「將軍！將軍！」管家一路叫著跑了過來︰「您在這里啊，讓我好找——」
平川站起身︰「怎麼了？」
「出事了！」管家遲疑了一下，說︰「老夫人，暈過去了……」
平川一驚，匆匆往家趕。
一到門口，管家就站住了，光看著平川，不動。
平川有些狐疑，他望管家一眼，停住了腳步。管家只沉默著，對他擺了擺手。
平川遲疑片刻，推開了門。
門開處，兩只手，不由分說就把他拖了進去，還沒回過神來，腦袋上就被罩上了一塊布，掙扎間，只听見管家歉意的聲音︰「對不住了，將軍……」
寡不敵眾，終是被制住。听見母親的聲音從中堂處傳過來︰「綁好了，掛上紅花，拉進來拜堂！」
兩手被反縛，拖拖搡搡上了台階，想是到了中堂，終于站定。
「平川，娘也是沒有辦法……」郭夫人就在跟前，軟了聲音︰「你就遂了娘的心願，娘已經將保長和證婚人都請了過來……」
「你把我頭罩下了！」平川低吼一聲。
片刻之後，頭罩被取下來。平川對母親怒目而視。
「平川，只要你今日跟瑤兒拜堂成了親，以後，我什麼都順著你……」郭夫人嘆了口氣，說︰「娘，也是沒有辦法……」
這叫什麼？逼婚？！
母親的這番舉動，太讓他接受不了。平川緊咬牙關，扭過頭去。
郭夫人一見他的陣勢，知道事情弄巧成拙了。一大堂人都眼睜睜的看著，而平川如此神情，想來，是要 住了。郭夫人低頭一想，忽然說︰「松綁。」
桎梏一松，平川麻利地將繩索月兌出，一下摔出去好遠。
「平川，听娘的話，跟瑤兒成親吧，娘知道，你不喜歡她，以後踫到了可心的女子，你領回來，娘一定善待她啊……」郭夫人說得聲淚俱下，平川就是漠然沒有表情。
郭夫人無法，陡然間「撲通」一聲，跪在了平川面前︰「平川——」
平川一驚，轉過身，沉默著，想攙扶起母親。
郭夫人卻跪著不肯離地，揪住了平川衣服的下擺︰「你不答應，我不起來……」
平川垂下兩手，俯視著母親，此時此刻，他很茫然。
一邊是母親的跪求，要娶這個根本不喜歡，而且還很反感的表妹，另一邊，是雖然不愛，卻還有幾分好感的秀麗，離世才不過剛剛兩個月。就在這一瞬間，他感到徹骨的悲涼，這世間，他似乎，已經無人可愛，無人可以再等待。修竹已徹底從他的記憶中淡去，那一段曾經心醉的感情，不過是處心積慮的欺騙，他已經無可留戀。可是不知道為什麼，他不願娶親，不願隨隨便便地娶親，仿佛潛意識中，他還在等待著誰。對象不可能是李修竹，也不是他幻想中的完美妻子，而是一個真實存在的、熟悉的，並且仍然極有可能在他生命中出現的女人。
會是誰呢？
他好像知道答案，又好像不知道。只是在冥冥之中，他覺得，他應該為她堅持，把這個郭夫人的名號，留給她。
可是，母親，就這樣固執地跪著，他知道自己的倔強，來自母親一樣的遺傳。
滿堂的下人們都看著。保長帶著隨從，還有幾個士紳，想必是母親請來的證婚人，都眼巴巴地望著他。如果不是他辭官，輪不到他們來為這少年將軍證婚吧，好歹也是一件榮譽，他們當然希望能成就一段佳話。
/>喜堂已經布置好了，母親煞費苦心啊。她的要求，他不想接受，可是孝道兩個字，還是凌空壓下來，讓他覺得有些憋氣。他不否認母親這些年照顧他們的辛苦，盡管這辛苦不能成為她要挾的資本，可是，他還是，不得不顧及到她。
是的，皇後說得沒錯，他郭平川，就是活得太沉重。這一輩子，他再也，不會奢望得到一絲快樂了。
平川低頭看看胸前掛著的，撕扯得已經有些皺巴的大紅花，苦笑一下。
他深吸一口氣，低沉道︰「今天，我遂了你的心願，跟瑤兒拜堂成親，不過，這是我最後一次听你的話，從此以後，你對我，再不可以有任何的要求。」
「行！」郭夫人喜出望外，滿口答應。
喧鬧聲退卻，新房里，平川緩緩地，在屋中間的圓桌前坐下。
這紅彤彤的場景對他來說，在熟悉不過了。雖然排場一次比一次簡單，可是他的感觸，卻一次比一次深重。
新床上，蓋著紅蓋頭的新娘，端坐著，等待著自己的丈夫。
他出神地望著那紅紅的蓋頭，卻抑制不住思緒的飄飛，那平生之中的第一次婚禮……
