源妃的堂哥。為了救堂哥，源妃可是使出了渾身解數，她做了一百件事來哄皇上開心，以保堂哥一命，都沒能奏效。可是寒蕊輕輕的幾句話，就讓皇上做出了對淮北水利不再追究的許諾。
這一刻，源妃的恨意就如滔滔江水，奔涌而來。
我要成為皇上最寵信的人，我要在皇上跟前一句話奏效，我要比寒蕊更有地位！我要成後宮之最！
誰擋我的道，誰就要死！
寒蕊！皇上愛你，就是你必須死的原因！
「你幫了這麼大個忙，也不打算告訴他？」潤蘇說︰「你該告訴他，他認不認，都是個人情。」
「上回丑還沒出大？！」寒蕊心有余悸地模了模左臉，說︰「你想我右邊再來一下？！」
「那樣不就對稱了？！」潤蘇吃吃地笑道。
「去你的！」寒蕊翻了個白眼。
潤蘇忽然正色道︰「這事跟賜婚那事有天壤之別，我保證，他決不會扇你耳刮子了，听我說，你該讓他知道，這個人情，將來有他還的一天，至少，你可以要求他還……」
「哎呀，又來了，說來說去，還不是磐義那一套，我的耳朵就快听出繭子了，」寒蕊跳起來︰「不听了，煩死了，我睡覺去了！」
潤蘇哼一聲，冷冷道︰「你去睡，只要你睡得著！」
寒蕊虎著臉，往床上一躺，伸手把紗帳一拉，閉上眼。少頃，又睜開。
乖乖，還真被潤蘇說中了，她哪里睡得著？！瞪著銅鈴一樣的大眼楮，毫無睡意。
眼前，又晃過郭家生活的那一幕幕，遠去了的記憶還是那麼清晰，清晰得她又開始心痛。往事如雲，平川卻依舊冷酷如冰，那板著的一張臉，還是連刀都砍不進去。
我感動不了他，永遠都感動不了他。
算了吧，該是要算了，徹徹底底地算了。
她緩緩地閉上眼楮，感覺眼淚，無聲地從眼角滑落。
這是最後一次，再也，再也沒有將來了。可是，將來，真的會如磐義和潤蘇所說，你會逮著任何的機會置我于死地嗎？
她幽幽地嘆了口氣，感傷地想，無非是死，也就是個死字，如果非要這樣你才痛快，那你，就把我的命拿去吧。
那麼多都做了，在乎這一件，在乎這最後一次麼？
她輕輕地拉起衣袖，蓋住了臉，也掩埋了自己所有的悲傷。