蒙古死士被處決。
皇後的葬禮也塵埃落定，但皇上因為傷心過度，一直病著。
為了好好照顧寒蕊、潤蘇和磐義，皇上把他們接到正陽殿隔壁的清心殿居住，說是皇後之死他們受刺激太大，需要離開後宮一段時間，以修復心傷。
「二姐，你說，我們以後該怎麼辦？」磐義望著寒蕊的背影，問潤蘇。
潤蘇的眼光還停留在寒蕊的身上，她是那麼專注地繡著花，好象身外的一切都跟自己無關，盡管潤蘇知道，她是因為承受不起，才以繡花來逃避想事情。可是，潤蘇卻更擔心，發愁道︰「寒蕊這樣下去，遲早有一天會瘋掉的。」
「瘋掉了好啊，什麼都可以不去想，而且，再也不會有人加害她了。」磐義幽聲道。
潤蘇傷心地搖搖頭。
「現在自顧不暇，哪還有時間管她啊。」磐義心事重重地說︰「我擔心下一步，源妃就首先要除掉我……」
「是的，清心殿住不長久，源妃會想盡辦法讓我們搬回內宮，一旦回去，你是最危險的，」潤蘇說︰「送羊入虎口，防不勝防啊。」
「那我們怎麼辦呢？」磐義又問。
潤蘇仰起頭，冥思著︰「你別急，容我好好想想……」
磐義遲疑了一下，又說︰「我覺得父皇好糊涂啊，母後的死，那麼多疑點，他怎麼只听源妃一面之辭，就全信了呢？一個蒙古死士，可以殺那麼多人麼？那死士既然是沖父皇來的，為什麼沒有機會下手，就選擇母後呢？不是別人？不可能是源妃，她是父皇最寵愛的女人……殺了母後有什麼好處？這些父皇怎麼都不想呢？」
潤蘇靜靜地看著磐義，低聲道︰「你還小，你不懂。有時候，明明是謊話，男人也願意相信，這取決于，說這些謊話的人，是誰……」
「我覺得這中間有蹊蹺……」磐義說︰「母後曾經說過，父皇並不是看上去那麼糊涂的人，他若真是那麼糊涂，怎麼能當上皇帝？！事情肯定沒這麼簡單……」
「別想了，」潤蘇說︰「源妃真是個厲害的角色，我都覺得恐怖。我們還是來揣摩一下，她下一步，會干什麼吧。」
「當皇後唄。」磐義冷笑道。
潤蘇不語，她猜，也是這樣。
「當上皇後，必然最先拿我開刀！」磐義又說。
潤蘇想了想，否定︰「不一定，但，一定是我們三個人中的一個。」
也許，是寒蕊。
「皇上，我親手熬的蓮子湯，您喝了吧。」源妃溫柔地將湯匙靠近皇上嘴邊，皇上遲疑了一下，喝了。
源妃嫣然一笑︰「皇上，臣妾有個想法，不知當講不當講。」
恩，皇上低沉地發出一個聲音。
「皇後意外身故，您這麼傷心，從她去後，一直臥病，依臣妾看，不如，把磐義立了太子吧，」源妃提議︰「以告慰皇後再天之靈，也讓您寬心。」
皇上沉吟片刻，說︰「源妃，你的大度令朕感動，朕原本以為，你會提議立喜兒……」
唉，皇上長嘆一聲︰「磐義生性頑劣，皇後在的時候，還可以管教一下，如今皇後一去，更是沒個邊了，以前，不過是常常溜課，現如今，連學堂都不去了，一問起正事功課，張口結舌，就這樣子，怎麼當太子？還不如喜兒，敏而好學……」
源妃一听，喜上眉梢，只不言語。
 
;「立太子是大事，朕要妥善考慮，你說情也沒有用的，朕不能把天下交給一個廢物。」皇上默然道︰「這事以後再說。」
「是。」源妃微笑著，蘭花指又拈起了湯匙。
我當然不希望你現在立太子，也不希望你立磐義，我不過，是試探一下而已。
皇上的心情似乎因源妃提到了磐義而更加糟糕，他索性閉上眼楮，靠在枕上，任由源妃喂湯，只管一口一口接著，喝到一半，忽然感嘆道︰「幸虧朕的身邊，還有你啊——」
源妃一頓，輕輕地笑了。
大夫從里間出來，喜氣洋洋地說︰「恭喜將軍，恭喜老夫人，少夫人，有喜了。」
平川一听，意外之余，很是興奮。
郭夫人笑容還未展開，眉間卻又增加了更多的愁雲。
瑤兒啊，你的心願，難道又要落空？
「平川哥，你想要個女兒，還是兒子？」秀麗微笑著問。
平川說︰「若是個兒子，可能娘會高興一點。」
「那，」秀麗陡然間變了臉色，忐忑道︰「我要是，生了個女兒呢？」
「我喜歡啊。」平川笑著點了點她的鼻子。
秀麗側身一躲，如釋重負。