她在蓋頭下，終于按耐不住，不確定地喊了一聲︰「平川！」
他就如同今天，坐在屋中間的圓桌上，冷眼望著，沒有回答。
「平川，你怎麼了？」她又叫一聲，似乎有些擔心。
他根本沒有興趣答話，只默默地看著，她到底，會怎麼做。
她猶豫了一下，終于抬手，伸向蓋頭，手指觸及穗須，卻又遲疑著縮了回來，反復了一次，最後終于一狠心，扯下了蓋頭。
她看見了正坐在堂中間的他，急切地站起來，卻差點摔倒，她一把抓住床桿，眼楮，卻看著他。幾步跨過來，全然不顧忌儀態，上下好生放肆地一端詳，柔聲問︰「你沒事吧，喝多了是嗎？」
此刻想起她當時的溫柔，他的鼻子有些發酸。
可是當時，他就是如此的漠然。
她伸了手來模他額頭，她還無視他的冷淡，無事人一般，要他給她捏捏脖子。
其實，她是知道的，她卻什麼都裝傻，只是那重新蓋上，想他親手去揭的蓋頭，暴露了她內心的惶恐和企盼。
他決計是不會去揭它的，她只能傻傻地，給自己一個台階。
大喜之日，百無禁忌。若有他法，她何須，百無禁忌？！
他冷酷地用一個「將軍」的稱謂，拉開了他們之間的距離。
「我做錯什麼了嗎？我哪里做錯了，你告訴我，我可以改——」她是一個公主，在他面前，卻如此卑微。
他陡然之間，又听到了她那細細的聲音︰「以後你會喜歡我的，我一定會讓你喜歡我的……」
他輕輕地閉上了眼楮。
滿屋子紅艷艷的顏色，這是屬于她的顏色，而她在邂逅他之後，徹底地走進了生命的嚴冬。他從來都沒有機會告訴她，她穿紅色，真的很漂亮。
寒蕊，對不起……
他徐徐地起身，走向新房之外。
秀麗說得沒錯，他的確，是後悔進了她的洞房。他想把曾經虧欠寒蕊的，補償給秀麗，卻沒想到自己因此而陷入更深的愧疚。
他覺得自己，因此而更對不起寒蕊。
為什麼？
因為，他不曾為她堅守感情的底線，就象，他曾經為李修竹堅守過的那樣。
「 」的一下，門動了，卻沒有被拉開。
母親，竟然從外面，把門給鎖住了。
平川默然片刻，抬起一腳，就是一狠勁，將兩頁門踢了個支離破碎，他頭也不回地走了出去。
「平川！」郭夫人聞訊，在拱門處攔住了兒子︰「你要到哪里去？」
平川看了她一眼，沒有回答。
「今天是你的大婚之夜，你把新娘一個人丟在房里？！」郭夫人厲聲指責。
平川停頓了一下，冷冷道︰「我已經拜過堂、成過親了，我也跟你說過，以後，再不可以有任何的要求。」
郭夫人一怔，猛地一下，歇斯底里地咆哮起來︰「你早想好了？！你盤算我？！」
「是你逼人太甚。」平川漠然道。
「我逼人太甚？！」郭夫人怒道︰「難道我逼你，更甚于寒蕊？！」
平川的眼楮里，寒光一閃，凜聲道︰「別跟我提她！」
不可以提她，提一下，便是痛。
他一抽身，進了書房，將門重重一合，從里面栓上。不管外面將要發生什麼，都跟他無關。他需要一個安靜的空間，卻觸踫自己輕瓷一樣的記憶。
錦盒里，那緋紅的絲帕，熟悉的香味，淡得，就要接近空氣。
他捧起了絲帕在掌心，埋首下去，掩住了整張臉。
寒蕊，我到底要怎樣來照顧你？才能讓你不再憂傷，不再蒼白，不再驚心恐懼地生活？
他的心痙攣著，如刀絞一般。
寒蕊十天之後就要嫁給老太尉了，而他在這鄉野之中，既不能阻止事情的發生，也不能為她做點什麼，更沒有機會眼睜睜地目送她出嫁。失去了兵權，他是無力的，也是無能的，或者說，他什麼都不是。
可她，還是那麼的傻，象一張白紙，坦陳在所有人的面前，對任何一點外界的傷害都無能為力。
理智在提醒著他，不能有任何的動作，一旦他表現出一丁點的急迫，都足以引起源妃的警惕，全盤計劃，都將成空。但他，卻有那麼一種沖動，什麼都不管了，騎上追風馬，直奔皇宮，帶她遠走高飛，越快越好，越遠越好……
哪怕他知道，她拋不開這一切。懷著對父皇病體的掛念，懷著對弟弟瘋病的愧疚，她永遠都不會快樂。
哪怕，她永遠，永遠，都不會再象從前那樣快樂了。
他還是，想帶她走。首先，她必須安全，然後，才有可能快樂起來。他一定會，好好地照顧她，盡他全部所能。