寒蕊一肚子脾氣回了明禧宮，忍不住對潤蘇抱怨起來，歷數磐義新近種種不上進的表現和自己的失望。
「如今宮里的人都知道，這是個混世皇子，你叫我怎麼跟母後交代？！」寒蕊是又氣又急。
潤蘇沒有說話，只是听著，一直在整理手中的書籍，理好了一摞，就放在一旁。
「你這是干什麼？」寒蕊詫異地問。
潤蘇敷衍道︰「好久沒看了，清理一下而已。」
寒蕊一听，也沒當回事，繼續開始數落磐義。
「唉，他想怎麼樣你就隨他去好了，以後的生活，還不是他自己對自己負責。」潤蘇冷淡地說。
「你怎麼這樣說話呢，」寒蕊不高興了︰「他還小，不懂事，也由著他，那叫怎麼回事！」
「你急有什麼用？急來急去，難道你拿他還有什麼辦法？」潤蘇說︰「凡事要順其自然，等他想通了，不要你逼，他自然會好好學……」
「等他知道學好的時候，只怕是晚了……」寒蕊黯然道。
潤蘇笑了笑，不答話，抱了書進了里間。將書放進食盒底層，上面擱板上又放了一盒點心，這才蓋上蓋子，交給晚秋︰「給磐義送過去，路上要是遇見源妃，就大大方方打開盒子，拿幾塊點心給她吃，不過，她最多看一看，是不會吃的。」
她說︰「這都是磐義要的書，你要小心點。」
晚秋提了食盒出來，越過前庭，寒蕊還坐在那里，一個勁地絮叨著磐義成天逃課瞎玩。
源妃回了寢宮，先就把磐喜叫到跟前︰「你今天逃課了？」
磐喜躊躇著，低聲說︰「寒蕊姐姐讓人把我送回課堂了……」
你倒是會說話，雖然不否認逃了課，卻分明是告訴我後來還是去上了課。源妃哼了一聲，繼續問道︰「這個星期你逃了幾次課？」
「就這一次，」磐喜說︰「是磐義哥哥非拉我去捉蛐蛐……」
「他捆著你的手腳，拖了去的？！」源妃冷冷地注視著兒子。潛台詞是，你若不願意，他能強迫你去？！
磐喜一听母親的話，知道不對頭，趕緊不說話了。
源妃斜眼望了兒子一眼，又問︰「磐義每次逃課都叫上你？」
磐喜搖搖頭，說︰「他只偷偷告訴我他要去干什麼，我想去的話，就跟他一起溜，不想去，他就自己走……」
源妃心想，還好，還不是故意要帶壞磐喜的，想了想，又問︰「磐義逃學的次數多嗎？」
「他根本就不來上課……」磐喜沖口而出，馬上便知道自己說錯了話，連忙更正道︰「沒有拉，也不是……」
「恩——」源妃威嚴地哼了一聲。
磐喜見躲不過去，又騙不了，只好實話實說︰「這兩個月，磐義哥哥幾乎沒去上過課，上回堂考，太傅說成績要父皇過目，他才來了一趟，也就看了一下卷子，拿起筆想了好久，可能是答不出，一個字沒寫就走了……」
源妃耐心地听兒子說完，這才發話︰「以後，我會每周去問問太傅的，別再讓我知道你還跟他一起瞎混，若是出現這樣的情況，別怪娘手狠！」
磐喜老老實實地應了。源妃擺擺手，正要讓他下去，磐喜又說話了︰「娘，你可別去告訴父皇啊，要是磐義哥哥知道是我說出來的，肯定打我……」
源妃不動聲色地笑了笑，陰聲道︰「放心，我不會說，你父皇，是不會知道的。」
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bsp;磐喜如釋重負。