「秀麗，我母親，脾氣不太好，有什麼事，你忍著點。」平川柔聲道︰「不過，我想，有了孩子，她會好一些的。」
秀麗點點頭︰「我不會計較的。」
平川靜靜地望著秀麗，微微一笑。
是的，秀麗永遠，都是安靜的、溫順的、忍讓的、懂事理的，這是他曾經夢想的妻子。可是，一旦夢想實現，他卻發現，他一心想要的，並非他真正喜歡的，或者說，並非適合他的。
他的性格本來就比較沉悶，但秀麗，也一樣少言，他和她，永遠客客氣氣，總感覺，少了夫妻間的什麼，隨意？放肆？還是……愛？總之，他們就是跟別人不一樣，相比之下，瓊雲和戚副將那樣的夫妻，倒委實叫他羨慕了。
這的確，是一段沉悶的婚姻，完美，卻沒有激情；可以舉案齊眉，卻離魚水交融始終，差那麼一段距離。
「你想什麼呢？」秀麗見他低頭不語，關切地問。
「沒什麼，」平川說︰「要當爹了，有些感觸。」
秀麗笑了笑，忽然想起什麼︰「下午宮里來人了，說是明天，源妃娘娘邀我進宮去，去為孩子選些布料和嬰兒飾品……我想推月兌……」
「沒事的，去吧。」平川說︰「她叫你，你就去，不然她不高興，我們更麻煩。」
哦，秀麗趕緊點頭答應︰「那我去。」
潤蘇領了磐義從正陽殿出來，她瞅了四周一眼，低聲問︰「《資治通鑒》你不是通讀了嗎，怎麼父皇問你，你還是一問三不知？」
磐義耷拉著腦袋說︰「懶得回答，母後死後，我更加沒心情。」
「算了，你就別糊弄我了。平素源妃都在，我知道你是在裝，」潤蘇說︰「其實今天，源妃不在場，你可以答一答的，不然，搞得父皇對你一點信心都沒有……」
「我只能一貫始終，」磐義說︰「不然，反倒會讓父皇覺得我太陰險。」他忽然嘆一聲︰「對自己的父皇，我都不敢那麼相信了，唉……」
潤蘇同情地望了他一眼，父皇對源妃還是那麼的寵愛，對磐義來說，當然心理不舒服。
倆人進了清心殿，看見寒蕊還坐在窗前，專心致志地繡花。磐義忽然氣不打一處來，走過去，一把甩開寒蕊的花架，說︰「你除了繡花，就不能干點別的？！」
寒蕊默默地抬起頭，望著弟弟，木木地問︰「那你說，我還能干什麼？」
磐義一下被問住。
「我知道，我是個沒用的人，什麼也做不了，」寒蕊彎腰扶起花架，幽聲道︰「我只能這樣，什麼也不做，什麼也不說，盡量，不給你添麻煩。」
磐義瞪瞪地望著她，一句話，也說不出來。
潤蘇一見，趕緊圓場︰「他是為你好，老坐，也會憋出病來，我正好，要回明禧宮去取點東西，我們一塊去吧。」不等寒蕊拒絕，就拖了她起身了。
秀麗在宮女的引領下，正前往源妃寢宮，剛拐過彎，忽然走在前面的宮女拜了下去︰「寒蕊公主早上好，潤蘇公主早上好。」
按理，秀麗應該行萬福，可是，一听到寒蕊的名字，她一怔，只想起，自己的婚姻是拜她一手促成，而她，還是平川的前妻。從前啊，她因平川娶了寒蕊的心痛，但雖為隔壁鄰居，她卻沒有見過寒蕊。直到後來黯然離開郭家，寒蕊對她來說，都是個神秘的人物。對寒蕊，她有些嫉妒，有些好奇，還有些同情，更有些感謝。一時之間，太多的感觸涌上來，她竟然，忘記了行禮，惶然而好奇地，望過去。
只看見兩個衣著華麗的公主，一個是絕色傾城，另一個，卻是甜美可親，她愣愣地看著，听說潤蘇公主美麗不可方物，那個甜美可親的，該是寒蕊公主了吧？
寒蕊已經站定了，看一眼宮女領的這兩人，憑裝束，就知道是宮外官宦家眷，正準備喚她們平身，卻看見其中一個穿著正統，長相清秀的，正眼也不眨地望著自己。她不禁有些奇怪，正欲開口腥問，身後紅玉已經呵斥起來︰「放肆，見了公主竟然不行禮。」
寒蕊擺擺手，示意紅玉不要嚇她，從她的表情，寒蕊看得出，她並沒有惡意，只是好奇而已。
「該死。」宮女見狀，趕緊拖了秀麗跪下，說︰「這是郭平川將軍夫人，源妃娘娘召見，可能是頭一次進宮，不懂規矩，見了公主，被公主氣度威懾，所以忘了行禮，請公主原諒。」
秀麗趕緊低下頭去。
「郭平川將軍夫人？」寒蕊低低地驚呼一聲︰「你是，周，秀麗？」