源妃猛地板起臉道︰「你要好好給我讀書，听見沒有？！」兒子，你將來，是要治理天下的，不好好讀書怎麼能行？！
磐喜連聲應著，忙不迭地走了。
源妃回過頭來，問身後的公公︰「你去太傅那里問的情況，跟喜兒說的是否一樣？」
「是一樣的，娘娘。」公公回答︰「太傅說，再這樣下去，就包不住了，只能如實稟告皇上，不然，等到皇上知道了再來問起，罪過就大了……」
源妃輕輕地把手豎起來，打斷了公公的話︰「你去告訴太傅，既然磐義沒有讀書的心思，就隨他去吧。本來嘛，做一個王爺，也不需要多少學識。皇上那里，不用擔心，我會替他說話的，包他太傅沒有罪責。」
她用手一指案頭，是一小包金錠︰「你給太傅送過去，就說，源妃請他對磐喜多加管教，這是辛苦費。」
她悠悠一笑，玩物喪志，磐義啊磐義，不思上進最好，還可以多活幾天。我就慈悲為懷，容你為你母親收尸吧！
夜已經深了，磐義的寢宮里，還有燈光透出。一雙鷹眼，透過夜幕注視著那宮里的動靜。暗夜，恐怖而詭異。
燈，放在磐義的床頭，床腳下是潤蘇送過來的食盒，他的面前放著一盤未下完的棋，可他的眼光，沒有在棋上，而是在手中的書上。他如饑似渴地讀著書，口中念念有詞。一旁，一個公公，一動不動地守護著他，眼楮，則警覺地四處瞟著，須臾起身，到門前、窗前拉起一條縫，查看一番。
第二日，磐義宮里的公公抄著兩手，呵欠連連地出了門。迎面踫上一個老公公，關切地問︰「你這是怎麼了，老是一副無精打采的樣子，難道，夜里沒覺睡？」
「哎呀，你們主子，都折騰些啥？」他好奇地問。
「折騰些啥？」這公公陡然間來了氣，抱怨道︰「大前天那麼晚了訓練歌伶，吵得要死，不是被總管干涉了麼，前天就改成了擲色子，昨天又捉著我，陪他下棋一晚上，這個祖宗，讀書就瞌睡，一提到那個玩字，不知哪來的勁頭，自己晚上不睡，白天躺著大覺，也不顧我們的死活……」他晃蕩著腦袋，竟象是就這幾句話的功夫，都要睡去了一樣。
「哎喲，那你可難了——」那公公感嘆著，安慰一陣，走了。
這公公也迷迷糊糊地告了別，往前去了。
那公公一折身，徑直去了源妃宮里。
「寒蕊公主，皇上召您去正陽殿，」公公笑吟吟地進來︰「快去吧。」
看公公的臉色，寒蕊仿佛猜到了什麼，喜滋滋地問︰「是前線有好消息了吧？」
「您去了就知道了。」公公故意賣著關子。
寒蕊並起雙腳，向前一跳︰「懶得跟你兜圈子，我去問父皇！」
「父皇，是不是戰爭結束了，我們贏了？」寒蕊風一樣跑進正陽殿。
「你呀，還是這麼急哄哄的，也不知道先請個安？」皇上就是不說。
寒蕊趕緊鞠身，匆匆行個禮，復又眼巴巴地盯著皇上。
皇上忍不住笑了︰「戰事還要半個月才結束呢。」
「那你叫我來干什麼？」寒蕊撅起嘴，不高興了。
「又生氣了？上回一生氣，就不給父皇來請安了，這會再一生氣，是不是打算以後都不理父皇了？」皇上問。
寒蕊癟癟嘴，不情願地撒謊︰「沒有，我早就不生氣了。」
「行了，你騙人的功夫，頂差了的，這一世是沒整了。」皇上說。
呵呵，寒蕊裂嘴一笑，算是認可。
「前線大捷，立頭功的，呵呵，」皇上笑眯眯地說︰「就是你的夫婿啊。」
寒蕊臉一炸就紅了。
「要你來，就是要告訴你這件事，」皇上說︰「父皇的封賜聖旨已經快馬加鞭地送出去了。」他說︰「知道你掛心著，所以第一個告訴你，北良不但很好，還立了大功！」
寒蕊曬著牙齒傻笑一陣，又涎著臉問︰「那他什麼時候回來呀？」
皇上看了看手頭的戰報，說︰「霍帥說，預計戰事還有半月即將結束。」他合上戰報，看女兒一眼，和悅地說︰「怎麼，等不及要嫁了？還在生父皇的氣，不願意在父皇身邊久留？」
「咦——」寒蕊拖長了聲音，偎依過來︰「您吃什麼醋呢，哪個女兒長大了不嫁的？難道您願意我永遠在您身邊做個老閨女？那時候，是誰催我嫁來著？！」她呵呵地笑著，親熱地挽起了父親的手臂。
「是啊……」皇上感嘆一聲，又是不舍又是惆悵。
寒蕊也偏著頭，盯著戰報，口里念叨著︰「不知北良現在在干什麼呢？」
她說︰「我要是能去看看他就好了——」
「人家打仗，你一個女孩子，跑去湊什麼熱鬧？！」皇上嗔怪道。
「我怎麼不能去？！」寒蕊直起身，認真地說。
「不安全。」皇上說︰「你是公主呢。」
「可我也是北良的……」寒蕊起調很高，到了末尾，卻沒有了下文。
皇上憐愛地望了女兒一眼︰「前線你不能去，等他回來，朕一定帶你出城去迎接他。」
「不！我就要去！」寒蕊忽然固執起來。
「哎呀……」皇上不知該怎麼勸了。
「父皇，讓我去吧！」寒蕊眼楮亮亮地，喊起來︰「送我去前線跟北良完婚！」
皇上怔了一下，繼而沉默著，不說話了。
父皇在想什麼？是不是動搖了？寒蕊決定趁熱打鐵，于是接著說︰「父皇，前線士兵要是看見皇上把自己的女兒送到前線完婚，一定會士氣大震的！這還能成為一段美談呢，您說是不是？」
那倒也是。皇上思忖著，這的確，是個鼓舞士氣的好辦法。他猶豫著︰「好是好，就是，會不會太委屈了你？那地方，可沒有條件講究，父皇本來，是想把你更風光地嫁出去的……」
「無所謂了，父皇，這麼多公主，都是風光地出嫁，可是我，卻是頭一個在戰場上成親的公主，多特別啊，挺好的！別人羨慕我還來不及呢！」一看自己的提議有希望實現，寒蕊激動得兩眼放光。
皇上沉思了許久，才喚︰「許公公——」
「奴才在。」許公公回答。
「寒蕊的嫁妝置辦得怎麼樣了？」皇上問。
「已經齊備了，」許公公回答︰「因為當初決定是霍將軍一回來就完婚的，如今時間也距離不到一個月了，所以該準備的都置辦好了，最近讓內務府按造冊再清點一遍，就會跟霍府商議婚典的具體事宜了。」
「嫁妝麼，直接送去霍府，然後，準備安排寒蕊去前線完婚。」皇上緩緩道︰「把惠將軍叫來，朕要親自安排，以確保公主此行的安全。」
「萬歲！」寒蕊一听，跳起來，就抱住了父親的脖子︰「我就知道，您是頂頂英明的皇上！」
「穩重！穩重——」皇上笑著拍了一下她的額頭︰「父皇又成全了你一回啊！」
「謝父皇！」寒蕊笑得眼楮都看不見了，心里更是樂開了花。
北良，你等著我，我就來了！
正象你希望的那樣，我會坐在白馬上，穿上那金線緋紅的嫁衣，戴著紅色的珠冠，迎著金色的太陽，帶著燦爛的霞光，奔向你……」
我會是你，最美麗的新娘——